1770年，乾隆皇帝为了解决北方旱灾一事，让一民间道士做法求雨，道士施法后果真下起了倾盆大雨，可乾隆却下旨砍掉了道士，背后真相让人唏嘘。
乾隆时期，清朝国运便逐渐开始走下坡路，乾隆虽然在治国方面有一定的成就，但却无比自负。
就在这段时期，一个名叫乔老道的道士在民间声名鹊起，乔老道出山后就各地云游，一身白袍白发白胡，可谓是仙风道骨。
很多百姓都说在路边遇见过，转眼乔老道就无影无踪了。有些百姓还说乔老道会算卦治病，百姓们的一些小毛病简直是药到病除。
据说，乔老道活了四百多岁，曾经与明朝名将孙传庭相识，还有许多神奇的经历。
乔老道的传奇故事传遍了大街小巷，在京城开了间道观，边收弟子边阐述人生至理，竟也“征服”了不少官员，使之觉得此人确有本事。
乔老道的事迹很快就传到了乾隆的耳朵里，乾隆表面笑着，实则内心已有了自己的算盘，乾隆是何人，那可是玩转政治而不愚信的帝王，怎么会被这种谣言迷惑。
而朝中大臣们此番上书，无疑是在挑战自己的皇权，如果道教仙法比皇帝还要有用，就会让人们心中形成了一种固定的“信仰”便足以影响自身统治，若借此名头来个叛乱那可不得了。
于是乾隆就找了心腹和珅商议。和珅思索片刻，当即说道：“臣现在就派人将其暗中杀之。”
乾隆阻止道：“万万不可如此，此人在民间的影响力已经如同枯树扎根，突然杀之，势必引起民愤，可细想个杀掉他的‘名头’，有了借口则万事好成。”
何坤眼珠子一转，嘿了一声说道：“皇上，我有疫一妙计，近日，各地不是正在闹旱灾吗……？
旱灾致使百姓颗粒无收而生活穷困，正好借此机会让乔老道求雨，以验证其是否如传言那般神奇。”“如果求不来，杀他，岂不是名正言顺？”
乾隆正为灾情发愁，顿觉这是个好法子。这乔老道想必定是个徒有虚名的骗子，届时若求雨不成则正好可治其罪，让老百姓瞧瞧他们信奉的是怎样一个江湖滑头。
乔老道接到圣旨后欣然应允，他来到宫中请求皇帝给自己设坛作法，而大伙也屏气敛声地等待道士登坛祷告。
求雨第一天，大太阳高高悬挂在天上，没有任何下雨的迹象，乾隆大怒，当即就要发难处死乔老道。
可谁知乔老道跪地求饶，解释说此法运转需要静等一天，第二天中午方可下雨，乾隆本着有理有据的原则，答应了下来，但之后乾隆无数次后悔没有立刻处死他。
果然不出道士所言，第二天中午，原本晴空万里的皇城上空忽然就乌云密布，伴随着几道闪电划过，那大雨竟如约而至。
乾隆在大臣们的惊叹声中脸色骤变：竟然真的灵验了？！如此一来，百姓岂不是更加崇拜这个老道？
经过求雨一事，乔老道在民间的人气越来越高，甚至有百姓为他做起了塑像来供奉。
这可气坏了乾隆，便嘱咐何坤，以欺骗皇帝的名义找个机会拉出去砍了吧。奇妙的是，据说行刑当日，乔老道化作一团烟雾消散得无影无踪……
对于乔老道，不管是何种传闻，均体现出封建时代崇信鬼神的特征，口口相传更使这件事变得玄之又玄。至于真实性则值得质疑：试想，古往今来还真没见过长生到四百多岁的人……
一些人疑惑：假如乾隆帝真得到这么一个神仙岂不乐哉，岂不是年年都可以风调雨顺？
但其实，如果源于类似“神仙”的技能权威一定程度上大于寻常帝王，若其特殊技能一而再地灵验，则对皇权充满了挑战。
即使是那些“身无长物”而只晓得招摇撞骗的道士，也有笼络人心的能力，一旦他们的影响力扩大，就可能成为皇权的对手。
所以，乾隆对乔老道的态度，既不是信任，也不是尊敬，而是惧怕和厌恶。他不愿意看到有人能够威胁到他的权威，所以他要除掉乔老道，以维护自己的皇权，这样注定了乾隆的结局。
其实乾隆皇帝在位60年，是中国历史上在位时间第二长的皇帝，也是实际掌权时间最长的皇帝。
他的统治期间，清朝的国力达到了顶峰，人口增加，领土扩张，文化繁荣，与康熙、雍正两朝合称“康雍乾盛世”，可以说是一位明君。
遗憾的是，他统治晚年，国家却出现了许多问题，导致清朝的衰落和动荡。
一方面，乾隆皇帝晚年昏庸，自负，好大喜功，不知变通，不听忠言，导致政治腐败，民生困顿，民族矛盾，外患频仍。
他大兴文字狱，禁止和焚毁了许多反清思想的书籍，打击了汉人的文化和自尊。他大兴土木，多次南巡，耗费了大量的国库银两，使得清朝的财政出现了赤字。
他对西藏、蒙古、新疆等地的统治，也引起了当地人民的反抗和不满，使得边疆不稳。
多次对外战争虽然取得了一些胜利，但也付出了惨重的代价，使得清朝的军事力量衰退，也招致了英法等西方列强的觊觎。
另一方面，乾隆皇帝晚年退位后，仍然握有实权，干预嘉庆帝的朝政，使得嘉庆帝无法有效地改革和治理，也影响了清朝的政治稳定和传承。
乾隆皇帝晚年的经历和结局，可以说是一个伟大的皇帝的悲剧，也是一个强盛的王朝的转折。
他的一系列错误的决策和行为，为清朝的衰落和灭亡埋下了隐患，也为中国的近代化进程带来了巨大的挑战。