李广利第一次西征大宛，历时一年多，结果带去三万人，最后只剩下三千人回来。汉武帝得到这个消息后震怒。他下旨不许李广利的三千人越过玉门关。那么汉武帝为什么不允许汉军入玉门关回长安呢？其实汉武帝是不甘心。想想当时的大汉帝国威震天下，怎么能被大宛这样的小国欺负呢？最关键的是，如果汉朝不拿下大宛，其他的西域小国都会觉得汉朝软弱，继而可能倒向匈奴。这是汉武帝所不能容忍的。所以汉武帝下令所有汉军不得入玉门关一步，并且准备进行再次西征大宛。今天我们就来讲讲李广利第二次西征大宛的故事。
有了第一次西征大宛失败的经验，汉武帝为了解决补给问题，为李广利准备了10万多头牛羊，还有数不尽的粮草辎重。最为关键的是，汉武帝征集了24万大军。其中主力就接近6万。当然这个没有准确的数字。因为除了作战部队以外，还有很多做后勤保障的步兵，总计应该有20万左右。《汉书·李广利传》是这样记载的：“牛十万,马三万匹,驴、橐驼以万数赍粮,兵弩甚设。天下骚动,转相奉伐宛,五十余校尉。宛城中无井,汲城外流水,于是遣水工徙其城下水空以穴其城”。由此可以看出，此次兵力阵容可谓是空前强大。
公元前102年，李广利再次率领大军浩浩荡荡地从玉门关出发。西域的那些小国什么时候见过如此多的兵马，个个都吓得开门投降，纷纷捐款捐物支持汉军，把能吃的都拿出来犒劳李广利大军。
不过也有个别不听话。这个不听话的国家就是轮台。这下子可把李广利气冒烟了，你这是在蔑视我李大将军。于是下令士兵攻城。没几个回合，轮台城破。李广利为了减少西征阻力，于是决定杀鸡儆猴，震慑诸国。他下令对轮台进行屠城。根据历史记载，李广利西征大宛唯一的一次屠城记录就是轮台。虽然手段比较狠辣，但是效果却非常好。其他西域小国看到轮台国的下场都吓坏了，再也没有人敢骚扰汉军了。
就这样，第二次西征大军顺顺利利地翻越葱岭、帕米尔高原，进入了大宛境内。李广利吸纳了上一次出征的教训，并未集中兵力围攻郁成，而是绕过郁成直取大宛都城，并且断绝了城内的水源。大宛都城被围攻40余日，并一度攻破外城。
此时的大宛国都内早就乱作一团。他们四处求友邦发兵救援，可其他国家慑于汉军威名，都不敢救。无奈之下，大宛贵族商议，杀汉朝使者的是郁成王和大宛国王。我们把这两个人杀了，交给汉军不就得了？大宛各个贵族老爷们觉得这个建议不错。于是他们合力杀了大宛国王。但是郁成王却提前得知消息，逃到了西面的康居国。大宛贵族们带着国王的头颅找到李广利。他们告诉李广利，杀害汉使的是国王和郁成王。如今郁成王跑到了康居，国王也被我们杀了。只要你们停战，我们国家的汗血宝马你们可以随意挑选带走，并且可以赔付你们粮草。如果你们不同意，我们只能和你们血战到底了。
李广利一看国王已经死了，再打下去也没什么意思了，于是就答应了大宛贵族们的和谈条件。汉军进入大宛国都以后，总计挑了上等良马数十匹、中等马匹以及母马三千多匹以为繁衍所用。
除此以外，李广利还派上官桀率大军追杀逃往康居的郁成王。康居国王摄于汉军威力，于是就把郁成王送给了上官桀。之后李广利斩杀郁成王，为汉使报仇。做完这些以后，李广利就班师回长安。回到长安后的李广利因功被汉武帝封为海西侯。
以上就是李广利第二次西征大宛的详细经过。虽然战争最终胜利了，但是代价也是巨大的。根据历史记载，西征大宛累计死亡十余万。这些人大多数都是非战斗死亡。比方说饿死的、病死的，还有一些是累死的。他们走过戈壁沙漠、无人区，翻越崇山峻岭。无数人的尸骨埋葬在了那里。当然了，西征大宛的意义也非常重大。从此以后，西域诸国基本成了汉朝的附庸。大汉的文明远播四方。