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中元节这天，如来将漫天诸佛聚在一起，召开了一场盛大的宴会。
宴会濒临结束，佛祖说了这样一段话。
我西牛贺洲，不贪不杀，人人固寿，只有南瞻部洲，贪淫乐祸，斗争多杀，我现在有三藏真经，能帮南瞻部洲的万物生灵脱离苦海，早登极乐。
这句话很有意思。
西牛贺洲虽然是佛祖的地盘，但也是西天取经的主战场，师徒四人遇到的绝大多数妖怪，都出自西牛贺洲，足以称得上是群魔乱舞，人间地狱。
南瞻部洲则是大唐的国土，在李世民的治理下，百姓安居乐业，堪比人间天堂。
那佛祖又为什么说西牛贺洲是天堂，南瞻部洲才是地狱呢？
这是因为，佛祖眼中的快活，和普通人眼中的快活是不一样的。
在佛祖眼中，众生是平等的，妖怪和人并没有什么区别，妖怪吃人，和人吃动物并没有本质上的区别，无非天性使然，判断他们是否快乐的唯一标准，便是有没有诚心礼佛。
没错，也就是香火。
原著中，如来所在的灵山，充满各种奇珍异兽，奇花异草。佛祖、菩萨们人人长生不老，想吃什么就吃什么，想喝什么就喝什么，没有任何烦恼。
他们唯一在乎的，便是人间的香火，能够帮他们提升修为。
也正是因为此，如来才认为，人人礼佛的西牛贺洲，要比尊儒敬道的南瞻部洲更快活。
闻言，观音菩萨立刻站了出来，表示愿意帮佛祖到南瞻部洲寻取经人。
至此，一场为争夺香火的惊天阴谋，缓缓拉开了帷幕。
1、观音的布局
在前往南瞻部洲的路上，观音先后去了四个地方。
分别点化了孙悟空、小白龙、猪八戒和沙和尚，让他们保取经人西天取经。
菩萨为什么要这么做呢？原著中表示，取经人到西天，要经过九九八十一难，遇到各路妖魔，如果没人保护，怕是还没出大唐，唐三藏便被野兽吃了。
也就是说，菩萨从一开始，便知道西天取经的艰难。换句话说，西天路上的妖怪，很有可能是佛祖提前安排好的，至于原因，有可能是命运使然，也有可能是做给天庭看的。
前文说过，西天取经的本质，就是佛道对香火的争夺，天庭肯定会尽全力阻止，但碍于佛祖的面子，不好明面出手，只能暗中搞点小动作。
这也间接说明了，为什么取经路上的大部分妖怪，都有天庭的背景。
如果在天庭的阻止下，唐僧还能顺利取得真经，纵使天庭再不情愿，也只能接受这个结果。
点化完四个徒弟后，菩萨来到大唐。
他知道，如果直接找唐三藏，让他去西天取经，对方必然会心不甘情不愿。
但如果让他见识到佛家的精妙，再让他去取经，他必然会死心塌地的为如来服务。
因此，一场针对整个大唐的布局，正式开始了。
2、神秘的袁守诚
这天，泾河边上来了两个奇怪的人，一个渔夫，一个樵夫。
渔夫告诉樵夫，在城里有个叫袁守诚的算命先生，他告诉自己，只要准点在河边钓鱼，便能钓到金色鲤鱼。这种鱼价值千金，每天钓一条，便能让他们一家人糊口。
这句话，恰好被河里的虾兵蟹将听去了，并将这件事报告给了泾河龙王。
龙王一听，勃然大怒，河里的鱼都是她的徒子徒孙，怎能如此受人欺负？
于是，他扮作书生，来到城内，找到袁守诚，和他打了个赌，就赌什么时候下雨。
袁守诚掐指一算。
明日辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨足，共得水三尺三寸零四十八点。
二人立下赌约，龙王便回到了泾河，此时的他洋洋得意，自己作为龙王，专管降水，下多下少，还不就是自己一句话的事，此次打赌，袁守诚必败无疑。
没成想，不一会天庭便降下法旨，然龙王按照圣旨下雨，时辰、点数，和袁守诚所说的分毫不差。龙王这才意识到，自己遇到高人了。
但为了面子，他还是私自修改了下雨的点数，并找袁守诚对峙。
没成想，袁守诚一句话，便识破了他的身份，并告诉他即将大祸临头。
这里有两个问题，第一个，袁守诚到底是何人？
如此厉害的算命先生，不可能是无名之辈，为什么之前一点他的传言都没有，就好像突然冒出来的，专门来坑泾河龙王的一样。
第二个问题，在《西游记》中，私自下雨好像并不什么大罪。车迟国篇时，孙悟空就曾经找过龙王降雨，玉帝也没有过问，为什么到泾河龙王这就成了死罪了呢？
真相，也许就藏在袁守诚的真实身份中。
个人认为，樵夫、渔夫、袁守诚都是观音所化，其目的，就是为了引泾河龙王上钩。只要泾河龙王一死，西天取经的事便算成了。
在这场布局中，天庭又扮演了怎样的角色呢？
3、李世民游地府
看过《西游记》的人都知道，观音虽然本领高强，但并没有预知过去未来的能力。
如若不然，真假美猴王时，他也不可能分辨不出孙悟空的真身。
那他是如何知道下雨时辰的呢？很简单，他提前和天庭的某些人打好了招呼。
我前面的文章曾经说过，天庭并非铁桶一块，而是分成了道教派、佛教派和中立派。
以黎山老母为首的佛教派，势力庞大，想假传圣旨，也并非什么难事。
在看原著时，我就觉得奇怪，斩首龙王，为什么天庭不出人，非得让魏征元神出窍，上天监斩，这不是多此一举吗？
现在回过头来想，真是惊出一身冷汗，这恐怕也在观音的算计之内。
泾河龙王死后，他的冤魂缠上了李世民，将他活活吓死，之后才有了李世民游地府。
阎王一翻生死簿，发现李世民还有二十年阳寿，便让判官将他带回人间。
但判官没有立刻这么做，而是先带着李世民逛了一圈十八层地狱。
每到一个地狱，都能听到逝者承受酷刑的哀嚎声，听的李世民心惊胆战。
逛完十八层地狱后，李世民又遇到了他的两个哥哥。
当年玄武门之变，李世民不顾亲情，将两个哥哥处死，他们自然心生怨念。如今仇人见面，分外眼红，当即便要冲上前，将李世民千刀万剐。
在判官的好言相劝下，两个哥哥这才放弃了杀李世民的打算。
但李世民要保证，回到人间后，要召开盛大的水陆大会，超度亡魂，只有地佛没有了冤魂，人间才会太平。
李世民见到地狱的残酷，也是心中不忍，当即便答应下来。
如此，观音布局的最后一块拼图，也完美达成了。
4、落幕
回到人间后，李世民遵守诺言，召开水陆大会。
正好，此时的唐三藏刚好替父母报完仇，在宰相的引荐下，成为这次水陆大会的讲经人。
讲到一半，菩萨站了出来，说你讲的这是小乘佛法，渡不了众生，想救所有生灵于苦难之中，只有西天取经，向佛祖讨要大乘佛法。
之后，才有了师徒四人西天取经的故事。
整个过程，师徒四人都好像棋子，被观音任意摆弄，《西游记》看似是神话剧，其实更像权谋剧，可谓将明朝官场的尔虞我诈，明争暗斗，讽刺了个淋漓尽致。