1949年春，毛主席带领党中央“进京赶考”，暂时住进了北平西郊的香山双清别墅。
有一天，主席吃过早饭，后带着毛岸青、李敏及警卫员武象廷去散步。半路上，他们看到一位建筑工人正在为防空洞担水淋石灰。
这位师傅大概50多岁，身上穿着一件旧棉袍，正干得使劲。几人正要离开，武象廷突然轻声道：“主席，你看那人还留着辫子呢！”
“哦？”主席闻声看了过去，发现师傅头上果然有一条很长很长的辫子，配上他身上的棉袍，妥妥的一副满清遗民的打扮。此时离清朝灭亡已近40年，竟然还有人留长辫，穿棉袍，让已革命几十年的毛主席大为惊讶。
主席向这位师傅走了过去，热情地同他打招呼。
可是，这位师傅却像没听见似的，既不抬头，也不说话，闷不作声地干着他的活，好像根本没有看到主席，什么都没发生似的。
主席见状，并不以为意，仍然和蔼地问道：“老乡，你在干什么呀？”
师傅还是没有回应，只是低头干活。
主席继续耐心而亲切地对他说：“老乡，你帮助我们干活，谢谢你。”
师傅还是没说话，只是直了下腰，把掉下来的辫子重新盘到脖子上，继续埋头干活。
毛泽东又问：“老乡，你头上留着那个辫子干什么？还不如把它剪掉，留着辫子干活，既不方便，也不卫生。”
此时，一直站在旁边观看的武象廷忍不住了，他想，主席和他说了这么多话，他却不吭不哈，莫非是哑巴，就算是哑巴，看到有人过来说话，也应该和人比划个手势吧？
武象廷走上前来，准备去拉师傅，告诉他有人在和他说话，却被主席制止住了。
主席一边打手势制止小武，一边对毛岸青和李敏说：“你们知道他为什么还留着辫子？他这是封建。满清皇帝统治时期，人们都得留辫子，谁敢不留辫子，就是对皇帝的反抗，要被杀头的。这个人的思想看来还不开化，害怕皇帝再出来要杀他的头，所以还留着辫子，等皇帝出来，表示忠于皇上，是皇上的好臣民，皇帝就不杀他了。”
主席对三个年轻人说完这些，又转向这位工人师傅，微笑着说：“老乡，你不要害怕，皇帝是不会再出来了，你把辫子剃了吧，保证没人敢杀你了。”
可是这位师傅依然不作任何回应，专注地进行着手里的工作，仿佛除了眼前的工作，整个世界都与他无关。
早在1895年，剪辫子运动就已开始了。后来辛亥革命推翻清朝，成立了中华民国，剪辫子已经蔚然成风。溥仪在1923年也剪掉了自己的辫子，一度把自己打扮成新文化青年的模样。
可是末代皇帝带头剪辫子，并不代表就彻底剪除了植根于人们思想中的封建思想，有些满清遗老心存复辟的幻想，誓死不剪辫，这才有了直到北京解放，还有人留着辫子的怪象。
至于这位留辫子的工人师傅，复辟或保皇之类的举动不一定与他有关系。之所以会留辫子，极有可能是作为底层百姓自保的无奈之举。特别是主席说了那么多话他都不回应，大概是看到主席像当官的，他怕说错了话招来杀身之祸，干脆就装聋作哑算了。
主席虽然大度，但说了那么多话均未得到回应，大概也有些悻悻然。
几人离开那位师傅后，主席边走边若有所思，突然停下来说“这个人思想守旧，对我们还不了解，他不敢和我说话，怕说错了要杀头的。”
说完这句话，主席把视线转到毛岸青的头上，用手摸着他的头，微笑着说：“那个人头上留着一个辫子，你头上没有留辫子，你不是封建。”
接着，主席又指着李敏头上扎着的两个小辫子，幽默地说：“她头上有两个辫子，她是两个封建。”
说完这句话，主席和大家哈哈大笑起来。因为不被理睬的不痛快顿时烟消云散。