不久前，第一艘自主制造的中国航母完成了一轮海试，随后返回大连船厂进行继续测试。据悉，这艘航母估计将在今年下半年正式交付海军服役，成为继辽宁舰之后的第二艘国产航母。有消息称，首艘国产航母将被命名为山东舰，与辽宁舰相比，它在多个方面都经过了全面升级，包括舰岛结构、甲板布局、机库、雷达指挥系统等等。这艘航母的燃料储备量也显著提高，从辽宁舰的8000吨增加到了13000吨，甚至超过了055型大型驱赶舰的总吨位。专家指出，这种成本高昂的“海上庞然大物”通常只有少数大国能够负担得起。
据了解，山东号航母最多可以储存13000吨重油燃料，但当其消耗了三分之一的燃料后就需要进行加油。如果以20节的巡航速度航行，每天大约需要消耗1100吨燃料。如果处于作战状态，每天将需要1500吨重油，这意味着山东舰每出海大约6天就需要进行海上燃料补给。此外，还需要提供燃料给数十架歼-15舰载机和直升机，这将进一步增加燃料的消耗。这也揭示了传统动力航母的局限性。
专家表示，每次常规动力航母出航都相伴着巨大的燃料消耗。辽宁舰每次出航携带的燃料为8000吨重油，而每吨重油的价格接近5000元。这意味着每次加满油将耗费4000万元，而这仅包括推进所需的燃料，不包括辅助设备的燃料。与之不同，核动力航母采纳核反应堆堆芯，其更换周期较长，从而大大降低了航母的运营成本。因此，无论是从作战还是成本的角度来看，未来中国国产航母采纳核动力的可能性非常大，这也符合未来海上作战需求。
目前已经可以确定的是，第二艘国产航母将是采纳平甲板的常规动力航母，不太可能采纳核动力，这是因为我们仍旧需要一艘常规动力平甲板航母来积存经验和进行技术验证。在此之前，我们只制造过滑跃甲板的航母，因此采纳成熟的常规动力解决方案更加切合国情，也可以幸免过快采纳新技术的风险。专家指出，在山东舰服役后，新一代国产航母可能在未来几年内下水，并投入使用。这艘航母的吨位将超过7万吨，因此燃油需求也会相应增加。要彻底解决燃料问题，还需要等待国产核动力航母的推出。