淮海战役对解放战争的最终胜利有了里程碑式的意义，然而对于这场战役的真正指挥者，在很长一段时间内都存在争议。
比如粟裕大将就特别慎言淮海战役，在粟裕大将的个人战争回忆录当中，记载了他从参军到解放战争结束，然而却唯独没有讲淮海战役，这不得不让人认为粟裕大将低调谦逊，不愿意争功。
然而在1978年时，著名编导石征先因为要拍摄战争题材纪录片，便上门向粟裕大将请教一些问题，在谈到淮海战役时，粟裕直接表态：“淮海战役就是我指挥的。”
实际上，粟裕从未否定过淮海战役为自己指挥的，恰恰相反，在军事科学院任职时，粟裕最喜欢拿淮海战役来做战例，进行详细的分析。
但是据石征先讲，当粟裕表态自己指挥了淮海战役是，在粟裕一旁的秘书当即拽了一下粟裕的衣角，提醒他“言多必失”。
此言一出，让石征先颇感意外，因为邓小平曾亲口说过：淮海战役的部署决策，是我根据中央军委的指挥主持决定的。
淮海战役到底是粟裕指挥的，还是邓小平指挥的？一时间让石征先无法确定。
那么，淮海战役到底是由谁指挥的呢？
1948年9月24日，在辽沈战役爆发后不久，解放军在全国战场都取得了胜利，为此，粟裕代表华东野战军向中央军委提出了淮海战役的初步方案。
但是此“淮海战役”并非我们所熟悉的淮海战役，而是一个主要解放两淮、海州，三个城市的战役。
但是毛主席经过慎重思考后，决定要发动一场更大的战役，并让刘邓指挥的中原野战军也加入进来，目标是解放长江以北、华北以南的地区，国民党称之为“徐蚌会战”，我们称之为淮海战役。
尽管当时华东野战军实力较强，有40多万部队参战，而中原野战军仅仅20万人，似乎只有华东野战军的一半。（中野因开赴大别山根据地，损失较大）
但是粟裕深知，以自己的资历，指挥华野还需要陈毅坐镇，指挥中野则根本无法实现，为此，粟裕在10月31日，率先向中央表态，表示此战役规模太大，需要统一指挥，建议由陈毅和邓小平来统一指挥。
在淮海战役第一阶段，华野和中野还处于分兵作战状态，很快就发现问题所在，为此，华野和中野在淮海前线建立了一个由五个人组成的总前委，邓小平和刘伯承、陈毅是常委，邓小平还是书记。
毛主席对邓小平说：“我把指挥权交给你。”
可以说，身为总前委书记的邓小平就是整个淮海战役的总指挥。
很多人对邓公的了解认为他是一名出色的政治家，实际上，邓小平的军事生涯也十分出彩，在土地战争即抗日战争，以及解放战争中都有可圈可点之处。
由邓小平在统一调度华野和中野是很明智的，在总前委的指挥下下，解放军先全歼了黄百韬兵团，又打黄维兵团，淮海战役胜利的天平开始向解放军倾斜，随后，总前委又主持了对杜聿明兵团的作战。
可以说，邓小平全面主持了淮海战役的作战是没有任何疑义的。
那么，粟裕说自己指挥了淮海战役，有没有说谎？
其实，粟裕也没有说谎，在淮海战役中，粟裕也发挥了巨大的作用。
比如在淮海战役第一阶段，攻打黄百韬兵团时，就由粟裕指挥华东野战军担任主攻，而刘邓的中原野战军起到配合作用。
在围歼黄维兵团是，则由中原野战军担任主力，而华东野战军做配合。
到最后进攻杜聿明兵团时，华东野战军出力最大，所以，粟裕说自己指挥了淮海战役也是没有问题的，淮海战役后，毛主席也说粟裕居首功。
可以说，邓小平的指挥是从战略层面进行的，总览全局，而粟裕主要指挥华东野战军进行作战，更多的是战术层面的具体指挥。