很多人不知道，在俄国从小国变成世界大国的过程中，中国发挥了多么大的作用。

中国古代王朝为什么不占领西伯利亚呢？很重要的原因是无利可图。那里没有耕地，放牧也不划算。

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与中国人相反。俄国人发现西伯利亚有利可图，这里天气寒冷，大多数野生动物都有厚厚的皮毛，无论是自己打猎，或者从当地土著人手中收购，都能获得大量皮毛，把皮毛卖到欧洲和中国，都能发大财。

当时的西欧各国已经开始殖民全世界，非常有钱。中国是明朝、清朝，也有很多富人。都对皮毛有旺盛的需求。

因此，俄国人把大部分皮毛卖到欧洲，可以获得金钱，建设俄国的欧洲部分，支持俄国在欧洲的扩张战争。俄国人把少部分皮毛卖到中国，获得金银可以直接从中国购买粮食补给，支持俄国在西伯利亚、远东以及阿拉斯加的扩张。从中国购买粮食，比从欧洲万里运粮划算多了。

虽然很多人说明朝和清朝闭关锁国，但明清和沙俄的陆地贸易一直没有太多限制，沙俄能从中国源源不断获得贸易收入。这笔额外收入对沙俄非常重要。这也是《尼布楚条约》签订后两国170年没有发生战争的原因。

一直到20世纪60年代，中苏关系恶化，几百年来的中俄贸易才停止。贸易停止仅20年后，苏联就轰然倒塌。