谈起河南少林寺，不少人都会与“武功”、“中国功夫”联系在一起。李连杰在这里拍过电影，王宝强从前也在少林寺学过武功。如今的少林寺享誉全球，不少外国游客都慕名而来，想要见识一下真正的中国功夫。
但是在90年代之前，少林寺还是一片荒芜，和如今金碧辉煌的模样大不相同。 那么少林寺是如何从一个破落的庙宇，变成国家知名的旅游景区的呢？而少林寺又是如何与“中国功夫”搭上关系的呢？少林寺又是如何享誉全球的呢？
接下来的内容，让我们一探究竟！
少林寺近30年的变化，都离不开一个人，他就是少林寺的现任方丈，刘应成。提起刘应成，可能很多人都不熟悉，但如果说起释永信，可能大家会有所印象。
刘应成的母亲信奉佛教，在耳濡目染下，刘应成在十几岁的时候就到了少林寺出家。而当时的方丈，给刘应成起了一个法号，叫做释永信。
当释永信第一次来到少林寺的时候，他非常地失望。因为少林寺位于深山之中，很少有香客过来拜访，因此少林寺的和尚和方丈每个月只能依靠国家的补助金维持生计，少林寺里的屋顶就算漏水了，也没有钱去修补。
但是出家人岂能嫌贫呢？释永信来到这里，是为了学习佛教，洗涤心灵的，所以释永信还是留在了少林寺，跟随当时的方丈行正法师学习。释永信当时是少林寺里年纪最小的和尚，所以行正法师也很爱惜这个弟子，庙里的很多事务，行正法师都会教导释永信如何处理。
随着释永信一天天长大，行正法师也渐渐老去。如果需要参加本地的一些会议，行正法师都会委派释永信去代自己参加。1987年，行正法师圆寂，在推选下，22岁的释永信成为了少林寺新一任方丈，也是少林寺历年来，年纪最小的方丈。
释永信担任方丈以后，无时无刻都在思考，究竟怎样才能让少林寺活起来，能够延续历史，而不是如今这幅香客稀少，破落不已的模样。当时李连杰的少林寺电影在国内大火，不少国内游客都想要到少林寺见识一下真正的中国功夫。
但是他们去到少林寺以后，看到的只有扫地的老和尚，和冷清清的庙宇，哪里有什么少林功夫的氛围？释永信意识到，这很有可能是改变少林寺命运的机会，所以释永信在庙里组织了一批武僧，每天在少林寺门口练习武术。这样慕名而来的游客，就会被武僧的训练给吸引。
随后，释永信成立了武术队伍，对于感兴趣的游客，教导一些基本的中国功夫。每天也会组织武僧在寺庙门口练习武术。就这样一传十，十传百，大家都知道了在河南嵩山少林寺，是有真正的少林功夫的，前来的游客也就越来越多了。
释永信干脆开起了武术培训班，如果有人想来少林寺学习功夫，可以交学费以后，在少林寺参加培训班。国内不少武打明星，就是在少林寺的培训班里出来的。
释永信办培训班，交的不是花拳绣腿的假功夫，他要求庙里的武僧将真正的少林武功交给学生。这种做法，不仅为少林寺迎来了口碑，还能够传播少林的功夫。
这天，释永信看到在门口有几个外国人在不停的张望，释永信则上前询问，是否需要帮助。不料外国游客用结巴的中文告诉释永信，他们是慕名而来，学习中国功夫的！释永信喜出望外，立马为他们安排报名学习。这几名外国人的出现，让释永信看到了新的商机。
如今外国人都知道在河南有个少林寺了，那么是不是有机会让少林武僧走向国际，让少林武功享誉全球呢？释永信组织了一批武僧，直接到国外演出。以前的老外只是在电影上看见过少林武功，对于中国的功夫更是一知半解。
当他们听到少林武功来自己国家演出时，演出的门票更是场场售罄，围观的人爆满。不少国家甚至给出六位数的出场费，邀请释永信的少林功夫队前来表演。
在释永信的各种商业手段加持之下，少林寺一改从前的破落模样，从以前的茅草屋顶变成了瓦片，整体装修得器宇轩昂，气派非凡。而少林寺也利用种种商业活动，赚了不少钱。
1995年，是河南少林寺成立1500年的日子。释永信直接在少林寺举办了庆典大会，来参加大会的不仅有政府官员，还有像刘德华这样的明星也前来捧场。
当时的释永信非常惹眼，他坐着价值百万的奔驰豪车缓缓登场，身上穿的是价值16万的鎏金袈裟，在庆典大会中，释永信坐豪车，穿高价袈裟的照片，顿时在各大报纸和媒体上流传。
看到释永信的照片，不少人抨击释永信，将少林寺当成了自己的赚钱工具，为了给自己谋利益，将少林寺这样的佛门净地给玷污了。甚至很多人都辱骂释永信，他根本就配不上做少林寺的方丈。
但是释永信却依旧坚持，将少林寺更加地商业化。他将少林寺打造成了一个景区，要想进入少林寺，必须要交门票钱。这也成为了国内第一个，进去要收门票的寺庙。
但是，收门票只是释永信将少林寺商业化的第一步，他还在互联网刚刚在中国流行的时候，就已经找人为少林寺搭建了网站。这也成为了中国第一个在网络上有自己网站的寺庙。释永信这样的做法，就是为了能够抢占先机，扩大少林寺的社会影响。
少林寺享誉盛名，释永信也被越来越多的人抨击。大部分抨击释永信的人，都是因为公众认为释永信作为一个佛门的和尚。
虽然他为少林寺赚了很多钱，也为少林寺做了很多的好事，但是释永信不应该用少林寺赚来的钱去购买豪车，买昂贵的袈裟。就因为他是一个出家人，他就不应该如此地铺张。
但是释永信听到别人的抨击，往往都是一笑而过。释永信出生的时候，家里的家境非常地贫穷，过的都是有上顿没下顿的生活。
当时释永信的父亲希望，释永信中学毕业以后，能够外出打工，帮补一下家里。但是释永信却告诉父母，自己想要到少林寺出家。释永信的想法遭到了父亲的严厉反对，但母亲却非常地支持释永信。
释永信所想的是，自己既然来到了少林寺，那么他不仅要阪依佛门，他还要心怀大爱，将少林寺发展地更好。不然，自己在佛门所学的知识是闭塞的，是无法传承的。
释永信表示，自己在少林寺工作，一个月的补贴只有700元。而在之前，甚至每个月都没有700元。这700元仅能勉强地维持生计，如果释永信想要修缮一下寺庙，或者添置一些物品，根本就没有钱。
如果少林寺想要在这个快速发展的时代存活下去，那么必须要将寺庙商业化，只有寺庙自己具有了赚钱的能力，他才能存活，才能在就算释永信自己圆寂了以后，也能有活下去的希望。
那么购买百万的豪车，真的有这个必要吗？在释永信看来，少林寺如果想要在商业上有所发展，那么必然要和商人进行合作。那么让身价千万的老板坐二八大杠自行车来少林寺参观，这根本不合理。只有让有兴趣投资的老板们舒心了，才能够为少林寺招商引资。
释永信还说道，自己赚钱，并不是为了自己，他在寺庙做的一切，包括发展商业，都是为了自己心中传播佛教，传播少林武功的那份初心。
如果自己是想要赚大钱，发大财的，当时为何他的家庭条件如此艰苦，还要来到少林寺呢？如果他是怕苦怕累的，为什么他还能一直坚持发展少林寺呢？释永信所赚的钱，都是为了坚守自己的初心。
如今的少林寺，香火旺盛。和少林寺有关的电影数不胜数，不少外国人不远万里坐飞机来到河南，就是为了看一眼真正的“中国功夫”。少林寺的商业发展，无疑是史无前例的，是成功的。
但是人们对于释永信，依旧是争议声不断。各位读者又有怎样的看法呢？欢迎在评论区留言讨论！