消息来得有些突然。今年3月，谷村新司只是因为急性肠炎入院并接受手术治疗。短短6个月之后，就传来了令人痛心的消息：10月8日，谷村新司因病在东京逝世，享年74岁。
出道50多年，他的唱片总销量达3000多万张，举办了4000多场演唱会。创作的700多首作品中，有近50首曾被多位香港歌手翻唱成中文：张学友的《遥远的她》来自谷村的《浪漫铁道》，张国荣的《共同渡过》原曲叫做《花》，黎明的《夏日倾情》来自那首《最后的 I Love You》......可以说，谷村新司的作品影响了一代华语乐坛。
此后的许多年，他都作为中日文化交流的使者，无数次登上中国的舞台，用音乐架起了友谊的桥梁。
谷村新司1948年出生于大阪，上世纪70年代他和堀内孝雄、矢泽透组成三人乐队Alice，风靡全日本。除了团体活动之外，彼时的谷村新司也展露出了不俗的音乐创作天赋，被山口百惠唱火了的那首《良日启程》（いい日旅立ち）就是由他创作的词曲。
1980年，他创作的《昴》更是打破了60万张的唱片销量纪录。凭借这首作品，谷村新司第一次站上了日本红白歌会的舞台。这首歌，也正是后来被邓丽君翻唱的那首《星》。
谈及这首歌的创作背景，谷村新司说，当时的自己想象着中国东北的辽阔大地——草原延伸到地平线，满天星斗闪烁，于是便有了那句“在通向荒野的道路上，一片凄凉。散落的命运之星，蓦然照亮我的身影。我要启程，再见了漫天的星宿。”
谷村新司的早期作品中，离别和启程是他最常描绘的场景，字里行间总是带着对过往的感伤和对未来的盼望，颇有一丝少年老成的味道。谷村自己也说，在20多岁的年纪就已经深感生命的有限，于是彼时的创作总是离不开一些伤感的话题，这与当时经济蓬勃发展、积极昂扬的社会氛围显得格格不入。
“我当时总是想写一些即使到70岁再唱也不会感到羞耻的歌，于是总在想象一种不属于自己的年龄感。而随着年龄的增长，这些年才逐渐开始对那些歌词有了实感。就像人上了年纪每次坐下都会发出嘿咻的声音，年轻人其实是不太理解的。突然有一天自己坐下的时候也不自觉发出了这个声音，自然就有感受了。对我来说，歌曲也是一样，30岁写的歌，60岁的时候唱或许正合适。”
谷村新司首次踏上中国的舞台，是《星》问世的第二年。在北京工人体育馆，他和Alice乐队成员共同献上了特地为中国观众准备的中文歌曲，2天吸引了2万名观众，给中国流行乐坛带来巨大影响。人们开始注意到这位身材纤瘦、在舞台上笑容洋溢的日本歌手。
此后的谷村一直致力于中日友好文化交流。2003年非典爆发，为帮助中国抗击疫情，他在大阪举行了“支援中国扑灭SARS音乐会”，并将筹集到的1534万日元（约合13万美元）全部捐给了中国红十字会；
2004年，他成为了上海音乐学院音乐工程系常任教授，奔波于中日两国之间，传授流行音乐产业创作、表演、包装、推广等系列知识；
2008年的“相约北京2008”——奥运重大文化活动“亚洲之夜”演唱会以及2010年上海世博会开幕式上，谷村新司都被邀请唱响这首《星》，这首被他称为“幸福的歌曲”。
2017年是中日邦交正常化45周年，同时也是谷村新司步入演艺生涯45周年，在纪念演唱会上的压轴环节，谷村唱响了《花》，那也是被张国荣翻唱的《共同渡过》的原曲。旋律一出，舞台上呈现出张国荣的巨幅照片，观众们也在温暖的音乐中陷入了深深的回忆。
谷村新司与张国荣合影
次年，《纪念中日和平友好条约缔结40周年——“38年的星”2018谷村新司上海演唱会》在上海大剧院大剧场举行。恰逢《星》创作的第38个年头，谷村精心挑选从1980年开始所创作的13首歌曲进行改编和翻唱组合，在日本发行了新专辑，并将同名专辑“38年的星”演唱会开到了上海。“每次到中国演出一定要唱这首歌，每次前奏刚刚开始的时候，大家都会为我鼓掌。”
谷村新司曾说，音乐可以跨越国界。“我想通过音乐，架起中日之间的桥梁。这是我有生之年有必要做的事。不管时代如何变迁，我都会通过音乐传达中日两国人民之间的友谊，这是我的使命。”
正如原版歌曲《昴》中的歌词那样，“无名之星，即使陨落也要照耀。我要出发，按照心中的指引出发。我要启程，再见了命运之星。”
再见了，谷村新司。