1950年5月19日，原浙江省主席陈仪因策反京沪杭警备总司令汤恩伯未遂，遭汤恩伯出卖告密，被老蒋的军事法庭判处死刑。
陈仪是国民党老资格的军政大员、中央执委、二级上将，从程序上来说，要有两位上将以上的官员对他审判问罪，老蒋经过衡量，最终任命顾祝同为审判长，蒋鼎文为监斩官。
蒋鼎文与陈仪是老相识，两人以前曾在福建共事，互相有过一些恩怨过节。蒋鼎文虽然有过狂嫖滥赌，贪污成性的黑历史，但其人性格坦荡耿直，他一向瞧不起陈仪和汤恩伯这一对“恩伯师弟”。
在蒋鼎文看来，陈汤二人都是投机取巧之徒。
陈仪从一位追随中山先生的革命者投靠至袁世凯麾下，后来又投靠北洋军阀孙传芳门庭，当北伐势盛之时，又回投到国民政府怀抱；而国民党即将式微崩盘，却暗中又向共产党输诚。
汤恩伯更加阴险卑鄙。
关于出卖陈仪一事，蒋鼎文曾有过这样的评述——
对于这件大事，陈仪不会不与汤恩伯商议的。汤恩伯检举陈仪的原因，是因为陈仪写给汤恩伯的信，被情报人员截获有据，汤知道事泄，举事不成乃先发制人，以求自保。这样表示效忠和清白，这是一幕出卖旧长官的丑行。
假如汤恩伯对陈公侠（陈仪）有点道义感的话，应该先以大义说服陈公侠，予以劝阻，不应该事急把陈仪出卖。等到陈仪伏法以后，汤恩伯还假惺惺的送他一口高贵的棺木，以示他自己并未忘旧，实在可笑。
陈仪此人，在台湾的口碑很坏。
二·二八事变时，身为台湾行政长官兼警备总司令的陈仪对台湾人民血腥镇压，导致上万人包括不少社会精英惨遭屠杀，给当时和后世带来了难以估量的族群影响，甚至于老蒋都有些看不下去，对陈仪颇有微词。
因台湾各界对陈仪有切身之恨、生杀大仇，当得知他被判处死刑时，群情为之亢奋，不少人准备好了石头、臭鸡蛋、燥牛粪，轮流守候在监狱至刑场的必经之路上，准备对他发泄积怨。
监斩官蒋鼎文闻知这一突变情况后，便与顾祝同作了紧急会商。当时，恰逢蒋介石乘海轮远游海上，不知是故意回避，还是怕人说情，始终无法联系上。
蒋鼎文与顾祝同会商后认为，陈仪毕竟是党国的二级上将，不忍心对他五花大绑，游街示众，招致群体羞辱，因而决定执行秘密处决。
蒋鼎文精心选派了几个士兵，给他们交代了一项秘密任务，让他们事先到台北市郊永和的竹林深处挖好一个大坑，并准备好一只运送公文到台湾的樟木箱，而且指定要从大陆运送过去散发出香气的老樟木箱，还要挑选一只最大的。
蒋鼎文特别交代，不准走漏任何风声，否则军法从事。
行刑之前，蒋鼎文与陈仪有一番凄然的对话，被记录了下来。
蒋鼎文：“公侠先生，请问还有什么事情要交待？”
陈仪：“铭三兄（蒋鼎文），我认命了。看在多年的共事分上，求你给我一个好死，不要受辱，痛快一点。”
蒋鼎文：“我不会为难你，我也不会公报私仇，请问你走时穿军装还是穿其他？”
陈仪：“不，我不穿军装，穿军装伏法会玷污军人。”
蒋鼎文：“那穿什么？”
陈仪：“我要穿白色的西装，戴上礼帽，系好领带，整整齐齐地走。希望你能满足我最后的请求。”
蒋鼎文：“公侠先生，我答应你。”
对话结束，蒋鼎文特意嘱咐随从为陈仪沐浴更衣，并送上美食美酒，然后让他不穿囚衣，不上镣铐，让他照镜整容，着一袭白色西装，系一条花色领带，戴一顶黑色礼帽，再押赴台北市郊马町场行刑。
陈仪穿戴整齐后，蒋鼎文按照军人的方式向陈仪行了个军礼，作了最后的送别。
陈仪最后留下了一句话：人死！精神不死！
如下图这张著名的行刑前照片所显示的那样，陈仪晚节可风，以别样的尊严告别了人世。
然而，后事的安排，却发生了意想不到的波折。
原来樟木箱够大够深，可是长度不够，怎么放也无法把陈仪的尸体平整地放进去。
蒋鼎文无奈，只好再次念念有词：“公侠先生，对不住了，我能做的只有这样了。”
于是士兵将陈仪的尸体曲身躬背放入樟木箱，用最快的速度运至永和竹林深处掩埋。
因为陈仪留下的那张行刑前白西装照片，许多人都有一种历史的直观，陈仪好似是在万众敬仰之下慷慨赴死的。
其实，历史的真相并非如此。
陈仪被秘密处决，埋进永和竹林深处后，台湾舆论瞬时哗然，说活要见人，死要见尸，哪有这样枪决民愤极大的人犯，甚至有人造谣说老蒋与陈仪私交深厚，是他悄悄地把陈仪流放到日本，让陈仪这个日本女婿逍遥法外。
面对谣传纷纷，甚嚣尘上，老蒋不得不出面澄清，我让顾、蒋二位上将办理陈仪这个案子，他们两人都是党国重臣，做事绝对可靠。再说铭三上将与陈仪还有说不清的恩怨，即使我有放人之心，铭三这个诸暨牛脾气也不会答应。
可是即便如此，余波依然汹涌。
为平息风波，老蒋最后决定，用最快的速度将陈仪的尸体重新挖起，置放殡仪馆，然后由其弟目睹火化过程。
真实的历史很残酷。
英雄并不好当。