作者：楚梦萧琴
楔子：
“最后我要对你说的不是一个问题，世界杯决赛即将到来，虽然我们都想赢得奖杯，但我想告诉你，在结果之外，有一些东西是没有人可以带走的，你已经感动了每一个阿根廷人，每一个孩子都有你的球衣，原版的、赝品的、发明的、想象的都有，你给每个人的生活都打上了烙印，对我来说，这比任何一届世界杯都重要，没有人可以从你身上夺走这一点，这是对你给这么多人带来那么多幸福时刻的感谢，希望这份感谢能够一直留在你的心里，因为我认为这比世界杯本身更为重要，你已经有了，感谢你，队长”。
2019美洲杯——卷土重来
“斯卡洛尼？他连交通都指挥不了，我们怎么能把国家队交到他的手上？”
三年后的卢赛尔体育场，人声鼎沸、战鼓喧天，环眼望去，皆是蓝白色海洋。上身运动POLO衫、下身运动长裤的斯卡洛尼站立指挥，隔壁是西装笔挺、稳坐泰山的卫冕冠军主帅德尚。与德尚辉煌的球员生涯、不俗的执教成绩、顶尖的教练薪资相比，球员时代略显中庸、拿着最低级别的教练工资、助教团队要靠自己的老队友拼凑，斯卡洛尼哪哪都透露着一股寒酸。
2018世界杯后，阿根廷国家队周期性迎来了又一次重建，神魂颠倒的桑保利不可能留队，阿足协面临的是不菲的违约金。恰逢阿足协从格隆多纳时期便遗留不止的贪腐问题此起彼伏，支付桑保利违约金已是困难重重，更无力说服西蒙尼、波切蒂诺这些旅欧名帅加盟。谁都知道，百废待兴的阿根廷国家队，是一块烫手山芋，稍有不慎便会与之一起陪葬。
无奈之下，塔皮亚大手一挥，此前执教经历仅为桑保利助教兼阿根廷U20主帅的斯卡洛尼上任，职位为临时主教练，聘期为视2019美洲杯成绩高低的一年。无他，斯卡洛尼主打一个便宜。
没有人具备上帝视角，塔皮亚也无例外，他像大多数人一样别无选择后选择碰碰运气，也无法苛责老马当年的出言不逊，在异常讲究资历和辈分的阿足协和阿根廷国家队当差，谁都想不到初出茅庐的菜鸟教练，日后能将阿根廷国家队新老交替工作推进得如此顺利，更衣室建设得如此团结，战术运用得如此多变高超，以及手握最高阶的梅西使用说明书。
斯卡洛尼用短短三年时间，完成了屌丝逆袭的佳话，用亲身经历将叫嚣“寒门再难出贵子”言论者的脸打得啪啪作响。
是金子，总会发光的。
彼时，斯卡洛尼唯一的优势，在于桑保利助教角色之下，他当然清楚知道阿根廷国家队的各种问题，这队的新老交替已经到了不破不立的关头。世界杯成绩的惨淡，百废待兴的局面，毫无资历可言的新兵蛋子，反倒可以视国内外各派势力于不顾公正选材，给予了斯卡洛尼放手一搏的条件。
时不我待，环境与困难放一边，机会也总是留给有准备的人，在阿根廷兵败俄罗斯尚不满一年后，2019美洲杯的重担已经压在了这只菜鸟身上。斯卡洛尼携手梅西，与他们的全新阿根廷，意欲卷土重来。
首轮小组赛面对哥伦比亚，阿根廷阵容为（从左至右）：阿尔马尼/塔利亚菲科、奥塔门迪、佩泽拉、萨拉维亚/帕德雷斯、吉多罗德里格斯/迪玛利亚、梅西、洛塞尔索/阿奎罗。除了梅西、迪玛利亚、阿奎罗、奥塔门迪四名老将外，这支阿根廷告别了以马斯切拉诺为首的众三连亚功勋，与去年俄罗斯世界杯相比也已经是完完全全的两支球队，斯卡洛尼的换血重组以一个标准的4231开始。
斯卡洛尼球员鼎盛时期是当年超级拉科的一员，在西班牙国脚巴布罗重伤后顶替巴布罗成为主力右后卫，在左路主攻（弗兰+罗梅罗）的情况下与右边前卫维克托一起，较好维持起了球队两翼的攻守平衡。
伊鲁埃塔治下那支几乎通杀欧陆豪强的超级拉科，中后场的建队思路其实是西班牙教练里典型的强硬派，毛罗席尔瓦和塞尔希奥组成双后腰，毛罗相对拖后，具备着举世无双的移动破坏能力以及相当出色的守转攻释压技术，塞尔希奥则相对靠前，活跃在中圈附近衔接两线，权责明确的双后腰分工下，再推动天才贝莱隆进入更靠前的核心区域呼风唤雨，身前中锋和身侧左后边前卫，更像是围绕在贝莱隆身周的三个配菜，一切优势资源倾斜于这个大核心身上。
与哥伦比亚首秀排出的这个4231，可以说斯卡洛尼受恩师伊鲁埃塔影响颇大，与恩师一脉相承，同样从务实角度出发选择双后腰，同样的双后腰属性上的一攻一守，企图将同样的大核心梅西推上前去，并在右边前卫的人选上选择洛塞尔索，配合习惯在这一侧活动的梅西踢小球。一切看起来思路是正确的，不过实际踢起来由于人员要素的不同南辕北辙。
双后腰之一吉多是阿根廷足球中典型的五号位，斯卡洛尼三届大赛下来算是比较信任他，尊重和延续了阿根廷部分传统。吉多与巴蒂斯塔、阿尔梅达、马斯切拉诺类似，有着承受高频率防守的意愿及担当，甘愿为球队做牛做马，且能作为第三中卫下沉至后卫线催动防守轮转，但他身体素质实在太过平庸，移动速率低下、施展动作缓慢，是一个勤能补拙的优秀协防者、也是一个天分不足的失败单防人，如果有一个恰如其分的词形容吉多，笔者认为不出“驽钝”其右。驽钝至极的吉多，在南美内战的价值要削减很多，他的特点并不适合美洲比拼移动和下脚的大环境。
双后腰之二帕德雷斯，如系列文章上篇所述，属于阿根廷中场球员培育的另一个路数，优点是发力饱满、中长传精准、有一脚远射功夫，可以视同于贝隆、加戈一类的“中后场出球者”，缺点则同样突出，防守习惯过于业余，防守回合不会压低重心施展脚步，不能跟住进攻人缠斗片刻，除了爆铲爆踹外毫无防守技巧，踢不到人就被一步过、目送进攻人远去。
当双后腰一个过于驽钝一个没有脚步，组合在一起便是在美洲内战环境下、与南美兄弟相比，五五球及二点拼抢完全失势，中场争夺能力完全处于下风。
当你中场抢不过对手的时候，锋线二老是没法踢的。因为梅西与阿奎罗的锋线组合加起来已经63岁，两个生涯迈入中后期的前锋不用谈什么疯跑反抢，锋线不设防，本身就能被对手轻易通过后场，让对手的后场技术尽情施展，让夸德拉多在无压环境下频繁起高球联系锋线造险（也是下半场罗杰马丁内斯接J罗转移进球的缩影），这就需要中场球员在覆盖及拼抢层面加码补足，而恰如上述，中场球员在争夺球权领域的二重虚弱，导致中前场两线压力统统倒灌回后卫线，这个年份的阿根廷防线成色又几何？
再同时，我们不能忘记，中场囤积防守型球员的2014世界杯、梅西在最后三场淘汰赛踢得怎么样？上一次阿根廷踢标准型4231是2018世界杯面对冰岛、梅西踢得怎么样？之前一次次的经历已经告诉你我，中场球员属性如果是群体偏向于靠后防守，不具备适时向前几步有效嵌入进攻模块，会产生距离问题导致梅西接球困难，梅西就算有零星拿球机会也会因为前场队友较少而进攻威胁寥寥。更何况，相较于2014年梅西又老了5岁，相较于2018年梅西刚在俱乐部作为单核过分消耗了一个赛季。
而洛塞尔索与迪玛利亚的站位，明眼人也能一眼得知是站反了的。最强天使为右路天使，洛塞尔索这种左脚中场则一定要在顺足侧，才能打出边中切换的战术效果。
斯卡洛尼的大赛处子秀布置，难言合格，他急需得力干将站出来挽救自己，而最先冒头驰援斯卡洛尼的，是德保罗。
德保罗，身体强壮但不丢移动水平，对抗和跑动属性双向拉满，从两个相对互斥的属性集中出现在一个人身上来看，德保罗在中场球员里称得上天赋异禀。彼时乌迪内斯时期的他还没有被西蒙尼在后腰位置上过度开发、还没有一味增肌而削弱其他属性，技术是绝对的过硬水准，接、停、转、传各要素衔接比三年后过度增肌的自己利索太多，且正面拿球能做连续的踩球拉球动作调整出下一步出球和带球方向，一手漂亮的过顶长传都是后话。此外，德保罗边中切换能力异常强悍，防守过程中既能协防边后卫，也能内收保护中路后腰，巨大覆盖范围下可以一人罩起两个位置，自带战斗精神的他在每个中场博弈回合都极具参与度，中路对抗拼抢完紧接着就能在边路带球反推甚至中途变向，堪称顶级全能中场。锦上添花的一点是，德保罗还是斯卡洛尼时代阿根廷队内最会给梅西喂球的人，他在右边路横敲梅西的线路，是全队给梅西喂球最熟练、最高效、最百试不爽的线路。
下半场德保罗替换迪玛利亚作为左边前卫上阵，这是日后杀便天下的名将“德保镖”第一次踏上大赛草皮，一上场即以出众的活力让阿根廷在中场线的拼抢面貌焕然一新，能吃到反抢的锋线二老短暂回血片刻，证明斯卡洛尼知道问题出在哪儿，德保罗也凭此一役就此成为阵中主力。但左边的德保罗同样不是最好的德保罗，斯卡洛尼对于球员特点和最擅长位置的把控还处于初始认知阶段。
大赛首秀的菜鸟的确还是菜鸟，这世界上没那么多天生就打开任督二脉的天之骄子，大多数成功人士都需要经历知错能改善莫大焉的过程。虽然下半场德保罗的上场让场面回暖，但总体而言斯卡洛尼攻守两端的布置都不尽如人意，0比2完败于哥伦比亚一点不亏。
第二场，阿根廷先发11人为（从左至右）：阿尔马尼/塔利亚菲科、奥塔门迪、佩泽拉、卡斯科/德保罗、洛塞尔索、帕雷德斯、罗伯托佩雷拉/梅西/劳塔罗。斯卡洛尼相对首场调整多达四人，中锋由年轻的劳塔罗替换阿奎罗，左边前卫继续使用德保罗，右边前卫启用同样年轻、且进攻能插上的罗伯托佩雷拉，直面中前场跑动和拼抢不足的问题；后腰之一则由洛塞尔索中移取代吉多，中路选手从过于驽钝的防守点变成技术不错的进攻点，并在右后卫位置试验河床双能卫卡斯科，替代上一场在右路被罗杰马丁内斯和特西略反复单爆的萨拉维亚。如果说上一场斯卡洛尼有模仿恩师伊鲁埃塔4231的痕迹，那么这场则是向时任巴塞罗那主教练巴尔韦德取经，改打梅西已经习惯并能驾驭的4411。
劳塔罗和德保罗的首发，大大提升了阿根廷前场活力，让球队中前场奔跑与拼抢不再弱势，得以与贝里索执教下的巴拉圭有来有回，要知道这支巴拉圭四分之一决赛与巴西踢到点球大战，实属当届强队。而洛塞尔索在后腰位置上也充分释放了自己不错的技术，相对于吉多可以频频上提至禁区前参与配合，不再孤单的梅西带领队友随即打出了不错的攻势，一改上一场面对哥伦比亚人的便秘局面。
不过从结果来说，仅仅针对上一场比赛的调整并不够彻底。卡斯科作为河床名宿左右边卫皆可胜任，出自他左右脚技术娴熟，势将精力更多投入到进攻端，少有的国家队大赛出场也让他过于兴奋，上半场一次完全放弃自身位置的前插禁区失败，回过头来被阿尔米隆抓住身后空当，并成功打痛补位到这侧的帕德雷斯的防守缺陷，下底完成倒三角传中，助巴拉圭取得领先。
再度落后的斯卡洛尼面临小组赛提前回家的窘境，不得不改变原本不错的部署，开始激进调整，半场即用阿奎罗换下罗伯特佩雷拉，阵型变为阿根廷传统4312,意图继续加强攻势，斯卡洛尼也的确享受到了双前锋一瞬间带来的红利，阿奎罗劳塔罗合力创造出了梅西扳平的点球。随后迪玛利亚替换劳塔罗上场，阵型又改回4411，最具活力的前锋下场，迪玛利亚又不在最佳位置，让场面归于平淡，马蒂亚斯苏亚雷斯上来进一步增加前锋人数也无济于事，菜鸟斯卡洛尼收获了自己大赛执教生涯的第一分。
本场，我们可以看到斯卡洛尼求变的决心，也可以看到第二第三个换人后场上球员不甚合理的站位部署，让原本不错的场面立马变得无序。迪玛利亚替补上阵却仍被禁锢在左边路，右边前卫则为换位到这侧的德保罗，洛塞尔索打的是一个别扭至极的右侧后腰，或者说这三个人一个比一个别扭。如果三人对调下，洛塞尔索打左边前卫，德保罗打右侧后腰，迪玛利亚重回右边路，天使方能释放常务副球王威力，洛塞尔索方能在顺足侧引领阵型切换，德保罗也更好在中路位置发挥身体优势。
事实就是这样，斯卡洛尼并不是一战封神，他阵型经常性的乾坤大挪移也并不是在2022世界杯方才显露。受桑保利荼毒，糊涂禁锢常务副球王、本末倒置洛塞尔索的位置、尚未发掘德保罗强悍的中路属性，他执教生涯前两场，实则有着各种各样的不合理槽点。
不过，挫折是真，强者运强也是一句至理名言。照这么踢下去，菜鸟斯卡洛尼在阿根廷临时主帅位置也就一年游，根本得不到转正机会，因为他连最起码的小组出现都做不到，这对阿根廷将是奇耻大辱。好在由于南美足协成员较少，在赛程赛制的制定上，他们习惯邀请其他大洲球队参赛，前两场一负一平的阿根廷方才得到虐菜卡塔尔刷得三分的机会，否则，照这个趋势再打南美球队，斯卡洛尼大概率还没摘掉菜鸟的帽子便胎死于鸟巢中，他与梅西的这段美好姻缘刚刚开始就面临结束。
所以，请阅读到这里的阿根廷和梅西球迷意识到——感谢卡塔尔，不仅是三年后的2022，更是始于菜鸟启航的2019。
小组赛第三轮面对卡塔尔，斯卡洛尼在相对低烈度的比赛中得以继续调试阵容，这一场他终于摆对了德保罗和洛塞尔索的位置，帕德雷斯拖后、德保罗居右、洛塞尔索居左，本届杯赛主力阵型稳定为4312，剩下的工作只是微调。别小看这种纠错能力，有的教练就是自负到一辈子都跳不出经验之谈和条条框框，纠结在固定思维里蹉跎度日，而菜鸟斯卡洛尼只需要两场，这就是天赋异禀，这就是教练界的潜力股。同时劳塔罗以持续的优异表现坐稳首发，在德保罗之后，成功拿下斯卡洛尼时代阿根廷国家队的第二个新人主力位置。
任何球队在磨合期或者热身阶段的虐菜都是极其重要的，对于教练来说试错阵容，对于球员来说收获信心，对于更衣室来说稳固团结。在这支崭新阿根廷方才组建便面临淘汰的艰难关口，是卡塔尔给菜鸟斯卡洛尼续上来了这口气，得以让他和梅西继续征战淘汰赛。
不可不谓冠军之路圆于卡塔尔，始于卡塔尔。
历史对于斯卡洛尼来说是惊人的相似，菜鸟赛季的处子美洲杯，阿根廷开局不利，小组赛磕磕绊绊，最终以弱者心态征战淘汰赛；三年后已经三十多场不败的阿根廷，于世界杯小组赛首轮便遭遇了骄兵必败的惨痛教训，得以重拾初心，重拾拼搏姿态拼下了之后的每一场比赛。
四分之一决赛面对委内瑞拉这一南美弱旅，主力阵型稳定后的阿根廷场面上占据着优势，劳塔罗很快先拔头筹，洛塞尔索于下半场73分钟补射锁定胜局，阿根廷进入四强。也是在本场，斯卡洛尼进一步体现出了自己的务实，经历小组赛阶段的试错，提拔二罗这两块璞玉将主力阵型确定为4312后，淘汰赛阶段他的首发11人，则暂时将迪玛利亚和洛塞尔索这类技术优异的攻击球员放在替补席，启用阿库尼亚这名更加强壮、竞技素质更加出众的球员作为左中前卫，并在接连考验萨拉维亚和卡斯科不合格后，于本场大胆启用了小将福伊特作为先发右后卫，防线变成三个半布置。
这就是务实派教练的典型操作，在新球队尚处于启航阶段条件不允许、前场球员磨合期不够打不出什么高效进攻时，中后场完全转变为具备身高的后卫与善于对抗的中场支撑。
不过受限于选材，本场首发的右后卫福伊特仍难称优秀，在下半场委内瑞拉的集中反攻期，瘦削的他被多次打穿，让球队惊出一身冷汗，暴露出阿根廷这个阶段的4312虽是斯卡洛尼务实之作但仍然存在着不小漏洞，还需要经过更高层面的对手检验。
于是，巴西携汹涌之势而来，于2007美洲杯决赛的12年后，南美德比再次在美洲杯赛场上演。
比赛开局阶段是意料之内的惨烈，两队互下黑脚，打过照面之后进入平稳期，巴西更胜一筹的球员个人能力开始发威。第19分钟，阿尔维斯在中场先是挑球过掉阿库尼亚，紧接着又扣球过掉猛扑而来的帕德雷斯，左后卫塔利亚菲科欲上提补位，阿尔维斯见机分边找到了右侧被放空的菲尔米诺，奥塔门迪补边不及，阿根廷防守体系连环崩坏下，菲尔米诺起脚传中助攻热苏斯先下一城。
回顾这个失球，阿尔维斯技艺上乘是一方面，帕德雷斯一锤子买卖的防守习惯一如既往地不靠谱是另一方面，最重要的命题是——阿尔维斯连续施展技艺的过程中，场景是足球防守原则里最忌讳的一对一，并且是连续的两次，为什么？
斯卡洛尼在本届美洲杯排出的初代4312，受限于选材、受限于阿根廷传统风格、也有可能受限于球员更衣室地位，在扶正初出茅庐且不负众望的劳塔罗后，并没有当机立断拿下阿奎罗。这个年纪的阿奎罗除了门前嗅觉和临门一脚尚可外，已经不能大范围跑动和连续对抗，在俱乐部受惠于曼城整体在推进端的强大并不需要燃烧自己，在原始的国家队赛场一旦刷不出数据，俱乐部养成的习惯让他的战术功效也趋近于无。
拿不下阿奎罗，场上时刻存在两名老将，两名老将刷不出的跑动，就需要全数分摊到其他队友身上，此乃其一。其二，这个年纪的阿奎罗已经不似年轻的自己能够频繁拉边一打一，从球员属性上来说是完完全全的中路球员，加上劳塔罗，斯卡洛尼的这套4312在中前场是没有专职边路球员的，阿根廷传统禁锢又在本届杯赛开始作祟，开始考验起斯卡洛尼。
足球发展到现当代，跑动和压迫风雨袭来的表面之下，是新生代教练对于球场空间寸土必争的决心，压榨球员占据球场的每一块草皮成为必然趋势。占据不了边路，扼守不住咽喉，如阿根廷足球宿命般夯实后场再激发大核心高效作用而缺乏专职选手开垦边路空间的老套模式，无论在进攻还是防守层面，都已经无法在当代足坛立足。
展开讲，没有专职边路球员，不仅在进攻层面无法打出边路纵深，同样在防守阶段，无人落成边前卫组成较稳固的中场4人防线，中场宽度上的缺兵少将形成不了协防局面，造就了阿尔维斯内收后接连觅得两次单打机会，再暴露出防守弱鸡点已经是后话。
能看出来斯卡洛尼不是不知道这一点，从阿库尼亚顶替洛塞尔索的操作中就能窥得他想用阿库尼亚更多的边路属性完成套边工作弥补顽疾。而本场较量阿根廷的落位方式，斯卡洛尼拿出的是非常新颖的圣诞树方案——双前锋阿奎罗和劳塔罗双双回撤到中场防线之前，留梅西一人在前，整体回落阵型切换为4321。
想法是好的，具体执行起来是另一方面。因为阿奎罗和劳塔罗从属性角度讲都是纯正的中路中锋，他们回撤是增加了中场防守厚度，但因为要时刻留意反击机会扑回去，站在中场防线之前已经是底线，不可能像正宗边锋或边前卫一样站至与中场防线平齐，这正是阿尔维斯能够连续大放异彩的根本原因——阿根廷无论从历史上还是近当代，在边路球员的培养和选角上，极尽苍白。
所以在系列文章上篇关于2014世界杯的回顾中，笔者着重强调了拉维奇的重要性，以及贯穿在系列文章上、中、下三篇的重要线索——历代阿根廷主教练关于迪玛利亚位置和能力认知的起起伏伏。
很明显，受前任荼毒，这个阶段的斯卡洛尼还未认识到迪玛利亚的伟大。而迪玛利亚本身也确实上了年纪，连续征战能力存疑，缺乏边路选手这个心头大患，斯卡洛尼或许需要一名更加年轻的Mr.Right。
回到比赛，落后的阿根廷人并未自乱阵脚，几次进攻打的有声有色，状态回勇的梅西对卡塞米罗完成了多次精彩突击，上半场定位球传给奥塔门迪击中门框，下半场自己又击中门框，显然，在巴西主场作战的阿根廷运气不佳。彼时的菜鸟斯卡洛尼临阵换人水平还稍显稚嫩，并未利用好洛塞尔索和迪玛利亚这些不错的后手，最终因为整体倾巢而出被热苏斯独闯龙潭扩大比分，但本场实则是重新组建的阿根廷于本届美洲杯踢得最好的一场。
与智利的三四名争夺战不再细说，有兴趣的自己去回溯。这场比赛的大新闻是梅西与老对手梅德尔在一次顶线拼抢中争执顶牛，被裁判双双罚下，并在赛后的采访中反常地炮轰南美足协，为众多黑子平添脚本。
不过在笔者这里，其一是本次争执是在阿根廷已经取得2比0的领先后，于最终赛果无关痛痒；其二是之前人设一直是羞涩大男孩甚至是略带社恐气质的老好人梅西，在职业生涯中无数次被国内外媒体和球迷指责缺乏球王的王霸之气，终于在本届美洲杯展示出了一些他原本不具备的泼皮血性，这其实是竞技体育极其需要的，也是一名励志接过球王衣钵的人必须具备的气质。
你会发现，一些东西正在梅西的身上，悄然变化着。
平心而论，这届美洲杯梅西的表现并不好，数据是平平淡淡的一球一助，一球是点球，一助是三四名决赛定位球快发。笔者在这里也可以毫不忌讳地指出，2019美洲杯在梅西漫长的国家队生涯里，是他最差的一届大赛。
究其原因，在俄罗斯世界杯脆败后，在内马尔离队后，在苏亚雷斯运动能力掉的比自己还厉害后，俱乐部的梅西，在18-19赛季成为了巴塞罗那名副其实的“单核”。这个赛季也是梅西俱乐部最后的巅峰，以惊人表现带领早已千疮百孔的巴萨艰难前行，单季51球19助的爆炸数据浑不似一名32岁的老将，以一己之力让球队在赛季末期仍保留三线争冠的机会。
令人黯然神伤的是，欧冠半决赛首回合已经3比0占得先手的巴萨次回合在安菲尔德被利物浦史诗级翻盘，标志着梅西最后一次向大耳朵杯冲击失败。
一个赛季的神级表现，换来最终的功亏一篑，赛季全勤的梅西，就这样以疲惫万分的身体和哀莫大于心死的心情，走上了2019美洲杯赛场，实际能发挥出的水平可想而知。不用苛责，不用嘲讽，换了一般运动员，可能都走不上这个赛场，但梅西还是义无反顾带起了阿根廷队长袖标，这个袖标承载着他的责任，与那个未完成的梦想。
本届杯赛头几场梅西踢得确实不好，身体明显发沉，动作施展不开，加上新阿根廷的初始混沌，梅西和球队一起都堪称糟糕。随着斯卡洛尼慢慢醒目，新阿根廷开始步入正轨，梅西的状态随着全队的好转也逐渐好转，并最终在与巴西的鏖战中拿出了尚可的表现。
回到斯卡洛尼，这章他的确比主角重要。如果对斯卡洛尼本届杯赛做个评价，笔者想应该是这样：作为菜鸟临危受命，初步完成了阿根廷国家队更新换代的任务，并在本届杯赛中对换代球员初步完成了赛场检验，遴选出了之后阿根廷触底反弹的新生代球员基石。在经历头两场的试错和险象后，在卡塔尔的鼎立加持下，斯卡洛尼逐渐展现出名帅潜力，拿捏出了一套正常教练能够拿捏出的正常体系，但体系受限于传统因素和自身认知不成熟，远远不到摘金夺银的地步。整届杯赛阿根廷五场下来总体而言踢得一般，但担得起越踢越好的评价，球队明显处于上升通道，算是给阿足协交了一份及格答卷，斯卡洛尼得以坐稳帅位。
笔者当年的心情，除对斯卡洛尼工作的认可之外，是对梅西生涯走势的质疑态度，相比于俄罗斯世界杯后进一步加深加固。如果说2018世界杯后，大多数人已经对他历史地位的观点盖棺定论，那么2019美洲杯踢完，这口棺貌似又钉了一排钉子。
谁知，梅西真如打不死的小强一般，越挫越勇。
谁也不知，梅西和斯卡洛尼的组合，到底还有无机会破茧成蝶？
2021美洲杯——破茧成蝶
机会在于——巴萨。
对，你没有看错，纵观梅西足球生涯的起起伏伏，成也巴萨，败也巴萨，破茧成蝶亦巴萨。他为巴萨建功立业，巴萨与他相爱相杀，梅西的命理与巴萨的齿轮，早已纠缠抱斗在一起，纵使分隔两地，却从来不是遥不可及。
MSN组合解体后，巴萨高层的昏
聩操作层出不穷。手握内马尔的2.2亿解约金，先后1.3亿引进登贝莱、1.45亿引进库蒂尼奥、1.2亿引进格里兹曼。登贝莱天赋异禀但心智不成熟，没有按照既定轨道茁壮成长，涨球缓慢，技术一直存在巨大瑕疵，一脚空门踢飞为安菲尔德惨案埋下伏笔，且体质多伤，在球队的六年生涯接近一半时间在病榻上度过；库蒂尼奥则属于实力不济，虽在克洛普手下一年半中打出了世界级表现，但更多得益于利物浦强悍的整体运动能力，实则并没有接班伊涅斯塔的实力，巴尔韦德没少给他机会，但就是踢不出来；格里兹曼实力够心智也绝对成熟，但他不是梅西所需要的搭档类型，梅西的某些思维习惯早在与内马尔的长期配合中形成固定模式，一般人轻易进入不来这个模式。
上述共花计4个亿的引援悉数打水漂，登贝莱、库蒂尼奥、格里兹曼三人被白菜价送走，巴萨高层在这个阶段竞技层面的豪购亏得一塌糊涂，倒是间接帮助利物浦拿下欧冠，帮助多特蒙德和马竞完成换血，堪称资敌界的劳斯莱斯。
竞技层面豪购的巨额亏损，让以巴托梅乌为首的巴萨高层在其他方面开始动起歪主意。其一是继续球队不买中卫的优良传统，掩耳盗铃当球队缺乏运动能力和防守硬实力的问题不存在，在乌姆蒂蒂自毁前程后只吃进了水平一般的朗格莱一人，球队最后的裤衩子仍然寄托在老将皮克身上，皮克状态好时算有一条底裤，皮克自己浪时连底裤都不剩，球队后场纯裸奔；其二，是开始在俱乐部薪资结构上作妖，竞技成绩与引援水准的双重低下，让巴萨会员和球迷怒不可遏，巴托梅乌为了拢住民心，妄图从更衣室下手，逆疫情之下全球经济下滑之汹涌趋势，强行给众球员包括竞技状态早已大幅下滑的老将无底线高新续约，这一倒行逆施和寅吃卯粮之举，让球队的更新换代进一步缓慢，让巴萨的财政状况进一步崩盘恶化。
俱乐部运营全面溃烂下、财务状况一路崩盘下，巴萨时任高层拿着有限的转会预算仍然不长心眼、仍然恣意妄为，高价吃进身价与即战力倒挂的弗朗基德容，做账型交易带来皮亚尼奇，恐慌性买来马尔科姆、特林康、德斯特、菲尔波等压根不具备为巴萨效力实力的球员，米纳、托迪博、博阿滕、穆里略、马特乌斯费尔南德斯等目的不明的交易更是让丈二的和尚摸不着头脑，让巴萨的竞技水准持续透底。
巅峰尾巴的梅西，待的就是这样一支哪哪都乱的队。在登贝莱和库蒂尼奥难登大雅之堂的事实下，梅西于18-19赛季如孤胆英雄般，单核带队坚持到了冲击三冠王的最后一刻，待功亏一篑、梅西也无法拯救后，这支队开始堕入无底深渊。
19-20赛季欧冠于安联屠宰场被拜仁8比2无情屠宰，20-21赛季被大巴黎两回合5比2击败。连续两个赛季欧冠大比分脆败，宣告巴萨这块新世纪最佳俱乐部有力竞争者的金字招牌，正式退出了欧洲最顶级豪门之列。
与之一起埋葬的，是梅西的声誉。“连年惨案”、“软脚虾”、“吸血鬼”，无数球迷、媒体、机构，不顾俱乐部本身运营能力之羸弱、管理水平之乱象，将所有关于竞技、转会、财政方面的责任归咎于梅西一人身上，梅西成为了所有错误者做出所有错误决策的替罪羊，仿佛梅西才是执掌巴萨一切的实际掌门人。可悲，可笑。
但是，凡事都有个但是，所有事物发展不分好坏，都要拿辩证角度去看、去分析。正所谓塞翁失马，焉知非福。
巴尔韦德离任后，赛迪恩带队经历安联屠宰场事件，主帅再次背锅下课，此时兵败如山倒的巴萨，几无人敢于接手。于是梦一绝对核心、时任荷兰国家队主教练的罗纳德科曼，毛遂自荐走上了前台。
毫无疑问，科曼对巴萨的爱是深沉的，当他得知有机会执教巴萨时，即使明知巴萨上下正处于动荡阶段，仍然毫不犹豫自掏腰包支付给荷兰足协违约金，作为加泰系之外的外籍名宿，回到了他曾经球员时代拼死捍卫的诺坎普。
科曼的执教生涯经历及具体执教水平，受限于篇幅不多表。他与梅西的故事或者说纠绊，在于当时凌乱不堪的球队需要铁腕教练去稳定军心，在于当时处于急剧新老交替期的俱乐部需要科曼去挖掘和重用年轻人，在于苏亚雷斯被扫地出门后球队没有正印中锋、布教授及老迈的皮克让巴萨后场运动能力常年羸弱不堪下，科曼必须带领巴萨跳出极端的传控足球思维、突破与之相辅相成且万年不变的433阵型，做到打破一切，方能从零开始。
于是，当季巴萨在西甲不具备争冠可能后，于欧冠八分之一决赛首回合被巴黎大比分击败后，科曼在20-21赛季末端，开始变阵三中卫，用三中卫托起球队几近于无的后场防守，用三中卫托起缺乏正印中锋的锋线，重用阿劳霍、德容、佩德里、德斯特、明格萨、莫里巴这些虽有各种缺陷但必须重用的年轻人，去改善球队的运动能力，增强球队的拼抢活力，并教导德容高频度前插，以反复后插上代替中锋扛人，对冲梅西与格里兹曼的锋线组合缺乏冲击力的老问题。
这次变阵，让球队在国王杯半决赛次回合打出了逆转塞维利亚的名局，并最终夺下当季国王杯。一个国王杯冠军在巴萨辉煌的历史上算不了什么，但却是球队跌落谷底后来之不易的一个冠军，也是梅西在漫长的巴萨生涯中收获的最后一个冠军。科曼的贡献，值得、理应，被所有巴萨和梅西球迷铭记。
而科曼引领的这些战术变化，也在悄然影响着梅西。展开讲，三中卫阵型相对于四后卫由于在防线增加一人，进攻阶段则相当于少投入一人，就需要更少的球员人数占据面积不变的空间，相当于平均到每个进攻人员身上的球场空间，是变大了的。所以彼时的科曼版本三中卫，进攻阶段空间变大，又要延续巴萨以优良技术为基础的传统攻势足球，整体球路运转的指向性一定是利用球场宽度和纵深踢出反复的转移和调度。这个指向性对于纠正全队运行以及梅西踢球思维的意义，在于对冲巴萨全队和梅西自己多年下来积重难返的小球思维，年轻队友不用再时时刻刻踢着tiki-taka足球，然后贯彻寻找梅西、强行给梅西喂球、等待梅西发威的宗旨，而是大部分时间按照传倒规律踢着节奏正常的足球，时机合适了再传给梅西。梅西此时作为球队的正常一环参与运作，而不再时刻需要大量球权、强行通过无限盘带和无限传切去主导攻势。
也就是说，科曼三中卫时期的梅西，终于不再是围绕建队的架构本身，而只是球队整体运作里的一个普通环节，以及某些时刻需要猛虎下山时的那只老虎。所有这些运转的前提及框架，不再是梅西本身，而是那群年轻人。
——这么表述应该明白的人明白笔者在说什么，不明白的自己去翻录像搞搞明白。
而那年的梅西本人在周遭环境剧变下给笔者的印象是，他放下了（加粗加黑）。
连年的大赛无冠和欧冠惨案，一年年轮番折磨着他，将他高傲的头颅一次又一次踩到坑底，刚爬起来一半，又一次被踩到坑底，周而复始、无限循环，命运誓要将生涯初期过于顺利的梅西以击倒而后快。加之彼时已经34岁、处于球员生涯末年的梅西，身体机能一再透底，无法像年轻时候支撑自己大量高强度盘带和连续发力传切，这个时候梅西必须转变思维，寻找并开展更加聪明、更加简洁的踢法，让自己的职业生涯延续下去。
综合反复挫折、身体变化以及科曼教练适时的改革，场上的梅西通过镜头传递给笔者的感觉就是——他放下了。
不是对于国家队最高荣誉孜孜追求的放弃，而是那种历经万水千山、困难险阻后心态趋于平和，那种与过去偏执的自己和解、人生态度上的平和。
正所谓“大道至简，悟在天成”。万物最开始的时候，一切都是简单的，只不过经过各种人为演化变得复杂。简单就是真理，简单就是聪明，简单是厚积薄发的力量，学会了简单，其实最不简单。
放下了的梅西，在国家队大赛又能有什么不一样的地方？我们回到2021美洲杯的维度。
针对上届美洲杯反映出来的各种问题，斯卡洛尼继续大刀阔斧性地改革,誓将阿根廷国家队的更新换代进行到底。阵容方面，除已经试验出的新人主力外，上届名单里的萨拉维亚、卡斯科、福伊特、罗伯托佩雷拉、莫里、吉多皮萨罗、马蒂亚斯苏亚雷斯7人统统被排除出国家队，毕竟阿根廷的中兴不能指望这些能力不足的边缘国脚。而斯卡洛尼遴选球员的标准也很清晰——充分信任年轻球员。与之补充的是：蒙铁尔、莫利纳、夸尔塔、尼古拉斯冈萨雷斯、利桑德罗马丁内斯、达米安马丁内斯、帕拉西奥斯、C罗梅罗、华金科雷亚、安赫尔科雷亚、阿尔瓦雷斯、尼古拉斯多明戈斯这些生力军，年过三十的新晋国脚只有A戈麦斯一人。他们也将如初生的太阳一般，在今后的征程中源源不断回报斯卡洛尼对于他们的信任。
小组赛首轮面对智利，斯卡洛尼排出的主力阵容（从左至右）如下：大马丁/塔利亚菲科、奥塔门迪、夸尔塔、蒙铁尔/洛塞尔索、帕德雷斯、德保罗/尼古拉斯冈萨雷斯、劳塔罗、梅西，看起来好似一个标准433。
行文至此，不得不感叹斯卡洛尼的进化竟然来得如此之快，他与他的团队这两年的辛勤工作竟然如此立竿见影，想必他们的足迹遍布美洲大陆及欧洲各国，并最终在德国西南部的汽车城斯图加特、于茫茫沧海中捞到了解决阿根廷现有问题的Mr.Right——尼古拉斯冈萨雷斯。
上文提到过，阿根廷历史上及现当代缺乏边路球员。攻守两端强力边锋的匮乏，始终让斯卡洛尼找不到体系的最后一角拼图，阿根廷饮恨2019美洲杯。
为使冈皇完美融入，斯卡洛尼于本场开始，将阿根廷原有的基础阵型4312，调整为平行442。何谓基础阵型？即一支球队大部分比赛时间呈现出的阵型，攻守两端会根据场上形势随机变换，但无论怎么变换，都从属于基础阵型衍生出来的临时阵型、而跳不出基础阵型的框架。
同时，斯卡洛尼必须在最大化激发梅西的工作上下苦工，笔者相信斯卡洛尼这两年一定翻阅了梅西大量比赛录像，并最终挑选出14-15巴萨作为建队参考模板。展开说，本场433首发阵容中，中前场方面，德保罗与拉基蒂奇平齐，同样的攻守一体型全能中场，同样需要在防守端为保护其他队友贡献超额精力；帕德雷斯视为丐版布教授，同样的后场发牌手，同样的防守端存在巨大缺陷；洛塞尔索视为丐版伊涅斯塔，能完成基本梳理和向前带球；劳塔罗视为丐版苏亚雷斯，在中锋位置扛人做球；而内马尔在14-15赛季巴萨战术中的多重功效，则由冈皇扮演丐版内马尔完美诠释。这支阿根廷与14-15赛季巴萨惊人的结构相似性，笔者相信并不是巧合。
回到比赛，攻转守阶段，球风积极的冈皇与劳塔罗一起组成端头反抢屏障，最大化让上了年纪的梅西减损消耗；守转攻阶段，冈皇既可以自己带球快速推进，也可以无球冲刺边路纵深，拉动反击阵型弹出，提供出阿根廷前场唯一的速度元素；阵地攻坚阶段，冈皇又可以斜插禁区射门和抢点，作为劳塔罗身侧的事实二前锋分摊劳塔罗压力，这个时候阿根廷阵型变为4312，禁区里有两名前锋保证攻击效率；阵地防守阶段，冈皇深度回撤，洛塞尔索-帕德雷斯-德保罗的位置随之向右平移，冈皇占据左边前卫，与中场三人组构成4人防线，留劳塔罗和梅西在前，全队站成经典的平行龟缩阵442；防守吃紧阶段，冈皇能进一步回撤到后卫线，挤靠具备中卫属性的塔利亚菲科向里成为边中卫，球队阵型又得以切换为532。
即，像当年的内马尔一样，左边锋、二前锋、左边前卫、左翼卫，一人可饰四角的冈皇，以强大的运动素养和战术执行力让阿根廷的整体攻防瞬间立体，阵型切换变得从容不迫，两年前美洲杯困扰斯卡洛尼前场无活力、边路无纵深、防守宽度不足等难题悉数迎刃而解！
冈皇从纯实力角度称不上多强，技术称不上精细、身体称不上强壮、脚法称不上细腻，不能作为有球强点主导攻势，要么也不会称其为丐版内马尔。但他的特点刚好对应了阿根廷当下的缺点，在斯卡洛尼独具慧眼的选角眼光和匠心调教下，以最快速度融入了阿根廷，补齐了木桶的最后一块短板，完美成为斯卡洛尼时代阿根廷腾飞以前的最后一角拼图。
这是巧合么？并不是，一切的一切，来源于斯卡洛尼工作能力的强大。
对面主力框架仍然是与阿根廷三连亚时期同批次的智利人，受全球足球人才匮乏的影响，智利在巅峰过后并未顺利更新换代，老迈的比达尔和梅德尔依旧是绝对主力，整体实力早已泯然众人，并不是得到冈皇加持的阿根廷国家队对手，可以说一整场下来都被阿根廷全面压制。脚法已经炉火纯青的梅西在上半场一脚标志性任意球助阿根廷取得领先，下半场阿根廷则由于右中卫夸尔塔的防守硬实力和控制范围非常一般，被智利侥幸追平，在整体优势很大的情况下并没有顺利拿下开门红，证明斯卡洛尼仍然需要进行微调。
不过醋有了，剩下的只是怎么包饺子。
下半场值得一说的是，迪玛利亚替补洛塞尔索、帕拉西奥斯替补帕德雷斯上场后，场上阵型变为母阵442，迪玛利亚为右边前卫、冈皇为左边前卫。这是天使打了十多年国家队后，经历了无数教练和队友的进进出出，初心不改与梅西一同坚守到现在，第一次被主教练全职放在右边路。这其中的历史原因，客观的和主观的，追溯起来实在是令人扼腕叹息。还好，他跟梅西一样，最终遇见了斯卡洛尼。
第二场面对乌拉圭，斯卡洛尼对阵容做出微调，C罗梅罗顶替首轮表现拉胯的夸尔塔成为首发右中卫，夸尔塔自此再没代表阿根廷出战过本届杯赛，也侧面证明优秀的主教练，他的反应神经与那些敏锐的球迷步调是高度一致的。C罗梅罗身前，斯卡洛尼在中场拖后的位置采用吉多罗德里格斯替换帕德雷斯首发，相当于在防守层面二次加码，当驽钝的吉多身边有德保罗和洛塞尔索的加持，他是可以踢并发挥出作用的。另外，本场斯卡洛尼右后卫采用莫利纳首发，继续对他一直不是特别满意的右后卫位置进行人员调试，阿库尼亚则轮换塔利亚菲科出场，不变的只有锋线三叉戟。
而吉多也没有辜负斯卡洛尼对他的信任，上半场第13分钟，插入禁区的吉多接梅西左路下底传中完成头球破门，为阿根廷队早早取得了领先优势。
敲黑板，划重点，这个进球来源于梅西破天荒的“左路下底”。上一次梅西脱离日后所谓的舒适区，脱离自己的既定线路踢球，于国家队左边路突破下底传中完成助攻，已经是14年前的2007美洲杯，那一年，他20岁，今年，他34岁。
他，的确是放下了。
取得领先后，斯卡洛尼开始发扬阿根廷祖上传统，采取重兵收缩的防反打法，留梅西在前场带动反击。而本场对乌拉圭的领先优势一直持续到终场，让斯卡洛尼确定出了阿根廷本届美洲杯的战术主旋律——抢开局，尽快取得领先，然后收缩兵力夯实防守，大核心在前带动反击为全队释压，中后场防守球员利用五换新规车轮战补血，继而将胜局维持到最后。斯卡洛尼的整套战术逻辑，因为体系的日渐完备、梅西踢球思维的全盘进化，变得自洽及可行，梅西与他阿根廷队友之间的战术关系，第一次变得如此坚如磐石。
也正是在本场比赛，放下了的梅西，开始在高强度大赛之中，展现出了之前并不能从容展现的素质——反击带动能力。
我们看过太多阵地战中梅西以超强盘带一人杀敌一片的镜头，也看过太多tiki-taka足球下梅西与众队友精妙的连续传切撞墙撕开防线，却忽视了每个阶段最强的梅西，其实都是“反击战版本梅西”。系列文章上篇及中篇均提到过，梅西在2021年以前的大赛中，真正的必杀技是“转换阶段的分球”。而历经挫折、冲破固定枷锁、踢球思维进一步集大成的当下版本梅西，开始表演如何作为国家队大赛层面的反击箭头去带动全队。
27分钟，阿库尼亚反击传球，梅西于己方半场背身扛人接球并抹过对手，转过身来后又连续突破两人，狂奔50米推进至乌拉圭禁区前，再次变换身姿背身扛人，吸引三人包夹后背对球门右脚分球至右侧高速插上的莫利纳，莫利纳完成了高质量打门。梅西这一系列反击战中的强悍操作，瞬间将之前围攻阿根廷的乌拉圭5人拽回后场，乌拉圭之前对阿根廷的围攻不攻自破，阿根廷也借本次反击机会将阵型弹出，与乌拉圭之后几个回合有来有回，免于被持续围殴，一口大血算是攒了回来。
80分钟，梅西在中圈接吉多传球，转身加速连过两人，狂奔40米推进至乌拉圭禁区前，一己之力造成乌拉圭犯规，为球队争取到位置非常好的任意球，从犯规到任意球罚出指针过了两分钟，阿根廷球员在这两分钟里静止下来又得以回了一波血。
上面只是随便挑两个镜头叙述。类似的、梅西在本届美洲杯以及接下来一年的世界杯反击战中的带队表现还有很多，有兴趣的自己去翻，随便一场这些镜头都能摘出来做成集锦。
收获首胜的阿根廷一胜一平积4分，尚未从小组突围。加之疫情影响，南美足协并未邀请其他大洲的足协球队参赛，本届美洲杯只有南美足协的十支球队。这就导致美洲杯传统的四队一组分成三组，变成了本届的五队一组分成两组，赛制为每组五队进行单循环积分赛，积分前四名晋级八强。也就是说，每支参赛队伍小组赛都要打满四场，如果打到最后的争冠赛要连打七场，对各队人员厚度的考验更上一层楼。
为应对特殊时期下的频繁赛程，斯卡洛尼于小组赛后两轮，开启了他的轮换大法。
小组赛第三轮与巴拉圭的较量，前两轮身兼四角儿、过度消耗的冈皇轮休，主力中锋劳塔罗轮休，主力中前卫德保罗和洛塞尔索轮休，主力中卫奥塔门迪轮休，斯卡洛尼分别派出A戈麦斯、阿奎罗、迪玛利亚、帕雷德斯、佩泽拉替换，吉多则继续首发，与帕雷德斯搭档双后腰，阵型切换为右天使、左A戈麦斯、梅西居中、阿奎罗突前的4231。
这场比赛的进程与上一场如出一辙，被放到最佳位置的迪玛利亚开始回馈斯卡洛尼，在右边路内切过程中突然一个反塞传给禁区内摆脱防守人的A戈麦斯，A戈麦斯轻松挑射破门，阿根廷再次于比赛10第分钟早早取得领先，然后整体收缩，以稳固的防守兵不血刃拿下巴拉圭，球队积7分提前出现。
第四轮踢玻利维亚，已经提前出现的斯卡洛尼选择继续让主力休息并练兵新人，排出了一套从未使用过的全新阵容（从左至右）：阿尔马尼/阿库尼亚、利桑德罗马丁内斯、佩泽拉、蒙铁尔/帕拉西奥斯、吉多/A戈麦斯、梅西、安赫尔科雷亚/阿奎罗，并在下半场派上了阿尔瓦雷斯和尼古拉斯多明戈斯，让这些新兵蛋子经历了大赛初体验。球队在大幅轮换下依旧4比1大胜玻利维亚，顿生怎么踢怎么都能赢的豪迈气势，冠军相初显。
斯卡洛尼于小组赛后两轮针对特殊赛程展开的阵容大轮换，让冈皇、劳塔罗、德保罗、奥塔门迪这些球队中坚得到了多达两场的休息时间，为之后的淘汰赛从球员消耗层面扫清了隐患，淘汰赛开打之前就已经具备了体能上的优势。四场小组赛，斯卡洛尼洒脱布阵、游刃有余，坐实了自己“轮换大师”的身份。
当然，在其他队友得到充足休息同时，梅西作为球队老大打满了四场360分钟较量。他现在的踢法打满比赛是无大碍，斯卡洛尼也会时刻尊重梅西自己的想法，但也为最终决赛的发挥欠佳埋下隐患，同时间接促成了常务副球王接管比赛的佳话。
淘汰赛首轮的对手是厄瓜多尔。厄瓜多尔除小组赛首轮0比1小负于哥伦比亚外，之后三轮比赛三连平，并在最后一轮逼平了强大的巴西，这批球员还在一年后的世界杯砍瓜切菜般战胜东道主卡塔尔、与全主力荷兰战平，证明这支B组只排第四的球队实际战斗力并不弱。
本场比赛，厄瓜多尔队内的恩纳巴伦西亚、凯塞多、埃斯图皮尼安、普雷西亚多等明星球员悉数登场，队内更是集中了一干黑人和混血球员，对抗下脚和运动能力出众，且厄瓜多尔中场以具备传接能力的小个子抱团，他们的比赛并未如非洲球队一样因为黑人扎堆出现运转生硬的情况。赛前准备充分、除C罗梅罗有小伤外、得到修整的阿根廷以全主力出战，在面对厄瓜多尔强硬的中场拼抢及时不时下黑脚的局面下丝毫不怵，能够不断地硬碰硬予以还击，中场争夺势均力敌下，阿根廷还占据着技术端的绝对优势，以及拥有着足球历史上对技术两字的诠释登峰造极者——梅西。
梅西虽然在上半场一次对方送来的大礼面前单刀中柱，错失了首开纪录的机会，但也很快于比赛第40分钟，先是在转换中快速向前塞球给快马杀到的冈皇创造出单刀机会，厄瓜多尔门将弃门出击破坏，皮球再次落到二排跟进的梅西控制区域，梅西此时没有按照往日踢球习惯先控制住皮球再图其他，而是不停球直接横传给禁区内被放空的德保罗，德保罗面对空门将球打进，阿根廷率先打破僵局。接连两次闪击，也将本阶段梅西高超的服务队友意识和放下偏执后的快速反应能力体现得淋漓尽致。
比分领先后，比赛再一次进入到了斯卡洛尼的设想模式中，厄瓜多尔面对扎进篱笆的阿根廷办法并不多。斯卡洛尼先是灵活变阵442又是五换车轮战，梅西得以安心在前带动反击，与替补上阵的迪玛利亚合力更是让球队的反击无往不利，打的厄瓜多尔人顾此失彼丢盔弃甲，最终于比赛末端助攻劳塔罗再下一城，自己则罚进了本届杯赛的第二个任意球。
顺利进入四强，渐入佳境的阿根廷半决赛迎来了哥伦比亚。比赛第4分钟，梅西接莫利纳横敲，先是顺势过掉了奎利亚尔，之后扛着回防的杜万萨帕塔带球，在特西略上来包夹后又强势过掉特西略，进入禁区果断起右脚传中，可惜劳塔罗头球偏出。第6分钟，梅西深入禁区示范了一套支点中锋的标准动作，他先是接洛塞尔索塞球，边转身边右脚领球，之后与米纳发生身体接触，生生扛开了身高195的米纳一段距离，并在米纳再次上身体前背对球门做球给劳塔罗，劳塔罗完成破门。
在梅西的连续暴击下，阿根廷再一次早早取得领先，比赛又进入了“斯卡洛尼模式”，斯卡洛尼仿佛要将自己的取胜之道写成程序代码迭代一遍又一遍。
不过此时，继法尔考和J罗后，路易斯迪亚斯作为哥伦比亚新生代领袖站了出来，誓要击破“斯卡洛尼模式”。路易斯迪亚斯斗志昂扬，不畏对抗、不惧艰险，一次次利用高超的盘带技术深入腹地冲击阿根廷防线，大有将本场赛事变成个人表演秀的趋势，最终也皇天不负苦心人，路易斯迪亚斯于下半场第60分钟，生生凿开了大马丁的球门。也正是在路易斯迪亚斯的不懈努力下，“斯卡洛尼模式”不再坚不可摧，哥伦比亚全队气势上来，大有将比赛逆转之势。
贝利身旁尚有加林查、雅伊尔，老马身旁尚有布鲁查加、卡尼吉亚。足球里的英雄，从来就不是一个人孤单走到最后。足球终究是一项团队运动，球王者，与强大队友间永远是相互依存的关系。
危亡关头，斯卡洛尼当机立断，果断撤下冈皇派上迪玛利亚，猛虎出笼的迪玛利亚与梅西珠联璧合，梅迪二人以路易斯迪亚斯可望而不可即的超级天分，在比赛末段接连完成质量颇高的几次反击，如不是劳塔罗的空门不进，阿根廷早就在90分钟内解决对手。纵使如此，梅迪二人还是将比赛天平再次生生扳回到阿根廷这边，阿根廷带着必胜的气势进入到点球大战。
拔高点球大战前的必胜气势，剩下的交给大马丁，这个模式在一年后的荷阿大战中再次上演，一切实则早有预示。
下地速度恐怖，自带弹簧腿，擅长搞对手心态，大马丁于本场点球大战一战成名，一柱擎天扑出哥伦比亚三个点球，作为梅迪身后的那个男人，送梅迪再次站在了决赛赛场。
决赛，是宿敌巴西。平心而论，这支重整体系、以年轻人为主、越踢越好的阿根廷，实力还是与球员能力强出一截的巴西国家队有差距，以较低姿态搏杀是肯定。战术及阵容上，相比于蒂特的以不变应万变，斯卡洛尼还要多下功夫去占据先手。
这个时候还能做出哪些调整？替补席上还能有哪些干将为我所用？队内的最大隐患究竟是什么？
在本篇章对冈皇作为战术棋子的评价有多优秀、对斯卡洛尼体系补全有多么重要之余，必须指出来的是，冈皇个人实力并不能超脱“战术棋子”的范畴，不能在棋子和巨星球之间切换。冈皇的补全，受益人是体系，体系健全后，受益人是梅西，梅西得以高效发挥，进化后的梅西也一次次不负众望完成任务，带领球队持续前行。
不过，因为冈皇的补全、体系完备下球队进攻上限完完全全指望大核心梅西一人，梅西本人则本届杯赛全勤、能休也不休、淘汰赛过度消耗，这一切对于34岁的高龄球员来说都过于残酷。六场比赛下来梅西是否已经是强弩之末，单核模式是否能坚持到最后，要打一个大大问号。
笔者相信，务实、辛勤、善于纠错且敏锐异常的斯卡洛尼，在决赛之前不可能不察觉到这点，怎么办？
斯卡洛尼回过头来，眼观鼻、鼻观心，眉头紧锁间看到了一道坚毅目光，这道目光来自于替补席上的迪玛利亚。斯卡洛尼不禁感慨万千，他感慨自己对迪玛利亚的认知和使用上，从上届美洲杯的错误位置中迅速纠正，本届从巴拉圭到厄瓜多尔再到哥伦比亚，被信任的迪玛利亚越踢越好，屡屡替补上阵力挽狂澜，连续两场给小老头续上了那口老气。迪玛利亚与自己，在互相信任的基础上越来越亲近，二人关系正处于正向循环下的双向奔赴。
就这样吧，就你了，天使，就让你给小老头续的这口气，续到底。
于是斯卡洛尼在决赛前果断变阵，在梅西过度消耗、大核心不能再高效发挥的当口，撤下了棋子冈皇，换上具备核心实力的另一人，迪玛利亚也在经历小组赛与巴拉圭一役后，于本届杯赛第二次代表阿根廷国家队首发出战。
之后的故事，相信不用笔者再啰嗦，天使接德保罗的过顶长传，面对出击的埃德森精妙挑射，一道美妙抛物线贯穿天际、直入网窝。之后的阿根廷三军用命，将斯卡洛尼模式坚决执行到底，直到裁判终场哨响起。
幸福来得百转千折、饱经风霜，当这来之不易、一路荆棘的幸福真正来临之时，又显得如此突然，让已经习惯挫折的梅西顿感局促。
往常沉默示人的他，一改羞涩作风，在决赛前的更衣室发表了振聋发聩的演讲；当下局促的他，泪眼婆娑中，在决赛结束后双手掩面、跪地不起。
我们大多数人已经走得太远，以至于忘记了为了什么而出发。其实很多事情我们连做它的目的都没有想清楚，就跟随奔涌的人群盲目地忙碌着。
“大雪压青松，青松挺且直，要知松高洁，待到雪化时”。——正是这个世界上还有梅西这种人，时刻清楚自己要什么、时刻保持高昂斗志与命运搏斗，最终迎来雪化之日破茧成蝶的人，提醒着我们究竟从何而来，要到何去。
待缓过劲来，梅西在队友簇拥下高举奖杯欢呼雀跃着，却还是不经意间放下奖杯，抹起了眼泪。
的确，这一路走来，后劲儿太大，让小老头尽情哭会儿吧。
大多数人都以为梅西的故事早已芭比Q时，梅西反手就是一巴掌。
而故事到此，就这样结束了么？
紧接着又是一巴掌。
2022世界杯——飞过沧海
这一巴掌，主导者是梅西自己和斯卡洛尼，而其中功不可没的助推者，仍是巴萨。
当梅西还沉浸在美洲杯的喜悦中时，巴萨那头却传来了一个消息，像极了老夫老妻一方事业有成正准备分享却迎来了对方猝不及防的背后冷刀子。
同寝室的阿奎罗说，“美洲杯期间，梅西在我们的房间里放了巴萨球衣，他每隔三四天就会说：‘快了快了，我觉得我已经续约了，你得给我拍一张我穿巴萨球衣的照片，以供官宣时使用”。——快了快了，不是梅西心中一人一城的佳话快要达成，而是拉波尔塔快漏出了狐狸尾巴。
拉波尔塔与众多加泰上层人士一样，带有“某黄丝带事件”标签。在拉波尔塔巴萨首任期内，他风卷残云收拾掉了荷兰帮，授命罗塞尔发动其南美人脉搞来小罗、德科等肱股之臣，听取克鲁伊夫建议任命里杰卡尔德为主帅，几副猛药下来将前任加斯帕特任期内的种种弊病根除，三军用命下的巴萨迅速完成了振兴，留下“梦二”佳话。在这个期间，梅西受惠于彼时巴萨俱乐部整体的向上状态，作为阵中小老弟在黑天鹅和小罗关照下迅速成长，以最快速度在球队站稳了脚跟。之后，梦二迅速滑落，连续两个赛季颗粒无收，拉波尔塔又重拾铁腕，对球队再次开启变革模式，以小罗为首的梦二功勋被他大量扫地出门，树立此时已经实力超过老大哥的梅西为绝对建队核心，并再次在克鲁伊夫授意下，慧眼识英选中瓜迪奥拉出任巴萨主帅，由此，梦三大幕开启。
应该说，在巴萨整个梦二和梦三开启阶段，拉波尔塔与梅西的关系是极其融洽的。拉波尔塔的铁腕与高效执政营造出了俱乐部的上升环境，梅西得以茁壮成长，反过来梅西以无与伦比的竞技水平拔高了拉波尔塔执政期间的竞技成绩，让他带着足够的政治资本走出诺坎普。
但时间改变了一切，十年之后，二人的处境与心境已大不相同。梅西历经梦三与MSN的辉煌后历经艰辛，好不容易破茧成蝶拿下美洲杯，却已经步入职业生涯末期；拉波尔塔则与他曾经的左膀右臂罗塞尔闹翻对峙公堂，在之后的政治生涯中也不甚顺利，所以他选择重返巴萨，重新回到当初给予他第一笔政治资本的地方。
拉波尔塔十年之后卷土重来的具体原因笔者没兴趣深究，政治避难也好，对当下已经堕入深渊的巴萨同情心泛滥也罢，但他确实已经在加泰政坛长期历练下，已经不是首任期端坐主席台看到球队赢球经常忍不住憋笑的自己，已经从当初的青涩律师蜕变成了一名合格政客。
拉波尔塔从一开始就没想要与梅西续约。他当初驱赶小罗的种种低劣手段历历在目，但梅西不是小罗，梅西出自拉玛西亚青训，长于巴萨成于巴萨，与巴萨一起共兴衰，早就与高迪一样同巴塞罗那这座城市融为一体，他是俱乐部历史最佳球员，在俱乐部的无尚地位不是彼时的小罗可以同日而语。于是，拉波尔塔开始了独属于政客的精妙算计，他再次参与巴萨主席竞选，并在竞选期间反复向会员与球迷高调强调，将排出一切艰难与俱乐部历史最佳续约，留住梅西成为了他竞选期许与竞选口号之一，甚至在公开场合当着梅西的面亲口承诺，煽动性的口号与看似真情的流露，让他的竞选得票率居高不下，最终得以顺利复辟。
口蜜腹剑之下，运动员又哪是这种人的对手？复辟后的拉波尔塔立马翻脸不认人，以俱乐部财政状况为由，拒绝与梅西续约。2021年8月6日，深深感受到被欺骗的梅西，只能无奈召开新闻发布会宣布自己的离队，发布会上梅西千言万语在心头纠缠、未语泪先流，与巴萨缘分到头、二十一载红蓝岁月的他，还是没能践行一人一城的佳话。
之后的拉波尔塔大撬杠杆，巨资引进莱万、孔德、费兰托雷斯、拉菲尼亚四人，所以他所说的财务状况到底为何物，到底真实与否，我们心知肚明。
这些并不重要。重要的是，梅西确实已经步入生涯末年，如果在拉波尔塔的评判之下，当下的梅西竞技水准无法再帮助球队更多或者会阻碍球队更新换代，他其实可以采取更委婉更体面的分别方式，梅西也并不是不尊重不体谅俱乐部的人。重要的是，大家都想要两个字——坦诚，俱乐部历史最佳球员难道不值得拥有这两个字吗？
在拉波尔塔的心中，梅西就是不值得的，他只是自己明修栈道暗度陈仓的棋子，拿来就用，用完就扔。所以古人道，“婊子无情，戏子无义”。
也正是在2021年8月，在当季转会窗关闭不足一个月、在之前有意梅西的曼城等豪门已经完成夏季引援任务的当口，只有立志捧得欧冠却多年不得志、财大气粗的巴黎圣日耳曼向梅西抛出了橄榄枝。抛却双方之后的种种不愉快，巴黎当时的诚心和不同于拉波尔塔的迅速操作，对于当时手足无措的梅西是及时的，是盛情难却的。于是梅西加盟巴黎，于凯旋门下与好友内马尔重聚。
此时距离2022卡塔尔世界杯开打已经不足一年半，巴黎可以让梅西在相对低烈度的联赛竞争环境下保持竞技状态，对于梅西最后一次冲击世界杯来说是极其重要的，况且巴黎主席纳赛尔是卡塔尔世界杯操持者之一，身处巴黎的梅西，天然与世界杯氛围更加亲近，这些是如果留在巴萨不具备的。
在巴黎的头一个赛季，梅西的表现并没有达到预期，11球14助更是他职业生涯的数据洼地。究其原因，一是环境更替后，梅西要花费时间去适应，适应新球队和新队友；二是梅西在2022年1月份羊了——“新冠病毒给我的肺部留下了后遗症，我想跑步，我想训练，我要重启状态，结果最后情况变得更糟了”。像众多运动员一样，新冠转阴后，梅西竞技状态大幅下滑，动作频率和施展质量是历年来的最低水准，一度让笔者以为很可能就这样了。状态处于最低谷的梅西在巴黎的第一个赛季并没有带领球队在欧冠中取得突破，首回合与皇马的较量还罚失了点球，给次回合皇马翻盘埋下伏笔，质疑声音开始发生在王子公园球场。
不过当22-23赛季开始后，对新环境已经适应一年、肃清体内病毒的梅西状态开始明显好转，在新赛季法甲和欧冠比赛中，梅西均表现出色，并逐渐在世界杯开赛前将自己的状态调整到最佳。
这个时候不得不感叹上天造化，感叹梅西连年挫折后的否极泰来。如果2022世界杯像往常般在欧洲两个赛季之间的休赛期举办，尚没有从新冠病毒中完全康复、刚经历欧冠败北气势低落的梅西，能拿出的状态可想而知，之后的世界杯征程可能完全是另一个故事。幸运的是，卡塔尔夏季过于炎热，不利于开展室外大型体育赛事，所以FIFA一改常规，将比赛时间定于欧洲联赛已经开始后的冬季。如此，梅西方有充足时间从新冠病毒中恢复状态，方能在已经开赛的欧洲联赛中以赛代练提升出征前的气势。
如果不是拉波尔塔的戏耍，如果还身处于巴萨，在球队换血期中后场体系完备程度远不及巴黎的情况下，梅西是否还会如往常般既当爹又当妈继而在世界杯前过度消耗？新冠病毒是否会因为蝴蝶效应在2022年1月后才在梅西身上爆发导致他没有充足时间从容调整？这一切的一切，都是未知数。
这一切的一切，都是上天最好的安排。
所以，感谢拉波尔塔和巴萨的成全，在梅西日后的世界杯功劳簿中，理应记上属于拉波尔塔和巴萨的一笔。
一切准备就绪，第一次以非巴萨身份、巴黎球员梅西，踏上了卡塔尔世界杯征程。我们回到当届赛事。
首场面对沙特，已经贵为美洲杯冠军主帅的斯卡洛尼，排出的首发11人为（从左至右）：大马丁/塔利亚菲科、奥塔门迪、C罗梅罗、莫利纳/A戈麦斯、帕德雷斯、德保罗、迪玛利亚/梅西/劳塔罗,这是一个典型的4411。
人员方面，冈皇和主力左中前卫洛塞尔索先后受伤，无奈之下，斯卡洛尼选择小将麦卡利斯特和阿尔马达分别平替。
冈皇的缺阵，代表球队前场除老将迪玛利亚外再无运动素质出众的边锋人选，球队在美洲杯期间由于年轻边锋方补全的完备体系面临被拆散风险。故冈皇对体系的补全重任，只能由老将迪玛利亚再次担起，老天使必须重回首发。
洛塞尔索的缺阵，则让斯卡洛尼在球队左半扇失去了边中切换最好的人选。冈皇作为首发左边锋时，洛塞尔索在其身后作为左中前卫，但如果改打本场这个4411阵，迪玛利亚必须首发且专注在右边路作业的情况下，左边前卫最佳人选仍旧是洛塞尔索，因为他的左脚技术既能胜任边路任务，兼具的中路属性又能让他收起来保护中路，既对冲了老将迪玛利亚必须上场后带来的平衡问题，也能在边锋插入禁区后，让球队顺利切换为4312，这个打法其实在世预赛和欧美超级杯中已经演练的非常成熟。不过正由于洛塞尔索的伤缺，新招入的麦卡利斯特和阿尔马达又实在缺乏大赛经验，所以斯卡洛尼在左边路还是谨慎选择了老将A戈麦斯首发。
回到比赛。开场后，沙特迅速进入到了刺刀见红的比赛状态，他们在法国籍主教练勒纳尔的调教下大打压迫足球。不过这个压迫足球并非流行于时代的高位压迫，而是同源不同宗的“中圈压迫”。展开讲，勒纳尔的布置创新性极强，他急剧压缩了球队三线距离并集中于中圈附近，前、中、后三条线两两间距不超十五米，整体三线距离则维持在三十米上下。这种做法，将沙特中圈一带的绞杀人数和绞杀能力拉升到了一个恐怖的强度，前锋线球员能在最小距离下迅速后撤与中线队友形成合围，后卫线队员也能在最小距离下迅速上提与中线队友形成合围，至于防线身后问题，则完全交给越位规则和VAR。
这种布置，与当年桑保利执教的巅峰智利运作机理类似、有异曲同工之秒——强化区域内的博弈人数，以博弈人数对实力更强的对手形成绞杀。区别在于，桑保利对于三后卫以及马塞洛迪亚斯这个点的使用，让当年智利在每个区域都能比阿根廷多出一到两人，而勒纳尔选择剑走偏锋，以极致扁平的三线距离押宝于中圈附近，在单一区域里比阿根廷多出不止一到两人。
换句话说，勒纳尔刻意制造了一个口袋，阿根廷任何球员进入到这个口袋，都会被这个口袋内无数个人和无数条腿群体扼杀掉。
世界杯，就是不一样，从比赛强度和对手技战术丰富程度来说，都不是美洲杯可以比拟。斯卡洛尼此时虽贵为美洲杯冠军主帅，但首次踏上世界杯赛场，他仍然是个雏儿。
面对勒纳尔在中圈布下的天罗地网，斯卡洛尼的应对不可不谓有条不紊，既然对方极致压缩，那己方就要最大化散开。斯卡洛尼审时度势，选择让帕德雷斯回撤，站至与己方后卫线平齐，让中前场球员包括德保罗悉数前压，与梅西、劳塔罗、A戈麦斯、迪玛利亚一起站至与沙特后卫线平齐，多达四到五人压制沙特过于靠前的后卫线，中圈区域只留一人负责必要的衔接，这一人无固定人选，由梅西、A戈麦斯、德保罗轮流回撤代打。这么应对的宗旨，就是要避其锋芒，后场球员与前场球员切割，中场刻意放空，后场球员在靠后区域发牌，绕开勒纳尔制造的口袋，长距离输送直接找压制沙特后卫线的众进攻球员，妄图以不断的群体反越位战术打破勒纳尔的口袋。
斯卡洛尼在上半场的应对是成功的，除梅西打入一粒点球外，球队仍然在前后分割、群体反越位战术下打进三球，虽然无效，但必然震慑到了勒纳尔。其中劳塔罗的第一个进球是VAR时代下典型的体毛哨，在VAR时代之前阿根廷会极大概率顺利取得两球领先。但必须指出的是，梅西的点球也来源于沙特禁区内的体毛哨犯规，VAR于本场判罚算是尺度一致，阿根廷有失有得。
中场休息期间，勒纳尔在沙特更衣室发表了激情洋溢的演讲，让下半场的比赛风云突变。
虽然斯卡洛尼本场的战术是尽量避开这个口袋，但是足球比赛不可能不在这个区域内产生博弈，尤其由于两位主力的伤缺、场上现有的阿根廷球员不能较好控制球权时，在对手持续施压下，出现了大量高球二点争抢和错进错出的乱斗场景，皮球不受控地大量进入到这个区域。
比赛进行到48分钟，乱战中奥塔门迪一脚将球捅出，恰逢捅到了进入到这个区域内的梅西脚下，口袋内的沙特球员以迅雷不及掩耳之势快速纠结起一对绞杀二人组，在梅西尚未控制好皮球之际迅速完成合围抢断，简单一脚长传找到前锋队友，而阿根廷此时防守重心仍然停留在中圈附近的绞杀博弈中，回追不及之下，沙特前锋扳平比分。
全场震惊。紧接着，在阿根廷场上球员对急转直下的形势尚处于大脑缺氧的懵逼状态之时，杀红眼的沙特球员乘胜追击，3分钟后又下一城，全世界愕然。
被沙特这一足坛弱旅逆转比分，此时阿根廷全队包括斯卡洛尼本人显然对世界杯赛场的瞬息万变准备不足，如不能对沙特取得开门红，阿根廷全队将受到各方面排山倒海的舆论压力，他们必须回应，必须做点什么。胜负形势倒挂之下，心态剧烈起伏之下，阿根廷只能跳出上半场按部就班、非常接近成功的长传打身后的反越位战术，不得不回到过往正常踢法。
斯卡洛尼连续换上恩佐费尔南德斯、阿尔瓦雷斯、阿库尼亚改善整体运转流动性，加强对于球权的掌控，以创造出更多进攻机会，并用利马换下C罗梅罗，三线均以矮小球员为抓手，匹配今天移动和拼抢速率吊炸天、已经彻底杀疯了的沙特球员。
反观勒纳尔这边，在斯卡洛尼换人调整后整体适当回收，回收阶段他的做法是将扁平化的三线往回平移三十米，压迫的区域从中圈附近变为禁区弧顶，如形势更为吃紧，则与当届波兰防守策略类似，两翼球员和前锋大幅度回撤，一窝蜂向禁区内外塞后卫，以同样的人数博弈原理压榨出沙特队员短时间内的防守上限，将他一手制造的口袋进一步收紧。
这个口袋是足够新颖且秩序森严，但西亚黑人不是非洲或南美黑人，他们的硬实力就那么点，这口袋远不是黑洞只进不出。斯卡洛尼变阵后的狂攻不是没有创造出机会，但就是被战意爆棚的沙特队员和门将一一化解。
最终沙特2比1爆冷击败了新科美洲杯冠军，另全世界错愕惊呼，同时也唤醒了一众倒梅西和阿根廷者，他们欢呼雀跃，他们尽情高潮，此情此景仿佛回到了巴萨连年惨案时代。
斯卡洛尼本场的战术有错么？笔者想并没有错，他做了自己应该做的，有按部就班的针对性部署，有比分落后时的换人反扑。但足球不能用技战术解释一切，比赛里的“势”，往往就因为对手教练中场休息期间开启、但你没有去开启的吹风机模式发生偏转。足球是人在踢，是人在执教，所以事在人为，“势”在人为。
那么勒纳尔在中场更衣室内除了开启吹风机外还有无更加惊艳的战术调整？也并没有，他做的是在上半场战术基调之上将沙特队员的潜力开启到最大化，并利用五换将球员的彭湃战维持到了最后一秒。勒纳尔的战术本身，可以用三个“一窝蜂”概述——一窝蜂绞杀、一窝蜂防守、一窝蜂进攻，脱离世界杯这种毕其功于一役的极端局，这种战术并不具备持续性和普世价值，而是天然适合作为强者绊脚石、赛会搅局者出现。
无论怎样，世界杯首战败于沙特实在过于惊悚，这让刚在美洲杯和欧美超级杯中证明自己的梅西和斯卡洛尼措手不及，好像之前的所有美好都是假象似的。
此战之前的阿根廷，已经连续三十多场不败，长久的胜利会让球队注意力不集中、对困难预估不足、滋生球员惰性，此乃人性。
被当头一棒打醒，并非是坏事，法国老帅哥勒纳尔给阿根廷全队结结实实上了一课，这一课是正面的、积极的，正所谓有错就要认，挨打要立正。1990年老马和比拉尔多的组合也曾在意大利世界杯首场被喀麦隆耻辱性击败，之后痛定思痛一路闯进最终决赛；2010年巅峰西班牙于南非震耳欲聋的呜呜祖啦声中首登场即败于瑞士，之后的故事同样是知耻而后勇的时代典范。
这并不是末日，梅西和斯卡洛尼于本届世界杯，才刚刚上路。
次轮面对墨西哥的生死决战，阿根廷首发如下（从左至右）：大马丁/阿库尼亚、利马、奥塔门迪、蒙铁尔/麦卡、吉多、德保罗、迪玛利亚/梅西/劳塔罗，仍然是一个4411，但其中相对于首轮的人员变化可以看出斯卡洛尼想干什么。
首先，勒纳尔给沙特灌输的中圈压迫战术，在沙特球员高度执行下，让沙特一场论下来高度类同于美洲球队，面对美洲球队那当然要在移动速率和怼脚层面加码，斯卡洛尼在上一场的后半段已经反应了过来，何况本场对手墨西哥是正宗美洲队。于是，斯卡洛尼从本场开始，大量启用矮小化的球员。上一场的A戈麦斯同样矮小，但竞技素质已经下滑的老将无力在防守端贡献超额覆盖和下脚，所以斯卡洛尼选择小将麦卡替代；在后防线上，利马替代C罗梅罗首发，斯卡洛尼誓要在美洲内战中发扬小个子优势，将墨西哥擅长的踢法生生怼回去。其次，由于防线全员矮化，斯卡洛尼出于平衡考量在防线身前暂时弃用防守习惯过于业余的帕德雷斯，而选择了防守能力更强、更加高大的吉多，作为矮小防线的身前屏障。不过前文早就叙述过，吉多是把双刃剑，这也成为了比赛最大伏笔。
比赛开始后，退无可退的阿根廷众将士奔跑积极、斗志高涨，但实际展现出来的比赛内容就两个字——便秘。究其原因，吉多作为阿根廷传统五号位，踢法处处模仿马斯切拉诺，处处又不如马斯切拉诺，驽钝的他在防守端移动和下脚缓慢跟不上美洲球员的速率反倒没有过分暴露，因为全员矮小的其他队友算是对冲了他的缺陷，阿根廷整体拼抢效率也不落下风。但是在推进端，吉多的习惯是居于两名中卫之间贯彻拉沃尔佩出球，阵型前移后他却不能跟随阵型及时前移，仍然窝在后场不敢迈过中线一寸，徒留德保罗和麦卡两人在中圈附近苦苦支撑。
而麦卡利斯特，一言以蔽之他是球队中场架构成熟后非常实用的零件儿，并没有以一己之力支撑起中场运转的绝对实力；这个年份的德保罗，相较于2019美洲杯和2021美洲杯的自己，在转会马竞后被西蒙尼在后腰位置过度使用，大幅度增肌让他的协调性断崖下滑，接、停、转、传一系列动作衔接十分生硬，加上在防守端的过量投入，让他在这个年份的技术水平大幅下滑，在本届世界杯赛场上大有工兵化的趋势。
综上，过于靠后的吉多、麦卡的特点以及德保罗的僵硬，让阿根廷的中场推进举步维艰，过半场成为一件难事，梅西是可以回撤帮助中场推进但这个年纪的老汉不可能次次回撤如此之深。同时，中场群不能高效向前输送，致使老将迪玛利亚不能在高位舒服接球哪怕一次，边路纵深也完全打不出来。阿根廷整个上半场及下半场前十分钟都是极度便秘局面，眼看着就要机票直通布宜诺斯艾利斯。
不过斯卡洛尼毕竟是斯卡洛尼，危急存亡的节骨眼上，敏锐且坚定的斯卡洛尼选择拨乱反正，继续发扬自己重用年轻人的优良传统，随即用小将恩佐费尔南德斯换下了吉多。
恩佐不是正宗后腰，与阿根廷传统五号位更是相去甚远，他的角色定位是技术扎实、传球上乘、移动迅速、且具备一定攻击能力的中前卫。恩佐刚一上场，就敢于迈过中线大胆向前攻击，嵌入进前场模块中催生球路高效运转。
终于，宿便有了开塞露，阿根廷中场开始打出高效传接。第64分钟，梅西回撤中场，恩佐不拘一格走位至梅西身前，再接梅西回传后的恩佐已经深入到进攻三区，此时他又完成高质量分边，终于让迪玛利亚在边路高位接到了一次传球，迪玛利亚没有过多动作，而是加力横传给了中路的梅西，梅西再一次施展绝世接化发功力，卸力停球、连停带领的一套动作浑然天成，将皮球定格在身前左脚发力的最佳位置，并在电光石火间迅速找到皮球、防守人、门将、球门四者之间唯一一条线路，一脚速度、角度俱佳的贴地斩应声入网，终于让阿根廷取得领先，也让场边紧张过度的艾马尔泪流满面。
这脚精彩绝伦的贴地斩，堪称梅西职业生涯中最重要、最经典的一次逆天改命，在全队不堪重负接近被压力击倒之时，如洪水猛兽冲开了困扰自己和球队的闸门，打通了阻拦阿根廷冠军之路的最艰难关口。这一球，经得起人类文学词典里的任何美誉，恕笔者笔拙无法再更好夸赞。
好了，取得领先了，那么就贯彻斯卡洛尼模式。虽然此时的阿根廷不再有拉维奇或者冈皇这种战术型边锋，但斯卡洛尼还是找到了一种可以没有边锋的收缩战法——三中卫。斯卡洛尼随即开始阵型切换，在四组对位换人后，迪玛利亚下C罗梅罗上，阵型从原本的4411秒变532，比赛回到了美洲杯时期夯实领先优势、梅西在前带反击的老路上。阿根廷得以就此巩固胜势，并由恩佐再进一球，恩佐也凭借此役表现坐稳了球队主力。
梅西和斯卡洛尼的救赎之战，有惊无险拿下。
笔者认为小组赛头两场的一悲一喜，还是让斯卡洛尼想通了几件事情。第一，洛塞尔索的缺阵，让球队中场技术掉了一个档次，面对沙特和墨西哥井然有序的压迫踢法，阿根廷皆在推进端受到巨大考验，加上德保罗身材的变化，让他不能向以前一样在进攻端高效支援前场，球队需要传接技术过硬且具备一定进攻水平的中场补全这两方面劣势，此便为恩佐。第二，劳塔罗在俱乐部明显过劳，身体发蔫发沉，连续两场在球队推进举步维艰的阶段毫无贡献，并没有发挥出该有的支点属性，那么不如试试当下活力远胜于劳塔罗的阿尔瓦雷斯。第三，冈皇伤退后，为维系体系健全，老将迪玛利亚不得不连场首发，但他毕竟上了年龄，首发出战的效果，比美洲杯时期替补上阵要差出许多，且老天使也有过劳隐患，边路的解法，需要斯卡洛尼想更多办法。
带着这些思考，阿根廷迎来了波兰的挑战。本场首发阵容为（从左至右）：大马丁/阿库尼亚、奥塔门迪、C罗梅罗、莫利纳/麦卡、恩佐、德保罗、迪玛利亚/梅西/阿尔瓦雷斯，好像又是一个标准4411，但其中还是有不少玄机。
经过两轮阵容试错，斯卡洛尼本场布阵思路如下：首先，阿尔瓦雷斯替换状态不佳的劳塔罗首发，以增强前锋线活力。小蜘蛛虽然之前两场替补上阵没有进球，但积极的球风展露无遗，中锋具备活力对于小老头梅西又是极其重要的，胆大心细的斯卡洛尼这场干脆扶正小蜘蛛，考验他是否真正具备成为阿根廷正印中锋的实力；其次，为怼子高大的莱万，C罗梅罗替换上一场首发的利马，属于斯卡洛尼见什么人下什么药；再者，对墨西哥表现出色的恩佐作为拖后后腰继续首发出场，继续保证阿根廷中场的运转流畅性；但是，对墨西哥表现一般般的麦卡利斯特为什么得以继续首发？答案是斯卡洛尼从这场开始，正式开始启用双助攻边卫，这二者之间好像没有什么必然关系，实则不然。
小组赛首轮首发左后卫为塔利亚菲科，次轮首发右后卫为蒙铁尔，一左一右的塔利亚菲科和蒙铁尔类似，他们都缺乏进攻技术，不具备向前猛攻的实力，所以此消彼长，这两人共同特点是都愿意将精力更多投入到防守端，以在防守端付出的高额专注度在球队立足。
斯卡洛尼之所以本场比赛选择阿库尼亚和莫利纳的双助攻边卫，笔者认为，一是冈皇伤缺，球队边路重任只能交给老将迪玛利亚，但迪玛利亚连续作战，老天使已经快到了那个临界点，斯卡洛尼想必有所察觉，如果面对较弱的波兰再不挖掘两个边后卫的助攻潜力，在迪玛利亚疲劳轮休或者不得已高挂免战牌后，阿根廷将再无人扛起边路作业的大旗；其二，在于对墨西哥时斯卡洛尼已经启用三中卫打法，如之后形势所迫不得不再启用532阵型，翼卫的助攻能力是极其重要的，所以说必须抓住机会尽快开发两个边卫的攻击力；其三，在于麦卡虽在首发阵容中名为左边前卫，实则是一个虚拟的边路设定，他的位置踢起来就是一个正正宗宗的中前卫，而不是洛塞尔索那种边中切换型。正宗中前卫，天然与中路更加亲近，麦卡的持续登场，可以增加阿根廷的中场厚度，中场有厚度，助攻型边卫才好放飞自我。
究其原因，斯卡洛尼必须正视阿根廷足球历史上对于边路纵深利用和边路球员培养上的苍白，必须亲自打碎自己国家的足球宿命、冲破老一代名宿设定的重重枷锁，才能在当代早已大踏步前进的足坛之林中立足，才能带领这支不那么落后的阿根廷走得更远。
其四，最重要一点，在于恩佐与麦卡的合体。
自1978本土世界杯摘得桂冠后，阿根廷向来在大赛中想出成绩都要贯彻“七人抬钢琴、三人弹钢琴”的足球宿命，如远一点的86阿根廷，近一点的14阿根廷。这确实是他们的足球宿命，但反过来说，这也是他们的足球魔咒。正因为七人抬钢琴、三人弹钢琴，他们历年有老马、里克尔梅这些特殊人才去对冲进攻线路的匮乏，但之后照着模子培养出来的大多是奥尔特加、巴内加和帕斯托雷这些半吊子（与老马和罗曼这个级别相比），在更为靠后的中场球员培养上愈发两级分化，自雷东多和西蒙尼后，要么是阿尔梅达、马斯切拉诺、吉多等毫无进攻能力的五号位，要么是贝隆、加戈、帕德雷斯这种两头不靠纯凭脚头补足的出球者，多少年才出了一个不仅在防守端高光也有不俗进攻实力的德保罗，仅有的德保罗也在本届杯赛中工兵化。而吉多和帕雷德斯给球队运转带来的各种问题，本篇叙述的还不够多么？
宿命也好魔咒也罢，阿根廷的老派战术拿到当代都是不够看的，照老派战术培养出的老派球员也不能匹配起当代要求。斯卡洛尼别无选择，这不是1986世界杯也不是2014世界杯，这是新时代下的2022世界杯，他必须将这些魔咒统统打破。
麦卡利斯特，身高不高，身体不强壮，控制面积也一般，但麦卡利斯特这个英国后裔却是阿根廷历史上从来没有过的中场类型。在德保罗输出体能覆盖和恩佐搞定中场技术的基础上，麦卡利斯特在稍微靠前的位置里，在锋线和中场两线之间，头脑思路清晰，踢法简洁明了，非常善于做一些小对抗和短途衔接，难能可贵的是他不占球权，保证所在一侧的球路顺畅运转之余，丝毫不会影响到大核心在球队里的决定性，阿根廷历史上，就从来没有活跃在两线间而不占球权的存在。此外，麦卡在这个位置可以适当后插上射门，以缓解单前锋压力。
也就是说，从恩佐到麦卡，阿根廷从己方三十米到对方三十米，对于皮球运行的掌控力度是大大加强了的。再或者说，恩佐创造出的技术红利，被靠前的麦卡接力并进一步发散开来。
至此，洛塞尔索伤缺的问题，随着斯卡洛尼相继扶正恩佐和麦卡被彻底解决。而在具备不俗球权控制力和向前输送效率的中场支撑下，阿库尼亚和莫利纳的双助攻边卫，方才能接到数量更多质量也更佳的喂球，方才能由于球队长时间控球而跟随阵型整体前压，方才具备大踏步向前施展进攻能力的条件与容错空间，方才能将球队的边路水平最大化拔高上来。
所以，恩麦组合的上位与双助攻边卫的开发，是相互作用相互依存的，是一种环环相套的缜密关系。
“恩麦合体事件”放在阿根廷足球历史上，纵向对比阿根廷各年份国家队，其中意义笔者可以总结如下：
恩佐上位后，以高调打破阿根廷传统五号位的姿态，瞬间让阿根廷中后场运转的顺畅性跨上了一个新台阶。而作为阿根廷历史上从来没有过的中场类型麦卡，则站在这个新台阶之上，肆意发挥着自己的特点，将顺畅性一步延伸至前场，得以让球队后场、中场、前场，真正开始成为一个具备流动性的有机整体。同时，合力后的二人，还融会贯通助球队打通了边路通道，一举让斯卡洛尼敲碎了如魔咒般、历史上长期笼罩在阿根廷国家队上空、关于中场运转生硬和边路利用贫瘠的两大枷锁。
至此，阿根廷本届主力阵容彻底敲定，除阿库尼亚决赛之前由于战术原因被临时调整出首发，本场面对波兰的阵容就是阿根廷日后决赛踢法国的阵容。完全体阿根廷组合完毕，波兰又怎是对手。从比赛第一分钟到比赛最后一分钟，阿根廷都牢牢掌控着场上主动，没有给波兰人任何机会。被斯卡洛尼寄予厚望的众年轻球员也不负众望，麦卡接莫利纳传中打破僵局，这个进球的过程也高度回馈了斯卡洛尼誓要发挥双助攻边卫威力而做出的各种努力，上一次阿根廷边卫能够在大赛里直接助攻，已经是2018年的梅卡尔多。小蜘蛛也打入了世界杯处子球，从此坐稳了球队主力中锋的位置，而这个进球，来源于拖后后腰恩佐突然暴走过掉一人推进至禁区前沿的输送，这新颖的一切，在以往年份的阿根廷国家队中都是甚少能看到的。
斯卡洛尼给予这支阿根廷的财富，不仅是简单的更新换代，不仅是让梅西踢得越来越好，而是让历史包袱沉重的一支国家队，短时间内完成了“现代化进程”。
他跟梅西一样，都是阿根廷娇子，他在本届杯赛中的魔力，才刚刚开始施展。
也是从本场比赛开始，斯卡洛尼于本届杯赛的用人思路彻底倒向“矮小化”，一是因为上文反复提及的球路运转顺畅性，二是因为，诸如波兰这种欧洲球队在世界杯赛场数量众多，阿根廷如一路走到底势必将碰到越来越多、越来越强的欧洲球队。本场作为较好范本，充分体现出阿根廷面对波兰这种欧洲球队的取胜之道，就是在群体移动和下脚速率上的碾压性优势。
另外，斯卡洛尼本场的落位布置，是让活力出众的小蜘蛛尽力回撤到左边前卫，整体则落位为451（另一侧迪玛利亚落位），留梅西一人在前，同时将麦卡相对藏进里线，以免速度一般的麦卡被对手边路球员直接冲击，不过分消耗的麦卡回头来可以插入禁区射门，用自己的方式支援小蜘蛛，斯卡洛尼的局部模块布置也能够做到人人为我、我为人人。这个做法，小蜘蛛是辛苦一些，但也维持起了球队在中场的防守宽度，原本冈皇落位防守的功能，斯卡洛尼也算是找到了一个解决途径。且小蜘蛛速度强大，就算之后的比赛迪玛利亚不能上场，阿根廷前场终究是还有一个绝对速度点。
前有冈皇后有小蜘蛛，一直有这种顶级战术棋子支撑体系，保证了斯卡洛尼和梅西可
以在连续两届大赛中走到最后。
三场小组赛积6分的阿根廷，以C组头名出现，淘汰赛第一个对手为澳大利亚。澳大利亚看起来是进入淘汰赛16强的最弱球队，实则他们面对面击败了欧洲杯四强丹麦，并在希丁克作为球队顾问的倾心指导下，在战术层面的执行能力非常高超，是一个能够给阿根廷制造麻烦的杰出对手。
本场，如预料般，老将迪玛利亚在连续首发三场小组赛后过劳，于本场比赛缺阵，斯卡洛尼排出的首发阵容如下（从左至右）：大马丁/阿库尼亚、奥塔门迪、C罗梅罗、莫利纳/麦卡、恩佐、德保罗/A戈麦斯、阿尔瓦雷斯、梅西。看起来是一个433，实际踢起来仍然有所出入。
A戈麦斯本场作为阿根廷前场唯一的边路选手顶替迪玛利亚出战，实际踢法是在左右两边游弋，擅长以矮小却敦实的身材倚靠高大的澳洲人施展技术，算是较好完成了本场任务。同时，回收阶段，斯卡洛尼继续让小蜘蛛收在边路，视A戈麦斯的活动区域落另一边，即A戈麦斯在左路，小蜘蛛落右边，A戈麦斯游弋到右路，小蜘蛛落左边，像上一场与波兰的对阵一样，阿根廷站位为最大化挤占中场宽度的451，留梅西一人在前。
澳大利亚这边，总体战术是英式442长传冲吊，他们在防守阶段高低位切换自如，进攻时候则442阵型最大化散开，后场放高球，然后群体向接球人方向移动争抢二点。这个打法，在开局阶段，另全员矮小的阿根廷球员不适。之后斯卡洛尼选择暂时放掉高位压迫和前场拼抢，整体大幅回收，如篮球里的守联防保后场篮板一样，看似放开前场争夺不能及时回收球权，实则目的是保澳大利亚反复冲吊后的二点争夺人数，这个做法也让阿根廷度过了开局困难期。
形势稳定后，阿根廷球员的技术优势逐渐展现开来，牢牢把握住了比赛局面。比赛进行到30分钟，梅西在前场强势上身体反抢澳大利亚左后卫贝尼希，贝尼希被梅西逼的连人带球出了边线，阿根廷获得前场边线球权，贝尼希顿时火冒三丈，在A戈麦斯接到边线掷球后以牙还牙推搡A戈麦斯，送给阿根廷一个位置极佳的定位球。梅西正是在此次定位球攻势中，在职业生涯第1000场的里程碑比赛里，打入了自己世界杯生涯的第一个淘汰赛进球，阿根廷取得领先。
搞心态激怒对手再击败对手，梅西的进化，从思维到球技再到气质，是全方位的。
比分取得领先后，阿根廷再次启动自己熟悉不过的斯卡洛尼模式。下半场刚进行至10分钟，斯卡洛尼用利马换下了A戈麦斯，532的阵型在本届杯赛第二次出现。第57分钟，澳大利亚门将马修瑞安在德保罗重压之下出现失误，机敏的小蜘蛛扩大比分，比赛看似将以阿根廷完胜结束。
本届澳大利亚，他们的球员个人能力相较当年以卡希尔、布雷西亚诺、耶迪纳克为首的黄金一代相去甚远。但在希丁克的悉心指导之下，澳大利亚的足球并非只是简简单单的英式冲吊，他们在边路进攻上也极具造诣，只要边路有拿球机会，同侧的其他队友不分位置，无论是前锋、中场还是边后卫，都能以最快速度支援到场，以此打出不错的边路传切配合，而他们的前锋在大幅度回撤接球过程中，其他队友也能做到快速前插至接球人身前制造出进一步线路，在边路和中路，他们都有属于自己的一套办法打出攻势。
此时阿根廷球员在自己最熟悉的赢球轨道上开始松懈。77分钟，之前被梅西激怒、澳大利亚队内个人能力最强的左后卫贝尼希，在边路暴起一步过掉莫利纳，之后完成传中，奥塔门迪勉强解围不远，被禁区外围的古德温抓住机会，一脚射门打在恩佐身上折射入网，澳大利亚扳回一城。并没有就此结束，80分钟，贝尼希继续发威，在左边路先是与队友二过一过掉了德保罗，又以强势对抗过掉了帕拉西奥斯，在C罗梅罗和恩佐二人合力防守下抓住二人防守思路上的不统一、从二人之间平趟入禁区，此时已经狂奔半场的贝尼希居然还有余力扣过奥塔门迪，如果不是三中卫阵型发生作用让利马在最后一刻铲断，松懈的阿根廷全队将以对手身份，见证一粒“后卫连过五人”的伟大进球。
阿根廷人必须清醒起来，不是三中卫阵型保护，他们已经被澳大利亚追平了。
后场吃紧后，大核心梅西开始发威，先是策应出的一次肋部攻势创造机会，劳塔罗打偏，之后在禁区前吸引了四人包夹分给被完全放空的劳塔罗，劳塔罗一对一门将居然将球离奇打飞，再之后又一次在反击战中吸引包夹分给劳塔罗，劳塔罗于同样位置再次错失良机。也就阿根廷最终取胜，否则劳塔罗回国后必然骂声一片，他本届杯赛的状态还是老老实实在板凳上坐住为好。
后场球员松懈，前场又接连错失机会，已经让所谓的斯卡洛尼模式接近崩溃。澳大利亚人并没有放弃，他们发起了最后攻势，高中卫苏莱化身中锋，在阿根廷禁区内把阿根廷这些身高不足的中卫折腾够呛。在苏莱掩护下，小将库尔在后点觅得直面门将的绝对机会，危急之刻，大马丁站了出来，于本届杯赛第一次拯救了阿根廷，助阿根廷涉险进入八强。
虽说取得胜利，但过程并不圆满。究其原因，全员矮小化是带给阿根廷从来没有过的流动性，跳出了阿根廷传统宿命，让大核心梅西越踢越好，同时在面临其他大洲球队时群体矮小带来移动和下脚方面的碾压性优势，在比赛前半段能将对手踢得丢盔弃甲。但是，矮小化的球员在体能下滑后移动和下脚速率随之下滑，面对绝地反扑，尤其像澳大利亚贝尼希这种边路突破好手和苏莱这种化身空霸的大个子，矮小的阿根廷球员并不能在相对静止的阶段中、通过身高体长去封堵空间，不能以同样的大吨位去抗住冲击。
但是，这本来就是足球场上鱼与熊掌不可兼得的命题。斯卡洛尼要跳出阿根廷传统宿命去奔向现代化，就必须有舍有得放逐掉一些元素，足球运动里没有面面俱到这一说。再者，当下不是2014年，斯卡洛尼找不到单防过硬的萨巴莱塔，找不到高大的加雷，更找不到马斯切拉诺这种可以将防线档次瞬间提升的狠人，可供选择的人员就这么多，粤菜佐料炒不出川菜味道。
斯卡洛尼能做的就是将球队特点发挥到最好，捡起优势，最大化优势，不可能因为一两场的窘境就要刻意捏造出本不擅长的高大元素而得不偿失丢掉自己原本具备的优势。既然短板避免不了存在，那不如将长板无限拉长。
四分之一决赛，阿根廷的对手是荷兰，斯卡洛尼的对手是范加尔。这场史诗对决相信不需要笔者去费力不讨好描述，说些值得说的。
本场斯卡洛尼拿出了532阵型，这个阵型虽然之前出现过两次，但直接作为先发阵型拿到如此重要的场合并能运用得如此得心应手，出乎大多人意料。其目的是范加尔的荷兰本届阵型也为532，结构完全一致的阵型，可以让阿根廷队员一个一个与荷兰队员形成缜密的怼子之势。因为想要过关欧洲强队，斯卡洛尼必须发扬南美球队传统，必须无限放大南美小个子特点，在一个一个单点上形成优势、放大优势，然后以点带面形成整体优势。再加上通过一系列整合已经逐步释放出两个边卫的攻击力，三中卫下阿根廷已经逐渐具备通过翼卫将阵型不断反推出去的能力，斯卡洛尼充分相信自己之前的操作和当下判断，毅然决然采取532阵型应战范加尔，实乃艺高人胆大。
事实也朝着斯卡洛尼的设想发展而去，在比赛的前78分钟、傲慢的范加尔上双中锋以前，阿根廷以悍然的一个个单点优势让高大的欧洲北方球队无所适从，形势是结结实实的全方位一边倒。
梅西则在整体优势下打出了自己的大赛生涯代表作，尤其是下半场球队防守吃紧时期一次次施展自己本阶段特有的强悍背身技术，一次次在前场队友人数甚少时孤身顶住防守人接球和护球，一次次如干涸沙漠中的一抹汪泉源源不断补充到身后过度消耗的队友，本场的梅西堪称大核心带动三中卫阵型教科书。
除在球队整体运转层面的高效带动，梅西于本场还创造出了一粒绝世经典之作。上半场第34分钟，梅西进攻三区拿球，在荷兰全队都以为梅西将在自己最熟悉的线路上一路内切发展时，梅西突然在行进间反塞，在没有抬眼刻意观察队友位置的情况下，凭借着天才独有的上帝视角，找到了一条能同时打痛到阿克右脚和范戴克左脚、妙到毫巅的传球线路，欺骗了荷兰所有队员，也欺骗了场边和电视机前的所有球迷观众，成功找到了高速插上的右翼卫莫利纳，莫利纳没有辜负梅西的惊世一传，一领一桶将球顺势打进，与梅西一起永载世界杯史册。
这个过程中，莫利纳功不可没，高速插上过程中还能施展出高超衔接技术，先左脚内脚背领球、再右脚外脚背完成捅射。要知道莫利纳这一套高速行进间的动作，即使是这个星球上的很多顶级前锋都做不出来，能做出来的人在这种极致窒息的顶级场合下也极大概率做不出来。原本属于顶级前锋的动作被一个后卫在如此重要的场合中完美施展，你就知道，这支阿根廷不仅是来踢四分之一决赛的，他们这是要搞出更大的事。
另一边，阿库尼亚也不负众望，利用自己的宽厚身板多次倚靠防守人带球推进，并在下半场的一次攻击回合中成功击中了邓弗里斯软肋，制造出了一粒点球。阿库尼亚与莫利纳一起，给斯卡洛尼送出了连续两个超级大惊喜，在世界杯淘汰赛这一最高殿堂中，宣告斯卡洛尼挖掘边卫攻击力的不懈劳作终于开花结果，宣告阿根廷历史上缺乏边路选手、打不开边路纵深的老黄历彻底成为过去式。
梅西则在与波兰一役罚失点球后，开始改变自己的罚点节奏，从原先的一段式助跑变为两段式助跑，于过程中观察门将扑救方向，再将皮球淡定罚向相反一侧。这个改变从本场面对荷兰开始，在之后的比赛中，采用本种方式的梅西再未失点。
老帅范加尔于78分钟开始放手一搏，派上维格霍斯特与吕克德容组成双中锋，加上跋涉而来的范戴克，被逼上绝路的荷兰开始改打简单粗暴的三中锋硬砸战术。同时粗中有细，范加尔在外围上了脚法出众的博古伊斯，以高效传中支援三中锋硬砸。不得不说范加尔的反扑是成功的，他早就不是当初以343狂攻阵型横扫欧冠的早期范加尔，早就不是当年既要赢也要赢得漂亮的自己，他现在依然傲慢但也能放下傲慢，历经浮沉的他已经蜕变为顶级胜负手。
斯卡洛尼也不是没有应对，用高出两公分的佩泽拉换下C罗梅罗，其他位置也持续车轮战补血，已经将手上的牌打到极致，不过收效一般，因为上一场面对澳大利亚最后阶段苏莱一个人化身空霸都让阿根廷力有不逮，况且这场荷兰空霸*3。万物相生相克，拼不过脚下也就算了，再拼不过头顶那么欧洲北方球队还不如从哪里来回哪里去。之后的故事就是维格霍斯特先接博古伊斯右路传中砸进一球，并在比赛读秒阶段致敬看台上的萨内蒂，利用惊艳的定位球配合扳平比分，将比赛戏剧性拉满，荷兰也终于在下三路层面赢了一次阿根廷。
被荷兰绝平后，比赛进入到加时，此时双方主帅心态又开始发生变化。为应对30分钟不长不短的加时，范加尔不可能像常规时间结束之前的阶段那么激进，故将阵型收缩回到常态，熬到点球大战也未尝不可。而斯卡洛尼这边此时也没有自乱分寸，他现在要做的事情是观察，因为斯卡洛尼知道，他手上还攒着一张王牌，这是已经穷尽山水的范加尔不具备的，这张王牌什么时间点上场将直接决定比赛胜负。
在加时赛上半场发觉范加尔布阵不再极端回归常态、球队后防压力随之解除后，以及清楚知道回归常态的荷兰像之前一样断然不是自己的对手，斯卡洛尼终于在加时赛第112分钟，撤下利马、启用最后的王牌迪玛利亚，改变球队的三中卫阵型，于最后关头果断重回四后卫——既然常规时间没守住，不如在风暴解除之际全力攻出去，回范加尔一个措手不及！
得到两场（加上本场常规时间）休息的迪玛利亚如龙归海，再次与梅西合体复刻了去年美洲杯半决赛对战哥伦比亚的一幕，梅迪联手，天下我有，以荷兰前场球员不具备的绝对天分，引领球队再一次将劣势生生打回。先是劳塔罗近距离打门迫使范戴克胸口碎大石，后是恩佐一脚中距离射门击中门柱，迪玛利亚于最后十分钟上场带出的接连四五次攻势，虽没有对荷兰完成绝杀，但还是将点球大战前的“胜势”，再一次拉回到阿根廷这边，这就足够了。
因为胜势之下，大马丁对于诺伯特，是碾压性优势！
点球大战中，梅西王者气势展露无遗，如自家后院般淡定罚进首球，给球队立定了军心。感染之下，大马丁化身三头六臂的哪吒，将荷兰头两轮点球全部扑出，劳塔罗也终于不再软脚，在荷兰队员连续搞心态的挑衅之下，顶住压力罚进了决胜点球，阿根廷经历跌宕起伏、戏剧性满满、让全世界观众跪着看完的这场史诗级决战后，昂首挺近四强。
赛后，梅西面朝范加尔方向，做出了里克尔梅标志性的双手聆听动作，对当年巴萨时期的范加尔在处理里克尔梅问题上的不尊重抗议回击；回到采访区，梅西面对维格霍斯特仍然死性不改的丑陋挑衅大骂窝窝，维格霍斯特悻悻离开。
梅西这两个太不“梅西”的操作，拜本场主裁判拉奥斯所赐，两方情绪皆被他勾起点燃。本场史诗级对决，参战双方和主教练表现都是一百分，拉奥斯则是零分。小公主不断在两队之间找平衡又不敢给红牌，最终猪八戒照镜子里外不是人。正常换做其他人执法，帕德雷斯和维格霍斯特都应该早早下去。
这场踢完后，阿根廷已显露出冠军相。冠军者，三军用命打出极限操作；冠军者，天时、地利、人和；冠军者，逆风局顺风局皆可；冠军者，大厦将倾前面不改色、从容不迫。
简单回顾完本场较量后，笔者想表达下自己的观点。同样受困于全球足球人才的断档，苏里南不能再像过往时代给荷兰高效输血，这支荷兰尤其中前场球星成色已经降到历史谷底。别说克鲁伊夫、三剑客、罗本这些历史级巨星，范尼、范佩西、戴维斯、范博梅尔这种级别的球星当下荷兰也是一个没有，传统边锋优势更是一个不剩，三线唯一还在世界水准的只剩后卫线，他们队内的最大牌还不如说是教练席上的范加尔。荷兰本届杯赛的最大凭持，正是范加尔针对球队当下的无奈现状打造出的532体系，这个体系也确实战斗力不俗，让当下的荷兰仍然具备世界杯四强水准，但面对阿根廷除定位球配合外下三路争夺居然全败，在简单粗暴的极端打法下好不容易扳平比分，又在迪玛利亚上场后迅速表露出崩盘之势，这样一支星味黯淡、缺陷过于明显、纯靠名帅体系生生拔高战斗力的球队，在八进四的比赛中能够与阿根廷联手奉献出一场永载史册的经典战役，已经足够符合世界杯和足球历史的叙事了。
与克罗地亚的半决赛，实际上是阿根廷本届杯赛最轻松的一场，比对阵波兰更轻松。一是由于经历过与荷兰一役，阿根廷已经完全起势；二是斯卡洛尼从上届美洲杯开始就一直在做的杰出轮换工作，也让阿根廷队内相比于克罗地亚具备一定实力、可以上场一搏的人更多。反观克罗地亚，淘汰赛首轮与日本打满120分钟，又刚与巴西人大战了三百回合，虽以下克上的姿态挑战巴西成功，但也付出了太多精力与体能，且球队替补水平与主力间是鸿沟，打进半决赛的前南人已到极限。
斯卡洛尼则继续看人下药，于本场重归四后卫阵型，并暂时放弃前场边路选手而重新启用后腰帕雷德斯，改打无翼四中场型4411，或者戏称为四后腰也可以。这么布置的本意，是由于克罗地亚中场莫德里奇、科瓦契奇、布罗佐维奇的三人组，技术实力相当过硬，是本届杯赛最好的控球型中场组合。克罗地亚锋线实力由于曼朱基奇、雷比奇的退出相比于四年前已经显著下滑，禁区内外的耕作以及进球能力已经非常差，斯卡洛尼没必要再上三中卫，克罗地亚在本届杯赛进入四强的最大凭持，就是靠中场强大的控球能力给球队其他层面的运转持续输血。所以斯卡洛尼选择上四中场，以中路属性球员更多的人数和更强的对抗，对克罗地亚的技术型中场群形成绞杀，从端头掐灭前南人的场上源泉。
再加上斯卡洛尼赛前钻研出克罗地亚与巴西的对决，由于蒂特无下限倒向现代足球、让边卫达尼洛内收至中场的战术让巴西队的边路防守层次极其之差，使尤拉诺维奇、奥尔西奇等克罗地亚边路好手反复打痛巴西边路。为避免巴西窘境再现，四中场出于属性上的高度同质化，群体减少向前攻击回合而更偏向靠后留守，注重维持中场防线的宽度和厚度，占据更大更广的空间，从而免于让克罗地亚的边路突击过于耀眼。
事实证明，斯卡洛尼的变阵又一次取得巨大成功，他的无翼四中场4411让阿根廷保持了从始至终的优势，几乎没有给前南人什么机会。这场世界杯半决赛踢完以后，斯卡洛尼已经完完全全可以被称其为“战术万花筒”。
本场半决赛小蜘蛛打入两球，梅西则在下半场再次施展了一次经典助攻，一条龙将当届世界杯第一中卫格瓦迪奥尔玩弄于股掌。在戏耍格瓦迪奥尔的过程中，梅西已不似从前不分情形的一股脑暴突，而是过到一半被年轻的格瓦赶上后降速控一下，控完了再二次启动，启动完发现格瓦不吃晃没被过掉，那就背身稳住球权再控一下，然后用吊炸天的沉肩假动作骗得格瓦失去重心，再转过身来完成过人助攻。
这个过程，球技、球感、经验、耐心，在进化后、登基前的梅西身上体现得淋漓尽致。这个过程，少了一份偏执，少了一份当年生猛，而多了一份迂回，多了一份曲折，多了一份历经困苦、看尽世间沧桑变化却初心不改的豁达。
球王者，豁达也。
卢赛尔体育场与法国的赛事决赛进程，恰如与荷兰四分之一决赛翻版，前80分钟阿根廷占据绝对优势，法国兵败如山倒，80分钟后风云突变，阿根廷防线被法国黑人集群冲的七零八落，区别在于加时赛阶段梅西与姆巴佩各进一球，3比3握手言和的双方进入点球大战，大马丁再次秒杀洛里，具体不再叙述。
本场万众瞩目的决赛前，全世界都猜到了斯卡洛尼不会再使用三中卫或四中场型四后卫，也猜到了迪玛利亚可能首发出场，如果首发出场那势必会将迪玛利亚放在法国的防守薄弱区、同时也是他的最佳位置右边路，全世界都已经在这个区域自作聪明做好了天使与姆巴佩的攻守推演，但这个时候斯卡洛尼却反其道行之，将迪玛利亚放在了左边路。
天使再一次不负众望，虽然法国右边路组合防守能力比左边路要强，但较强的组合一旦被打透，取得的收益将更大；同时如天使在右路攻击较狠，势必引起身后问题被这侧的姆巴佩利用，斯卡洛尼正是从攻守两方面考虑，毅然决然将天使放在了左路。不负众望的天使，再一次于大赛决赛完美演出，是阿根廷上半场取得2比0领先的最大功臣，斯卡洛尼也凭借本场布置一战封神。
不过，金无足赤，人无完人。在2比0领先且场面占据极大优势后，德尚最大化利用起了五换新规，在比赛常规时间相继换上了科洛姆阿尼、马库斯图拉姆、科芒、卡马文加四人，以黑人群体冲击力开始凶猛反扑。照往常来讲，阿根廷在领先后早就应该贯彻斯卡洛尼模式，或变阵三中卫或后场球员五换车轮战或两者兼而有之，但此时斯卡洛尼如断线木偶，常规时间里除阿库尼亚替换天使上场后再无人员调整，以替补一人应对德尚替补四人，相当于场上有多达三个体能劣势点。
上文叙述过全员矮小化的阿根廷在体能下滑后不能在相对静止的阶段利用身高及吨位去防守，惧怕高空硬砸和边路冲击，在三中卫及后场球员用满五换的加持之下都不能在澳大利亚和荷兰手下全身而退，况且本场在三体能劣势点下，冲击点从贝尼希变成了以姆巴佩为首领衔的法国群黑，被两球扳平可以说在情理之中。
笔者到现在仍然没有搞清楚，之前将五换和三中卫使用得那么好的斯卡洛尼，为什么突然掉线？为什么在最终决赛放弃了自己已经运用娴熟的“斯卡洛尼模式”？倘若斯卡洛尼匹配起德尚的五换，抹平替补球员的体能优势，笔者相信虽然法国依然会给阿根廷制造不少麻烦，依然可能会打入一球，但自从上届世界杯击败乌拉圭后已经多年没踢南美球队的法国，中场运转在格里兹曼下场后存在易见缺陷的法国，不会在替补人数匹配、体能持平的南美人身上占到过多便宜，这场比赛本应该是斯卡洛尼对德尚的完胜局。
好在斯卡洛尼在加时赛阶段回过神来，终于也开始大面积使用换人，抹平体能的阿根廷立马开始反扑，梅西得以打入再次领先的一球，否则持续劣势下已经极大概率被法国逆转。
这也是笔者全文对斯卡洛尼大加赞赏、无限推崇之余，唯一看不懂的地方。可能的解释，一是少帅在世界杯决赛赛场紧张到麻木，二是经过与荷兰一役，斯卡洛尼知道就算大量换人也还是守不住，还不如以现有人员继续进攻。
当然在夺冠前提下，其中真相不再重要，这只属于笔者单方面的疑惑和“吹毛求疵”，属于斯卡洛尼本届世界杯表现已经足够优秀获评一百分而能不能尽善尽美拿到一百二十分的问题。笔者仍无限尊重和认可斯卡洛尼，不是斯卡洛尼，梅西和他的阿根廷，可能早就成为了历史尘埃。
回到本文主角梅西。梅西本人，于去年美洲杯破茧成蝶打破大赛无冠的尴尬后，在与另一个莱昂内尔进一步的通力合作下，最终在卡塔尔世界杯，振翅一扇飞过了看似不可能逾越的沧海，完成了国家队大满贯的荣耀。
梅西身披黑袍在卢塞尔体育场高举大力神杯，在阿根廷全队和全世界球迷的顶礼膜拜下，正式加冕为当世球王，并与贝利和马拉多纳一起，并列为足球运动历史上的“G.O.A.T”，至此形成“贝马梅”三足鼎立之势，另后世再难撼动。
回顾完三界大赛，行文至此，笔者也终于可以对斯卡洛尼时代的阿根廷国家队和身处其中的梅西本人做出总结性评价。
首先，斯卡洛尼通过2019美洲杯、2021美洲杯、2022美洲杯三界大赛，在必须进行的更新换代任务之下，每届大赛都提拔了一干新人。2019美洲杯的德保罗、劳塔罗、阿库尼亚，2021美洲杯的尼古拉斯冈萨雷斯、C罗梅罗、大马丁、莫利纳，2022世界杯的恩佐、麦卡、阿尔瓦雷斯、利马，上述每个新人均在阿根廷两连冠征程中奉献出了惊人能量，斯卡洛尼以独到的识人眼光，将近年来阿根廷国内外涌现出仅有的这几名实力新人全部挖掘出来并收归所用。可以说斯卡洛尼在对待新人态度上的重视与信任，以及孜孜不倦对球队补充新鲜血液的追求，超过了同时期任何一支国家队主教练，得以让这个阶段的阿根廷从始至终都能以青春向上的昂扬姿态，与众美洲及欧洲球队周旋。也可以说，对比同时期南美乌拉圭、智利、哥伦比亚或者欧洲大陆的德国、西班牙、荷兰、意大利等这些不同程度遭受足坛人才枯竭影响的传统强队，斯卡洛尼以惊人工作量和强大工作能力，让当下的阿根廷在与对手较量前就已经赢在了起跑线上。
同时，以新人为阿根廷国家队架构主力军下，一定程度下摒弃了过往梅西与上个时代及同时代的国家队队友之间不可避免的一些罅隙，球队再没传出过类似于海因策、布尔迪索、特维斯等人与梅西的不和谐声音，因为年长球员总会有一些颐指气使，相同年龄段球员间总会有些互相看不上的竞争关系，这是人之常情。当阿根廷进入到斯卡洛尼时代，坚守到现在的梅西是这支阿根廷的绝对长者，梅西本人低调缄默、待人友善，无丝毫球星架子。这批新人虽现在是梅西身边队友，十年前则是梅西横扫欧洲足坛、连续荣膺金球奖时的孩子，可以说这批球员是看梅西踢球长大的，梅西对于他们不仅是队内的老将和队长，更是他们的偶像和动力来源，所以才有“梅西保镖”德保罗，“为你写诗”恩佐，“愿为赴死”大马丁这些令人津津乐道的段子。偶像带动效应下，构成了当下阿根廷国家队“偶像+为偶像战斗群体”的建队模式，这个模式战斗力爆棚，同时也最大化支撑起了生涯末年踢法的梅西。
辅助斯卡洛尼能力与颜值并存的助教天团，是艾马尔+阿亚拉+萨穆埃尔，他们在球员时期都是赫赫有名的一方战将，都跟两个莱昂内尔一样低调谦虚，且都处于盛年阶段，活力和思想旺盛，都能以自己丰富的球员阅历为前提向下延伸，对这些年轻人悉心教导，与这些年轻人打成一片。场上是梅西新队友，场下是梅西老队友，可以说这支阿根廷从上到下都有着维系纽带，不团结都难。
聊完建队模式和更衣室团结，再聊聊梅西与斯卡洛尼的战术共生关系。斯卡洛尼在菜鸟之作2019美洲杯上，一定程度上还是受阿根廷传统足球影响，阵型过于靠后、边路利用能力低下。能够配合的队友人数稀少、边路拉不开空间，这也是当届梅西表现不佳的原因之一。
到了2021美洲杯，斯卡洛尼以14-15巴萨为建队模板，发掘出了冈皇这枚边路战术功效极其强大的战术棋子，从边路这个阿根廷传统短板着手，让球队攻防体系瞬间立体，加上并不是一味地摒弃传统，斯卡洛尼取老阿根廷回收防守之精华，结合五换新规，让全队开发出了“斯卡洛尼模式”。“斯卡洛尼模式”的顺利施展，则在于梅西进化后的强大，放下心魔的梅西，不再通过大量的强行盘带和强行小球传切去主导攻势，而是像在当季巴萨科曼版三中卫体系下一样，作为正常环节参与全队运作，踢法开始简单明了化，不该过的时候快速出球，能过的时候毫不含糊，必要时候才会极限传切，过不去也没有线路传出来的时候，那就背身倚靠住防守人先控制好球权再说，之后再伺机将球摘出去，整个画风既简单、又大气，得以让全队攻守节奏和整体队形始终保持在正常范围内。正是进化后的梅西，开始在本届杯赛表现出强悍且持续的大赛带动反击能力，这种能力与“斯卡洛尼模式”一拍即合，否则没有梅西的暴击、没有梅西对于阵型回弹的带动，不能时不时释放防守压力，斯卡洛尼模式并不能坚持多久。
也正是进化后的梅西于大赛强度下可以连续支撑反击战之后，斯卡洛尼方敢在接下来的2022世界杯中时不时审时度势拿出三中卫阵型。“三中卫+梅西”，让阿根廷确保了与墨西哥及澳大利亚两场恶战的胜势，并擒下了不可一世的范加尔荷兰（最后阶段与澳洲及荷兰的苦战多由于球员特点所致并非三中卫阵型问题），也一举打破了关于梅西球路狭窄和舒适区的不休争论。事实证明，技术绝世、思维到位的梅西，不管在什么阵型什么战术下，都可以踢且可以踢得很好，同样可以让一干追随者望尘莫及。
三中卫战术之外，斯卡洛尼在本届世界杯的另一个极限操作是接连提拔恩佐和麦卡，“恩麦合体事件”放在阿根廷足球史上是一等一的大事，让斯卡洛尼一举打破了阿根廷常年在中场球路运转方面过于生硬、过于依赖老派大核心的传统宿命，同时间接打通了球队边路通道，莫利纳和阿库尼亚越踢越好。恩麦合体的意义，不仅仅对于边路，同样让当下的梅西受益匪浅。正如系列文章中篇所述，从2018世界杯开始，生涯末年的梅西已经不能高频率移动和拉扯，主动接球能力受限于身体机能的下滑而下滑，拿球攻击频率不可能像早期和中期的自己那么高。恩麦的合体，某种意义上是阿根廷国家队层面的“哈白合体”（当然能力不可同日而语），中场控制能力上来后球队方能进行连续传接，连续传接下才能制造出梅西持续接球的线路，同时整体队形也因为控制能力的提升得以上移，梅西的接球位置可以更加靠近核心区域，施展自己在核心区域首屈一指的钻营能力和中距离威慑，这正是恩佐在对阵墨西哥一替补上来即发生的画面，再不济梅西也能给同步上来的边路队友创造出更多分边攻势。
另外，此时梅西的小球踢法是已经改善很多但不可能完全摒弃，比如对阵波兰罚丢点球后梅西明显急躁了一段时间，在这段时间急于证明自己连续发动了几次小球传切，效果并不好。所以对于斯卡洛尼来说，怎么扬长避短也是他的课题，恩麦的合体代表球路运转的流畅，流畅的球路则让球队在梅西不接球的阶段，球队也有其他办法将进攻打进去，比如麦卡对阵波兰打破僵局的一球及阿库尼亚对阵荷兰创造出的点球，梅西全程没有参与其中，球队做到了依赖梅西但也不事事依赖，在梅西之外也是一个有机整体，梅西也得以留存体能持续作战。恩麦合体之后，梅西在2022世界杯明显踢得没有2021美洲杯那么累，决赛加时赛下半场，依然有体能发起连续攻势，双向奔赴之下，是梅西与斯卡洛尼战术的高度契合。
以上，即为笔者对这支阿根廷国家队的总结性评价。至此，笔者也完成了梅西时代阿根廷国家队11届大赛的梳理工作，可以长舒一口气，甚慰。
好了，到该结束的时候了。笔者脑海中曾蹦出过一百种结尾方式，以避免当初起调太高导致的虎头蛇尾，但当下笔之时却不知道到底用何种方式结尾。再拿出点所谓“干货”以供讨论？还是对梅西进行终极定义引发热战？这都不是笔者想要的。
那么不如返璞归真。本篇文章起于斯卡洛尼，系列文章起于梅西，不如就终于斯卡洛尼、结于梅西。如斯卡洛尼能引发你对于阿根廷足球起伏的思考，梅西能唤起你对自己人生的不懈探索，那么对于撰文的笔者来说，也算不虚此行了。
斯卡洛尼
佩克尔曼、巴西莱、马拉多纳、巴蒂斯塔、萨维利亚、马蒂诺、桑保利、斯卡洛尼，巴乌萨时间太短不算其中，这是梅西在国家队经历的八位主帅。时间从2006年到当下的2023年，跨度为十七个年头。十七个春秋下，足球技战术已然大踏步向前。
佩克尔曼是阿根廷少数既尊重中后场厚度又强调边路作业层次的教练，他比斯卡洛尼更早意识到阿根廷足球的桎梏，在远远早于斯卡洛尼的年份便大量启用有特点的边路球员，摸索专门的边路进攻套路，可是因为争议兵败德国后，缺乏耐心的阿足协没有给予他更多时间。
巴西莱和老马，则完全停留在上个时代的余晖里。后场堆后卫，前场靠天才，前者的4312进攻押宝于大前腰和双前锋，没有任何其他层面的办法；后者则干脆将迪玛利亚和马克西这些本身优异的边路球员全部中场化，复刻1994世界杯的自己，简单认为四中卫+中场群就能让梅西身前挂群锋的模式运转下去，却不晓得现在足球早已愈发在转换阶段需要更加精细化的操作。事实上，两者都看不到任何细节的旧时代粗糙战术，只有球员版老马自己能够胜任其中。
巴蒂斯塔业绩在于拨乱反正，提拔一干新人。萨维利亚在巴蒂斯塔基础上微调，以拉维奇重视起边路落位，德米凯利斯重视起后场技术，再结合高大的加雷、罗霍和身前无所不能的马斯切拉诺，萨维利亚的防线已经无限趋近于将球员各种特点拼凑捏合在一起、完成程度惊人的欧化防线，从而打出了阿根廷近年来防守足球的高峰。但，萨维利亚仍然将迪玛利亚视为中场，且忽视巴内加和帕斯托雷，让他的球队大量防守之余在反击层面的造诣苍白无比。所以对萨维利亚的评价，是他将阿根廷传统在新时代下成功迭代升级，却依旧逃脱不出老派教练的范畴。
执教过巴萨、懂得现代足球趋势的马蒂诺，甫一上任就知道重用巴内加和帕斯托雷，就知道迪玛利亚应该放在边锋位置，一改萨维利亚周期做派，变球队多年的4312阵型为433，球队进攻能力立即好转。但马蒂诺没有抵挡住巅峰智利的连年绞杀，关键时刻保守的思维和欠佳的临场水平，没有将变革花朵转换成胜利果实，离被载入史册只差一步。之后阿足协点名桑保利接任，桑保利是典型现代派压迫教练，这派教练的建队着手点不是改善中后场技术，而是必须先刷出跑动再图其他。不幸的是，这个阶段的阿根廷球员刷不出跑动，错的时间遇到错的人，桑保利的所有操作成为无稽之谈。
只有斯卡洛尼，球员时代长期身处欧洲，先后效力于西甲、英超、意甲，沐浴在足球战术最前沿。同时身为2006世界杯阿根廷国家队成员，在退役后又作为桑保利助教，斯卡洛尼当然明白阿根廷传统与当代足球间缺失的地方在哪里，也知道怎么通过自己球员时期吸取的养分改善这一切。
于是，伊鲁埃塔的4231、巴尔韦德的4411、佩克尔曼的4312、恩里克的433，在他执教阿根廷初期轮番上演。强大的工作能力让他逐渐遴选出适合变革的新人，所有桎梏、体系和矛盾在新人大面积爆发下开始融会贯通，甚至三中卫和四中场也被他钻研攻破。同时，斯卡洛尼并不是一味摒弃，他是选择性地“去其槽粕取其精华”，阿根廷传统中的夯实后场以及南美小个子绞杀足球，斯卡洛尼并没有在欧化的大环境下丢之分毫。
所以，在斯卡洛尼身上我们可以看到太多人的影子，也只有集百家之所长的斯卡洛尼，才有基础和条件，在最短时间内将阿根廷足球与前沿接轨。也只有斯卡洛尼，有能力撑起坚守到现在的梅西，让这段坚守最终成为振奋人心的励志传奇。
梅西
笔者时常想，梅西当下与生涯早期的自己，已经是完完全全的两个人，如果他早点进化，若干年前就以“年轻的身体+现在的脑子”出战，会是怎样一番盛世？
没有那么多如果，不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。不经历动荡与阵痛，不在挣扎中求变，不坚守到斯卡洛尼的到来，又怎能一步步吹尽黄沙，最终破茧成蝶飞过沧海。
这就是他的经历，不加修饰、实实在在、只属于梅西的经历。笔者只是做了些微不足道的工作，将梅西的这些经历串起来，就已经足够成为一部史诗。所以，梅西不是任何人，他也不需要成为任何人，梅西就是梅西。
“我们为什么深爱着足球这项运动？因为它不仅展现了球员们励志的奋斗故事，还寄托了我们普通人平凡生活中的英雄梦想”。——正如贺炜所言，梅西除对他自身而言，对于你我，他还是大千世界、芸芸众生里的“镜中人”。只不过，梅西在镜子里，你我在镜子外，那个为学业无尽奔赴、为爱情赴汤蹈火、为子女辛勤劳作、为生活竭尽所能的你和我。
现在的梅西，已经放下一切，已经一身轻松，以最真实的面目示人。他面对拉波尔塔又一次的Pua不再动情哭泣，毅然决然从纷纷扰扰的欧洲足坛抽离，在遥远的、号称“足球荒漠”的美利坚，转而去传播足球运动的伟大，同时在迈阿密的阳关沙滩下，与家人尽享闲暇。
梅西的故事讲完了，你和我的故事，才刚刚开始书写。
全文终。