年轻姑娘为筹学费铤而走险，正在翻箱倒柜行窃之时，这时男主人回来了。
避之不及的女贼，情急之下，抓起一把菜刀，逼男主人拿出钱来。谁知故事的发展却是峰回路转，出人意料。
在重庆市某区，只要熟悉卫生局长李辉强的人都知道，他工作认真负责，人品极好。
出生于1956年的李辉强，从小就有一个上大学的理想。然而生不逢时，文革风暴破灭了他的大学梦。尽管他走上了领导岗位，但他保持业余自学，先后得到大专和本科文凭。
1997年8月28日晚，李辉强局长朝家里走去。
他家在区委会家属院的一楼，因妻子前几年病逝，闺女出嫁，他一向来都是一人生活。
李局长预备洗漱罢早点上床歇息，当他打开客厅的壁灯时，一个人从他眼前一晃，闪进了旁边的厨房。
他本能地追了上去，只见一名蒙面人正往窗台上爬，预备逃走。
李局长冲上去，一把抓住那人的一条腿，使劲拽下来。他刚一松手，那人迅速地一闪身，顺手抓起菜板上的一把菜刀，对准他低声喝道:“把你身上的钱交出来，要不然我就要你的命!”
李局长听出是一个女子的声音，从她的声音上判断，年龄大约在20岁左右。
李局长镇静下来，一边将身上所有的口袋都翻出来，让女贼看，把仅有的320元都交给她，一边苦笑着说:“姑娘，实在是抱歉，你今天找错了对象，我确实没多少钱给你。”
他一镇静，女贼倒更加惊慌起来。拿刀的手抖得更厉害。
李局长抓住女贼的心理，用一种真诚的口气，对她说:“姑娘，我看你并不像干坏事的人，你一定有什么难处，能否说给我听听，也许我能帮你。”
李局长的真诚终于攻破了女贼的防线，她两眼滚出豆粒大的泪珠，双腿一软，在他面前跪了下去，哭了起来:“你救救我吧，我要上学啊!”
女贼泪流满面地讲起了她的不幸遭遇。
女贼叫孟楠，21岁。父亲耳聋且视力不好，母亲很早就患了肺病，药罐子一年四季不离身，家里穷得叮当响。
而孟楠却具有读书天赋，又勤奋勤学，从小学一直到高中，都是品学兼优的三秦学生。
1997年8月21日，她接到山东一所大学的录取通知书，这份喜悦让孟楠和她的父母喜极而泣。但随之而来的却是一脸的愁苦，几千元的入学费用从何而来?
孟楠找过几家亲戚，但都是些穷亲戚，帮不上那些忙。一个铤而走险的念头，在她大脑里产生了。
晚上到有钱人家偷窃，只要凑齐了第一学期的学费，入了学就可以边打工边读书，四年大学不就熬过来了吗?
于是有着几分野性的孟楠，开始到区内四处踩点，无意中打听到，区委家属楼住的全是当官的，在她看来，当官的个个都有钱，便将行窃的目标锁定在此。
8月28日晚，她伺机进入李辉强的后窗，拉开两条锈石的窗条，翻窗入室，搜来搜去，只搜到衣柜小抽屉里的800元现金，他不甘心，持续到另一房间搜查。这时主人回来了。
说到这里，孟楠一把扯下脸上的黑布，李局长惊讶的看到，这是一张俊俏而白洁的脸，那双又圆又亮的大眼饱含着强烈的期盼。
李局长从孟楠的眼光里读懂了她的心声，她越发觉得面对的是一个贫困女孩，而为改变自己的命运，迫不得已走到了这一步，是拉她一把，依然把她推入人生的深渊里去?
孟楠的命运，此时此刻完全掌握在他的手上，这一点他们心里都十分小诧。
孟楠这时想到，自己身上还揣着从李局长家偷来的800元钱和抢来的320元，掏出来还给李局长。
李局长把钱推回去对他说:“这钱你拿去，你上大学差的钱，我再给你想办法，只是你千万要记取，今后无论在何种困境下，都再不能干这种傻事了，过几天我到你家里看一看。”
几天后，天空下着蒙蒙细雨，李局长来到孟楠家。
走进这个乱石座墙，四壁漏风的土屋里，看到的一切，比他想象的情景更让人心酸。
孟楠见李局长真的来了，激动得手足无措。
孟楠的母亲躺在床上，想到来陪李局长说话，可动得频频都起不了身，李局长赶忙让她躺下。
“我这宝贝女儿读了十几年书，十分困难考取了大学，家里又想不出办法让她去上学，这都是我前世作孽，让下一代来还罪哟。” 孟楠母亲哭哑着声音说。
孟楠咬住嘴唇，默不作声地看着门外淅淅沥沥的细雨。李局长心里像被一只无形的手紧紧撅住，他武断地对孟楠说:“妹儿，你预备着去上学，三天后，你到卫生局来找我。”
转眼一周已往，孟楠如约来到李辉强办公室。李辉强把新买的两套衣服，一双皮鞋交给孟楠，像慈父一样叮嘱她。
“都是大学生了，要穿戴整齐点，别太寒酸，这两套衣服，你可以对付一年半载，床上用品和日用品学校已经有了，我就不再给你预备了。”
说着他将5，000元钱交到孟楠手里，语重心长的告诫:“你一定要好勤学习，努力成才，以后的生活费，我每月按时给你寄去，每年的学费也由我负责，但你要公道开支，我每月只能给你200元。”
捧着这一沓人民币，孟楠的双手情不自禁的颤抖起来。
她眼里闪烁着激动的泪花，跪谢李辉强:“李叔叔，你的大恩大德，我不知道该如何报答呀!” 李辉强一把扶住她:“傻孩子，谁要你报答，你好好读书，将来有出息就是最好的报答。”
1997年9月6日，孟楠离开故乡到济南求学去了。
李辉强暂时松了口气，可是每月要支付孟楠200元的生活费，又从哪里开支呢?
自己每月工资只有七八百元，除了社会应酬吃饭零用，还要适当支付，还有二弟一路生活的，父母的生活费，哪还有剩余?资助孟楠的钱，只好向朋友借。
一天，李辉强乘三轮摩托外出办私事时，与车主聊天得知，开三轮摩托车每月至少可以挣1，500元，生意好时可达2，000元。
这让李辉强眼前一亮，何不买辆三轮车承包给别人经营，每月收取租金，自己当幕后老板。
既可以减缓孟楠的学费，又不为人所知，岂不两全其美?
于是李辉强下信用社贷了2，500元钱，买了一辆二手三轮摩托车，出租给一个远房亲戚经营，每月收取租金，减缓了孟楠的学费。
李辉强心里沉沉的石头落了地，但他深知只在物质上资助孟楠，还远远不够，还要帮助她树立正确的人生观。
隔个十天半月，他就会给孟楠写信，鼓励她正确的看待苦难和挫折，切莫自卑自怜。
不久后，他那位远房亲戚，在驾驶三轮摩托车违章时，被交警逮住。无奈下远房亲戚打出了李辉强的招牌。
这件事很快闹得沸沸扬扬，有人说他身为领导干部，却私下搞起第二职业，这是不合符上级规定的。
然而当真相大白时，所有的人无不惊讶，有人说李辉强，为了资助一个陌生的贫困女大学生，如此冒险不顾前途，实在太傻，也有人说李局长另有所图。
但更多的人依然很支持他，虽然他违纪助学的方式不妥，但拂去浮沉，他还有一颗金子般的爱心。
那年暑假，孟楠回家时，听说李叔叔因为她违纪的事，心里充满了内疚和自责。
同时也感到了几分羞辱，想不到自己的学业，竟是靠李叔叔这样挣钱资助的。
她甚至感到无缘面对同学们。2000年9月初新学期开学后，孟楠让人开了一张患肝炎的证明，到学校申请休学半年到海南打工。
临行前，她给李辉强写了一封信:“李叔叔，你为了我读书受了这么多委屈，我向你表示深深的歉意。可是，你不该用这种办法去挣钱来支持我。你在信中不是多次叮嘱和教育我，为人要正直，要光明磊落吗?可你这样做，把我们都置于非常难堪的境地。经过反复考虑，我决定休学去南方打工挣钱，一来可以还你资助我的钱，二来可以持续上学。”
看到这封信，李辉强十分震动，他没想到，这件事竟然给孟楠带来这么大的影响。
眼看她还有一年就大学毕业了，怎么能半途而废呢?
李辉强打电话到学校，打听到孟楠也在一位同学帮助下，在海南某陶瓷公司找了一份翻译工作。
李辉强旋即请了半个月假，经过三天三夜的奔波，来到了海口。几经周折，李辉强终于在位于海口市郊的陶瓷公司，找到了孟楠。
其时孟楠正在技能科办公室，心神专注地翻译资料，看着销售的孟楠神情专注的样子，李辉强又喜又怜。
而孟楠见到李辉强，呆愣了一会儿，竟如同闺女见到久别的父亲，高兴地迎了上去。
李辉强说明了来意，但孟楠却面露难色:“李叔叔，我不能再给你添麻烦事了，否则我会良心不安的，你就让我在这里打工吧。老板对我不错，每月有1，000多元的收入，等我有了钱，一定回去上学。”
“不行，你不能前功尽弃，现在还不是你挣钱的时候，你赶快回学校去吧。”李辉强不由分说打断了孟楠的话。
孟楠还想说什么，李辉强有些生气了:“我不远千里来找你，你说我图个啥?”
停了一会儿，李辉强语气沉缓地向孟楠讲起了自己的大学梦，讲起了自己自学圆梦的故事。
听完李叔叔的真情述说，孟楠被感动了，自己如果再不返回学习学习，怎么对得起李叔叔的无私付出?
孟楠在大学学的是英语专业，2001年7月，孟楠大学毕业，应聘到浙江宁波一家公司做财会工作。
这是一家台商独资企业，投资范围不小，颇有发展前途。
但是些心高气傲的孟楠，在干了6个多月财会工作后，见公司老板，当初让她从事英语翻译的语诺，迟迟未兑现，便一气之下辞职离开了公司，回到了重庆。
因为刚出校门，缺乏社会经验和现实工作经验的孟楠，在应聘中屡屡失败，这让她有些心灰意冷。
在重庆近两个月的时间，她带的钱全花完了，只能靠重庆的两个同学接济，吃住都会在同学那里。
但日子久了，孟楠越发烦躁，同是大学生，我为啥要靠同学来接济?
焦虑的孟楠每天带着求职材料，不停的穿梭于各个单位。
室友凑巧，2002年4月12日正午，李辉强到重庆医大附属医院，看望一位生病的朋友，出来时在重庆出版社旁边的公交站，竟碰见了孟楠。
李辉强非常诧异，孟楠红着脸，把自己的窘迫通知了李辉强。李辉强没有责怪她的年轻冲动，而是专门买来一张重庆市企事业单位分布图，在地图上用笔勾画出许多企业，给孟楠求职做导向。
看着李叔叔如此认真，孟楠心中涌过一阵暖流，她刹那间茅塞顿开，年轻浮躁的自己，缺乏的正是李叔叔这种可贵的踏实和韧劲，李叔叔是在用行动教育自己呀。
李辉强带着孟楠，走进了位于江北区剑心东路的一家外资公司。李辉强向老总简谱介绍了孟楠求学的状况，还说他代孟楠在市内已找了20多家企业，都没被聘用。
老总仔细看了看他们的相貌，发现并不像父女，便迷惑地问李辉强，“她是你什么人?”
孟楠赶忙抢着通知对方:“他是我的大恩人。”
接着她把李辉强如何帮助自己的经过说了一遍。
老总被李辉强的无私爱心感动了，破例接纳了孟楠，让她从事翻译工作。
孟楠的工作落实了，李辉强也该回家了。
离开重庆前，他和孟楠促膝长谈了一晚，通知她如何与领导与同事相处，如何对待付出与收获。
孟楠认真地听着，李叔叔教给他的都是做人的真谛，她会倾尽一生去细细感悟。
李辉强走后，孟楠一连几个晚上都睡不着，耳边总是响起李叔叔亲切眷著的声音，满脑子都是他的影子。
它突然之间发现，自己生平第一次，对异性产生了一种莫名的悬念和眷恋。
对李叔叔的离去，她感到失落和惆怅。他成熟稳重的气质和朴素善良的品质，在她心中荡起阵阵涟漪。
2002年春节刚过，孟楠按捺不住自己的热情，饱含深情地给李辉强写了一封信，敞开了自己的心扉，在信中表达了自己对他的崇敬之情和爱慕之心。
李辉强收到这封信后，感到孟楠对他的感情发生了一场转变，这是他没有想到的事，自己已年近半百，她才20多岁，这怎么可能呢?
再说社会舆论也不许可，如果人这样发展下去，不正义了，一些人曾经有过的说法，他帮孟楠是另有所图。
李辉强附书指斥了孟楠，尽管李辉强绝不虚心的拒绝了她，但并没有改变孟楠的选择，反而使她更加爱恋这位有恩于她的李叔叔。
她觉得跟这样人格高尚，责任心强的人在一起生活，哪怕时光长久也是值得的。
她在给李辉强的附书中，语气更加果断做这样的选择，“绝不是因为你帮我而知恩图报，我是受太初等教育的现代女性，深知对恩人的回报有多种方式，但不必拿自己的婚姻和一生的幸福，换回报的道理。”
“一些表面上看来不合常理的爱情，却有着深刻的内在联系，是一种超凡脱俗的情感归宿。如果你现在还无法接受，我将耐心的等下去，直到你喜欢我，接受我的那一天。”
2002年五一节期间，孟楠回家探亲，特意去看望李辉强，不料李辉强因肝病复发，住进了医院。
她急赶忙忙赶到医院去看他，主治医生通知她，螺旋CT上显示出，李辉强的肝右下颌有一团阴影，嫌疑是癌变，但要做进一步的确诊。
孟楠听了，心里说不出的惆怅，她暗自打低念头，如果他真是癌症，我就留在他身边伴他度过最终时光。
第二天一早，孟楠到花店，选了三朵鲜红艳丽的玫瑰花，当着李辉强的闺女，父母及所有亲人的面，庄重地送给了李辉强。
在场的人们，包括医生，护士无不惊讶地看着她与李辉强，整个病房一会儿沉默了半晌。李辉强心情复杂地对孟楠说:“这花送错人了。”
孟楠无断地说:“不，这花是送给你的。”
接下来，不管李辉强是否愿意，孟楠从早到晚守候在他的病床前，精心照顾护士。
几天后，李辉强的肝病确诊结果出来了，那团阴影是良性血管瘤，只需一个手术就可以减缓。
经过两个月的住院治疗，李辉强术后恢复良好，出院回到家中疗养。
2002年12月，因为身体原因，46岁的李辉强提前退休。
一年以后，孟楠与李辉强举行了婚礼。