杜甫给人最深的印象是苦大仇深，似乎一生都在穷困潦倒中苦苦挣扎。其实不然，杜甫出生于北方名门望族，其祖父为“唐初文章四友”之一的杜审言，家学渊博。杜甫小时候家境优厚，生活宽裕，年幼好学，七岁能成诗文，“七龄思即壮，开口咏凤凰”，有志于“致君尧舜上，再使风俗淳”。他少年时也很顽皮，“忆年十五心尚孩，健如黄犊走复来。庭前八月熟，一日上树能千回”。十九岁起，开始过一种“裘马清狂”的漫游生活，四处游历，先后在吴、越、齐、赵等地游历多年。
杜甫二十四岁那年，到洛阳应进士，结果落第而归。当时，杜甫的父亲杜闲时任兖州司马一职。于是，杜甫就借着探亲的机会，再次北游齐鲁。齐鲁大地最出名的就是“一山一水一圣人”，游览齐鲁大地，自然要游览泰山。笔者有幸居住在泰山脚下，所以闲暇时间也经常到泰山上走走看看，一次偶然机会，听到一游客议论:累死了，以后再也不来泰山了，没什么好看的，除了石头就是石头，除了台阶还是台阶。当时心中暗想：没有文化修养真的很可怕。同样是游览泰山，诗圣杜甫就可以写出一首流传千古的《望岳》。这差距可不是一点半点。《望岳》诗作原文如此：
岱宗夫如何？齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生曾云，决眦入归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小。
这首诗的大意是：
东岳泰山，究竟有多么宏伟壮丽？
泰山横跨齐鲁，青色的峰峦连绵不断。
大自然钟爱泰山，将神奇和秀丽集中于泰山。
山的南北两面明显分割，一面明亮一面昏暗，仿佛一面是早晨一面是夜晚，截然不同。
层层云气升腾，令人胸怀荡涤。
睁大眼睛，极目远眺，还巢的鸟儿正在回旋飞入山林。
既然要游览泰山，终当登上泰山顶峰。
届时，就可以居高临下，俯瞰周围矮小的群山，一览无遗！
杜甫这首《望岳》是现存杜诗中年代最早的一首，字里行间洋溢着青年杜甫那种蓬蓬勃勃的朝气。全诗写望中所见，直接描写泰山的景物，从多个角度描写泰山之高大壮美，表现了泰山高大雄奇之美。正是这壮丽美景引发了杜甫的攀登欲望，他触景生情，以积极向上的姿态，展现出“会当凌绝顶，一览众山小”的豪迈。而其中蕴含的不畏艰险、勇于攀登、积极进取的精神，直到今天仍值得我们学习和借鉴。
总起来看，杜甫这首《望岳》是其众多诗作中最有气势的一首诗，全诗开阔明朗，情调健康，气势雄浑，意境辽远。结句“会当凌绝顶，一览众山小”尤其精妙，表现出登临的决心和豪迈的气概，贴切传神。从这两句富有启发性和象征意义的诗中，可以看到诗人杜甫不怕困难、敢于攀登绝顶、俯视一切的雄心和气概。这正是杜甫能够成为一个伟大诗人的关键所在，也是一切有所作为的人们所不可缺少的。这就是为什么这两句诗千百年来一直为人们所传诵，而至今仍能引起我们强烈共鸣的原因。此诗被后人誉为“绝唱”，并刻石为碑，立在山麓。无疑，它将与泰山同垂不朽。