燃烧的奥秘：无中生有的“氟石”，却在科学界被信奉了一个多世纪

在1667年，世界被德国化学家和医生约翰·贝赫尔的发现震惊了——他宣布了一种名为氟石的“超薄物质-火物质”的存在。这种假想的物质被科学家们认为存在于所有可燃材料中，并在燃烧过程中释放出来。许多科学家接受了贝赫尔的观点，并试图用氟石理论来解释与火和燃烧有关的各种现象。

例如，他们认为萤火虫释放的火焰是因为氟石的作用而熄灭。这个观点似乎是一个合乎逻辑的解释，因为可燃物质在燃烧时确实会失去质量，而这种质量减少被归因于氟石的损失。此外，人们还错误地认为，人和动物呼吸是为了清除体内的氟石。

尽管这个理论在逻辑上存在明显的漏洞，但它却在科学界占据主导地位了一个多世纪。直到18世纪末，安托万·拉瓦西埃才证明了火焰其实是物质与氧气的结合，这是他在1774年发现的。

虽然贝赫尔的氟石理论在今天看来是错误的，但在化学作为一门科学的形成过程中，它却发挥了重要的作用，首次尝试将大量的化学现象进行概括。此外，在研究氟石的过程中，科学家们还发现了一些新的气体，这为后来的化学研究开辟了新的道路。

今天我们回顾这个理论，虽然它的天真令人发笑，但错误在科学进步中也有其价值。氟石理论中的“氟石”虽然不存在，但这套理论在化学史上却有着重要的地位。