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英国基本生活工资将增至每小时11英镑
今天下午，财政大臣亨特宣布从明年4月起，全国基本生活工资将至少提高到每小时11英镑。生活工资目前为每小时10.42英镑，即法律规定23岁及以上雇员每小时的最低薪水金额，该费率每年由政府根据独立咨询小组低薪委员会的建议决定。
亨特将宣传提高最低薪水的举动将惠及200万最低收入工人。他还将表示，他打算加强制裁那些没有努力找工作的领取福利者，督促人们重回工作岗位。政府已设定目标，到明年10月，全国最低工资将达到时薪中位数的三分之二。低薪委员会尚未确认其明年的建议，但估计达到政府目标所需的工资水平应在10.90英镑至11.43英镑之间。保守党表示，这意味着明年领取最低工资的全职工人的年收入将增加1000英镑。
亨特还指出，自新冠疫情以来，事情“朝着错误的方向发展”，每年约有10万人离开劳动力市场。因长期患病而无法工作的人数一直在增加，最近的数据显示，有250万人因健康状况而离开劳动力市场。其中不少人通过领取福利生活，因此需要督促这些人重新回到工作岗位。不过他没有宣布新方法的任何细节，计划将于11月的秋季财政声明中列出。
不过，亨特也表示今年因为财政压力较大，将无法推出减税措施。许多保守党人要求减税，其中包括仅在任49天的前首相利兹·特拉斯。她呼吁削减公司税到19%，以吸引并保持企业在英国运营。
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NHS医生开始72小时大罢工
今天早上7:00开始，NHS再度面临一场大罢工造成的混乱。这是医生工会英国医学协会（BMA）初级医生和资深医生的第二次联合罢工，为期三天。NHS表示，这将使非急诊服务“几乎停滞”。BMA承诺将提供基础紧急服务，这意味着急诊服务将有专人负责，但而其他地方只有极少的服务。
BMA组织代表了约五分之四在医院工作的医生，不过在地方诊所等其他地方工作的医生中还有三分之一不是英国医学会会员，因此被认为不太可能参与其中。就在不到两周前，BMA的资深和初级医生首次联合罢工，但第一次联合罢工只持续了24小时。在此之前，他们一直都错开罢工日期。
在新冠疫情之后，NHS的服务几乎没有时间恢复过来，现在又面临着连续三天大罢工，几乎所有的常规护理都将陷入停顿。 在之前的数十次罢工行动中，一些医院称不得不取消一半的预约和治疗计划。自12月NHS罢工开始以来，迄今已有100多万个预约不得不重新安排。医生罢工造成的干扰最大，此前护士、理疗师、救护车工作人员和放射技师也采取了罢工行动，但大部分罢工行动现已结束，只有医生群体仍在进行罢工抗议。
医院报告称，一些病人的治疗和预约已被第二次或第三次取消，罢工导致目前等待医院治疗的人数达到创纪录的770 万。首相苏纳克指责说，罢工争端使他今年减少候诊人数的雄心壮志化为泡影。公众对于医生的支持在减少，YouGov 的最新民意调查显示，56%的人支持初级医生罢工，37%的人反对。对于资深医生，42%的人支持，50%的人反对。
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卫生官员警告新冠病毒将持续影响英国
除了医生罢工之外，新冠疫情也在死灰复燃。英格兰副首席医疗官托马斯·怀特（Thomas Waite）博士警告说，新冠病毒将“继续给我们带来惊喜”。目前新冠病毒还没有表现出明显季节性，因此它比其他冬季疾病更难预测。怀特鼓励所有符合免费接种流感和新冠疫苗条件的人都尽早接种疫苗，保护自己的健康。
去年，流感疫苗阻止了2.5万人住院治疗。但据科学家估计，去年冬天在英格兰，流感仍然造成了1.4万多人死亡，而新冠病毒则造成另外1万多人死亡。流感和新冠疫苗接种计划原定于本月开始，但由于对新的新冠变种 BA.2.86 的担忧，实际接种计划于九月开始。可以接种新冠疫苗的人包括65岁或以上人群、住在护理院的人群、医疗或社会护理工作者，以及患有某种长期健康疾病的人。现在普通人还不能在英国私下购买任何新冠疫苗。
流感疫苗接种对某些成人群体是免费的，这些人包括孕妇、65 岁以上的老人、某些护理人员以及患有特殊长期健康问题的人。儿童从两岁起就可以通过鼻腔喷雾接种疫苗，如果有特殊健康问题，则从六个月起就可以接种疫苗。而私人购买流感疫苗的价格也非常便宜，价格在10-30镑之间。
NHS表示，今年的疫苗接种计划已经有了“非常好的开始”。有资格接种新冠强化疫苗的人中约有10%已经接种了疫苗，有资格接种流感疫苗的人中约有10%已经接种。
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一次性塑料餐具禁令在英格兰生效
对部分一次性塑料产品的禁令从本周日开始在英格兰全国生效。根据新规定，商店和餐饮业将不能再供应塑料餐具、塑料咖啡搅拌和聚苯乙烯杯子。政府表示，此举将“解决垃圾之害，保护环境免受塑料污染”。但议会警告说，一些公司还没有做好改变的准备。
政府数据显示，英格兰每年使用约11亿个一次性餐盘和超过40亿件塑料餐具，这些产品中的绝大多数都无法回收，在垃圾填埋场中需要数百年才能降解。从上周日开始，一些新的限制措施也将适用于一次性塑料盘子、碗和托盘的供应，但外卖店和其他销售预包装食品的商家可以豁免。新规定于今年1月首次公布，政府的最终目标是到2042年消除可避免的塑料垃圾。
政府的环境大臣表示，英国已经实施了“世界领先”的塑料吸管、搅拌棒和棉签禁令，还推出了对手提袋收费和对大型塑料包装进口征收行业税的措施，而最新的禁令将进一步“保护环境，阻止塑料污染弄脏我们的街道，威胁野生动物”。英国不同地区的规定各不相同，但威尔士和苏格兰已经开始实施塑料袋禁令。英格兰的禁令将由地方贸易标准官员执行。
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水务公司希望多收156镑年费
上周，英国多家自来水公司因未能达到其重要目标而被勒令向客户退还1.14亿英镑，但本周水务公司们又希望到2030年逐渐增加156英镑的水费，以支付升级改造和减少污水排放的费用。根据提议，费用将逐步上涨，最初在2025年上涨84英镑，到2030年逐年增加至156英镑的总额。水务行业表示，这一增长将使基础设施支出几乎翻番，达到960亿英镑，并为10个新水库的建设提供资金。如果资金到位，到2030 年每年将减少超过14万次污水溢入河道。 水行业监管机构Ofwat已被要求批准这些计划。
然而，这些建议是在公众对排入河流和海洋的污水量感到愤怒以及生活成本压力持续存在的情况下提出的。批评者表示，不应该要求客户买单，尤其是自30多年前私有化以来，自来水公司一直未能进行充分投资，反而给股东发了大把利润分红。
英国水务公司首席执行官辩护称，自私有化以来，水行业已投资 2000 亿英镑，几乎是私有化前的两倍，这让英国饮用水质量达到了世界最高标准。而污水泄漏量减少了三分之一，排入河流的氨和磷减少了三分之二，被评为优秀的海滩数量增加了七倍。而且自2010年以来，水账单平均下降了近五分之一。
图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail