锡克教领袖惨遭枪杀，成为印度与加拿大关系恶化的导火索。锡克教是由古鲁那纳克所创，如今已是世界主流宗教之一。锡克教领袖尼贾尔是出生在印度旁遮普邦，但在1997年移民加拿大。旁遮普邦是锡克族最大的聚居地，锡克族在印度全境约有2400万人，以旁遮普邦为主要居住地。
锡克族是印度的第四大民族，非常勤劳和努力，在锡克族的努力下，旁遮普邦的农业非常发达，工业和交通也得到很好的发展。他们对教育十分重视，受教育人群大大高于印度其他地区，收入也是其他地区的1倍以上。锡克族的装扮很有特色，他们都戴着各种色彩的头巾帽，手上也佩戴着铁手镯。
锡克教的教徒并不局限于印度，他们在海外也约有300万教徒，而加拿大则成为锡克教教徒最多的国家之一。旁遮普邦闹独立的原因在于在英国殖民者的统治下，印度锡克教受到不小的冲击，并出现了多次锡克教改革运动。
在英国殖民者退出南亚大陆后，印度与巴基斯坦分治，信奉印度教的归入印度，而信奉伊斯兰教的则归入巴基斯坦。印度教是维系印度统一的根基之一，而锡克教与印度教思想格格不入。锡克教有很多宗教禁忌，不允许抽烟喝酒，反感印度教的种姓制度和繁琐的教规。
在印巴分治之时，印度和巴基斯坦都向锡克族发出邀请，但锡克族提出建立自治邦并与印度或巴基斯坦组成联邦的方案，最终加入印度联邦。然而，印度并没有遵守承诺，取消了给锡克族在议会保留的席位，并调走了当地银行大部分的储蓄，引起了锡克族的不满。印度政府也开始对其他教派进行打压，包括锡克教。
锡克族曾多次与印度政府爆发冲突，但人口较少，无法改变现状，因此一些锡克族开始向海外发展，试图建立自己的国家。加拿大成为锡克族海外最大的汇聚点，他们一直想将旁遮普邦独立，给印度带来困扰。锡克人勇猛善战，受到印度平民的尊重，但归根结底，闹独立的原因是语言不同。
目前印度有至少八个邦在闹独立，锡克族内部齐心团结，长大后的人勇猛善战，参军人数众多，因此在印度拥有一定地位。印度境内约有十分之一的士兵是锡克人，这些锡克士兵是印度军队中的精锐部队，其军官人数占比更高，达到了二成。因此，锡克人在印度军界具有较大的影响力。
如果旁遮普邦独立建国，这将对印度军队造成不稳定因素。此外，旁遮普邦与巴基斯坦旁遮普省相邻，两地同宗同源，只是在印巴分治时选择了不同的国家。如果两地联合起来反对印度，将给印度造成巨大麻烦。旁遮普邦靠近首都新德里，如果独立，新德里几乎就成了边境城市，对首都的安全也极为不利。
经济方面来看，旁遮普邦是印度最发达的地区之一，拥有肥沃的土地和重要的产粮基地。如果旁遮普邦独立，将失去这一重要的经济支柱，对印度经济造成不小的冲击。此外，锡克族的独立倾向还会影响到其他地区，比如东北六邦，这里的人口虽然属于印度，但印度对这里的掌控非常脆弱。
如果旁遮普邦独立，东北六邦也可能效仿，后果将极其严重。因此，印度使用各种手段阻止旁遮普邦的独立。