公元前225年，秦始皇命令华阳公主：“女儿，朕命你速去迎接王翦！”16岁的公主领命去接70岁的王翦。哪知，公主见到王翦，就被王翦一把抱起，直奔营地的洞房。
华阳公主面对这突如其来的举动惊讶不已，喊道：“王老将军，我是父皇派来迎接你的，你搞错了吧！”王翦答道：“我是奉旨行事，没错的。”
华阳公主边边喊边蹬着腿，可是她犹如一只羔羊一样，哪里挣脱过身强力壮的武将，最后只能乖乖地被抱进了洞房。
公主被迫嫁给老将军，这令她万分不解，为何父皇要这样处置自己？这其中的原委还得从秦灭楚之战说起。
当时，秦国先后征服了韩国、赵国和魏国，秦始皇心中志在一统天下，楚国自然也在他的征讨名单之列。
于是他在朝堂上询问众臣，谁愿意征伐楚国，年轻的李信自告奋勇，只要20万军队就可以取胜，然而其他老臣都认为李信轻敌，劝告秦始皇不可。
秦始皇面子上虽然采纳了老臣的意见，心里却已决定让李信去试一试，李信很快就领军南下了。
不料他轻敌冒进，中了楚军的埋伏，大败而归，20万军队几乎全军覆没，这不仅重创了秦国实力，也严重打击了秦军士气。
秦始皇大怒，责备李信无能，此时他只好召回老将王翦，请他出山征伐楚国，王翦提出需要60万大军以及丰厚的金钱物资支援，条件之苛刻令秦始皇目瞪口呆，但为了统一大业，秦始皇还是应允了王翦的请求。
然而王翦此举激怒了秦始皇，因为以往每逢大战，王翦总是少开兵费用，多建战功，这次提那么多要求，看似是在敲诈勒索，秦始皇恼羞成怒，决定设计整治王翦，免得他日后谋反。
于是秦始皇诈称要将公主许配给王翦，实则是设下圈套，他派公主与王翦在前线行合卺之礼，一举收买老将军的心。
王翦打了胜仗班师回朝，整个咸阳城沸腾百姓夹道欢迎，华阳公主带着100名美女声势浩大地到城外等待着。
眼见王翦头马身影，太监手持秘诏牵引大将军下马，宣读诏书：“公主和将军，即遇处成婚！”
华阳公主和王翦听了都傻了眼，怎么这就赐婚了，一个十六岁的少女和一个七十岁的老头？但是皇命难违，二人只得遵命。
王翦若真娶了公主，日后反叛时就会被人诟病无义，如果王翦拒绝公主，就等于公然抗旨，不管怎样，王翦都会被秦始皇所怀疑。
王翦明白秦始皇的计策，但也只能顺水推舟，他表面上接受公主，实际上并未亲近华阳公主，很快他便统领大军深入楚国腹地，采用疲敌之计，明修栈道暗渡陈仓，终于大破楚军，斩杀了楚王，完成了灭楚的战役。
根据《史记》的记载，当时华阳公主只有16岁，正值最美好的年华，她本可以嫁一个合心意的夫婿，过上幸福生活。
但作为秦王的养女，她的人生完全被父皇的权欲所支配，公主被迫成为父皇政治斗争的牺牲品，与年过古稀的王翦名正言顺地成为夫妻，再无真正的爱情可言，这对一个才华横溢、多情善感的少女来说，无疑是一次精神上的巨大折磨。
