你是否在为完成博士论文而苦恼
James Hayton分享了自己在短短3个月内完成博士论文的经历,希望能给大家一些启发:
在阅读本文之前,请注意:我花了三年半的时间进行全职研究,为博士论文收集数据。本文所指的三个月只是用于写作的时间,我写得很快。并不是说每个人都能写得这么快,但你可能会从我的写作方法中得到一些有益的启示。
2006年夏天,博士三年级的我打算退学。当时,我的成果远远不够。我使用的设备大部分时间都不起作用。我也没有动力早起。
一年多后,我成功扭转了局面:获得了发表论文的数据,在三个月内完成博士论文,并顺利通过答辩(没做任何修改)。
最重要的是,我开始享受这个过程。我是怎么做到的?
01
应对压力
Dealing with stress
我曾经历过一次近乎崩溃的危机。从那以后,每当我在研究中遇到难题或者感到压力山大时,我就会走出实验室,在校园里散散步。
我利用这段时间思考自己接下来要做什么,调整好心态,回去面对问题。
过去,为了逃避压力,我会整天在网上浪费时间。如今,我改变了这个习惯,这个改变拯救了我的博士生涯。
02
放慢速度
Slowing down
虽然这似乎有悖于常识,但放慢速度让我走的更快。在实验室花费更多的时间,尽可能仔细地做事,这让我避免了很多耗时的错误。
03
限制可用时间
Limiting the time available
在学会应对压力后,我的工作效率有所提高。在博士四年级的时候,我仍在进行实验工作。我的论文截止日期定在博士第四年年底,然而我的研究进展仍有些混乱。
我的导师Moriarty教授告诉我:在2007年3月底之后,我将不能再进入实验室。我必须尽快将手头的研究成果整理出来,开始撰写论文。
04
适应并果断行动
Adapting and acting decisively
由于时间有限,我被迫做出一些困难的抉择。我所做的每一件事情,要么要坚持完成,要么就需要放弃。
我必须舍弃一些事情,将所有精力都集中在论文上。然而,尽管如此,我的论文仍显得有些薄弱。因此,我接手了一个基于同学研究的副项目——它可以迅速产生一些成果。
令人意外的是,这个副项目成为我科研生涯中最有趣的成果之一,并为我带来了一篇论文"Anisotropic Assembly of Clooidal Nanoparticles Exploiting Substrate Crystallinity"。
05
在写作前完成研究
Finishing research before writing
当结束所有的实验时,我自认已经具备了博士学位的条件。虽然我的博士论文不是最出色的,也不能够改变世界,但有了两篇发表的论文和足够的数据,我已经很满足了。
因为无法回到实验室,所以我只需专注于写作。困难的部分已经过去了,结果不会改变,我的任务就是保证高效率的写作。
当你知道原始材料不会再改变的时候,写起来就容易多了。
小提示:如果还有研究或分析工作需要完成,优先处理这些,不要急于写作。
06
准备工作
Preparation
我决定在家里工作,而不是在办公室,这样可以减少干扰。我扔掉了电视,电脑上也没有网络。这意味着我必须提前收集所有需要的文献,迫使我考虑清楚需要什么。
此外,我还准备了一个舒适的工作空间——两张大桌子拼在一起,一把非常舒适的椅子,旁边有一扇大窗户,可以让充足的自然光照进来。
07
目标和坚持
Targets and consistency
我给自己定了三个月的期限,将毕业论文分解成具体、可行的小目标。我每天的目标是写500字,我知道即使在效率最低的日子,我也能达到这个目标。
由于大部分时间都能超额完成目标,我每天都会对论文进度感到满意。这反过来增强了我的信心,让我在第二天开始时动力满满。
小提示:不要将目标定得过高,将其设定为每天都能达到的水平,然后超额完成它。
08
例行公事
Routine
开始和结束是一天中最重要的两个时刻。早上要尽快进入工作状态,晚上要有条不紊地进行收尾。为了做到这一点,我有两个习惯。
第一个习惯:每天结束时,留下一些简单而明确的任务,让自己第二天能够迅速投入工作。这样可以节省时间,避免拖延,提高效率。
第二个习惯:每天结束时,整理好桌面。这样可以帮助我放松心情,切换到休息模式,让我的大脑不再为论文烦恼。
09
追求高标准论文
Applying ruthless standards to what I included
不管是进行文献综述,还是我自己的工作,只要是不合格的,我都会剔除。我只关注最好的文献,这不仅节省了大量的时间,也让我的工作与该领域最好的成果联系在一起。
我只写自己清楚了解的内容,而不是一股脑把所有东西(无论是否理解)都塞到论文里。这使得论文更加简洁、高效、易于撰写,质量也更高。
小提示:你要通过的是评审,而不是考试。论文只需包含你能够有理有据阐述的内容就行。
10
在重要的细节上花时间
Taking time over details that matter
我对文字的清晰度、图表和论文的整体面貌都费尽心思。如果一幅图表需要2个小时,那就花2个小时。如果我在论文中找不到高质量的图像可供插入,我会重新绘制图表,这样做可以大大提升论文的质感。
未构造的Si(111)表面
我花了很长的时间来画图,并确保图的准确性。
11
一步到位
One draft
我总是边写边修改,目的只有一个:确保把脑海中的想法清楚地表达出来。直到我觉得这句话清晰明了,没有歧义时,我才会继续写下去。
思路清晰永远是第一目标。如果不趁着思想还在脑海里的时候进行写作,理清思路,就很难在几天或几周后再来理清它。这意味着我在不断地修改刚刚写好的东西,同时也意味着当我把东西提交给我的导师时,只需要很少的修改,这节省了几个月的时间,只是因为我在第一轮就尽可能地接近“正确”。
小提示:如果你知道什么是好的写作,那就会有所帮助。
另一个关键因素:在整个博士期间,尽管很多地方都出了差错,但在数据分析和相关技术方面,我学会了很多技能,积累了很多经验。这也是为什么当我放慢脚步,更仔细地做实验时,能够快速分析结果的原因之一。
我经常遇到一些学生,他们博士期间划水度过,把论文工作留到最后几个月才做。这是一种困难的情况,你必须在快速掌握相关技能,尽早练习,不要忽视你的前期准备工作!
在此,祝愿各位都能通过答辩,顺利毕业