1947年底，担任8纵司令员4个月的黄永胜被调离，上级安排政工出身的段苏权担任司令员。对于该任命，不仅东总首长不是很情愿，就是8纵上下也很纳闷，有不少争议。
1947年冀察热辽军区从晋察冀军区划归东北军区，组建8纵、9纵等野战纵队。8纵司令员是黄永胜，在作战方面可谓是身经百战。如果说此前8纵的将领对他不熟悉，在接下来的秋季攻势时，纵队上下对他很认同。
1947年秋，东北部队力量加强后，开始打大仗。发起秋季攻势，但并非是大兵团协同作战，而是各纵队各自为战，歼敌任务至少一个师。
这样一来，他率领8纵首战梨树沟门之战，以丁盛的24师歼灭敌人千余人，这是8纵成立后第一仗，十分可喜。
此后二战杨杖子战斗，一战敌人暂编22师2600人被22师、24师形成前后夹击全歼。二战杨杖子敌人主力49军，敌人进犯，双方展开激战，看架势要跑，展开追击战，一举歼灭敌人1.2万多。该战大胜后，总部发来嘉奖。在秋季攻势中，8纵歼敌2.8万多人，可谓是战绩斐然。
12月，上级就对黄永胜撤职了，实际上应该说是冀察热辽分军和军区领导建议换掉他，换掉他并非作战方面出问题，而是个人方面。认为他不合适继续担任下去。尽管总部也不愿意，但为了团结，还是采纳了冀察热辽分局领导的建议，并任命段苏权为司令员。
对于纵队上下来说，都感到莫名其妙，最直观的应该是纵队司令部的领导，对于师长们来说，但是没有太多变化，因为他们无非就是到纵队司令部开会，平日作战也都在下面，至于谁来担任司令员，他们关系不大。
不过，跟着会打仗的司令员打仗，是比较痛快。就像杨杖子战役，让丁盛对黄永胜的军事能力十分佩服。当然，纵队司令部里的人感觉更直观了。
如今上级换将，其他人能有什么好说的。
段苏权是政工出身，干部队思想工作是最拿手的，军事指挥经验太少了。可他为人不错，能团结周围，听取不同意见。罗荣桓到纵队给大家做思想工作，就明确说：段苏权是好同志，因为缺乏战斗经验，大家要发挥集体作用帮他。
1948年，全国战场从被动转为主动，从打大仗变成打硬仗，开始对敌人大规模攻坚战，辽沈战役随之爆发。8纵在打锦州时，出现一些不该有的失误，引起总部的不满。如果黄永胜担任，这样的问题可以避免，甚至发挥更出现一些。因为部队在作战时，执行命令迟疑，被刘亚楼严厉批评。
锦州攻坚战结束后，在接下来的辽西会战，上级找纵队谈话，希望在 接下来战斗中避免失误。辽西会战中8纵打得也是可圈可点的。
辽沈战役结束后，上级对8宗出现的问题进行追责，段苏权作为纵队司令员领导责任而被降级调离。此后，平津战役黄永胜回归8纵。
在战争年代，对于作战部队来说，大家更钦佩领导的指挥能力，能不能打胜仗，能打胜仗，别人才信服你，才尊重你。不能打胜仗，即便人缘好，威信也不会很高，因为不能服众。