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1871年1月18日，一群德国人来到了法国凡尔赛宫的镜厅内。在这个法王路易十五引以为傲的建筑里，威廉一世作为德意志人的皇帝正式走上了权力的巅峰。
德国人的皇帝之所以能够出现在法国国王的宫殿里，与一场在欧洲历史上举足轻重的普法战争脱不了关系。
不少人认为，这场战争不仅让作为欧洲新兴强国的德国实现了真正意义上的统一，也为后来德国发动两次世界大战埋下了伏笔。
那么，为什么德国的统一之战能导致两次世界大战的爆发呢？
欧陆霸主的“争夺战”
其实，单从开战之前双方的实力对比来看，法国完全可以吊打统一之前的德国。
但普鲁士亦不会坐以待毙，很快，双方都意识到，对方将会成为自己称霸欧洲的重要障碍。因此，双方都在寻找一个合适的契机来挑动一场大战。
这个契机很快就出现了，由于1870年的西班牙王位继承风波，普鲁士和法国之间爆发了激烈的外交冲突。
虽然普鲁士最终决定向法国做出妥协，但当时的普鲁士首相俾斯麦却抓住这个时机大肆渲染普鲁士人对法国人的仇恨，而当俾斯麦的言论传到法国国内之后，法国人也感到愤慨不已。
1870年8月2日，法国皇帝拿破仑三世决定先发制人，率先派遣部队攻击了驻扎在边境上的普鲁士士兵。
面对这场突如其来的大战，普鲁士人非常兴奋。很快，普鲁士在俾斯麦和一众军事贵族的领导下调集了超过一百万人的军队直接扑向了法军的防线。
法国人被普鲁士政府的军事集结能力吓得瞠目结舌，原本计划用来对付普鲁士的军队在瞬间膨胀的敌军面前变得不堪一击。
8月6日，普鲁士军队便在维桑堡和沃尔特，击溃了法国军队并使得法军的麦克马洪元帅身负重伤。
同时，普鲁士军队以迅雷不及掩耳之势夺占了法国重要的煤炭和钢铁产地阿尔萨斯与洛林，一举动相当于直接打断了法军的军工生产线，使得前线的法国军队完全失去了持续作战的能力。
此时，西欧平原的门户完全被普鲁士军队打开了。不管未来普鲁士人是想借机直捣巴黎，还是歼灭剩下的法国军队，都根本不在话下。
面对普鲁士军队仅用四天就取得战略主动权的惊人战绩，拿破仑三世也彻底吓坏了。从此以后，法军的官兵彻底丧失了斗志，等待着他们的只有失败的命运。
1870年9月2日，在普法战争爆发整整一个月的时候，拿破仑三世在自知胜利无望的情况下，选择向普鲁士国王威廉一世投降，并交出了自己的佩剑。
不久之后，普鲁士人大摇大摆地走进了凡尔赛宫，威廉一世也在法国国王的王座上成为了德国人的皇帝。
在后世的许多人看来，普鲁士能够在普法战争当中彻底战胜强大的法兰西帝国，完全是因为拿破仑三世和他的将领们背叛了自己的国家。
然而，从现实的角度来看，普鲁士的胜利并非侥幸。这场普法战争不仅为普鲁士带来了胜利与统一，还深刻影响了德国之后几十年的发展道路。
统一带来的社会风气
事实上，普鲁士在普法战争中的表现不仅令法国人感到震惊，甚至连自诩为“日不落帝国”的英国都感到愕然。
因为在欧洲大陆上还没有哪个国家能够拥有一支普鲁士那样的强军。而这一切全部都得益于俾斯麦本人和普鲁士高层贵族为这个国家所设计的军事制度。
当时的普鲁士为了应对即将到来的战争，设置了总参谋部及一系列附属机构，这种做法堪称是整个欧洲乃至人类现代战争史上的创举。
因为在战争到来之前，普鲁士军队就可以在总参谋部的地图上对敌人可能发起进攻的各条路线进行预判和假想对抗。
而法军的作战方式还停留在步兵射击和骑兵冲锋的阶段，根本没有足够的预案。
再者，当时普鲁士国内的男性公民普遍都要服兵役，即便是贵族家庭的男子也不能例外，就使得普鲁士形成了一种“全民皆兵”的社会氛围。
在和平时期，整个国家只需要保证一定的军事力量来维护国防安全，其他受过军事训练的男性公民便可以高效率地参加到各项经济建设工作中去。
而到了战争时期，政府便可以在瞬间召集起上百万的军队来对抗敌军。这些军队中的士兵几乎都是受过严格训练的职业军人，所以普鲁士军队表现出的战斗力与其他欧洲国家临时召集起来的军队完全不在一个档次。
然而，这种全民皆兵的社会氛围，毫无疑问会把整个国家推上军国主义的道路。在军国主义思想的影响下，德国这个国家的重心始终都放在军队建设和武器研发上。
而在这样的社会背景下，整个社会也会盲目地崇拜军人，“对外扩张，建功立业”成为社会风气。一旦有机会，发动战争也就成为了全社会一致的选择。
1914年6月，当萨拉热窝事件发生之后，当时的德意志帝国几乎立刻就跟着奥匈帝国的脚步对塞尔维亚宣战了。随后，英法等国也纷纷加入了这场战争，第一次世界大战就此打响。
自食恶果的“战斗民族”
对于一战时期的德国皇帝威廉二世和绝大多数的德国人而言，他们根本不是想趁着这次机会替奥匈帝国讨回公道，他们参与到战争之中完全是出于自己对战争的渴望。
一战期间，普鲁士时期创立的一系列军事制度的优势也很快被德国人展现得淋漓尽致。客观地说，即便是在劣势的情况下，德军在战场上的表现依旧可圈可点。
因为自普法战争以来，德国就建立了一整套完备的军工体系，这使得德国军队无论是在战斗素养还是兵员装备上都远胜于其他国家的军队。
然而，战争毕竟是一场综合国力的竞争。在诸多因素的影响下，德国终究为自己的战争罪行付出了代价。
1918年11月11日，德国选择向协约国集团投降。威廉二世也彻底失去了自己的皇位，被迫流亡到了海外。
可是，即便是德国已经战败，许多德国人依然无法忘却普鲁士时代带给他们的荣光。普鲁士时代塑造出来的军国主义和极端民族主义情绪，仍然在这个国家的上空飘荡着。
事实上，在一战中击败了德国的法国元帅福熙就曾经在战后做出过一段著名的预言：“这根本不是和平，而是二十年的停战。”
1933年，希特勒走到了德国政治舞台的最中央。靠着鼓吹德意志民族主义，希特勒很快就获得了绝大多数德国民众的支持。
于是，希特勒带领着德国不断突破各国在战后为其划定的种种限制。到了1937年，德国不仅拥有了强大的军队和令人震惊的军工体系，整个国家也再一次陷入到了极端民族主义的情绪中。
当时的德国人普遍认为，德意志民族是这个世界上最优等的民族。因此他们必须用武力的方式夺回那些被英法等国剥夺的权利和领土。
1939年9月1日，希特勒手下的德国军队高喊着“收复旦泽地区，打通东普鲁士”的口号踏上了波兰战场，结果德军靠着坦克和步兵相互配合的闪电战再次打出了让欧洲各国震惊的战绩。
在灭亡了波兰之后，希特勒又下令让德军掉头向西进攻德国人的宿敌法国。德国人认为，这一回他们必须要洗刷一战以来的耻辱，证明普鲁士人的荣耀。
对于德国人的进攻，法国也并不是毫无准备的。早在战前，法国人就修建了一条自以为固若金汤的马奇诺防线。结果普鲁士时代遗留下来的“战场推演”习惯，再次帮了德国人一个大忙。
德军高层认为，如果强攻马奇诺防线，德国军队势必会付出惨重的伤亡代价。而如果德军对法军实行迂回穿插的战术，就能够从侧翼和后方击垮法军。
最后，希特勒采用了迂回穿插的方案，德军果然在法国境内一路势如破竹。
1940年6月14日，德国军队顺利攻占了法国的首都巴黎。随后，几十万英法联军被德军的坦克部队直接赶到了英吉利海峡沿岸，随时都有覆灭的危险。
在占领了法国之后，为了给德意志民族争取更多生存的土壤，希特勒又将黑手伸向了南斯拉夫和苏联。
这一回，德国人总算是打错了算盘。因为在共产主义信仰的支撑下，苏联红军在德国军队的面前表现出了更为顽强的战斗意志，而苏联的工业实力此时也极为强大。
到了二战末期，苏联红军和英美盟军攻入德国本土的时候，希特勒还妄想利用普鲁士时期那套全民皆兵的军事策略，将全体德国民众武装起来对敌人发起偷袭和阻击。
然而，历史已经不会再给希特勒这个魔头任何机会了。最终，希特勒在苏联红军攻打柏林的炮火中选择了自杀。而在希特勒自杀的仅仅几天之后，德国的凯特尔元帅便在投降书上签下了自己的名字。
平心而论，普法战争的胜利的确为德国人带来了国家的统一与无尽的荣耀。但普法战争结束之后，德国人却丝毫没有意识到“军国主义”与极端民族主义思潮的可怕与疯狂。
被军国主义思潮武装起来的德国宛如一头凶残的巨兽，尽管它能在敌人的面前展现出令人颤抖的战斗力，但它已经没有了正常思考的能力。
所以，当德国发动两次世界大战的时候，他们固然能够取得军事上的成就，但最后却仍然避免不了失败的结局。这是现实中的必然，更是历史对他们的审判！