第78届联合国大会一般性辩论在美国纽约举行，聚集了193个国家，在各国希望借助全球治理大环境来解决地区争端的基调下，菲律宾外长在联合国大谈“南海仲裁”，并称该仲裁已经“妥善解决”南海问题，无视中国与东盟国家在南海行为准则，以及国际法等框架下处理地区矛盾的主张和既定原则。
据俄罗斯卫星通讯社报道，菲律宾外长马纳洛在联大上声称，维护以规则为基础的全球秩序是每个人的责任，他以联合国规则基础下的国际法为指导、以公平正义原则为根据的论调下，强调菲方与中国在南海问题上的立场。按照菲外长的说法，根据国际法和平解决争端的原则是菲方在处理南海问题上的一贯做法，是出于对菲律宾主权和领土的有力捍卫，菲律宾政府正在加强同其他国家的合作维护该国“应有权益”。
另外，菲外长借助马科斯的话重申，菲律宾秉持与各国友好相处的原则，正在将国际法原则纳入国家政策中，放弃将战争作为处理争端的工具。马纳洛以1982年《联合国海洋法公约》为例，强调菲律宾政府正在努力践行这一原则，并作为首批拥护国际法补充条例的国家，为进一步开展公海管理合作打开了新大门。
实际上，菲律宾外长在联合国大费周章的称赞，菲政府遵循处理争端的“和平”原则，真实用意是为“南海仲裁案”做铺垫，试图让参会国家沉浸在菲律宾是“有原则”的假象中。菲外长单方面指出，2016年“南海仲裁案”裁决奠定了《联合国海洋法公约》的地位，认为该裁决“解决”了南海的历史以及海洋权益问题，并称超出《国际法》地理位置和实质性限制的权利主张将不被承认，还扬言菲律宾国内已经将这一“事实”庆祝七年之久。
菲律宾政府强行将“南海仲裁案”和《联合国海洋法公约》挂钩的行为，很明显是菲方企图单方面解释南海主权的霸权思维。中国外交部发言人曾多次表示过，南海仲裁案所谓裁决违反包括《联合国海洋法公约》在内的国际法，是非法的、无效的，中国不接受、不承认该裁决，不接受任何基于该裁决的主张和行动。中方的态度非常明确且坚定，在此前一系列争端处理上，中国始终维护国际法的原则。
然而，菲方选择做出极其嚣张的发言是有苗头的，根据近段时间菲媒大量报道显示，菲律宾政府以南海珊瑚礁事件为由，指责中国“破坏”该地区生态环境，并计划对中国展开相关调查。与此同时，菲律宾针对中国海警在黄岩岛设置浮动屏障，为阻止菲渔船非法进入黄岩岛提前做好准备后，菲方故意发表言论指责中方的举动。对于菲律宾政府制造出来的一系列政治闹剧，中方的回击都直击要害。
以仁爱礁“坐滩”军事引发的中菲南海争端始终未能得到妥善解决，而归根结底是当事国菲律宾无视南海行为准则和国际法，连同域外势力干涉破坏中国南海合法权益，并且有意关闭两国解决争端的对话通道。现如今转头选择在联合国以受害者的角色在国家舞台上“维权”的行为，中方并不会过多理会，但需要提醒菲律宾等国，中国在南海地区有无可厚非的主权地位，这一事实是任何国家都无法改变的。