从1789年华盛顿就任美国第1任总统到2022年的二百多年里，美国一共产生过46任总统，共有45人成为过美国总统，格罗弗·克利夫兰先后不连续地2次担任美国总统，分别是第22任、第24任。在这45名总统中，有10位被刺杀过，其中4位被刺身亡，“被刺杀率”高达了22%，被刺杀身亡率达8.9%，平均23年就有1位总统遇刺。
美国总统是美国国家元首、美国联邦政府首脑、三军统帅，这是美国地位最高和最有影响力的最高公职，然而，这也是一个危险率很高的职位，属于“高危工种”，这种情况与美国的“拥枪”传统有关。美国独立战争时的大陆军主要是脱胎于各州的民兵，可以说美国是一个由民兵建立的国家，“拥枪”不仅受宪法保护，也是美国人一个根深蒂固的传统。
在1997年，在全美，估计有4400万人拥有1.92亿支枪。在2009年，美国的人口大约为3.06 亿，这时估计大概有3.1亿支枪，枪比人都多。在历史上10位被刺杀的美国总统的事件中，凶手们所使用的武器基本都是枪支。
看一下在历史上刺杀过美国总统的12名刺客都是什么样的人物：
1、油漆工理查德·劳伦斯
安德鲁·杰克逊是美国律师、美国陆军将军、美国政治家，在1829至1837年当选第7任美国总统。1835年1月30日，杰克逊参加南卡罗来纳州联邦众议员沃伦·戴维斯的葬礼后从东门廊离开，此时，失业的油漆工理查德·劳伦斯突然拔出手枪对着总统杰克逊就是一枪，然而，手枪却哑火了，劳伦斯先是一惊，立马就镇定了，他心想：“老子还有一把呢！”
接着，他掏出第二把手枪对着杰克逊就是一枪，又是哑火。后来的历史学家们推测可能是当天的天气潮湿所以导致了这种情况，但后来经过对劳伦斯的枪支进行反复测试，每次都没有问题，或许油漆工劳伦斯太“菜”了吧，也或许杰克逊的运气真的好。
杰克逊立马就怒了，拿起他的手杖就打劳伦斯，旁边的众议员大卫·克洛科特害怕总统把这个刺客给打死，就上前缴了劳伦斯的枪，分开了两人。
劳伦斯被抓后，一会儿说是杰克逊导致他失业了，一会儿说杀了杰克逊他就会发大财，一会儿又说他亲自废黜了英王理查三世，他是英王的合法继承人，人家理查三世早在1485年就逝世了。经过法庭审理，法庭裁定他精神失常，把他送入了哥伦比亚比亚特区的政府精神病院。
杰克逊曾怀疑这是政敌买通劳伦斯前来暗杀他的，但始终没有发现这种猜想的证据。
2、戏剧演员约翰·威尔克斯·布斯
约翰·威尔克斯·布斯（1838年—1865年）是一名戏剧演员，他支持奴隶制，同情南方邦联，对美国南北战争的结果相当失望。
亚伯拉罕·林肯是美国第16任美国总统（1861－1865年），1860年美国总统选举后，在林肯入主白宫前，美国南方七州脱离了美国联邦，成立了美利坚联盟国，林肯领导北方的美利坚合众国战胜了南方的美利坚联盟国，赢得了南北战争的胜利，维护了美国联邦的完整，解放了黑奴，他被认为是美国最伟大的总统之一。
1864年，布斯本来是计划绑架林肯以换回南方的战俘，后来，在听了一场林肯为黑人争取投票权的演讲后，支持奴隶制的他改变了主意，他决定刺杀林肯。
1865年4月14日，林肯前往一个剧场观看演出，他没有带上他的首席保镖沃德·希尔·拉蒙，只带了另一个保镖约翰·帕克。在幕间休息时，约翰·帕克与林肯的马夫一块到剧场旁边的酒吧饮酒，趁此时机，布斯进入总统包厢，拿出手枪对着林肯的头部射击。旁边的亨利·拉斯本少校见状与布斯打斗，被布斯刺伤，布斯得以逃走。布斯在从总统包厢跳下舞台后曾高呼：“这就是暴君的下场，我做到了为南方复仇。”4月15日，林肯去世。
逃亡10天后，布斯被发现躲在弗吉尼亚州的一个农场里，在同美国联邦军队交火后，他被击毙。
3、律师兼作家查尔斯·吉特奥
詹姆斯·艾伯拉姆·加菲尔德，美国政治家、数学家，他是美国第20任总统，颇有才华。
查尔斯·吉特奥（1841年—1882年），美国律师、作家，说他是律师吧，在律所工作期间，他似乎只打过一场官司，主要工作是收账，说他是作家吧，好像只写过一本书，还是抄袭别人的。他曾虐待他老婆，导致他老婆与他离婚，他曾涉嫌盗窃，非常贫穷。有一段时间，他还曾认为他自己是天使在人间的使者，到处去做演讲。
通过在酒店大堂里的一张废报纸，他了解到了总统加菲尔德的行程，1881年7月2日，总统加菲尔德在没有带任何警卫的情况下来到了巴尔的摩和波托马克火车站，隐藏在火车站里的吉特奥迅速跑到加菲尔德身后连开两枪，全部命中，他随后被火车站里的乘客抓获。9月19日，总统加菲尔德医治无效死亡。
吉特奥刺杀总统加菲尔德的理由也很奇特，吉特奥与加菲尔德都是美国共和党人，他认为加菲尔德在摧毁共和党，只有刺杀了加菲尔德才是唯一的解决办法，而且，他并不认为他是在暗杀总统，是上帝让他这么做的。
他的律师以他有精神问题来替他辩护，陪审团没有采信律师的辩护意见，他在1882年6月30日被处死，一些历史学者认为他很可能患有神经梅毒导致生理和精神损伤。
4、无政府主义者里昂·乔戈什
威廉·麦金莱（1843年—1901年），第25任美国总统。在他的任内，他领导了美国在美西战争中战胜了西班牙。
里昂·乔戈什，1873年，他出生于密歇根州阿尔皮纳一个波兰移民家庭里。他曾在钢铁厂、玻璃厂工作过。大概他的性格比较孤僻，一生没有确切的恋爱关系，几乎没有朋友。1898年，他回到了家中，与继母关系不佳，也很少与人来往。
1901年9月2日，他花4.50美元买了一把左轮手枪。9月6日，他来到了世博会展馆，他用手帕包住手枪放入口袋中，加入到了欢迎总统麦金莱中，他来到队伍前端，当总统麦金莱向他伸手后，他迅速掏出手枪对着麦金莱的腹部连续开了两枪。
在国民警卫队和警察到来之前，周围的群众迅速将乔戈什制服，并且一阵拳打脚踢，麦金莱要求愤怒的民众不要再殴打乔戈什，救了乔戈什一命。9月14日，麦金莱医治无效死亡。
随后，乔戈什也被判谋杀罪名成立而被判处死刑，10月29日，他被用电椅执行了死刑。
这次事件后，美国国会终于开始重视总统的安全保卫工作了，通过立法规定美国特勤局负责总统的安全保卫工作。
5、酒店老板兼漂泊者约翰·施兰克
西奥多·罗斯福（1858年—1919年），他是美国第26任总统，出身于纽约罗斯福家族。1901年，在威廉·麦金莱被刺杀后，作为副总统的西奥多·罗斯福继任成为美国总统，任期届满后又成功当选总统。
约翰·施兰克，在他9岁时随父母从德国巴伐利亚移民到美国，到达纽约后不久，他的父母就去世了。他由他的叔叔抚养，他的叔叔是纽约一家酒店老板，同时拥有一些房产。他的叔叔和婶子也先后去世，把酒店留给了他，不久后，他的女朋友在一场灾难中丧生。
亲人的不断去世给他的精神造成了很大的困扰。在做了一段时间酒店老板后，他就开始了漂泊生涯，游走在社会边缘，在宗教中寻找慰藉。
卸任后，1912年西奥多·罗斯福有意再参选总统，因为与他所在的共和党有分歧，他索性代表进步党参选总统。
1912年10月14日，在威斯康星州密尔沃基的一次竞选活动中，施兰克掏出左轮手枪近距离对罗斯福开枪，子弹头进入了罗斯福的胸腔。在确定自己没有致命伤后，罗斯福继续演讲了一个小时，并阻止愤怒的人群伤害施兰克。施兰克随后被警察逮捕。
随后，经过检查，施兰克被认定为精神错乱，他声称是第25任总统麦金莱托梦让他杀掉罗斯福，在他那个梦里，麦金莱将他的死归咎于西奥多·罗斯福。 1914 年，施兰克被送往威斯康星州沃彭的中央州立精神病院，在那里待了29年后去世。然而，罗斯福却认为施兰克不是疯子。
6、意大利移民朱塞佩·赞加拉
富兰克林·德拉诺·罗斯福（1882年-1945年） ，美国第32任总统，美国历史上首次连任四届的总统。
朱塞佩·赞加拉出生在意大利，一战中，他在意大利军队服役，1923年，他跟随他叔叔来到美国，1929年拿到了美国国籍。他身材矮小，只有1.5米，当过瓦工，他的腹部经常疼痛，这导致了他精神出现了问题，无法正常工作。
1933年2月15日，此时的罗斯福尚未就任总统，在佛罗里达州迈阿密湾前公园区的一辆敞篷汽车后面，罗斯福发表了一个即兴演讲。赞加拉正好在这里打零工，他拿着一把花8美元购买的左轮手枪混进了人群，由于他身材比较矮，就站到了一个摇摇晃晃的椅子上对罗斯福开了第一枪，随后被克罗斯等人阻止，他又开了4枪。
罗斯福安然无恙，有5人被击中，其中时任芝加哥市长安东·瑟马克中枪后不幸身亡。赞加拉被捕后说他有枪，他要杀死所有国家的国王和元首，他要杀死所有资本家。美国人普遍认为他是因为精神错乱的原因才去刺杀罗斯福。
随后，赞加拉的一级谋杀的罪名成立，被用电椅电死。
7、波多黎各民族主义者杰斯里奥·托里索拉和奥斯卡·柯拉索
哈里·S·杜鲁门，第33任美国总统（1945年－1953年）。
杰斯里奥·托里索拉出生于波多黎各哈尤亚，他的父母家人都是支持波多黎各独立的人，他们曾参加过一些起义。1948年，他来到纽约找巩固走，他在一家文具店工作，因为与第一任妻子分居，他失业了。他与怀有他第二个孩子的情人以及他的女儿生活在一起，每月领取125美元的救济。作为波多黎各民族主义党的成员，他加入了该党的纽约市分会。
1950年10月30日，托里索拉的兄弟姐妹参加了波多黎各哈尤亚起义，被波多黎各当局镇压，他的一个妹妹受伤，他的一个弟弟被捕，这引起了他的愤怒。
奥斯卡·柯拉索，1920年，他出生于波多黎各。1941年，他来到纽约的一个波多黎各社区，并与一名女子结婚，他在一家金属抛光厂工作，过着正常的家庭生活。在波多黎各民族主义党纽约分部，他遇到了志同道合的托里索拉，两人成为了朋友。
1950年，这两人决定采取行动，让波多黎各的独立事业引起全世界的关注，他们决定谋杀时任美国总统杜鲁门来为波多黎各的独立事业宣传。
在1950年11月1日，两人企图冲进杜鲁门总统当时居住的布莱尔饭店行刺，托里索拉被警卫当场射杀，柯拉索被捕，杜鲁门无事，柯拉索被判终身监禁。
波多黎各岛上最初的居民为印第安人，后来，成为了西班牙殖民地，1898年美西战争爆发，美军占领波多黎各。之后，波多黎各割让给了美国。1917年，美国给予波多黎各岛居民美国公民地位。1930年代，该岛举行大起义，成立了波多黎各共和国，被美国镇压。1948年开始总督由波多黎各居民选举产生。1950年2名波多黎各反政府人士刺杀美国总统杜鲁门失败。1952年，波多黎各成为了美国的自治邦。
8、美国前海军陆战队员李·哈维·奥斯瓦尔德
约翰·肯尼迪（1917年—1963年），美国第35任美国总统。美国人把他视为历史上美国最伟大的总统之一。
李·哈维·奥斯瓦尔德，他家境贫寒，曾在孤儿院生活过，其父早亡，他跟随他的母亲和继父过着居无定所的生活。17岁便参军，1956年成为了美国海军陆战队成员。后曾到苏联待过两年，娶了一位白俄罗斯姑娘为妻，两人育有一女。
1963年11月22日，时任美国总统肯尼迪在经过德克萨斯州达拉斯的迪利广场时，作为德克萨斯州教科书仓库大楼的雇员李·哈维·奥斯瓦尔德从该大楼的六楼窗口向乘坐敞篷车从楼下经过的肯尼迪总统开了三枪，肯尼迪经抢救无效去世。
之后，奥斯瓦尔德在刺杀了一名达拉斯的警官后被捕，他否认枪击总统，并声称他自己是一个“容易受骗的人”，第二天，在警察转运他的时候，他被杰克·鲁比枪杀，在奥斯瓦尔德死亡的时候，他说他只是一个代罪羔羊。
后来，在一张由路人拍摄的照片显示，在肯尼迪遇刺前几秒，一个貌似奥斯瓦尔德的人站在路边的人群中，但这张照片的真伪存疑。鲁比因为癌症死于狱中，鲁比临死前声称被人下毒才罹患癌症。肯尼迪被刺案显得非常离奇。
美国官方的调查报告认为这起事件是“奥斯瓦尔德纯属个人行为”。在《总统特别委员会关于肯尼迪总统被暗杀的调查报告》引用联邦调查局的话说：“这从头到尾是美国的一个悲剧—— 一亿九千万美国人中的两个精神状态不稳定的人的个人行为”。
9、邪教信徒、极端环保主义者琳内特·弗洛姆，激进分子莎拉·简·摩尔
杰拉尔德·鲁道夫·福特（1913年—2006年），美国第38任总统。
琳内特·弗洛姆，她是加利福尼亚州的一个邪教组织曼森家族的一个女成员。该邪教组织是在1960年代创立，多数成员是中产阶级女性，很多女人被教主曼森诱导得非常激进。
弗洛姆出生于1948年，1967年，患有抑郁症的她来到加州的威尼斯海滩，遇到了刚出监狱里出来的查尔斯·曼森，两人交谈了起来，弗洛姆被曼森所吸引，两人成为了朋友。
1975年9月5日上午，弗罗姆前往加州萨克拉门托国会大厦公园，就加州红杉的困境向福特总统表达诉求。她身穿红色长袍，手持一把半自动手枪，指着福特，扣动了扳机。手枪的弹匣内有四发子弹，但弹膛内没有子弹。特工拉里·布恩多夫立即制止了她。在争吵期间，弗罗姆向摄像机强调，枪“没有响”。被捕后，弗洛姆被判处无期徒刑。
莎拉·简·摩尔，她是德裔美国人，她是一名会计师，也是是前联邦调查局线人。她曾是激进组织“共生解放军”成员。联邦调查局找到她，让她渗透进她以前加入的那个激进组织。在她刺杀福特总统前的四个月，美国联邦调查局切断了与她的所有联系，导致她认为美国联邦政府希望她与那个激进组织的成员死亡。
1975年9月22日，福特总统结束了在世界事务委员会的讲话，然后从联合广场的圣弗朗西斯酒店的邮政街入口走出，走向他的车子。在上车之前，他向街对面的人群挥手。此时，混在人群的摩尔向福特开枪，第一枪与福特的头部擦肩而过，这时，人群中有一个人抓住了摩尔的手臂，导致她第二枪打偏，一名出租车司机因此受伤。
之后，摩尔被当场抓获。他被判终生监禁。
经历两次刺杀后，福特总统终于是害怕了，在竞选时穿上了防弹背心。
10、狂热追星族约翰·欣克利
罗纳德·里根（1911年—2004年），美国美国共和党籍政治人物，第40任美国总统（1981年－1989年），在成为总统前，曾做过广播员、救生员、作家、演员。
约翰·欣克利出生于美国俄克拉荷马州的阿德莫尔，后来，他们家搬到了南方的得克萨斯，之后又迁往了科罗拉多。他的父亲是一名石油公司的总裁，他的家庭非常富有。
他一心想做一名摇滚歌星，可惜没有天赋。
比起以前那几位，这位大哥刺杀总统里根的理由更加莫名其妙。
1976年，他迷恋上了女影星朱迪·福斯特，在接下来的几年里，他就开始了疯狂的追星道路，开始在全国各地尾随朱迪，还写情书打电话给朱迪，在1980年，朱迪表示对他“不感兴趣”，但欣克利却异常执着。由于未能与朱迪建立任何有意义的联系，他曾试图进行一次飞机劫持或在她面前自杀以引起她的注意。
最后，他决定通过刺杀总统而成名，从而打动他的心上人朱迪。他一开始的目标是总统卡特，并开始跟踪吉米·卡特。在1980年的美国总统大选中，里根战胜了卡特，成为了新任总统，因此，里根就成为了他的刺杀对象。
1981年3月30日，刚刚上任没多久的里根在首都哥伦比亚特区的一个酒店和工会团体代表一起吃午饭并发表讲话，离开酒店时，他被约翰·欣克利用左轮手枪击中。里根经过抢救后得以迅速康复。
枪击案发生后，凶手欣克利被法庭判定精神失常因而谋杀罪不成立，被送精神病医院治疗。
总结一下，在以上这12位刺杀过美国总统的人中，他们中的大部分似乎存在精神问题或者有偏激的性格，他们刺杀总统的原因也是千奇百怪。在美国，由于美国总统的知名度非常高，美国总统也成为了这些人的重点关注对象。在美国所有的职业中，从被刺杀的概率上来讲，美国总统这个职业明显属于“高危工种和高危职业”。相比于政治刺杀，美国总统更应该防范的似乎是疯子。