“乡里认同与家国情怀的构建，是两汉文化留给我们的一份珍贵遗产。汉代的乡里认同与国家认同、乡里意识与国家主流意识具有高度统一性。”
这一论断，被写入《“第二届汉文化论坛”学术成果》。
9月23日，中国社会科学院古代史研究所所长、中国秦汉史研究会会长卜宪群在“第二届汉文化论坛”主旨演讲中提到，两汉文化多姿多彩，博大厚重，既具继承性又具转化性与开创性，是中华优秀传统文化的源头活水。其中乡里认同与家国情怀的构建，就是两汉文化留给我们的一份珍贵遗产。
卜宪群认为，两汉人有浓烈的乡里认同情感，也有浓烈的乡里共同体集体意识，“乡里”“故乡”“故人”“乡人”“同乡”“乡论”认同，是两汉文化中非常突出的一个历史现象。
乡里认同是指人们对生活或曾经生活过的家乡一种集体归属感，也指生活在乡里共同体中的人们所拥有的共同价值观。家国情怀是建立在个人、家庭、家乡认同基础之上的国家认同和深厚情感。
乡里认同与乡里产生之后的产物。西周是我国乡里制度的发端时期，但有关乡里认同的思想在西周尚没有看到。春秋时期，乡里组织在各国已经比较普遍，并产生了共同的乡里认同意识。而到了战国时期，乡里已经普遍具有了国家基层行政组织的色彩，国家将乡里制度与户籍什伍制度相结合，完成了政治权力向基层社会的延伸，乡里成为国家最为重要的经济基础、政治基础和社会基础。
在这个过程中，年龄而非血缘身份是乡里秩序构建的基础，乡里认同成为社会认同的重要方面，乡里人们彼此之间有着友好感情。
在秦统一六国之后，彻底废除分封制，乡里制度开始整齐划一，这是一个历史性的成就。在统一的中央集权制度下，乡里成为绝大多数人们政治生活、经济生活、文化生活的核心场所。
秦朝的乡里制度延续了商鞅变法以来的政策，将人们登记在相同的乡里户籍上，且不可随便流动迁移。“这种固化的乡里户籍制度，当然是为了政治控制与经济剥削，但也加强了春秋战国以来的乡里认同。”卜宪群说。
秦亡汉兴，在制度上否定了单一的郡县制，推行郡国并行制，但在王国侯国，其基层组织还是乡里制度，而不是周代的等级分封制。因此，乡里系统仍然继续先秦的历史传统延续下来。
卜宪群认为，乡里认同是乡里意识的基础，只有在共同乡里认同的基础上，才可能产生共同的乡里意识。在两汉时期，乡里意识有了新的发展，这既体现在人们对乡里的归属感、乡人的亲近感增强上，又体现在乡里共同体意识的强化上。比如，回归乡里的不仅是富贵之人，还有官员、游子、流民；两汉文学作品中思恋故乡的作品开始大量涌现，层出不穷。
人们守望互助、安土重迁、各有乡俗，并且有着共同的乡论。
由于儒家思想的传播，特别是察举制的推行，使乡论价值观发生很大的改变，从崇尚富贵向儒家思想转变，一些不遵守乡论共同价值观者受到鄙视。
卜宪群说，两汉乡里认同与乡里意识的形成与发展不是一个孤立自发的过程，它的历史意义也绝不是只限于乡里地方。两汉国家在乡里认同与乡里意识塑造上做了很多努力，这种努力造就两汉乡里认同与国家认同、乡里意识与国家主流意识的高度统一性。
两汉浓厚的乡里情结并不意味着他们只重视家乡。在统一多民族的国家里，这两种认同对两汉文化中的家国情怀构建有着十分重要的意义，十分成功地塑造出两汉人修身齐家治国平天下的豪迈气概。
在这种氛围中，两汉人民孝敬父母，信义朋友，修身乡里，获得认同，出仕为官，为国尽忠，展现出两汉文化中浓烈的家国情怀。