抗战末期，随着日寇的实力不断削弱，我方的影响力逐渐扩大，这一时期许多年轻人深受红色革命思想的影响，积极参与人民武装，毅然决然地踏上了抗日前线，为争取国家的独立自主而献出了汗水和热情。在这群勇敢的年轻人中，有一位备受推崇的代表人物，他就是后来升至上将军衔的周克玉。
周克玉出生在一个普通农村家庭，父母都是佃农，生活极为艰辛。他在儿时几乎没有机会上私塾，只能依赖免费的官办学校接受基本教育。然而，1940年，初中毕业的他进入了中共组织的公益学校，这个阶段让他深受红色思想的熏陶，成为了一名坚定的左翼分子。他积极加入儿童团，在课余时间自愿参与新四军的外围革命工作。
1944年，周克玉正式踏上了革命之路，次年加入了中国共产党。在解放战争中，他被派往后勤部门工作，主要负责运输和征粮等任务，为解放军对抗国民党军提供了重要支持。1947年，他受命在苏中地区组织游击队，连续两年，他与野战军合作多次参加作战，有效打击了反动派，赢得了一系列胜利。
1948年底，周克玉率部前往徐州一带，与华野和中野合作，成功围歼了80万国民党军。在渡江战役期间，他与两名战友深入敌后，成功摧毁了一处敌人兵站，俘虏了数百名敌军。随后，他受到了上级首长的嘉奖，并晋升为营长。建国后，他受命在华东和华南地区招募知识青年加入军队，推动解放军向知识化和专业化方向转型。
1951年，周克玉随部队前往朝鲜参战，为国家荣获个人二等功。战争结束后，他回到国内，在文教部门任职，不久后又回到军队工作。然而，在动荡的年代，他在济南军区担任政工干部，却不幸卷入了913事件，被某些别有用心的人指责为“反革命分子”，最终被革职并软禁在家。在这一时期，为防止被恶意追究，他在妻子的建议下，开始陆续焚毁自己数十年来记录的日记。
周将军从小学时开始记录日记，这些日记记载了他生活中的方方面面，对他而言具有极大的意义。然而，在特殊时期，为了自保，他不得不割舍这些珍贵的回忆。尽管如此，他仍坚持保留了在抗美援朝战争期间记录的日记，因为这些记录包含着许多战友的牺牲日期和地点，代表了鲜血与革命友情，不容忽视。
1972年，周将军最终解除了自己的软禁状态，他主动申请到基层工作，以避开舆论的关注。动荡时期结束后，他最终复职。进入80年代，他受到了高度重用，晋升为总政部主任助理。在1985年的裁军期间，他亲自负责了退伍官兵的善后工作，确保每位革命者都能顺利回归社会，找到工作，过上幸福的生活。
1988年，他晋升为中将，两年后成为总后勤部长，1994年再次晋升为上将。2003年，他完成了自己的历史使命，在军委的安排下退休，不久后，他加入一家民间文史研究机构，担任高管职务。2004年，他萌生了为新四军撰写战史的想法，为了完成这一心愿，他历时两年，亲自前往江淮地区翻阅盐城等地的县志和其他史料，搜集写作素材。经过一年的撰写，他完成了一部革命巨著《情系新四军》。
此后，周将军陆续出版了多部关于革命历史的著作，生动地展示了革命斗争的艰辛、困难和辉煌，传播了红色思想。除此之外，他一直关注扶贫事业，在退休后多次捐款给慈善机构，用以帮助弱势群体。2010年，他甚至自费购买数千套图书，无偿捐赠给家乡的中学。
周将军晚年与曾经在军队工作的下属和同事保持密切联系，对方有问题时，他总是第一时间提供帮助，从不敷衍了事。有一次，他得知曾经的下属婚后一直未能分配到住房，他非常愤怒，亲自致电军区首长，要求解决此事。
军区首长也感到无奈，因为当时住房紧张，新的宿舍楼还未建成，无法提供住房分配。周将军并非不通情达理之人，一旦了解到军区存在困难，他也就不再坚持，与军区首长寒暄几句后挂断了电话。最终，军区首长想出了办法，为周将军的下属清理出一间杂货房，作为临时住所，这也算是为周将军的要求提供了一个妥当的解决方案。
2014年，周将军在北京去世，享年85岁。他一生致力于真实、务实的工作，留下了深刻的革命印记。他的贡献不仅体现在军事领域，还在文化和慈善事业方面有所体现，他的一生充分展现了他坚定的红色信仰和为人民服务的精神。