近年来，随着人们对健康和美容越来越重视，口服胶原蛋白肽的产品在市场上越来越火热。然而，对此有人质疑“口服胶原蛋白肽是智商税吗？”针对这个问题，“五个女博士”可以明确的回答：不是。
世界胶原蛋白之父布兰特博士曾说过，人体的衰老过程其实就是胶原蛋白的流失过程。随着年纪的增长，人体内的胶原蛋白合成速度远跟不上代谢流失速度。
胶原蛋白是一种天然的高分子蛋白质，普遍存在于人体的皮肤、软骨等结缔组织中，约占全身蛋白总量的25%-30%[1]，由于其独有的三螺旋结构能够形成抗拉强度很大的纤维束[2]，所以胶原蛋白可以保持皮肤的弹力和支撑力，让皮肤看上去更加紧致、有弹性。有报道显示，人体自25岁起，机体每年以1.5%的速率开始流失胶原蛋白，45岁时流失量约为30%[3]。一旦胶原蛋白大量流失，皮肤就会出现皱纹、松弛下垂等衰老表现。因此，25岁就意味着要开始补充胶原蛋白了。
目前市面上补充胶原蛋白的方式有很多，例如越来越受关注的口服胶原蛋白肽饮品。胶原蛋白肽是胶原蛋白在胃蛋白酶、胰蛋白酶等作用下，发生分子链解体、断裂，再经过加工而形成的相对分子量较小的胶原多肽[4]。
其实已经有多项资料表明口服胶原蛋白肽能明显改善皮肤老化状态，例如胶原蛋白肽能不仅能促进成纤维细胞增殖和透明质酸分泌，加速胶原蛋白合成[5]，有效改善皮肤含水量、皱纹和弹性[6]，而且对缓解紫外线诱导的皮肤光老化也有积极作用。
虽然明确了补充胶原蛋白的必要性，以及胶原蛋白肽对皮肤的好处，但仍有很多人对胶原蛋白肽口服后的吸收情况抱有怀疑态度。
相比猪蹄等大分子胶原蛋白，不易被人体直接吸收的弊端，胶原蛋白肽总平均分子量很小，约在300-20000Da左右，相对分子量小于1000Da的胶原蛋白肽无需分解，可以被人体直接吸收[7]。
日本学者Watanabe Kamiyama M等[8]做过研究，他通过给小鼠喂食被14C标记的胶原蛋白肽，来观察小鼠不同器官中肽的分布情况。结果显示2小时后，被标记的肽就分布至全身各主要器官，在小鼠吸收肽的第14天再来检测，会发现含有丰富胶原蛋白的组织，比如软骨、胫骨、肌肉、皮肤中，肽的残留量是比较高的。
可见口服小分子胶原蛋白肽能被人体有效吸收，并且作用到皮肤，对改善皮肤状态是有积极作用的。
因此，口服胶原蛋白肽并不是智商税，而是一种有效的补充胶原蛋白、改善皮肤状况的方式。随着新的研究不断涌现，胶原蛋白肽的更多益处也将被发掘出来。希望这篇文章能帮助大家理解并摆脱对胶原蛋白肽的误解。
参考文献
[1] 赵然、曹敏杰、王晶、李秀霞、蔡路昀.水产动物源胶原蛋白的提取及应用研究进展[J].食品安全质量检测学报,2020,11(22):9.
[2] 窦容容,赵春青,李桂敏,等.鱼皮胶原蛋白的提取,特性及其应用研究进展[J].食品研究与开发,2022,43(9):7.
[3] 成晓瑜,张顺亮,戚彪,等.胶原与胶原多肽的结构、功能及其应用研究现状[J].肉类研究, 2011(12):7.
[4] 郑拯.胶原蛋白肽[J].明胶科学与技术, 2009.
[5] 宋芹,陈封政,颜军,等.一种胶原蛋白寡肽促进皮肤胶原蛋白与透明质酸合成的研究[J].食品工业科技, 2013, 34(1):3.DOI:CNKI:SUN:SPKJ.0.2013-01-022.
[6] Do-Un K , Hee-Chul C , Jia C ,et al.Oral Intake of Low-Molecular-Weight Collagen Peptide Improves Hydration, Elasticity, and Wrinkling in Human Skin: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study[J].Nutrients, 2018, 10(7):826.DOI:10.3390/nu10070826.
[7] 李勇. 肽营养学 [M]. 北京: 北京大学医学出版社, 2007: 408-412.
[8] Watanabe-Kamiyama M , Shimizu M , Kamiyama S ,et al.Absorption and effectiveness of orally administered low molecular weight collagen hydrolysate in rats.[J].J Agric Food Chem, 2010, 58(2):835-841.DOI:10.1021/jf9031487.