1993年，福建省福州市的高福纺织厂内火光冲天，径直照亮了漆黑的夜，这场大火惊醒了正在休息的女工们，她们急忙拿起手边水盆去救火。
在忙乱的人群中，有一名女工显得特别格格不入，她趁着人不注意的时候，随手丢掉了囗袋隐藏的一盒火柴。
“烧死她们，让她们笑话我，烧死她们，这是她们应得的报应，她们活该！”映着鲜红的火光，她嘴角洋溢着疯狂的笑意。
被辞退的女工
董扬玲出生在1974年的福建福州，那个年代的人，家家户户都不好过，因此也养成了一些人贪小便宜的心性。
有的人贪到一点小便宜就以为自己做了什么惊天动地的大事，要是没被别人发现的话，这内心就更加暗爽了，董扬玲小时候就是这样的人。
随着时间的增长，董扬玲小偷小摸占便宜的性格一点都没改，在1993年，19岁的董扬玲进入了高福纺织厂，高效益、高工资的生活让她十分满足，但习惯了占便宜的她开始渐渐对厂子里的东西下手。
今天带一些棉线，明天又带走一卷腈纶，但对一个大纺织厂来说，带走的东西本身并不值钱，而且是厂子里消耗很多的用品，一天下来，总是有损耗，所以尽管有人看到，但是也并没有人说什么，一来二去，董扬玲甚至都不再避讳人。
但并不是所有人都会忍让这种行为，大量带走厂子里的物品让经理发现了，为了维护厂子的效益，经理喊来了董扬玲，要求她交出拿走的东西并保证以后不再拿，就可以既往不咎，否则就要辞退她，但是她却很不服气，直言声称自己已经卖了所有的东西。
“你能保证他们都没偷吗？你就是没查出来罢了，占便宜的事情谁不爱做？我一个人能拿多少，凭什么辞退我，就是看不惯我，就是想让别人都看我笑话，想毁我名声。”几次三番和经理争吵未果后，董扬玲直接在办公室和经理骂了起来。
丝毫不知悔改的董扬玲让经理十分无语，自己怎么就招了这样一个人进来，明明是她自己偷东西，不在乎这份职位，自己这种处罚也是合情合理的，难道要眼睁睁看着她偷不成？
多次盗窃的行径，给她更为严厉的处罚都是合情合理的，只是考虑到她偷的东西并不值钱才网开一面。
经理执意赶走董扬玲，并要求她限期搬离工厂里的职工宿舍。
但董扬玲却耍起了无赖，坚持不肯从员工宿舍搬离，成了钉子户，一旦被要求搬离，她是撒泼打滚，样样都来，一来二去经理也拿她没办法了，只得由她去，但就是不给她工资，看谁耗得起谁。
工厂变火海
就在经理还没来得及想出相应对策的时候，董扬玲心理却逐渐失去平衡，性格孤僻的她想事也很极端。
在宿舍中，她越想越觉得不公平，凭什么？自己又没有做错什么，不过是拿了点厂子里不缺的东西，就得被辞退，自己找这份工作受了多少气，看了多少别人的白眼，现在要辞退自己？
在离职前同事们看她的眼光充满了异样，充满了防备，她也把这恨意转移到了全场职工身上，仇恨火焰点燃了她。
她知道在工厂的4楼，存放着马上要用的腈纶材料，气急败坏的她对这部分材料动了歪心思，既然工厂不再需要她，那么这里的一切和自己有什么关系？还不如一把火烧了这堆材料，不要自己，工厂也别想办下去！
董扬玲就这样摸黑出了宿舍，常年在工厂里做工，使得她对地形很熟悉，轻而易举就在腈纶周围倒了火油，随后一根火柴丢进了腈纶堆中，火苗升腾起来。
腈纶本就是做衣服的材料，很容易燃烧，加之火油的加持，火势很快猛烈起来，看着在空中张牙舞爪的火龙。
董扬玲漆黑的眼睛中露出了笑意，自己终于报仇了，红色火焰下的人仿佛鬼魅一般，轻语道:“就得是这样，我不好过，谁也别想好过。”随后离开了现场。
然而，纺织厂里全部都是易燃物，不只有腈纶，棉、纱等也是半点火星也见不得，更何况是这种大火，一时之间，浓烟弥漫，满了整个楼道，等有人注意到起火后，所有逃生路线都被已经被大火所吞没。
工厂里正在工作的工人迅速乱作一团，身上着火的人努力爬着前行想求得一线生机，却最终还是被大火夺去了性命，每一个人都在为自己活下去而努力着，场面越来越混乱，个人求生的机会也越渺茫。
福州市消防支队的消防官兵很快到场，火情就是命令，何况是纺织厂这种易燃品很多的地方，消防官兵立刻穿好装备冲入火场救人。
而此时，着火的高楼已经摇摇欲坠了，但消防官兵还是没有退缩，听着火场中噼里啪啦的燃烧声音，在消防员只觉得那是困在火场中的人在呻吟，一夜之间，工厂变火场，工厂内部已经焦尸遍地，妥妥的人间炼狱。
尽管消防官兵一边在外救火，一边冲进去和死神抢人，但是火势还是太大了，引起了不小的骚乱，最后还是当地警方和武警赶来协助才控制住了局面，压制了火势，在消防官兵的不懈努力下，大火终于被扑灭，累极了的消防员直接躺在地上休息。
在这次火灾中，消防员一共救出了81人，只有一名男性，其他都是当时在工厂里值夜班的女工，共计死亡61人，重伤15人，其余轻伤。
回到董扬玲的视角，她在离开后，远远看着火势越来越大，逐渐意识到不对劲的她知道自己闯了大祸，于是趁着天黑，连回宿舍收拾东西都没来得及就偷溜回了老家。
警方根据现场发现的火油，确认这次火灾是人为纵火而非意外，很快就将眼光注意到了董扬玲身上，并将其抓获归案。
生活的路很长，谁都有可能犯错，有错不可怕，怕的是没有及时改正的勇气，反而在错误的道路上越走越远，越来越难以回头。
就像此案中的董扬玲，掩盖错误的方式就是犯下另外一弥天大罪，最终却把自己送进了地狱。