“云大喝一声，挺枪骤马杀入重围，左冲右突，如入无人之境。那枪浑身上下，若舞梨花；遍体纷纷，如飘瑞雪。张郃、徐晃心惊胆战，不敢迎敌。”
《三国演义》这一回叫做“占对山黄忠逸待劳，据汉水赵云寡胜众”。这一战是有史料依据的，裴松之给《三国志》作注的时候，采信了《云别传》的记载，那段原文很长，咱们还是将其中部分古文换成现代汉语讲故事比较方便。
《云别传》中的赵云，表现得比《三国演义》描述的还猛，他是在正面交锋中以数十名骑兵击溃了曹操带领的主力。
话说那是建安二十四年的汉中之战，夏侯渊败亡之后，曹操亲自带兵来与刘备争夺汉中之地。大军未动粮草先行，成千上万口袋粮米从米仓山运到汉水，黄忠就从赵云那里申请了一支部队前去偷袭，并承诺早上去中午回。
赵云眼看到了中午而黄忠还没回来，就带领数十名轻骑兵去侦查，然后就遇到了曹操带领的主力部队。最先跟赵云交手的是曹军前锋，刚刚交手，曹操就下令全军出击，把赵云困在了垓心，赵云一看形势危急，就一马当先直冲曹操中军大阵，结果是“公（和下面的公，指的都是曹操）军败，已复合，云陷敌，还趣围。”
这段话的意思是曹操的大军被冲散后又聚拢过来，赵云撕开包围圈，带着那数十名骑兵杀开一条血路后又杀了一个回马枪，救出了被围困且已负伤的张著，然后曹操大军追来，“空营计”就此产生：“公军追至围，此时沔阳长张翼在云围内，翼欲闭门拒守，而云入营，更大开门，偃旗息鼓。公军疑云有伏兵，引去。云雷鼓震天，惟以戎弩于后射公军，公军惊骇，自相蹂践，堕汉水中死者甚多。”
第二天刘备来前线视察，给出了“子龙一身都是胆” 的评语，并且一直饮酒作乐直到天黑，赵云的“虎威将军”之名由此而得。
史料中赵云击溃的是曹操亲自带领的曹军主力，罗贯中可能认为那样写可能有人不相信，就把败将写成了张郃徐晃，这也给我们留下了一些困惑：张郃敢打张飞，徐晃敢打徐晃，他们在穰山之战和赤壁之战时跟赵云交过手，应该知道自己没有数回合之内被赵云挑落马下的危险，为何在兵力占优的情况下，却连交手的勇气都没有？
刘备逃往荆州之前，在穰山曾与曹操大战一场，赵云在穰山之战中与许褚大战三十回合不分胜负，一枪秒掉高览之后，又三十回合击败了张郃。
赤壁之战的最前期，在当阳长坂，张郃对单枪匹马的赵云穷追不舍，手持青釭剑的赵云也没能将其斩于马下，于是在火烧赤壁曹操败逃之际，徐晃和张郃也曾双战赵云：“操教徐晃、张郃双敌赵云，自己冒烟突火而去。子龙不来追赶，只顾抢夺旗帜，曹操得脱。”
曹操跑掉之后，徐晃张郃也跑了，这说明即使是被熏得头昏眼花，张郃徐晃跟赵云也有一战之力，赵云也奈何不得情急拼命的张郃徐晃。
赵云的年龄，在《三国演义》的描述中出现了偏差，我们不能说赵云比张郃徐晃年轻，也不能说赵云比张郃徐晃年老，所以年龄应该不是问题，尤其是使大斧子的徐晃徐公明，在汉中战败后转战荆州，居然要拿关羽的首级去献给曹操，还亲自抡斧上阵，与手臂箭伤未愈的关羽大战八十回合还占了上风。
在被赵云吓跑之前，张郃曾经与张飞大战好几场，虽然没有打赢，但也没有丢命——在汉中之战前期，张飞不搞意思打夏侯渊而专揍张郃，欲哭无泪的张郃被打得挺凄惨，但是单挑的时候，却三番五次从张飞丈八蛇矛下全身而退：“张飞出马，单搦张郃，郃挺枪纵马而出，战到二十余合（雷铜抄后路，张郃逃跑）……两将在火光中，战到三五十合（魏延雷铜再抄后路，张郃再逃）……飞自来与张郃挑战，郃又诈败，张飞不赶，郃又回战，不数合，又败走，张飞知是计，收军回寨……次日，张飞引兵前进。张郃兵又至，与张飞交锋。战到十合，郃又诈败。”
张郃敢跟张飞玩儿老鼠逗猫，徐晃敢乘关羽之危，说明他们为了活命和立功，是敢跟张飞关羽单挑或群战的，他们跟赵云都交过手，应该知道赵云并没有秒杀他们的能力。于是这时候问题就出来了：只要分出一人缠住赵云，另一人就可以把强弩之末的黄忠拿下，他们为什么要放弃如此一件大功？
黄忠阵斩了与曹操有兄弟之亲的夏侯渊，谁能干掉黄忠，曹操一定会“赏千金、封万户侯”，张郃原本是袁绍部下河北四庭柱，徐晃是从杨奉那里归降，都非曹操心腹嫡系，如果能斩杀黄忠，曹操一定会对他们另眼相看，但是这两人刚看见赵云的影子，就抱头鼠窜望风而逃，应该不仅仅是贪生怕死那么简单吧？
我们细看《三国演义》，就会发现张郃徐晃逃跑的原因绝不简单，他们二人在巅峰状态下合力，能困住黄忠，拿下赵云应该也没有太大问题。
熟读三国的读者诸君当然知道，徐晃的武功，与典韦许褚在伯仲之间（许褚典韦打了大半天未分胜负，徐晃与许褚大战五十回合也是平手），张郃虽然不及颜良文丑，但是在官渡之战时也曾战平张辽，“河北四庭柱”绝非浪得虚名。
即使打不赢，也能在赵云的长枪下保全性命，只要多撑半个时辰，曹操大军围拢过来，赵云和黄忠就会一网成擒，张郃粮草差点被烧也会将功补过。
读者诸君请注意，张郃的粮草是差点被烧而不是已经被黄忠点着：“东方日出，黄忠教马军一齐下马，取柴堆于米粮之上。正欲放火，张郃兵到，与忠混战一处。曹操闻知，急令除晃接应。晃领兵前进，将黄忠困于垓心。”
如果黄忠那把火已经烧起，张郃徐晃就是拼了老命，也会把赵云黄忠留下——他们不挂点彩，回到曹营，下场也不会比淳于琼好多少，即使不丢命，丢官也是必须的。
保住了粮草，徐晃和张郃已经完成了任务，他们围住黄忠而不一鼓作气将其拿下，就是不想拼命——战场上刀枪无眼，受伤就不好玩儿了。
张郃徐晃只需围住黄忠，就可以等大队人马到来，以绝对优势碾压黄忠，事实上曹军也正源源不断地赶来，曹操惯于断人粮道烧人粮草，黄忠的偷袭计划属于班门弄斧。
张郃徐晃心中没有仇恨，所以没必要跟黄忠拼命，更没必要跟赵云拼命，所以打不打得过不是主要原因，真正的原因是他们不想豁出命去打：汉中之战发生于建安二十三年到二十四年，那时候的张郃受封都亭侯、假节荡寇将军（原荡寇将军张辽已晋升征东将军），徐晃也已受封都亭侯、假节平寇将军。
两个假节将军，再进一步就能晋升四征四镇等重号将军甚至四方将军，所以保命是第一位的，只有保住性命，才能安享荣华富贵。他们从日出跟黄忠打到中午，早饭午饭都没来得及吃，实在是有点打不动了，万一饿得头昏眼花挨上一刀一枪，那就连老本都赔进去了。
张郃徐晃投靠曹操，就是奔着升官发财来的，让他们跟两个没有任何爵位的白丁（黄忠在刘备进位汉中王之后才受封比都亭侯还低一级的关内侯）拼命，胜不足喜败则成笑，两个战场老狐狸，才不会做这种风险大回报低的买卖——魏蜀吴都沿袭汉朝军功制度，斩白丁和斩侯爷的赏赐有天壤之别。
赵云和黄忠看着张郃徐晃的脑袋，就像看见侯爵印绶，而张郃徐晃看着赵云黄忠，则是烫手的山芋，这就给我们留下了这样的悬念：如果黄忠那把火放起来了，失掉粮草的张郃徐晃跟黄忠赵云拼命，这场混战的结果又会如何？