明朝万历年间，有一个穷书生叫李文达，他家境贫寒，但是勤奋好学，一心想考中进士，改变命运。他住在一个小村庄里，村里有一个富户叫王大富，他有一个女儿叫王金凤，长得美丽聪明，但是骄傲自大，不把村里的人放在眼里。
有一天，李文达在路上遇到了王金凤，他一见钟情，便上前搭讪，想和她交个朋友。王金凤看了看他的破衣烂衫，嗤之以鼻，说：“你是什么东西，也敢和我说话？你不知道我父亲是谁吗？你这样的穷酸书生，只配去给我父亲打工。你想和我交朋友？除非你考中了秀才，否则别想见到我一面。”
李文达听了很伤心，但是他没有放弃，他觉得王金凤是他的命中注定的女人，他决心要考中秀才，然后向她求婚。他回到家里，更加努力地读书学习，不顾一切地准备科举考试。他的母亲看到他这样辛苦，也很心疼，她劝他说：“文达啊，你不要太拼命了，你身体要紧。你为了那个王金凤值得吗？她那么傲慢无礼，不是你的好姻缘。你应该找一个贤良淑德的女子做妻子，才能白头偕老。”
李文达说：“母亲，您不要担心我。我知道王金凤现在看不起我，但是我相信她心里还是有善良和真情的。只要我考中了秀才，她就会改变对我的看法。我一定要娶她为妻，这是我的心愿。”
母亲无奈地摇摇头，只好祝福他说：“好吧，既然你这么执着，那就努力吧。只要你能考中秀才，我就支持你和王金凤结婚。”
就这样，李文达每天埋头苦读，不知不觉过了三年。这一年是科举考试的年份，李文达带着满腔热血和对王金凤的思念，去了京城参加考试。他在考场上发挥出色，一路过关斩将，最后考中了秀才。
李文达高兴极了，他觉得自己的梦想终于实现了。他立刻买了一匹快马，飞奔回了家乡。他想给母亲一个惊喜，并且向王金凤求婚。
当他到达家门口时，却发现门前聚集了很多人。他下马问道：“怎么回事？发生了什么事？” 有人认出了他说：“哟！这不是李秀才吗？恭喜恭喜！你可算回来了！”
李文达说：“谢谢谢谢！你们都在这里干什么？”
有人说：“你不知道吗？你母亲病重了，快去看看吧！”
李文达听了，心中一惊，忙推开人群，冲进了屋子。他看到母亲躺在床上，面色苍白，气息微弱。他扑到母亲身边，哭道：“母亲，您怎么了？您要坚持住啊！”
母亲听到儿子的声音，微微睁开眼睛，说：“文达，你回来了？你考中了秀才？”
李文达说：“是的，母亲，我考中了秀才。您放心吧，我会好好孝顺您的。”
母亲说：“我很高兴，你终于实现了你的理想。可是……可是……”
李文达说：“可是什么？母亲，您有什么话就说吧！”
母亲说：“可是……我不行了……我快要死了……”
李文达说：“不要这样说！母亲，您不能死！您不能抛下我一个人！”
母亲说：“文达，你不要难过。我已经活了大半辈子，没有什么遗憾了。只要你能幸福，我就安心了。”
李文达说：“母亲，您放心吧！我一定会幸福的！我会娶王金凤为妻，她是我心目中的女神！”
母亲听了，叹了一口气，说：“文达啊，你还是太年轻，太天真了。王金凤不是你的好姻缘。她不爱你，她只爱你的身份和财富。她早就和别人订婚了。”
李文达说：“什么？她和别人订婚了？这不可能！她不是说只嫁秀才吗？”
母亲说：“那是她故意刁难你的。她根本就不把你放在眼里。她和王大富的侄子王二富订婚了。王二富也是个秀才，而且家里有钱有势。他们两个早就私定终身了。”
李文达说：“这怎么可能？她怎么能这样对我？她怎么能背叛我？”
母亲说：“文达啊，你不要再为她伤心了。她不值得你爱。你应该找一个真正爱你的女子做妻子。其实……其实……”
李文达说：“其实什么？母亲，请您告诉我！”
母亲说：“其实……村里有一个女孩叫小红，她一直暗恋着你。她是个善良贤惠的女孩，她每天都来给我送饭送药。她对你很好，很关心你。如果你能娶她为妻，我就死而无憾了。”
李文达想起了小红，他记得小红是他的邻居，也是他的同窗。他们从小一起读书玩耍，关系很好。但是他从来没有把小红当作女人看待过，只把她当作朋友和姐妹。他不知道小红对他有情。
李文达看着母亲，心中一阵感动，说：“母亲，您真是太好了。您为了我，连自己的病都不顾。您不要担心，我会娶小红为妻，让她照顾您。您一定要振作起来，等我和小红结婚后，我们会给您生个孙子，让您享享福。”
母亲听了，露出了微笑，说：“文达啊，你真是个孝顺的儿子。我很高兴你能听我的话。小红是个好女孩，她会对你好的。你们一定会幸福的。”
说完这话，母亲就闭上了眼睛，气绝而亡。
李文达悲痛欲绝，他抱着母亲的尸体，大哭不止。他恨不得自己死去陪伴母亲。
这时，村里的人都闻讯赶来，他们都为李文达和他母亲感到惋惜。他们帮助李文达安葬了母亲，并且安慰他说：“李秀才，你不要太难过了。你母亲已经去了天堂，她会保佑你的。你还年轻，还有前途，你要振作起来。”
李文达感谢大家的关心和帮助，但是他心中仍然很悲伤。他觉得自己失去了最亲爱的人，没有了生活的意义。
就在这时，小红走了过来。她手里拿着一束鲜花，她把鲜花放在李文达母亲的坟前，默默地祈祷了一会儿。然后她走到李文达身边，轻轻地拉住他的手，说：“文达哥哥，我知道你很难过。我也很难过。你母亲是个好人，她对我也很好。我会永远记住她的恩情。”
李文达看着小红，发现她眼里含着泪水。他突然觉得小红很可爱很温柔。他想起了母亲临死前的话，他觉得小红是上天赐给他的一个礼物。
他握紧了小红的手，说：“小红姑娘，谢谢你。谢谢你一直对我和我母亲这么好。我想……我想……”
小红红着脸，低下了头，说：“你想什么？”
李文达说：“我想……我想娶你为妻。”
小红听了，惊喜地抬起头，看着李文达的眼睛，说：“真的吗？你不是开玩笑吗？”
李文达说：“真的。我不是开玩笑。我是认真的。”
小红说：“那……那你还记得王金凤吗？”
李文达说：“王金凤？她是谁？”
小红笑了笑，说：“没什么。只是问问。”
李文达说：“小红姑娘，请你答应我吧！请你做我的妻子吧！”
小红点点头，说：“好吧！我答应你！我愿意做你的妻子！”
李文达高兴地抱住小红，说：“谢谢你！谢谢你！你是我最幸运的选择！”
小红也抱住李文达，说：“不，是我最幸运的选择！”
他们两个相拥着，幸福地笑了。