张水生遗传了爹娘的优点，长得唇红齿白，英俊潇洒。有那不知情的人看了，还误以为他是哪家的翩翩公子呢！
爱美之心人皆有之，张水生赶集的时候，总能吸引住大小媳妇的目光。这让他的虚荣心得到了满足，到成婚年岁后就一心要娶个貌美，有钱的富家小姐为妻。
张家爹娘虽然最疼爱这个儿子，却是有自知之明的，他们只是普通的农户，小姐又怎会愿意嫁过来受苦！于是便在附近打探到了几家合适的姑娘，又询问儿子中意哪个。
张水声听后撇了撇嘴说道：
“儿子一个都没看上，这几个姑娘不是长得太胖，就是长得太矮，有一个脸上长了麻子。爹娘你们不用担心，就我这副容貌还怕娶不到媳妇吗，俗话说好饭不怕晚，只要我被有钱人家的小姐看上，以后爹娘也能跟着我一起享福。”
当爹妈的听了这番话后，心中又开心，又有些纠结。开心的是，儿子还是孝顺的；纠结的是，这些话让人听后总有一种吃软饭的感觉。
对儿子他们还是心疼的多，最终还是决定让他再找上一两年看着，有富贵人家的小姐愿意下嫁给最好。找不到也不怕，就像儿子说的，以他的容貌娶上个媳妇还是很容易的。
怀了这样一番心思的张水生，从此经常跑到附近的寺庙去。那里时常有小姐太太上山烧香，他便在那里转悠着，等待着自己的机遇。
这一等就等了半年时间，虽然也有几个小姐对他的容貌表示欣赏，可若真想嫁给这等穷汉子，她们却又是不愿意的。时间久了，张水生也不免有些泄气起来。这一日，他坐在寺庙外的山道边正打着瞌睡时，突然被女子的惊呼声吵醒了。
张水生转过头去看，只见一个女子正捂着脚蹲在石阶上，脸上现出了痛苦的神色。
女子看到张水生后，就娇滴滴地道：“不知公子如何称呼？小女子不小心崴伤了脚，你能否把我扶到山脚下的医馆去？”
张水生看清女子的面容后，顿时被迷缧神魂颠倒起来。这是一张艳丽无比的面容，弯弯的眉毛，樱桃红的嘴唇，眼波流转间媚态横生。古人形容了沉鱼落雁，闭月羞花之色，想来也莫过于如此了吧。
张水生殷勤地来到女子身边，说道：“免贵姓张，就让我背着姑娘下山吧，以免不小心加重了你的伤势。虽说男女授受不亲，不过如今事急从权，也无需顾虑太多。”
女子也是个不拘小节的，听后便笑盈盈的道，既然如此就麻烦张公子了，到时候我自有重谢。张水生一听到重谢，心中顿时升起了希望来，莫非这女子是个有身家的小姐？不如就趁着这个机会博得姑娘的好感。
有了动力的张水声，顿时全身充满干劲，平常自己爬个山都累得气喘吁吁，此刻背着一个人走起路来却是昂首挺胸，健步如飞。
经过一番交谈后，得知女子名叫胡美玉，她是从江南逃婚而来的。胡家靠经商为生，存下了万贯的家财。
原本胡美玉的生活过得很是悠闲自在，谁知就在两个月前，她的爹娘坐船外出时不小心落水，两人都失踪了。众人看后说凶多吉少，让她做好心理准备。
胡美玉是独生女一个，出了这样的事情也没有兄弟姐妹帮衬。胡家几个心怀鬼胎的长辈，就升起了谋夺她家产的心思，几人商议一番后，决定给胡美玉找一门亲事把她嫁出去。
胡家几个族人也是狠心，为了以后不惹麻烦，决定把胡美玉也给解决掉，就给她找了一个性情暴虐的男子做丈夫。
那男子身边的丫鬟时常有被打死的，她这个孤女连撑腰的娘家人都没一个，嫁过去又有什么好下场！也亏得家中还有几个忠心的老仆人，在他们的帮助下，胡美玉在一个月黑风高的夜晚逃了出来。
胡美玉说到这里声音不由哽咽起来，“虽然丢了大半的家产和钱财，不过我总算是保住了一条性命。如今身上总共只有1000两银子的银票，只要节省一些也够我的花用了。”
张水生一听就连忙提醒说，这样的话语以后可不要轻易告知他人。1000两银子在乡下，忙活上几辈子也不一定赚得到。为了这些钱财，总有人会铤而走险的，到时候胡姑娘就危险了。
胡美玉一听更是感动：“张公子，你真是个好心人，听你这么一说，我连客栈都不敢去住。你既然是善心之人，不如我就到你们家借住一段时日，等养好了伤再走。”
张水声听后心中乐开了花，俗话说：近水楼台先得月，既然如此，就让姑娘感受到他们张家的温暖，以后再也舍不得离开，自己也就能顺便娶上媳妇了。
半个时辰后两人赶到医馆，郎中给胡美玉正骨之后，张水生又背着她赶回了家中。
村子没有什么秘密，没过一会，大美人进村的消息都传开了，张家门前也围满了来看热闹的大小媳妇。同为女子，看到胡美玉的容貌后，她们也是被惊得目瞪口呆，真的是太美了。
村中的男子则羡慕起张水生的好运气，有几个好赌之人还开了赌局，赌胡美玉愿不愿意嫁给张水生为妻？嫁与不嫁之间的赔率为1:10。姑娘容貌如此出众，众人都对张水生不抱希望。
谁知，这件事情传到张水生的耳中后，他就拿了100文钱也跟着下注，赌自己能够抱得得美人归，为此他又被众人的嘲笑，说他白日做梦。
张水声听后也不恼，他决定用真相堵住别人的嘴。时间是最好的良药，既能改变人心中的痛苦，又能增加男女之间的感情。在得到张水生一个多月的细心关照后，胡美玉也对他生出好感。
觉察到其中变化的张水生。就让母亲帮着打探一番姑娘的心思，愿不愿意嫁给他为妻？
张水生的娘是个直爽的性子，得了儿子的托付后就对胡美玉说道：“不知胡姑娘以后有何打算，若实在无处可去，不如就留在咱们家不走了，你觉得我家水生如何？”
话语中并没有提到婚事，可胡美玉又如何听不出其中的意思，她脸色顿时变得通红起来，娇羞地开口道：“我经过了先前的一番磨难，如今也只想安安分分的过日子，既然大娘如此说，那我就厚着脸皮住下了。”
张母一听脸上也笑开了花，儿子很快就能得偿所愿了。半个月后的一个吉日，胡美玉和张水生拜堂成婚，洞房花烛夜，大红的喜被铺在床，寄托着红红火火的美好愿望。
此刻，春宵一刻值千金，天上的月亮仿佛也变得害羞起来，悄悄的躲进云层之中，让原本被月光照得明亮的大地，一时之间变得昏暗起来。
取得娇妻的张水生自然是神清气爽，那几个设下赌局的男子却悔得肠子都青了。这一次他们可是亏大了，心中不由抱怨起胡美玉没有眼光来。
外人的心思如何？张家人也无暇理会，成婚的第2日，胡美玉就拿出了100两银子，让张水生去镇子上租个铺子做店面。
胡家是靠着布匹的生意起家的，她愿意带着丈夫重操旧业，否则以他这不愿意干农活的个性，恐怕会被别人嘲笑靠妻子养活。
由此可见，胡美玉是一个聪慧的女子，懂得如何经营好夫妻之间的关系。既让能说会道的丈夫找到适合他的活计，又保全了他的脸面。如此一番下来，张家人对这个媳妇都是好感大增。
张水生对开店做生意非常感兴趣，从此便早出晚归的忙活起来。懂得人情交际的他，很快就拥有一批忠实的女顾客，生意也变得红火起来。
能够赚到钱是一件很开心的事情，可不久后，张家人却再也高兴不起来。
原来张水生成婚不久后，也不知道是操劳太过还是生病的原因，在一个月之内竟然瘦了30斤。古时16两为一斤，这等变化还是非常吓人的。看到他的人都担心，这人会不会被风刮走了。
当爹娘的看到儿子这样，心中差点急疯了，接连几个郎中都找不出病因后，婆婆不由对儿媳妇生出了疑心。
这一天夜里，她悄悄和丈夫说道：“这儿媳妇太过美艳，是不是水生他顶不住诱惑，不知节制，因而把身体给弄坏了。”
张老汉听后沉思了一会儿，否定了妻子的猜测，儿媳一向是个聪慧通透的人，不可能做出如此不靠谱的事情，这其中必定有着某种古怪。
想到儿子自从做生意后，每日都要从一片坟地路过，莫非他是被不干净的东西缠上了不成？夫妻俩商量过后，就决定明日到镇上请刘半仙给儿子算一算吉凶。
做下决定的夫妻两人，早上天刚微微亮就出了门，花上几文钱搭上牛车往镇上而去。两人来到目的地的时候，刘半仙才刚刚摆好摊子。
刘半仙每天只算三卦，之后无论如何加钱他也不再开口，卦资钱则根据自己的家境随着心意给，为此不论穷人和富人都能来找他算命。
看了张水生的八字后，刘半仙就发现这个卦象有些奇怪，吉凶竟然互相掺杂在一起，让他一时之间无法作出判断。被引起好奇心的刘半仙，当即就决定到张家走一趟。
张水生的爹娘听后很欢喜，刘半仙并不是浪得虚名的人，如此说必定是觉察出了什么，说不定到家中一看就能发现真相。
刘半仙为了不受干扰，就假装是张家的亲戚来探亲，还要留宿一晚。张家晚上做了丰盛的饭菜招待客人，刘半仙不停地喝酒，不到一刻钟后他就变得烂醉如泥起来，被张老汉抉回客房休息。
这一夜的二更时分，满身酒气的刘半仙张开了眼睛，整个人看上去神志清醒，一点也没有之前烂醉如泥的模样。他打开房门后，就来到了张水生的房门前，用手指在上面敲了几下。
房间之中，骨瘦如柴的张水生此刻带着惶恐的表情瘫坐在地上，一时之间竟也起不来。前面的床上，妻子胡美玉脸颊通红，身上散发着阵阵酒气，显然也是醉死了过去。
一想到眼前的女子竟然不是人，张水生不由得欲哭无泪起来，自己只不过想娶个有钱的妻子，老天爷为何如此戏弄于他啊！
白天时刘半仙找到他，说自己暴瘦的原因和妻子有关，随后又送给他一颗醉心丹，让他偷偷的给胡美玉服下。得知这颗丹药只是会引起人醉酒，张水生便按照他的吩咐，把药藏在糕点中让妻子给吃了。
有道行的人出手果然不同凡响，胡美玉没过多久就大醉起来。张水生又按照吩咐，掀起了她的裙摆。这一看就把他吓了个半死，胡美玉的身后竟然多出来一条毛茸茸的尾巴。
被吓破胆的张水声听到敲门声后，挣扎着爬起来把刘半仙迎进屋中。确定了胡美玉的身份后，刘半仙又拿出一颗醒酒丸给她服下。
悠悠睁开眼睛的胡美玉，觉察到身上的变化后不由得叹了一口气，该来的总归是会来的，这人世间能人异士从来就不缺少。为了不惊动张家的其他人，他们就悄悄来到院子中说话。
刘半仙神态从容地开口道：“之前多有冒犯，还望胡娘子恕罪。我推算出你是张水生的贵人，应该是为了帮助他而来。既是如此，又为何糟蹋他的身体，让他变得骨瘦如柴。”
胡美玉看到事情不能再隐瞒，当下就把全部的缘由和盘托出。原来张水生上辈子是个富家公子，姓周，他有一次和同伴进入大山中猎到一只白狐，当时白狐模样非常可怜，不停的流着眼泪看着周公子。
周公子吃穿不愁，也不缺这一张狐狸皮，看到白狐有灵性，便和同伴商量之后把它放生。周公子平日喜欢看神鬼志怪的书籍，离开之前他对白狐笑道：
“你这狐狸既有灵性，若再多修炼上一两百年，说不定还能化为人身。到时候我若投胎转生，还劳烦你看顾一二呀。”
周公子当时也只是开玩笑，回去之后很快就把事情给忘掉了。可白狐却是个知恩图报的，一直牢记着这些话。周公子一辈子没有多大的波折，一直活到99岁方才寿终正寝，连同他投胎转世后，时间又过了100多年。
一直在深山中修炼的白狐，也遇到自己的机缘，吃掉一颗千年灵果后，不光法力大增，还幻化出了人形。
这精怪修行最怕因果缠身，想到当年的恩情还没有报答，白狐便来到人间寻找周公子的转世，也就是如今的张水生。
胡美玉是来报恩的，自然不会害了张水生，之所以让他暴瘦也是有苦衷的。张水生虽然不能让富家小姐下嫁与他，可他太过英俊的容貌，却引起了深山中一只蛇妖的注意。
那蛇妖最是贪花好色，它修炼了一门采阳补阴的邪功，已有三四个男子受到诱惑被骗入山洞，吸干阳气后丢了性命。
蛇妖的法力比胡美玉要高一些，若要打斗起来，她根本无法护住张水生。经过一番查探之后，胡美玉就想着把张水生的容貌改变，以逃过蛇妖的毒手。之后，她就假装成一个被逼逃婚的少女，并顺利的嫁给了张水生。
每当张水生熟睡之后，胡美玉就把一股微弱的妖气吹入他的口中。这样一来，往日那个英俊潇洒的青年就变得面目全非起来，再也引不起蛇妖的兴趣。
刘半仙听后点了点头，也明白胡美玉一定要嫁给张水生的原因。想来也是要警告蛇妖，这个男人已经有主了，你莫要再打他的主意。
将事情说出后，胡美玉显然松了一口气，她知道刘半仙一定会请人去捉拿蛇妖的。等危险解除之后，再用灵果帮张水生调理好身子，人间的这一段恩情从此也算是了结了。
胡美玉的猜测果然没有错，两日后的一天中午，在一处偏僻的大山之中，传来了一阵阵激烈的打斗声。
只见一条三丈多长的黑蛇，正被刘半仙和清虚观20多个道士团团围住，一张闪烁着法术光芒的巨网，把蛇妖牢牢的包围在其中让它动弹不得，最终被道士们引下了天雷重伤而亡。
刘半仙随后和一众道士走入黑蛇的藏身之处，只见里面不光有野兽的骨头，还掺杂着四五具男子的白骨。山洞中一个面容惊惧的俊俏男子，看到有道士进来后，顿时哇的一声大哭出来，自己终于得救了，若是道士再晚来几天，他恐怕将难逃一死。
众人安慰了男子一番，又把山洞烧掉清除后患。随后道士们就拖着黑蛇的身体往山外而去。
蛇妖被摆在了县城中围观三日，本地的县令还借此机会，对民众宣传了一番，“害人之心不可有，防人之心不可无”的道理。山洞中的那个男子也亲自现身，把自己当初被蛇妖用美人计哄骗，差点丢了性命的经过给说了一遍。
别人听后只觉得是一段神奇的故事，已经知道真相的张水生，心中却是一阵阵的发寒，若是没有胡美玉出手相助，自己的下场如何还不好说。
想到他往日的所作所为，心中不由得羞愧不已。胡美玉看到他能领会其中的意思，也不再多说，两人并肩着出了县城，往家中赶去。
张水生情绪低落地问道：“娘子，你是不是要走了？我曾听说书先生说,人妖不能轻易相恋，否则容易受到天谴。”
胡美玉点了点头，解释道：“我身上有妖气，长久待在一起反倒会害了你，以前洞房都是用法术骗过你的。等我走后，你就找一个贤良的女子成婚，也好让你爹娘早日抱上孙子。”
张水生知道缘分的事情不能强求，心中暗道：胡美玉离开人世间也好，也免得来日她的身份暴露，引来一些贪婪之人的捕获。
当天晚上，张水生亲自整治了一桌饭菜来给胡美玉送行，被蒙在鼓里的张家父母很好奇，今日不过节，儿子为何弄出如此丰盛的饭菜。
半夜时分，胡美玉使出法术，修改了全村人有关她的记忆，随后便化为一道白光往深山而去。张家人一大早起床后，仍然过着按部就班的日子，再也想不起来，家中曾经住过一个叫胡美玉的女子。
张水生后来娶了一个门第相当，容貌秀美，贤良淑德的女子为妻，日子倒也过得幸福美满。人生并不一定要轰轰烈烈的才算精彩，很多时候，平平淡淡也是真。