故事发生在1968年。当时，82岁的武僧宋九庵救下一位走丢的女孩，并好心收她女徒，却在临终前死不瞑目。
女孩名叫宋莲萍，只因不想去内蒙古插队跟父母赌气，之后选择离家出走。
宋莲萍离家时，身上没有带钱。她走了好久，浑身乏力，结果晕倒在宋九庵所住的寺庙外。宋九庵是出家人，一看是露宿街头的女孩，二话不说，就扶她进庙，给她吃饭喝水。
宋莲萍醒来后，宋九庵问她事情的原委。
宋莲萍一看这老和尚管自己吃住，便谎称自己是个没爹妈的孩子，本想去沿街乞讨，可人生地不熟迷了路，结果晕倒在庙外。
宋九庵见她可怜，就把宋莲萍安顿在自己寺庙。
一天，宋九庵在院里练功，当他施展飞檐走壁的轻功时，无意间被宋莲萍看到。
宋莲萍眼里放光，瞬间就被这门轻功所吸引。于是，她灵光一闪，跑到院子里直接跪倒在武僧前。
并一把鼻涕一把泪地对宋九庵说道：“师父，请受徒儿一拜，希望可以跟您老人家学习武术，您就收下我吧！”
宋莲萍以为武僧会拒绝，没想到他居然答应了她。
原来，宋九庵深知命不久矣，不想一身好功夫从此失传。如今巧遇宋莲萍，不如授她一身武艺，希望她日后能将这门功夫发扬光大。
可正是宋九庵的好意，让宋莲萍酿成了大错。
宋莲萍脑瓜机灵，仅用了2年就学会了轻功，不仅能翻墙越壁、徒手抓鸟更是不在话下。
突然有一天，她不辞而别，顺便还偷走了武僧的300元积蓄。
宋九庵得知后非常后悔，可他更担心的是，宋莲萍会利用武功去做坏事。
而最担心的事还是发生了。宋莲萍离开寺庙后，就决定借助轻功这项绝技去做盗贼，并把目标人群锁定在火车上。
每次停火车时，她以最快的速度翻进车厢。只要看到乘客的箱子大，她就会来个顺手牵羊，然后连人带物，一块跳下火车。
等乘客发现时，火车已经开了一个多小时。
有了第一次成功，尝到甜头后的宋莲萍，更加肆无忌惮。
一次，她看有个乘客拎着一个装有防震手表的箱子，要是能把手表弄到手，绝对是一笔大价钱。
于是，宋莲萍悄悄跟着对方上了火车。
接下来，她趁对方上厕所时，假装从车架上拿下行李，然后非常淡定地就拿走了对方的行李箱。
乘人不备，宋莲萍立马从窗口扔下箱子，接着从窗口跳了下去。
警方得知后，立马成立了专案组，发出对宋莲萍的通缉令。
结果，就在她准备去卖手表时，被事先安排好的警察抓了个正着。
在审讯室接受问话时，宋莲萍一直声称自己尿急，必须上厕所。审讯人员无奈，只好让女警跟着她。
就在关门的一瞬间，她趁看守的女警不注意，快速跳上了天窗，转身就不见了踪影。
宋莲萍凭借轻功，每次作案后都能全身而退，这也愁坏了当地警方。
而屡屡得手的宋莲萍也越来越嚣张，甚至还盯上了外国人，准备盗取外国钞票。
只可惜，她在逃跑过程中被事先埋伏好的警察，一枪击中了手腕，可最终还是逃了。
由于宋莲萍行踪不定，警方短时间也找不到线索。
就在大家一筹莫展时，警方突然想起宋九庵的遗书里，曾提到宋莲萍是张家口人。
既然宋莲萍受了伤，就有可能会回老家养伤。
于是，各级公安决定合力追查，势必要把这个猖狂的女飞贼缉拿归案。
终于，在警方的辛苦追踪下，隐约发现了一丝线索：宋莲萍曾去过一家药店买药。
于是，警方便提前设好埋伏。果然，宋莲萍再次去那家药店时，警察将她逮个正着。
就在宋莲萍被押往太原的路上，她还是声称拉肚子。
警察很警惕，带着她去了厕所后，还把她的一只手铐在了门把手上。
突然，前方响起一阵火车的鸣笛声。
警察听到后赶紧去厕所查看，只见门把手上挂着一副空手铐，宋莲萍正逃往火车的方向。
一位警察对她大喊：“站住，再跑就开枪了！”
宋莲萍假装没听见，不顾一切地狂奔。
眼看火车越来越近，正当她就要跳上火车时，警察朝她开了一枪，宋连萍倒在了血泊里。
这个身怀绝技、作奸犯科的女飞贼，将生命永远停留在了24岁。
宋莲萍天资聪颖，再加上身怀绝技，如果开个武馆或参加比赛，肯定会有一番作为。
只可惜她心术不正，利用武艺牟利，所谓一步错，步步错。