叁
历史滔滔，时代的车轮从不停歇。于新生民国而言，于北洋政治而言，河东河西的轮回流转从来不需三十年，瞬息万变是它最精准的注解。袁氏败亡后，北洋四分五裂，诸侯争雄。直皖一战，皖系败北，刚愎一时的段祺瑞被迫下野。直奉二战，直系曹锟、吴佩孚落败，国民系冯玉祥应时而起，身为最具资历和利用价值的北洋元老段祺瑞，成为奉系张作霖的座上之宾。
奉张此举，意在平衡直系与国民系。
一年前（1924），蛰居津门的段祺瑞出任临时执政。然今日之北京已非比往昔，更不是皖系时代的那个北京。国民军牢牢控制着京城，鹿钟麟以北京警备司令之职，监视着京师的一举一动。昔日恃宠而骄的徐树铮，竟连见老段一面都成奢望。时过境迁，白云苍狗，令人扼腕。
自直系败皖，徐树铮先在上海，又到福建，此后流亡海外。1925年元旦刚过，段祺瑞命他为执政府专使，在海外考察政治，暂避风头。是时，树铮正寓居巴黎。及至3月，徐偕家眷回到上海。自4月上旬起，一路从欧洲到北美，先后考察法国、英国、瑞士、意大利、德国、俄国、比利时、荷兰、美国、日本，游历大半个地球。在意大利，徐树铮和墨索里尼有过两次会晤，传说两人订有密约，由意大利提供军火，助皖系东山再起；在莫斯科、华盛顿、东京，徐树铮分别访晤了斯大林、柯立芝、日本天皇及首相。徐氏此行，可谓赚足了国际声望。利用国际势力重振旗鼓，这也正是段祺瑞的其中一个打算。
11月中旬，徐树铮由日本抵达上海，黄金荣、杜月笙、张啸林到码头亲自迎接。在上海，徐树铮密晤从南京专诚赶来的孙传芳，随后两人共赴南通，访谒江苏名绅张謇。
徐树铮一向傲岸不群，北洋大小军阀、政商名士，他看上眼的没有几人，自身人缘也很一般，独与南通状元张謇（袁世凯的老师，二人恩怨点阅前文：张謇、袁世凯与立宪）志趣相投，还曾致函季老，表达自己的景仰之情。同样，在军政晚辈中，张謇对颇具雄略的徐树铮也格外欣赏，提到他的边塞壮举，亦是赞不绝口。后来小徐被杀，张謇由此对冯玉祥痛恨终生。徐、孙此次谒张，有意请他出山，对峙冯玉祥。张謇一心实业，早已无意政治，婉言回绝。临别前，张謇嘱徐，留意京津之险，徐安慰他不用担心。二人忘年之谊，让人动容。
孰料此去一别，竟是两人的最后一面。
从南通回到上海，徐树铮做好了进京的打算。考察归国，进京述职，在小徐看来，这本是专使的分内之事。然而，和张謇的意见一样，众人竭力劝阻他这个冒险之举。尤其是老段，亲自致电小徐，再三叮嘱他千万不要进京。对段祺瑞来说，他的傀儡地位都朝不保夕，随时有下野的可能，甚至失去人身自由。于徐树铮而言，北京庇于国、奉之手，早已是一座危城。
然而，徐树铮是什么人？平素睥睨一切，哪有什么人能入得他徐氏眼中？更遑论什么威胁。六年前，他率领边防军，浩浩荡荡收复外蒙，立下不世之功，此等英雄，可与班超、傅介子媲美。如今旧地重游，龙潭虎穴又何如，我徐又铮根本就不信那个邪！作为名正言顺的段执政专使，考察结束，回京复命是理所应当，难道还要偷偷摸摸不成？
徐树铮恃才傲物的致命缺点终于凸显出来。
肆
12月19日，树铮乘水路北上，经天津转赴北京。
抵京后的第一件事，自是密谒段祺瑞。史料记载，见到段祺瑞的那一刻，徐树铮立即行了一个正式、隆重而中规中矩的跪拜大礼，段忙跪地回拜。一对落难主属在伤感沉重的氛围中，抱头痛哭，相拥而泣。
政治无情，光阴无意，弹指刹那间，十年如白驹过隙。从当年的济南知遇、主政北京，到如今的世道多变、几经沉浮；从昔日的专断擅权、如日中天，到今天的身陷囹圄、如被幽禁，铁血总理活生生成了傀儡；曾经不可一世的远威上将军也被迫沦落海外，四方辗转。于段而言，想保属下无虞，却再无政治能力；于徐而言，想救主人于囹圄，恨手中无兵无权。一对烜赫一时的师友故人，如今只有在清冷凄凉的屋子里，如临深渊，如履薄冰。
此情此景，怎不让人触景生情？
怎不让人恸然涕下？
徐树铮寓京一周，郭松龄倒戈失败，冯玉祥箭已在弦，张作霖大有入关之势，京城如同随时可能爆发的火山，已非久留之地。12月29日，徐树铮安排铁路局备专车南返。在京期间，他向段祺瑞面陈机要，其中即包括对付冯玉祥的军事方案，此番南下，正是要去“谋军旅之事”。徐树铮没有想到，在鹿钟麟的眼睛背后，他的主人冯玉祥正谋划着一场惊天的阴谋。
当年徐树铮枪杀陆建章，身为旧属，冯玉祥不动声色，表现反常。七年的卧薪尝胆、暗度陈仓，终于等来了时机。更关键的是，如若徐氏与墨索里尼之约属实，性质等同于又一次引奉入关，对国民军而言，无疑是一个很大的威胁。
冯玉祥不允许徐树铮活着，有他在，皖系就有无限可能。
徐树铮运筹帷幄、无可估量的潜能，有一种令人发指的可怕。
来京前段祺瑞百般劝阻，此时离京老段也不赞成，可徐树铮执意要走。小徐离开后，老段无意间在办公桌上发现一个神秘纸条，上书：“又铮不可行，行必死。”段忙派人将纸条追送树铮。其时树铮已在车站，接过纸条，笑笑，也没太当回事儿。小徐认为，他现在还是在职的元首特使，相当于以前的钦差大臣，朗朗乾坤，王法俱在，谁有这么大胆子敢对他下手？
为防不测，有人提出派一连兵力过来，送其南行。还有人建议他不乘火车，而是和从天津赴京时一样，借用英国使馆的汽车出京，沿途或能免去些许麻烦。何况廊坊一带的铁路，正是国民军的张之江驻守。但这些建议，都被小徐拒绝了。
在一向自负的徐树铮看来，他生平还真没怕过什么人。
晚上九点，火车启动。徐树铮原路南返，按照当时的车速，从北京到天津，全程不过两三个小时。然而，一路上都有国民军的兵车路过，每到一站，均停驻数十分钟，联想到之前的小道消息，徐树铮和随员开始有些不安和焦灼。
行至廊坊，已是凌晨一点左右。
不待火车停稳，几个人蹿上车厢，直奔卧铺，拿着张之江的名片要请徐树铮下车。更异常的是，廊坊车站布满岗哨，路轨也被拆掉几节，显然是有意为之。小徐此时尚且身着睡衣，刚有婉拒之辞，车上涌上来十多个士兵，不容分说、连押带挟将他带下了车。在离车站约一里之外的旷野，随着几声枪响，一代儒将徐树铮没等过上这年的元旦，匆匆结束了他自负而多彩、短暂而波澜壮阔的一生。
此时，正是30日凌晨一点半。
伍
如此明目张胆杀害一个在职特使，何况是一位有功于国家的军人，显然是冒天下之大不韪，难逃中外舆论的谴责。冯玉祥外表粗犷，内心绝不会如此轻率，在此之前，他已经做好了周密的计划和部署。
谋杀徐树铮的同时，冯玉祥指使张之江，连夜派人去天津接陆承武到廊坊。陆承武是何方人物，劳冯先生如此大费周折？徐树铮既已被杀，多此一举，又有何意义？其实不然，这陆承武便是当年被小徐所杀的陆建章之子，冯玉祥此举，正是要营造一个“陆承武替父报仇”的新闻和假象。
陆承武得知徐氏被杀，对来人说：徐树铮都死了，还需要我去吗？对方态度强硬道：非去不可！这时，陆承武大概知道，自己可能要代人受过了。但转念一想，子报父仇，天经地义，去一趟又有何妨？这样，陆承武被当夜带到廊坊车站，临时扮演了一个为父报仇的角色。
第二天，国内外的舆论像被炸开了锅，各大报纸纷纷刊登了徐树铮被杀的新闻，标题无一例外，大意是“陆承武替父报仇，徐树铮廊坊被杀”，如此之类。实际上，国民军的北京警备司令部早在事发之前，就已经提前写好了“新闻”报道，拟好了“新闻”题目。
得知消息，段祺瑞失声痛哭。
七年前，徐树铮枪杀陆建章；七年后，冯玉祥截杀徐树铮。了却凡尘纷扰、投身佛门以后，段祺瑞愈发觉得，这大概就是所谓“因果轮回”吧。
数日前还共论国是，转眼间阴阳两隔，挚友罹难，张謇痛书挽联：“语谶无端，听大江东去歌残，忽然感流不尽英雄血；边才正亟，叹蒲海西顾事大，从何处更得此龙虎人。”字里行间写满了肯定和惋惜。徐世昌也痛惜道：“道路传闻遭兵劫，每谓时艰惜将才!”
徐树铮的被害，段祺瑞身为执政——名义上的国家元首，哪怕是傀儡——自始至终没有任何缉凶官文，没有谴责抗议，有的只是默默承受。他知道，在这个弱肉强食的时代，抗议毫无效用。在演员的自我修养方面，老段明显不如冯玉祥，徐案发生后，冯氏致电执政府，还自导自演地表演了一把贼喊捉贼。段祺瑞没有理会，也没作任何回应。
一年后，段祺瑞被冯玉祥驱逐下野，途径廊坊。伴随着火车的隆隆声，年过六旬的段祺瑞心境凄冷，触景生情。据当事者回忆：“专车开出后一小时，合肥（段）步入车厅，问车过廊房停留多久？又问‘又铮遇难是否即在车站’？及车过廊房，合肥开窗西望，历十分钟，口唇微动，喃喃若有语，老泪盈眶，掩面入卧。”
曾经壮怀激烈，指点江山，终留一个壮志未酬的黯淡结局。
世上再无徐树铮。
斯人已去，后会无期。
徐树铮廊坊遇难，段祺瑞痛失长城。如果说之前老段还有心恋栈，此时，他再也没有信心和心情东山再起；如果说“三一八惨案”让段祺瑞心灰意冷，这场轰动中外的“徐树铮被杀事件”更让他抛却凡尘、萌生退意。这一刻，所谓的政治，所谓的地盘，所谓的武力统一，似乎都已失去意义。
此后，段祺瑞归隐津沪，潜心佛学，自号“正道居士”，直至去世。
徐树铮被杀的二十年后，其子徐道邻向法院控告冯玉祥、张之江非法杀人的罪行，要求给予严惩。其时冯玉祥、张之江、鹿钟麟均是军界政要，国民系撼动不得。身为国民党军事委员会副委员长，冯玉祥更是一口咬定，徐树铮之死与自己无关，而是陆建章的儿子陆承武所杀。
老牌军阀冯玉祥手拥重兵，位高权赫，蒋介石都奈何不得，徐道邻纵是德国柏林大学法学博士，法律界骄子，又有何用？现实有时候就是这么不公。最后的结果是，政府以失去时效为由不予受理，经人从中“疏解”，案件最终不了了之。冯玉祥谋杀徐树铮的真相依然未能大白于天下。
一切往事，都成了所谓“历史遗留问题”。