从地理位置来看，蒙古国周围只有中俄两个邻国，因此可以说是世界上最安全的国家之一。虽然蒙古国国土面积达到了156.65万平方公里，但人口稀少，仅有340万人。地理环境并不十分有利，约四分之一的国土是沙漠和戈壁，另外半数以上是山地，内陆交通不便。此外，国内经济一直没有实现强劲增长，工业基础非常薄弱，甚至有30%的人口仍然从事游牧或半游牧生活。
尽管蒙古国拥有丰富的矿产资源，如煤炭、铜和铁等，储量在全球居前，还拥有稀土等珍贵而稀缺的资源，但由于自身能力不足，这些宝藏一直未能得到合理开发。为了充分开发这些资源，蒙古国开始吸引外国资本，希望外资能够助力开采矿藏。
按照常理，蒙古国距离中俄如此之近，与这两个大国合作应该是最佳选择。然而，蒙古国却选择了另辟蹊径。曾经，蒙古国将其最大的铜矿卖给了澳大利亚力拓，甚至明确规定不得将铜矿出售给中国。这一决策令中国感到非常困惑，甚至澳大利亚也感到不知所措。原本，购买这个铜矿是为了利用其距离中国较近的地理位置，以便将铜矿直接运往中国，但蒙古国却拒绝了这一选择。蒙古国或许是希望通过这种方式吸引除中国之外的更多买家，并同时获取澳大利亚的资源以及现代化设备。
此外，蒙古国还在今年上半年单方面取消了对华煤炭出口的合同，试图以此来租借中国的天津港，以出口稀土等。这些事件表明，蒙古国对目前的状况并不满意，一直在寻找所谓的第三邻国。实际上，自从20世纪90年代苏联解体以来，蒙古国失去了其最大的支持者。为了摆脱地缘政治的束缚，蒙古国提出了第三邻国的概念，指的是除了与中俄两个邻国之外的第三个合作国家或组织。
稀土
最初，蒙古国接受了美国的多方面帮助，因此所谓的第三邻国最初指的是美国。但随着蒙古国向西方的转向，第三邻国的定义已经从美国转变为西方国家，蒙古国依然坚持寻找第三邻国的愿望。因此，除了个别国家外，蒙古国还将欧盟、北约、亚太合作组织、经合组织等国际组织视为潜在的第三邻国。
此外，蒙古国在文化领域极度崇拜日本和韩国。作为一个历史悠久的草原民族，蒙古国的年轻人受到日本和韩国文化的影响，成为了哈日和哈韩族的一部分。在首都乌兰巴托，人们沉浸在灯红酒绿的氛围中，到处都能感受到日本和韩国文化的影响。以至于韩文已经成为蒙古国除了本国语和俄语之外的第三种语言。在这种盲目崇拜的情况下，蒙古国似乎渐渐失去了自己的文化特色，这一点令人深感遗憾。
最近有传闻称蒙古国也有意加入北约，虽然蒙古国并没有明确表态，但这个问题并非空穴来风。从2002年开始，蒙古国与美国进行了名为“可汗探索”的联合军演，已经持续了20多年。2003年，蒙古国派遣了1000多名现代骑兵主动参加北约的相关军事活动，并被北约视为全球伙伴。2012年，双方签署了合作伙伴协议，蒙古国首次以合作伙伴身份参加了北约峰会，随后成为欧洲安全与合作组织的第57个成员国。
虽然蒙古国尚未明确表示要加入北约，但一系列迹象表明蒙古国渴望拥抱这个机会。如果蒙古国真的加入了北约，那会不会成为下一个乌克兰？或者说，蒙古国成功加入北约的机会有多大？如果蒙古国加入北约，会引发多严重的后果？对于中俄来说，蒙古国不仅是两国的缓冲区，还是外部势力不能越界的特殊地域。如果蒙古国成为中俄之间的破绽，那将是美国迫切希望看到的情况。因此，蒙古国的积极态度自然受到美国的欢迎。
如果蒙古国真的加入北约，俄罗斯将会迅速采取行动。恐怕申请书还没有提交给布鲁塞尔，俄罗斯就会将其悬在蒙古国头顶的达摩克里斯之剑挥下。或许有人会质疑，既然蒙古国有北约这个后盾，北约难道会坐视不管吗？实际上，这个问题并不简单。首先，蒙古国要想真正加入北约并非易事，决定权在北约手中。蒙古国虽然想把美国当作支持者，但实际上，谁在掌握这把“枪”是显而易见的。对于美国及其盟友来说，蒙古国可能不够胜任成为真正的盟友，因此蒙古国加入北约的可能性并不大。
更重要的是，蒙古国或许并不真的打算加入北约，而只是试图借助欧美这个平台，以提升自己在国际事务中的形象和影响力。然而，大国之间的博弈并不容易参与，聪明的国家会尽量避免陷入其中，因为贸然涉足只会损害自己的利益。