前言
一寸山河一寸血，台儿庄战争的惨烈世人皆知，但是台儿庄战争爆发前，距离它不远处的山东临沂也爆发了一场轰轰烈烈的保卫战。
军阀混战时期，各大军阀争权夺利，战争中结下不可调和的仇恨，在国仇家恨面前，他们放下个人恩怨，在另一保卫战中联手共同抵御日寇入侵，面对日军精锐他们没有退缩，此战为台儿庄大捷奠定基础。
一、临危受命，庞炳勋驻守临沂
临沂作为鲁南地区的军事重地，自古都是兵家必争之地，临近陇海线和津浦线，南通徐州，西南方向直达台儿庄，日军一旦占据这个战略要地，进可攻、退可守。
1938年，日军派兵，为了对台儿庄地区完成合围，特派出精锐坂垣师团沿着胶济线直逼徐州，随着日军发起进攻，鲁南多地相继失守，总指挥李宗仁将军得知着急万分，一旦临沂失守，台儿庄战争也就没有打的必要了。
可手下能将不多，派谁去保卫临沂成了一个大难题，此时的留给李宗仁将军的挑选不多了，第五战区麾下只有庞炳勋这一个挑选，他的部队驻扎在连云港地区，可以驰援保卫临沂。
但庞炳勋为人圆滑，早先时期曾是冯玉祥麾下的，但他经常倒戈，谁给好处多就听谁的，后来庞炳勋被蒋介石收买，成了国军中的一员，李宗仁心中很担忧，此战他出兵不出力，危难时刻抛弃临沂直接逃跑。
李宗仁定下人选后，部下们纷纷反对，可李宗仁将军还是力排众议挑选了庞炳勋，见到庞炳勋一口一个大哥喊着，并希望他在民族大义面前，可以誓死保住临沂，为保卫台儿庄拖延时间。
庞炳勋虽然为人圆滑，但是在大是大非之前，他知道该怎么做，安排好自己的妻儿之后，派人将伤兵安置好，李宗仁派人准备的武器弹药和守城物资也准备好。
随后庞炳勋率兵赶至临沂，坂垣师团到达前，庞炳勋发表演讲，说出了此战的重要性，战士们的血性被激发出来，士气大涨。
演讲完毕，庞炳勋开始排兵布阵，他将部队分散到各个重要的地点防守，坂垣师团长出发前听说驻守临沂的是一支杂牌军，很是不屑一顾，第五师团是日军为数不多的几个机械化部队，是日军在华北地区的主力军之一。
反观庞炳勋部，第3军团是西北军的劲旅，虽然说是一个军团，但总兵力也就只有5个团，一共13000余人，第三军团装备非常差，全团拿的都是老式的汉阳造，一个排配备一把机枪，步枪不够大刀来凑，每名战士都背着一把大刀，战前有了李宗仁将军的支援，也有了信心一战。
二、临沂保卫战正式打响
随着日军抵达汤头，战争开始爆发，日军开始发动进攻，战前庞炳勋下令，让他们誓死保卫阵地，人在阵地在，面对日军飞机、大炮的轰炸，中国军人没有退缩。
领先交火的是第40军，武器装备天差地别的情况下，我军阵地连连失守，很快日军大部队直逼临沂，一边抵挡日军进攻 ，一边撤退，直至临沂郊区，退无可退，面对日军的强烈进攻，庞炳勋杀红了眼。
为了守住临沂，将所有士兵派往前线保卫临沂城，不仅厨房做饭的火夫、运输物资的运输兵都拿上枪上前线打鬼子，就连庞炳勋的警卫都被他派出去上了第一线，这时他的身边只剩下传令兵，紧急时刻向李宗仁汇报情况。
此战庞炳勋豁出性命去，也要保住临沂，抵御住坂垣师团的进攻，为台儿庄地区争取时间，尽管日军的炮火加飞机轰炸，城郊一度失守，但我军战士悍不畏死，一次次冲锋夺回重地。
中国军人的血性被打了出来，鬼子的飞机都打到了指挥部的院子里，庞炳勋仍旧一步不退，坚持指挥整场战争，桌上放着大刀，要是城墙失守，进入巷战，他誓与阵地共存亡，战争打得十分困难，他曾多次拿起电话想请求增援，但还是放弃了。
因为此时整个战场都爆发了，川军已经和矶谷师团交上火，津浦线上桂军和东北军也正在与日寇厮杀，已经无人可以支援临沂，可随着前线战争吃紧，前线总指挥打来电话，战事吃紧，已经顶不住了。
庞炳勋听闻将其怼了回去：“哪有兵啊，我身边就剩下传令兵，其他人，就连我的警卫都调往前线，要不我把自己调过去，你给我死守阵地”，砰的一声挂了电话。
此时的临沂城危在旦夕，日军的火力和兵力都比庞炳勋高了不止一个档次，眼看临沂马上失守，庞炳勋已经做好了拼死一战的准备，就连参谋长提出撤退，都被他拒绝了。
这是他参军39年来，第一次坚守要与阵地共存亡，庞炳勋知道此战自己不能退，退了就算他浑身上下张满嘴也说不清楚，他也不能辜负李宗仁对他的信任，毕竟临沂交给了他，要是擅自撤退，那就成了民族的罪人。
即使庞炳勋不报告，李宗仁也知道临沂的情况，毕竟敌我双方兵力和装备相差太大，为此李宗仁将军左思右想终于想到派谁去增援临沂，第59军张自忠，一开始李宗仁并不放心张自忠去。
他是最合适的人选，两人本是老相识，配合起来更加默契，可也是最不适合人选，因为两人都曾在冯玉祥麾下任职，庞炳勋起初总是倒戈，冯玉祥与蒋介石大战，冯玉祥战败，庞炳勋见状倒向蒋介石。
为表忠心献上投名状，悄悄包围张自忠部，打他一个措手不及，最终在自己人的保护下，只有张自忠一人逃出生天，两人自此结下血海深仇，李宗仁怕两人一见面先打起来，所以一直在考虑，要不要派张自忠去。
三、张自忠支援临沂
可目前情况紧急，只能派遣第59军，庞炳勋得知来人是张自忠，有些害怕，早些时候，排兵布阵时，张自忠就曾说过不要让他和庞炳勋在一个战区，他怕操纵不住自己和他打起来。
可如今没有部队可以调动，只能调派张自忠，希望他能以大局为重，放下个人恩怨，调令下来后张自忠也没有反对，等到两人一见面，也没有聊从前的事情，而是摒弃前嫌共同商量对敌的策略。
第59军到达后，为了扭转战局，张自忠带领部队，夜袭日军阵地，对被称为“刚军”的日寇第五师团发动偷袭，敌人毫无预防，西北军善于近身肉搏，日军不善于夜间战争，面对西北军的进攻，很快阵地就被攻陷。
此战西北军将自身优势发挥到了极致，近身作战下，日军的优势荡然无存，为了保住临沂，40军的战士多次对阵地发起冲锋，夺回阵地后在第59军的帮助下，连续打退日军十五次进攻，大刀一出，日寇人头落地，一个连队坚守阵地，到了阵地上就剩下29人坚守。
1938年3月14日，庞炳勋的部队几乎被打光，张自忠带领第59军渡河与日寇交战，根据战场的情况，不断调整战略部署，坚守以刘家湖、苗家庄、钓鱼台等地势成的防守一线。
与日军争夺茶业山，为了干扰日军，张自忠将军派出骑兵骚扰汤头附近的日军，在日军连日作战非常疲乏的情况下，第59军发动反击，连攻敌军十几个阵地，张自忠将军主动出击的作战方式，大大减缓了庞炳勋部的压力。
可这也给第59军带来的了巨大的伤亡，参战不过一个星期，部队伤亡6000余人，处于作战一线的排长都换成了新面孔，双方僵持不下，为了彻底打破僵局，张自忠决定背水一战，下令打光所有的炮弹，日军被炸的措手不及。
到了晚上，张自忠抓住日军不善于夜间战争的优势，扩大战果，进攻日寇第11连队，全歼日寇一个大队，坂本支队被重创只能退守吕县。
随着台儿庄地区战争进入白热化，台儿庄阵地濑谷支队被围，日军总指挥下令坂本支队前去支援，张自忠将军见日军撤退，抓住战机，袭扰日军，阻止他们增援，此战也彻底奠定了临沂的胜局。
结语
临沂保卫战，两位将军摒弃前嫌，联手抗敌，他们认为在个人恩怨面前，保家卫国最重要，此战打出了“中国抗战军人的军魂”，大大勉励了全国军人的士气。