北京时间9月16日晚，中国女排迎来巴黎奥运女排资格赛的首场比赛，对手是乌克兰队。双方经过3局较量，中国女排3-0战胜乌克兰，迎来奥预赛首胜，三局比赛，中国女排都是在开局落后的情况下完成反超。本场比赛，王媛媛状态出色，无论进攻还是拦网，都发挥出了顶级水准。龚翔宇开局状态火热，不过之后被对手追发，进攻端的发挥受到影响。袁心玥在进攻端的表现十分出色，李盈莹在攻防两端也有精彩表现。王云蕗虽然在进攻端的表现不太理想，但是在发球环节起到了作用。
同组的另外几场较量，塞尔维亚3-0横扫墨西哥，多米尼加2-3爆冷不敌捷克，加拿大3-2险胜荷兰。
巴黎奥运女排资格赛，中国女排被分在了A组，同组对手有塞尔维亚、荷兰、多米尼加、墨西哥、乌克兰、加拿大和捷克，八支球队通过单循环的较量，前两名将获得巴黎奥运会的参赛资格。其中中国女排和塞尔维亚是晋级的主要热门，不过，同组的荷兰、多米尼加、墨西哥和加拿大等队的实力也不容小觑。蔡斌指导在接受采访时不止一次强调，中国女排的参赛目标就是第一时间拿到巴黎奥运会的入场券。
中国女排首场比赛的对手是乌克兰队。中国女排世界排名第6位，而乌克兰世界排名第18，本场之前，两支球队在国际排联赛事中没有交手记录，所以这是一场名副其实的遭遇战，双方对对方的战术打法都比较陌生。首发方面，蔡斌指导延续了世界女排联赛期间的主力阵容，主攻位置由李盈莹和王云蕗搭档，两名副攻分别是袁心玥和王媛媛，接应龚翔宇，二传刁琳宇，自由人王梦洁。
第1局，中国女排开局建立5-3的领先优势，其中1分是由于对手失误，另外4分则全部来自于龚翔宇。不过，中国女排6-3之后出现卡轮，对手连拿4分完成反超。李盈莹回到前排之后，接连下球得分，王云蕗的发球也对对手的一传形成有效冲击，中国女排9-11落后之际，连拿7分，将比分改写为16-11。乌克兰将分差缩小至两分，不过中国女排没有给对手继续追分的机会，随着李盈莹强攻得手，中国女排25-21先赢一局，大比分1-0领先。
首局中国女排开局慢热，尤其是一传环节出现波动，而且失误比较多，单局送给对手7分。得分方面，第一局龚翔宇8扣6中0失误拿到6分，李盈莹5分，王云蕗4分，袁心玥和王媛媛分别2分。
第2局，中国女排开局连丢2分，李盈莹4号位重扣命中之后，乌克兰又连拿2分，中国女排1-4落后。之后双方比分交替上涨，中国女排5-8之后连拿3分，比分来到8-8平。双方一路战至16平之后，中国女排逐渐取得比分上的领先，袁心玥和王媛媛开始爆发，随着王云蕗拦网得分，中国女排25-18再下一城，大比分2-0领先。两局战罢，王媛媛拿到全队最高的9分，其中进攻9扣5中，此外还有4次拦网得分。袁心玥、龚翔宇和李盈莹分别拿到8分，王云蕗4分，替补登场的仲慧利用发球拿到1分。
第3局，双方开局就陷入胶着，战至5-5之后，乌克兰逐渐取得比分上的领先，中国女排陷入6-10落后的不利局面。李盈莹、王媛媛和王云蕗接连拿分，中国女排8-11之后连拿5分完成反超。之后双方比分交替上升，战至15-15之后，中国女排连丢2分，蔡斌指导做出“两点换三点”调整，丁霞和郑益昕替补出场。中国女排连续拿分重新建立比分上的领先，乌克兰虽然顽强追分，但是中国女排没有给对手反超的机会，以25-21拿下第三局，从而以大比分3-0战胜对手，迎来奥预赛开门红。