故事发生在明朝万历年间。话说当时贵阳府修文县有对小夫妻，男的叫唐少商，是个读书人，十五岁时考取了秀才；女的叫钟氏，虽是小户人家出身，但知书达礼，长得也漂亮。
唐家的家境说不上好，但也说不上差，自家有百十亩田地，都租赁给别人种着。每年收些租子，倒也不愁吃穿，再加上唐少商还有功名在身，能免不少税赋，所以小两口的日子过得还算轻松安逸。
二人成亲已有一年多，感情也相当好，但还没有孩子。这倒没有什么特别的缘故，只是因为第二年就是大比之年，唐少商为了刻苦攻读，故此有很多时候就睡在了书房里。
对此，钟氏倒也能理解丈夫，毕竟读书人的事业就是考取功名。男人把心思放在事业上，这并不是什么坏事。
所以钟氏每天细心照顾着丈夫的饮食起居，白天给他做饭，晚上帮他磨墨。总之是无微不至，没让丈夫为读书以外的事情操一点心。
朝夕相伴，夫唱妇随，小两口儿的日子过得简单而甜蜜。然而，如果不出意外的话，意外很快就要降临。
这天，娘家托人捎信，来人告诉钟氏说她母亲病了，希望她能抽空回去一趟。听闻这个消息，钟氏连忙跑去跟丈夫商量。
得知丈母娘生病，唐少商也挺着急，于是连忙在家里抓了只鸡，又去街上买了盒糕点，让妻子一并带去看望岳母。
收拾妥当后，钟氏就出门了。
事实上，两家离得并不算远，相距不到十里路程。但钟氏的内心不是很愿意回这个娘家，只因她家里还有个弟弟，父母又特别的重男轻女。
而她这个弟弟自小就被爹妈惯得没样子，有句老话叫宠溺的孩子不成器，他弟弟正是如此。读书读得一塌糊涂，别的营生也一概不会。十七八岁无所事事，成日游手好闲，在家就只干一件事——啃老。
所以钟氏每次一回去，爹娘见面不问她在夫家过得好不好，女婿对她如何，开口就是你弟弟还没媳妇，你这个做姐姐的得给他张罗一个；你弟弟要成家，你这个做姐姐的得准备点银子多帮衬。
诸如此类，总之就是围绕着弟弟喋喋不休说个没完没了，而对于她这个嫁出去的女儿则是漠不关心。人心都是肉长的，这换谁心里能好受！
久而久之，钟氏也就不怎么愿意回娘家。不过这次毕竟不同，母亲病了，血浓于水，做女儿的哪能不担心，所以她便着急忙慌地赶回了娘家。
再说唐少商这边，自从妻子出门后，心里总不得劲，魂不守舍地过了两天，书也没心思读，整天在房里踱来踱去。
想起妻子临走时说最多三天肯定回家，怎么还不回来，难道是丈母娘病情加重脱不开身？若果真如此，自己是现在去探望探望，还是等妻子回来了再说。
心里这样琢磨着，一晃又过去两天，而钟氏还没回来！这下唐少商再也坐不住了。得，去看看吧！
于是这天唐少商早早起床，揣了点银子在身上就准备去探望岳母，谁知刚走到院子就听到有人叩门。
打开一看，是个陌生人，只听那人客客气气地问道：“敢问这是唐秀才家吗？”
“正是！你是谁，有什么事吗？”
“噢，是这样的，我是城东罗记棺材铺的。来此不为别事，就是想看看你什么时候方便，把账给我结一下！”
唐少商听完不由皱起了眉头，大早上的遇到棺材铺上门讨账，这也太晦气了。于是没好气地说：“结什么账？我和你能有什么账？”
“这不尊夫人过世，我们店里的伙计昨天就把棺材和丧葬用品都送到钟府了。你小舅子钟子轩让我来找你结账，这账本上有他的签名，你请过目！”
唐少商接过来一看，账单上果然记着棺材一口，丧葬用品若干，下面确实有小舅子钟子轩的签名。
正疑惑怎么回事呢，随即一琢磨就明白了。十之八九丈母娘这次病得太重没挺过来！至于岳母去世为何找我结账，估计是那不成器的小舅子又没钱了吧。
应该就是这么回事！
这样想着，当即便痛快地掏出银子付给那人，嘴里还一边说道：“你刚说错了，不是我夫人去世，是我丈母娘没了！这个以后得注意点，说错了多不吉利啊！”
“哦，对不住了！原来钟子轩的姐姐是你丈母娘啊！”
“你说什么呢？钟子轩的姐姐是我夫人，钟子轩他娘才是我丈母娘！去世的不就是钟子轩他娘吗？”
“不是啊，钟子轩的老娘那老太太好着呢！去世的就是钟子轩的姐姐，年纪轻轻就走了，你不知道吗？”
妻子昨天就去世了，这怎么可能？
唐少商脑子里是一片空白，恨不得肋生双翅立马飞到岳父家，搞清楚到底是怎么回事，当下便撇下那人出门飞奔而去。
一路狂奔到得岳父家，刚踏进大门，就见院子里搭着个简易的灵棚，里面还停放着一口黑漆漆的棺材。
小舅子钟子轩见他来了，赶忙迎出来哭丧着脸道：“姐夫你节哀，我姐走得太急，都没来得及和你见上最后一面。”说完眼泪止不住的流！
妻子真的走了！“不，不！”这个消息对唐少商来说无异于五雷轰顶，当即奔过去趴在棺木上大声哭喊道：“娘子！娘子！娘子！”
才喊得三声，白眼一翻就直挺挺地栽倒在地。显然是悲伤过度，昏厥了过去！
等他再次醒来，睁开眼就发现自己躺在床上，岳父岳母正关切地看着他。
只见两个白发苍苍的老人满面泪痕，眼睛都已哭肿。这会儿老太太见女婿醒了，哽咽道：“儿啊！我那苦命的闺女哦……”
话没说完早已是泣不成声！
唐少商挣扎着坐起来流着眼泪问道：“岳父岳母，我娘子出门时还好好的，平时身体也不错，怎么就……她到底是怎么走的啊？”
岳父没吭声，老太太道：“都怪我，都怪我啊！我苦命的孩子哦！我就不该叫她回来……”
这老太太一边自责，一边讲起了事情的经过。原来前几天她头痛得厉害，晚上睡觉时还老是梦到女儿，心说肯定是想闺女想得头痛了，于是就托人捎信把钟氏叫了回来。
女儿刚回家那两天也都好好的，每天忙里忙外，还给老太太炖了鸡汤。可就在前天，钟氏突然就说心口痛。
起初大家都没当回事，只是扶她到床上躺下休息，以为歇息一会就好。谁知到了下午，钟氏已经痛得只有进气没有出气了。老太太一看不对劲，连忙叫儿子去请大夫。
可大夫还没请到呢，钟氏就已经咽气了。老太太说完，又哭得几乎要昏厥过去。
这下唐少商算是明白了，妻子是犯了心痛病死的。可他仍然心存疑惑，没听妻子说她有心痛病啊！怎么这一回娘家就犯了这么奇怪的病呢？
正待仔细问问，却听老太太又道：“我闺女啊，她小时候就有这病，可好多年没有发作了啊！我们都以为早就好了，没曾想这次一发作就要了她的命。哎哟！我这苦命的闺女啊！”
听她这么一说，唐少商也不好再说什么，只得问道：“那现在该怎么办？”
老太太道：“眼下先给她把这白事操办了吧！哎呦，我命苦哦，白发人送黑发人，老天爷不长眼啊！”
见岳父岳母哭得伤心，唐少商赶紧下床劝慰，劝着劝着自己又跟着哭了起来。
这一整天，唐少商是站也不是，坐也不是。浑浑噩噩地捱到晚上，让其他人去睡了，他自己留下来守灵。
看着黑漆漆的棺材，唐少商直掉眼泪，回想起和妻子的点点滴滴，忍不住又抚棺痛哭起来。
约莫到了三更时分，小舅子来替他，换他去歇息。唐少商人虽然是躺在床上，但他也不知自己到底是睡是醒，浮现在眼前的全是妻子的英容相貌。
迷迷糊糊之间，他突然看见妻子站在床边对着他嫣然一笑，然后举起一把钢刀刺向自己的胸口……
“娘子，不要！”眼前这一幕可把唐少商吓坏了，他大喊一声连忙伸手去拉，人就从床上跌到了地下！
然后，他就醒了，原来只是做了个梦！
先前所见都是假的，但摔在地上却是真的，他这会儿正扶着床沿坐在地上大口喘粗气呢。
可仔细一想，这梦未免也太吓人了，难道是妻子要告诉我什么吗？正想着，撑在地上的左手好像碰到了什么东西。
唐少商连忙把桌子上的灯烛点亮，就着灯光，这才看清床下有件衣服，还有双绣花鞋。他只看了一眼就认出来了，这不正是妻子那天回娘家时穿在身上的吗？怎么会丢在床下。
不及细想，唐少商连忙把衣服和鞋子从床底拿了出来，这拿在手中就察觉到不对劲，鞋子倒没啥问题，但衣服上怎会到处是斑斑血迹！
“妻子刚才托梦给我，难道是要告诉我她是被人害死的？”想到此，唐少商不由脸色大变，把血衣和鞋子卷成一团抱在怀里往外就走，直奔灵棚来到小舅子跟前把血衣一抖质问道：“你说，你姐姐到底是怎么死的，为何衣服上有这么多血？”
见到血衣，钟子轩也是大惊失色，支支吾吾说不出话来。
被唐少商问得急了，竟然扑通一声跪在地上痛哭流涕哀求道：“姐夫，你，你就别问了！”
反反复复就只有这么一句，见问不出个所以然，唐少商勃然大怒吼道：“你不说是吧！那我就去告官！”
说完冲出门直奔县衙而去！
这一路上，唐少商想了很多，通过种种迹象，他怀疑妻子的死和小舅子，甚至岳父岳母都脱不了干系，可这到底是为什么啊？
等他赶到县衙时已经天光大亮，看门的差人听说出了命案，来告官的又是本县秀才，自然不敢怠慢，连忙进去禀报。
当时修文县的知县姓曾，浙江温州府人，差人去禀报时他才刚起床。听说是命案，连早饭都顾不上吃就立即升堂。
等问清基本情况后，曾知县就对唐少商说：“这血衣倒是可以作为证物，至于你说的妻子托梦，那都是虚无缥缈的东西，当不得真。这样吧，本官带人和你一起去瞧瞧。”
当曾知县一行人来到钟家时，钟家三口都在。听到有人去县衙告官，说怀疑钟氏的死另有隐情，那老太太顿时跳脚大骂道：“是哪个嚼舌根的跑去乱说？我可怜的闺女就是急病发作走的，怎么人都死了还不得安生啊！”
听到这里唐少商连忙从知县身后走了出来，把血衣一抖道：“娘，是我去告的官。我就想知道这衣服上的血迹是怎回事，我娘子她又是怎么死的！”
老太太见是女婿，不由哎哟一声道：“儿啊，我知道闺女走了你难过，但人死不能复生，你不能整天胡思乱想啊！这衣服上的血是我闺女临时死吐在上面的，她是吐血而亡啊！你怀疑她是被人用刀捅死的，这怎么可能呢？不信你仔细瞧瞧，看看衣服上有没有刀口，这一看不就什么都明白了！”
这话听起来也有些道理，唐少商连忙把衣服仔仔细细检查了一遍。可检查了几遍，且别说刀口了，就连破损都没有一点。
可他依旧心存疑虑，于是转头对知县道：“大人，我想开棺验尸！”
这边曾知县还没开口呢，那老太太却突然变了脸色，暴跳如雷道：“唐少商，你到底安的什么坏心眼？今天谁要敢动我闺女的棺材，让她不能入土为安，老婆子我就豁出这条性命和他拼了！”
说着人就拦在了棺材前，唐少商见她这个架势，只得扑通一声跪在地上哀告道：“娘啊，我求求你了，你就让我看娘子最后一眼吧！”
话音刚落，老太太已经冲到跟前左右开弓给了他几个响亮的耳光，边打还边骂道：“畜生，你给我滚，我这辈子都不想再看到你！”
打完骂完，老太太似乎仍不解气，又一头朝着唐少商撞了过去。
众人只听得“咚”的一声闷响，就见她已经晕倒在地上！钟子轩连忙赶去搀扶，钟父则冲上来要和女婿拼命。
一时间，院子里是吵吵嚷嚷，乱成一团。而一直冷眼旁观的曾知县却突然大喝道：“来呀，还不开棺，更待何时！”
可跟在身后的两个差人还没来得及挪脚，那晕倒在地的老太太却一下子从地上趴了起来，张开两臂拦在了棺材前面。
原来刚才是装的！
曾知县看在眼里，面上却不动声色，只是吩咐两名差人道：“唐秀才无故诬告他人，把他带回衙门！”
看着众人远去的的背影，钟家三口似乎都不由自主地松了口气。
当天下午，一支送葬队伍摇摇晃晃地走在崎岖不平的山路上。
抬棺的有六个人，此时他们早已累得气喘吁吁，大汗淋漓！心里都忍不住暗自嘀咕：“明明就是口薄皮棺材，里头装的还是个年轻女子，怎么会这么重啊？”
正艰难地往前走。突然，旁边的岔路有个人一边哭喊着“娘子，娘子啊，让我看你最后一眼！”一边就径直朝着棺材冲了过来。
电光火石间躲闪不及，那人一下就扑在了棺材上。众人原本就是强弩之末，当下只听哎呦声一片，抬棺的六人站立不稳，纷纷摔倒在地上，那棺材也从旁边的山谷滚落下去，直摔得七零八落。
一时间，所有人都傻眼了，跟着来送葬的钟子轩更是面如死灰。只见那棺材里竟然有两具尸体。女的不用说，自然是唐少商的妻子钟氏，而另一具却是个肥头大耳的男人！
等看清那男尸的面容，众人纷纷嚷道：“那，那不是崔员外么，他怎么死了？”而就在这时，不知从哪里冒出来几个差人，直奔那棺材而去！
曾知县再次升堂，堂下跪着钟家三口，另外还有个管家模样的男人。而唐少商因为是秀才，所以不用跪，只是站在一旁。
这里先交代下，经仵作查验，钟氏和那具男尸都非正常死亡。
钟氏脖颈处有锐器伤，那男尸则是后脑有被钝器多次击打的痕迹。二人死亡时间基本一致，都是在前天晚上。
男尸的身份现场就已被人认出，就是本地首富崔员外。此人在县里开着酒楼、当铺、绸缎庄等，家里有一个妻子和好几个小妾。
只是悲哀的是，他死了两天家里却没有人知道。差人问起，几个女人的解释倒是出奇的一致，她们都只以为崔员外睡在其他人那里了。
而更可悲的是，差人让她们派人去衙门听审，几个女人却只顾着抢家产，你推我，我推她，最后竟把管家推出来交差。
顺便说一下，唐少商之所以会在那么危险的地方扑棺材，这自然是曾知县授意的。他起初也差点信了钟家老太太的说辞，不过种种迹象又让他心中生疑，于是便让唐少商故意弄出这么个意外。
而这样做的好处就是，万一自己推测有误，查验不出什么问题，在钟家跟前也比较好交代，毕竟可以推说是意外嘛！
可出人意料的是，原本只想调查钟氏的死因，谁知这会儿却又扯出个崔员外来！
回到审案现场，只见曾知县一拍惊堂木喝道：“来呀，给我把钟子轩拖下去重打二十大板！”
话音刚落，早有两个差人上前去拖钟子轩，不一会就传来撕心裂肺的惨叫声。
等他被差人再次带到堂上时，这钟子轩早已屁股开花，只能四肢着地趴在地上。
老太太见儿子这副惨相，哀嚎一声就扑上去哭喊道：“我的儿啊，你怎么样了！我说知县大人，你怎么还没问案就打人呢？”
曾知县冷哼一声道：“大胆，竟敢咆哮公堂！来呀，给我掌嘴！” 老太太挨了一顿巴掌，被打得满口鲜血，牙齿也掉了几颗。
一时间，整个公堂鸦雀无声！
曾知县很满意，扫视了众人一眼缓缓道：“若是直接问你们实情，你们总会心存侥幸，狡辩抵赖，本官最终自然就要用刑！那既然如此，本官何不跳过问话直接用刑，省得浪费大家的时间！现在，有没有人招认实情，如果没有，那就开始第二轮用刑吧！来人呀，把钟子轩拖下去给我狠狠地打！”
两个差人立即上前拖人，走得两步又回头问道：“大人，你还没说打多少板呢？”
“打多少板！哼，一直打，打到他招认为止！”
一听这话，老太太再也受不了啦！连连叩头含糊不清地哀告道：“大人别打我儿子了，我招，我全都招！”
人家最大的悲剧就是出生在一个没有爱的家庭！
钟氏夫妇重男轻女，自小偏袒宠溺儿子。可这儿子又不长进，前不久染上了赌博的恶习，把家里的银子输光了不说，还欠下一屁股赌债！
这债主不是别人，正是已经丧命的崔员外。他见钟子轩还不上钱，而他又知道钟氏漂亮，于是就提出只要钟子轩能让他姐姐陪他两晚，二人之间的账便可以一笔勾销。
被逼得无法，钟子轩只得回去跟父母亲商量。而最可怕的是，钟氏夫妇竟然答应了，然后他们就托人捎信把女儿骗了回来。
头两天，一家人还耐着性子小心试探，见钟氏言辞间非常正气，心知明说绝不可能说服她。于是干脆悄悄把崔员外带到家里，打算让他霸王硬上弓把事儿办了！
案发当晚，钟氏朦胧中见一个陌生男子闯进屋来，吓得连忙大声向父母和弟弟求救。可她哪里知道这就是他们的阴谋，这会儿三人就站在门外听着呢！
所以，并没有人来救她，钟氏眼看陌生男子一步步逼进，情急之下连忙抓起白天给弟弟缝衣服用的剪刀胡乱挥舞。可即便如此，她也自知无法抵挡眼前这个男人。
万念俱灰之下，她心里只有一个念头，那就是决不能失身于此人！既然杀不了你，那我自杀总成吧！于是钟氏毫不犹豫地把剪刀狠狠地插进了自己的脖子！
崔员外见到这副惨像，当时只是愣了一下，然后恨恨地摔门而去。
钟家三口进屋一看，见女儿已死，这事儿显然没办成，崔员外还得催账啊！这那能成呢？三人对视一眼，提起棍子追到院子里将崔员外打倒在地。
看着两具尸体，还是老太太比较镇定，她吩咐儿子天一亮去棺材铺买棺材，到时候把二人一并收殓到棺材里，对外就说女儿得急病死了。
次日一早，钟子轩依言去买棺材，可他走得匆忙，忘记带银子。这会儿他就想起了姐夫唐少商，姐姐死了棺材钱自然得他付。因此便有了开头棺材铺大清早去唐家要账的事！
老太太交代完，堂上所有人都面露愤恨之色。
而唐少商更是大哭道：“天呐！你怎么不长眼？你怎能让我的娘子出生在这样的人家啊？”
说完全身青筋暴起，冲过去就要打钟子轩！不止钟子轩，岳父岳母他都要打！
可这毕竟是公堂，曾知县让人把他按住，出言安慰道：“唐秀才，稍安勿躁。钟氏一家三口罔顾人伦，逼死至亲，又害了一条人命，本官决不轻饶！”
曾知县怎么判的，咱这里就不提了！单说唐少商回到家里，强打精神新买了口棺材将妻子安葬。自此以后每天借酒浇愁，浑浑噩噩地过日子。
这天晚上又醉倒睡下，迷迷糊糊中感觉有人在轻抚自己的脸颊，睁开眼一看竟然是妻子钟氏。
正欲开口，却听钟氏柔声劝慰道：“相公，你要振作起来，好好读书，我还等着你金榜题名的消息呢！”
次日，唐少商醒来，泪水早已湿透了枕巾。记起梦中妻子的嘱托，他擦干眼泪，重新拾起了书本。逝者已逝，生者如斯，生活还得继续！
（故事完）
内容为虚构，只是借事喻理，劝导世人，与封建迷信无关！配图来自网络，侵删！