在过去的百万年里，动物与人类共同生活在这个星球上，如今，科学家们在这神奇动物身上发现越来越多令人惊叹的秘密。随着研究的深入和科技的发展，我们有理由相信，未来的医学领域会从它们身上获得灵感，为预防和治疗癌症提供全新的可能性。
一、几乎不得癌症的神奇动物——裸鼹鼠
裸鼹鼠（Naked mole-rat）是一种生活在东非草原地区的小型哺乳动物，全身没有毛发，皮肤呈粉红色，看起来“极丑”。但你知道吗？裸鼹鼠的寿命非常长，通常可以活到30多岁，这在哺乳动物中很罕见。另外，研究还发现，它们几乎不患癌症，也没有表现出痴呆症、心血管疾病等其他与衰老相关的疾病症状，对糖尿病和老年痴呆等疾病也表现出高度抗性。
2013年，学术期刊《自然》杂志上一篇由Seluanov和Gorbunova教授联合领导发表的论文提出，裸鼹鼠之所以几乎与癌症绝缘，关键在于其体内大量分泌的高分子量透明质酸（HMM-HA）。透明质酸可以抑制细胞的快速分裂，从而阻止细胞癌变，实现长寿目标。此外，研究还发现，一旦移除透明质酸，或是将裸鼹鼠透明质酸合成酶2基因（nmrHas2）调控降低，则会减弱裸鼹鼠抑制癌变的特殊能力。
而今年，裸鼹鼠再登《自然》杂志，研究团队在10年前研究的基础上，成功地将裸鼹鼠的“长寿基因”nmrHas2移到了小鼠身上，对小鼠的健康产生了积极影响，并使其寿命延长。
研究结论显示，转基因小鼠的多个组织中都观察到了透明质酸水平的升高，这导致转基因小鼠死于癌症的比例显著低于对照组，其中转基因小鼠的癌症死亡率为57%，而对照组为70%。在高龄小鼠中，这一差异更加显著。
另外，这些转基因小鼠的寿命中位值和最大寿命分别延长4.4%和12.2%，健康状况也得到了改善。
虽然目前，裸鼹鼠的生理特征和分子机制仍然在研究中，但其长寿机制或有助于开发更有效的治疗方法，以及延长人类寿命的研究。这些研究对于改善人类健康和生活质量具有潜在的重要意义。
二、佩托悖论：鲸为什么不得癌症？
癌症是一种复杂的疾病，其发生过程包括多个阶段，，通常是由于细胞分裂时出现错误，导致DNA损伤或突变，使细胞失去正常的生长和分裂控制，无限制地分裂并形成肿瘤。如果这个问题未被及时发现和抑制，突变细胞便会继续扩散到邻近的组织和器官，最终导致癌症。
“佩托悖论”由英国流行病学家理查德·佩托在20世纪70年代提出。该悖论涉及到大型长寿生物，如座头鲸和大象，由于体积大，它们的细胞数量多于人类数百倍，但它们却跟人类一样长寿，且癌症发病率极低。这一现象看似违背了通常情况下癌症发病率与寿命和细胞数量正相关的规律。佩托认为，自然界一定存在某种对抑癌机制的自然选择。
而为了验证 “佩托悖论”，很多科学团队都进行了相关研究。
亚利桑那州立大学的生物研究团队曾在《Nature》杂志上发表了一项有关Peto悖论的最新研究，这项研究分析了至今为止最大规模的跨物种数据库，包括191个不同物种、超过11万个动物个体的数据，以深入研究体型、寿命和癌症风险之间的关系，试图解开Peto悖论的谜团。
研究团队利用动物信息管理系统（ZIMS）的大型数据库，对成年非驯化哺乳动物的年龄、性别、死亡数据以及死后病理数据进行了详细分析，结果发现，在不同物种之间，体重与癌症的死亡风险关系不大，随着动物体重的增加，癌症的风险并没有显著上升。
另外研究表明，成年个体的预期寿命增加一倍，癌症风险将增加约24.7%-25.2%。然而，在跨物种比对中，寿命的长短并没有明显影响癌症发病的风险，其决定系数仅为2.94%。
这两个关键发现共同支持了Peto悖论，即体型更大、寿命更长的动物并不一定会有更高的癌症风险。这是因为随着物种在进化过程中朝着更大的体型和更长的寿命方向演化，它们体内的抗癌机制也在共同进化，从而抵御了癌症的发展。
然而，在同一物种中，随着预期寿命的增加，癌症发病风险确实会上升。对于人类而言，这意味着随着年龄的增长，癌症的发病率可能会上升，这可能与细胞突变和免疫系统功能的变化有关。这项研究为我们对癌症和免疫系统的理解提供了新的见解，未来的研究可能有助于找到更有效的癌症治疗方法。
三、我们日常该如何防癌
想要预防癌症，采取一系列健康生活方式和行为非常重要。
1.通过筛查确保安心
防癌体检是早期发现癌症的最重要的途径，《中国肿瘤防治核心科普知识（2022）》指出，很多常见癌症，如结直肠癌、胃癌等，在早期通常没有明显症状，容易被忽视。因此，专业的体检可以及时发现问题，提高治愈机会。
如胃镜检查可以及时发现胃部异常或癌前病变，对早期发现胃癌有积极意义。肛门指诊可用于早期筛查直肠癌，通过检查肛门和直肠，发现潜在的异常。
2.避免高危致癌因素
癌症预防的另一个关键在于避免高危致癌因素，包括戒烟、限制酒精摄入、控制幽门螺旋杆菌感染、防晒避免紫外线暴露、减少接触环境致癌物质、保持健康饮食等。这些行为和因素与多种癌症的风险密切相关，采取健康的生活方式和预防措施可以降低癌症的发病风险，提高生活质量。
3.享受健康生活方式
享受健康的生活方式是癌症预防的基石，包括采用均衡的饮食，多摄取水果、蔬菜和全麦食品，限制高脂肪、高糖和高盐食物的摄入，维持健康的体重，以及积极参与体育活动。这些健康习惯有助于降低患癌症的风险，增强免疫系统功能，改善整体健康，从而提高生活质量并降低患癌症的风险。
享受健康生活，预防癌症，从小处做起，从身边做起！
- 参考资料：
- [1]《时隔十年再登<自然>！不得癌症的神奇动物，还能帮其他物种抗癌、延长寿命》.学术经纬.2023-08-25
- [2]《人类得到了鲸肉和象牙，却失去了关于癌症的珍贵线索》.果壳.2022-10-22
- [3]《Peto悖论：为什么大象、鲸鱼体型又大、寿命又长，癌症发病率还低？
- 超11万动物研究给出新答案》.细胞加.2021-12-23
- [4]《世界癌症日--教您防癌“三招”》. 南方医科大学第七附属医院订阅号.2021-02-04
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