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作者
慌了个张
贾元春是金陵十二钗正册人物之一，出场次数不多，但非常重要。前八十回出场：第一次是冷子兴演说荣国府说到元春；第二次是宝玉梦游太虚幻境看到元春命运的判词和曲子；第三次是秦可卿病逝给王熙凤托梦暗示元春喜事；第四次是元春晋升凤藻宫尚书加封贤德妃；第五次是元妃省亲；第六次是端午节元妃赐礼；第七次是元妃叫去清虚观打醮；第八次是元宵节元妃制猜灯谜；第九次是探春生日，元妃送了礼物；第十次是贾母八十大寿，元妃送了礼物。八十回后元妃会怎样？我觉得至少有两场戏：一是元妃指婚，贾母也无可奈何，心事终虚化，宝玉迎娶宝钗，宝黛爱情终结。二是元妃受突然的政治事变牵累被赐死，贾家“树倒猢狲散”，被抄家，一败涂地。
元春是政治人物。当年元春被家里送到“那不得见人的地方”，即通过选秀入宫。选秀是皇帝笼络大臣的政治手段，大臣送女儿参加选秀入宫，一方面作为人质，对皇帝表示忠心；另一方面作为卧底、前哨，加强与皇帝和宫中的联系，做进退之用。贾家作为皇帝的奴才，把元春当做一件礼物献给皇帝，作为保住家族荣华富贵的一根救命稻草，是贾家乃至四大家族安插在皇宫大棋局的一枚棋子。
参加选秀的女孩在十三至十六岁之间，三年遴选一次，取平均值，元春参加选秀（宝钗进京待选十四岁）被选中入宫大约是十四五岁。她的命运判词“二十年来辩是非”，按照周思源教授的分析，元春介于贾珠（冥寿二十四岁左右）、宝玉（十四岁）之间，这就说明她得宠省亲时也就二十岁，死的时候大约是二十几岁，不到三十岁，算是青春女性的早卒。“辩是非”就说明元春在宫中的生活状态，一直与政治密不可分，处于一种政治关系和政治斗争之中。一方面是宫里复杂环境的反映，宫内各派势力的勾心斗角、相互倾轧，妃嫔争宠。另一方面是家族势力及关联的政治关系（如四大家族）在宫中的反映和需求。处于这样一种政治网络和旋涡之中，元春的苦楚和心力交瘁，可想而知。
从元春“晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃”来看，她进宫先在宫中当差做女史，很受赏识和重用，一步步“晋封凤藻宫尚书”；然后被皇帝临幸后，才有了封号，即“加封贤德妃”，成了皇帝的女人。这一段走了大约五六年的时间，或者说她在宫里熬油似的熬了这些年，还算幸运。从“三春争及初春景”“三春过后诸芳尽”来推测，以及根据秦可卿托梦凤姐透露的“一件非常的喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛，要知道也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐”来判断，元妃的好日子非常短暂，前后也不过三年光景，也就是同期宝玉和姊妹们入住大观园最快活的那三年，差不多到老太妃薨逝，元妃就不太得宠了，似乎是她在宫中的靠山没了。一方面她与贾家的联系少了，另一方面太监“敲诈勒索”贾家却多了。
元春“晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃”，贾政入宫听宣旨意，然后就往东宫去了。这是一个非常重要的侧写，影子写法。一方面暗示，元春这个好事，与东宫有关。由此可以推测，元春入选进宫，可能就分派到东宫当差，她本人的才色、德行、人性都很好，在东宫颇受赏识。后来，由东宫培养推荐或进献给皇帝才有她的幸运和荣耀。所以，贾政必须去东宫致意。另一方面也伏着隐患，即元春、贾家与东宫走得这么近，联系这么紧密，有勾结之嫌，是政治大忌。一旦东宫有事，必然城门失火殃及池鱼，受到牵累。按照曹家的历史，可以想见八十回后极有可能发生政变一类突然事件，导致东宫“坏了事”，进而牵累到元妃，百口莫辩，被秘密赐死。成也东宫，败也东宫。
从元春的判词和曲子来看，她也不像是正常死亡。“虎兕相逢大梦归”，虎和兕，代表两派政治势力。他们之间的一场恶斗，你死我活的较量，元妃、贾家都被卷入其中，这种政治上的牵涉是很难撇清和洗刷干净的，直接就导致了元妃的死亡。“眼睁睁把万事全抛，荡悠悠芳魂消耗”，这形象地说明，元妃不是病亡在床，而是一条白绫，上吊死的。上吊的人最大的特征：一个是眼睛凸出来，即“眼睁睁”；另一个就是身体来回摆动，即“荡悠悠”。“望家乡路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉”，这说明，一下子被软禁起来，割断了与外界的联系，跟家里更是音讯不通，连个信儿也送不出去，只好托梦。“天伦啊，须要退步抽身早”，这就是想告诉家里，告诉贾政他们，自己在宫里已经彻底完了，再也护佑不了他们，他们须得赶紧抽身收手寻找退路，以后只能好自为之、听天由命了。这是一份政治遗嘱，逗露了她死于非命的情形。
元妃在宫中，特别是被皇帝临幸后，在她雍容显贵的三年中，有没有怀过身孕呢？应该没有。即便怀过，也未必能保得住。元妃整天处于那样一种令人心力交瘁的政治环境之中，对她的身体和心理都造成很大压力，从她省亲回到家忍不住倒苦水诉委屈就可想而知。《红楼梦》塑造了好几位这样的女性形象，比如宝钗、凤姐、秦可卿、林黛玉。林黛玉跟她们不是一个类型，林是小性儿，哭哭啼啼，心事重重，所以劳神伤身，最后泪尽而亡，年纪轻轻就死了。元妃、宝钗、秦可卿是一个类型，要四面八方的妥帖，方方面面都照顾到，心性高强，聪明太过，思虑太过，讨得大家都满意了，那么不满意就都填到自己肚里了，这就郁结着一个大症候。所以，元妃即使不被突然赐死，也不会长寿。还有一说，宝钗婚后早卒，倒也很有可能。凤姐跟她们又不一样，心气高，野心大，心肠毒，少说也有一万个心眼子，加上顺境中长大，受不得委屈，所以操劳太过，气恼伤着，好不容易怀了个哥儿，到六七个月还掉了，后早卒。
曹雪芹在《红楼梦》中，自我反省，痛批男子无用，讲“金紫万千谁治国，裙钗一二可齐家”，替她们闺阁昭传，写出了黛玉、宝钗、元妃、凤姐、秦可卿等金陵十二钗。可是最耀眼的元妃，最能干的凤姐，最有诗才的黛玉，最最周到贤良的宝钗，最最得人心的秦可卿，结果怎么样了呢？还不是逐一凋零，“三春过后诸芳尽”，年纪轻轻都死了吗？所以，黛玉作《葬花吟》，是葬自己，也是葬所有青春女性的一首挽歌；宝玉作《芙蓉女儿诔》，是吊晴雯，吊黛玉，吊所有为末世殉葬的女儿；作《姽婳词》，林四娘再挺身而出，也撑不起危局。金陵十二钗再优秀也无济于事，最后还是落了片白茫茫大地真干净。
2022年3月24日
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