华南国家植物园是我国设立的第二个国家植物园。这里汇聚全球雨林植物、亚热带植物、高山植物、奇花异果、沙漠植物等各种植物资源超过1.7万种。在华南国家植物园，只要你足够细心，随处可见热带植物的神奇魅力。
根深柢固一大树
华南国家植物园地处广东省广州市，这里阳光热烈、台风猛烈、大雨暴烈、水网密布，这里的草一不小心会长成“树”，这里的树一不留神就会长太高，让人有点担心稳不住，但是也不用担心，能在南方混的，谁还没有几把“刷子”——气生根、支柱根、板根、漆根……南方树木在扎根这件事儿上，可是很认真的。
独木成林的榕树（Ficus microcarpa）
榕树是桑科榕属植物的总称，世界上约750 多种，主要分布在热带地区，其中约30 种具有绞杀功能。
榕树（绞杀植物）的种子被风或鸟兽带到其他树木（附主植物）的树杈或树皮裂缝中后，会迅速生根发芽，然后疯狂生长。它会围绕附主植物的躯干长出众多的气生根和枝叶，气生根沿着附主主干不断向上攀缘、向下延伸，渐渐交织成网，紧紧地包围、缠勒住主干，在与附主争夺阳光、空气、营养和水分等生存资源以支撑自己不断生长的同时，也紧紧卡住了附主的营养运输通道，最后，附主因过于负重和缺乏养分而死，榕树则吸收附主残骸的营养成为独立的大树。这就是森林中的绞杀现象。常见的绞杀植物有小叶榕、高山榕、垂叶榕等。
拥有气生根的榕树，比起往高处生长，似乎更喜欢横向伸展。如细叶榕的高度多为10—20米，但它的树枝上会长出胡子一样的气生根。这些气生根从树枝自然下垂至地面入土后，会越长越粗并木质化，成为支柱根。这样的气生根不停生长，榕树的横枝不断向远方延伸，最终形成一个遮蔽范围广大的巨型树冠。树冠下，气生根不断下垂入土成为支柱根，原有的支柱根则不停增粗生长，看起来似乎由很多棵树一起形成了一片树林——一棵榕树形成了“独木成林”的景观。巴金先生《鸟的天堂》一文就描写了广东新会天马河沙洲上一棵500多年的明代巨榕独木成林、覆盖一公顷水面，成为成千上万只鸟类栖息点的南国奇观，该树2017年入选“中国最美树王”。
膝根探头探脑的落羽杉（Taxodium distichum）
落羽杉于侏罗纪晚期出现在地球上，3000 万年前曾广泛分布于北美洲和欧亚大陆北部，第四纪冰川之后，仅在北美洲保存下来，在原产地美国北卡罗来纳州有超过2600岁的，是古老的孑遗植物，人称“植物界活化石”。
国内第一批落羽杉是我国现代植物分类学主要奠基人、华南植物园创始人陈焕镛教授于1928—1929年间，与美国加利福尼亚大学交换种子而来，经多年探索实践找到其最适应的水生方式后被作为样板在广东水网地区大力推广。
落羽杉原产北美东南海滨沼泽地，在海风强劲、长年泡水且土质稀软的沼泽地里，高耸挺拔的落羽杉怎样才能挺立不倒呢？别担心！看到落羽杉那可以储存空气的膨大的根基部，还有它周围的那些高矮肥瘦各不相同、如春笋、似罗汉、又像练武的梅花桩的小树桩了吗？它们可不是什么小树桩，它们是“膝状根”，个子虽小，但努力支撑着大树，使树干更为稳定抗倒，无惧来自墨西哥湾和大西洋的热带飓风的肆虐。随着落羽杉在世界各地安家，这些膝根也跟着到各地探头探脑啦。
板状根的毛果杜英（Elaeocarpus rugosus）
毛果杜英是杜英科杜英属常绿乔木，原产我国海南、广东、云南，孟加拉国、印度及马来西亚。
毛果杜英高可达30米，具板根，树干耸直，生长迅速、高大壮观，容易头重脚轻，而且南方海边城市土壤潮湿松软、每年台风频频光顾，如何屹立不倒？这是个技术活，毛果杜英自有一套解决方案。毛果杜英在一定树龄后，树干基部会长出“板根”用于支撑树体。板根是热带木本植物所特有的板状不定根，是高大乔木侧根外向异常的次生生长（即侧根的变态）所形成的、形如板墙的、用于附加支撑的翼状结构，有时可高达3—4米，通常3—5条辐射生出，并以最为负重的一侧较为发达。板根通常一部分呈板块状裸露在地表之上，似火箭的尾翼，又像一只巨大的大脚板，稳稳地站在大地之上。
茎明强干看树干
有些大树不仅能开枝散叶、开花结果，它们还能产柴油！产橡胶！不仅如此，受了伤的树还能把伤痛深埋、结成芳香……
启动工业文明的橡胶树（Hevea brasiliensis）
橡胶树又名三叶橡胶， 橡胶树体型巨大、寿命长，可生产橡胶长达三、四十年，因此，在所有产乳胶的植物中，三叶橡胶几乎是天然橡胶的唯一天选之树。
1950年朝鲜战争爆发，帝国主义对我国实行经济封锁，作为世界性战略物资和重要工业原料的天然橡胶被禁运。当时，国际橡胶权威认为橡胶树种植区仅限于赤道以南10°到赤道以北15°之间的地带，而我国刚好位于传统植胶区外，被认为是不可能产橡胶的国家。天然橡胶的紧缺严重影响我国工业的发展。1951年，党中央作出建立天然橡胶基地的战略决策，打响了“橡胶北移”科技攻坚战。华南国家植物园的前身华南植物研究所多次参加了橡胶林地考察并承担抗寒生理研究工作，为橡胶北移贡献力量。在全国科研力量的共同努力下，我国终于成功在北纬18°—24°地区内大面积种植橡胶树，创造了橡胶种植奇迹。而今，我国已是世界产胶大国。
在华南国家植物园内，1960年种下的作为采样和观察研究样品的三棵橡胶树至今生长良好，成为珍贵的历史见证。
“柴油树”东京油楠（Sindora tonkinensis）
东京油楠又名柴油树， 大乔木，高可达 35 米，其树干木质部内含丰富的淡棕色可燃性油质液体，油楠油理化特性与柴油相似，早期林区工人常用于点灯。 经分析，油楠油稍做处理即是一种综合性能优良、可供开发利用的燃料。 不过由于生长周期长、适生范围狭窄、能源产出效率低于化石燃料等一般能源植物普遍存在的问题，目前东京油楠还未能得到大量推广。
化伤痛为芳香的土沉香（Aquilaria sinensis）
土沉香是瑞香科沉香属乔木，国家二级重点保护植物，主要生长在我国南方的广东、广西、海南、香港等热带、亚热带省区。香山县（今中山市旧称）、香港即因沉香种植和贸易而得名。
土沉香树体受创伤被真菌感染，在木质部形成油脂状物质的木材人称沉香。沉香具有特殊的香味，是一种混合了树胶、树脂、挥发油、木材等多种成分的固体凝聚物，是树木为抵抗外力病变而生成的结晶，需要在温度、湿度、外力、细菌和分泌物等多种条件共同作用下，经多年累积才能结出的香料，每一块天然沉香制品的体积、形状、纹路、色泽、气味、密度都不同，以密度大入水即沉者为上品，故名“沉香”。广东省东莞产的“莞香”为上品沉香，是广东省地理标志产品。
土沉香树还有一个有趣的现象：土沉香的蒴果倒卵圆形，成熟开裂后底部拉出一条丝线，把1—2粒种子及附属油脂体悬吊在空中，形似“吊丝鬼”毛虫；同时，果荚释放类似叶片遭受害虫取食的气味，能够吸引鳞翅目昆虫的天敌——号称“昆虫屠夫”的胡蜂快速前来捕食，胡蜂在取食油脂体时，无意间扯下种子，使不耐高温干燥环境并极易脱水丧失萌发活力的种子尽快落地，或被带往他处播种。
千姿百态赏绿叶
浅绿、深绿、新绿、老绿，各种绿模糊了我们的视线，我们对这些总穿绿衣裳的叶子视而不见，但是，它们一叶自成形，复叶会分形。植物的叶子不仅会设计千姿百态美的形状，它们还富含营养，甚至可代餐。
一叶轻摇长夏凉的蒲葵（Livistona chinensis）
蒲葵又名葵扇树，棕榈科蒲葵属多年生常绿乔木，高可达20 米，叶柄长1—2 米，叶直径达1 米余，单枚叶片阔肾状，俨然一把天然的扇子，故又名扇叶葵。蒲葵树单干直立，扇形叶集中在顶部，似一树扇子迎风招展，又似一把绿伞亭亭玉立。
蒲葵作为经济作物和景观树种在广东新会地区被广泛应用和种植，并被选为江门市树，形成了具有典型地方特色的城市景观。据史料记载，广东新会蒲葵树种植和葵艺加工历史可追溯到1600多年前的东晋时代，素有“葵乡”之美称，葵制品曾是新会经济的重要支柱。新会的火画葵扇是葵艺的代表性产品，是国家级非物质文化遗产。
犬蝠、果蝠等蝙蝠喜欢栖息蒲葵叶间，旧时岭南地区的宅旁、私园中也常植蒲葵，有“招福（蝠）”入家之吉祥寓意。
尽显分形之美的桫椤（Alsophila spinulosa）
桫椤是桫椤科桫椤属的木本蕨类植物，故又称树蕨。
从简单到繁复，是自然对这个世界的塑造方式。原始的古蕨，叶子简陋到聊胜于无，而今天被子植物的叶子则花样百出。有的繁复，来自简单的不断重复——用简单的形状不停自我复制，形成不断放大的复杂精致的自相似图案，有一种特别的美感，比如，以真蕨桫椤为代表的树蕨之叶。
桫椤羽状复叶聚生茎顶，似婆娑巨伞；每个小叶片匀称排列，秩序中体现着优雅从容。形状相同的一枚枚小叶片不断重复排列，形成繁复精巧的大叶片。
营养全面的生命树辣木（Moringa oleifera）
辣木是热带和亚热带地区的速生树种，它全身都是宝，其根、茎、叶、花、果实、种子含有丰富的营养物质，均可食用，也是民间传统药物，用于保健和治疗多种疾病。 辣木种子富含油脂，还有净水功能，辣木是一种具有独特经济价值的热带多功能植物，被誉为“奇迹之树”。 2012 年，国家卫生部批准辣木叶为新资源食品； 2015 年，国家认监委将辣木纳入有机食品增补目录。
辣木叶为3回羽状复叶，叶片椭圆形，平平无奇的叶片，却孕育着丰富的蛋白质、维生素、氨基酸及矿物质，不仅是发达国家素食者的理想食物，也是贫穷地区妇女和儿童的天然营养库。
繁花似锦赏奇花
在广州，你不仅能感受到南风窗的便利、贸易之都的风气，走进华南国家植物园，你还能看到远道而来的洋花奔放热烈、扎根乡土的花草明媚绮丽，各种花儿相聚南国斗艳争奇。
漂洋过海来闹春的风铃木（Handroanthus）
来自美洲的紫葳科风铃木家族是近年华南国家植物园的春光新秀，它们还未长叶就迫不及待地捧出一团团、一簇簇紫的、黄的、粉的小铃铛，满树红紫明黄，热闹了整个南国的春天。
立春未至，紫花风铃木首先登台，满树红紫芳菲在冬日的暖阳下尤其招人喜爱； 春节前后，黄花风铃木热烈绽放，树树明黄映蓝天，分外灿烂； 粉花风铃木在清明时节姗姗到来，粉妆素裹是灰色阴郁天气里的一丝抚慰。 眼花缭乱的花期过后，它们收起串串风铃，伸出掌状的复叶在骄阳下撑出片片绿荫； 它们还会垂下蒴果形似豆荚，它们扁平的种子都长着一双翅膀，四海为家。
粉花风铃木 摄影/季节
黄花风铃木 摄影/季节
貌美名土的乡土植物羊蹄甲（Bauhinia）
它们是乡土植物，得个土土的名字叫“羊蹄甲”，却有着人见人爱的美美的假蝶型花。
阳春三月的华南国家植物园，羊蹄甲开出满树的红紫与粉白；萧瑟冬日里，羊蹄甲的一袭浅紫又是瑟瑟寒风里的温暖。
羊蹄甲属植物，在华南园林景观中，常见的有三种： 宫粉羊蹄甲、 白花宫粉羊蹄甲、 红花羊蹄甲 。
仙气飘飘的玉蕊（Barringtonia）
玉蕊，光听名字就仙气逼人。它们都是常绿乔木，葱郁的绿叶间垂下串串长长的花序，花蕾从上往下依次绽放，常多朵花同时开放；小小花瓣藏于花朵基部，丝丝花蕊若流苏轻舒、似烟花绽放，有白、有粉、有艳红，在虫鸣蛙唱的夏夜里随熏风轻舞，又似摇曳着一帘幽梦。夏日骄阳热情太盛，娇柔的花朵会选择夜间开放，比如玉蕊科玉蕊属的小姐妹。
玉蕊（ Barringionia racemosa），又名水茄冬、棋盘脚。生于枝顶、茎或老枝上的穗状花序下垂长达70厘米以上。玉蕊为常绿乔木，花多，花期长，在热带地区几乎全年开放，其花常于傍晚开放，至凌晨飘落。
梭果玉蕊（ B.fusicarpa），穗状花序生于小枝顶端或老枝上，可长1米，花蕊洁白如玉，基部与顶端粉色，花似一个个粉妆玉琢的绒球，夜晚开花，清晨坠落。梭果玉蕊为我国特有植物，常绿大乔木，高15—30米。梭果玉蕊产云南南部和东南部，生密林中潮湿处。
红花玉蕊（ B.reticulata）在华南地区6—8月开花，多轮，顶生穗状花序下垂，长可达50厘米，单朵花暮开朝落，散发特殊气味。果卵球形，有四棱，成熟后能随水漂浮传播种子。原产东南亚海滨地带，我国华南地区有引种栽培。
春华秋实佳果香
入夏以后，南国各种水果陆续成熟。走在园林中，常会有惊喜大发现：波罗蜜大如冬瓜，竟然挂在树干上，小蕉果层层叠叠似有近百层、几乎2米长，串串“葡萄”不牵藤竟然挂满树干，可以食用的“蜡烛”挂在枝叶间……
老茎硕果波罗蜜（Artocarpus heterophyllus）
波罗蜜原产印度，中国引入波罗蜜已有千余年历史。波罗蜜是世界著名的热带水果，其果大味甜、芳香，单个果通常重5—20公斤，大型聚花果自树干或老枝上长出，形成了“老茎结果”景观，是世界上最大最重的水果，有“热带水果皇后”之称。
大草为树千指蕉（Musa ' Thousand Finger '）
千指蕉是芭蕉科芭蕉属草本植物，地面上的“树干”是叶轴卷在一起形成的假茎。
千指蕉原产马来西亚、印尼等东南亚地区。株高2—3米，叶长椭圆形，穗状花序顶生，具下垂性，苞片深紫红色，雄花、中性花和雌花同株。果实生长密集，每串花穗可结果近千条，果实成熟后可食用，因其果实个头不大形似手指，故名千指蕉。千指蕉开花的时候，花序轴会一直向下延伸，形成上面果实已成熟而下面开花不断的景象，常常可看到长达1—2米的花序轴上果实累累，蔚为壮观，成为松鼠、鸟类的“美味食堂”。
树上葡萄大串烧木奶果（Baccaurea ramiflora）
木奶果是大戟科木奶果属常绿乔木，雌雄异株，产于广东、海南、广西和云南，分布于东南亚一带。
大戟科植物很多有毒，木奶果却可以吃，而且它老茎开花结果，产量丰富。圆溜溜、棕红色的果实，似龙眼，又像葡萄，一串串悬挂于老干、枝间，从树根到树顶，压弯了枝条，果实有酸酸甜甜的味道，在炎热的天气里特别生津又解暑。木奶果是热带雨林典型的中下层森林树种，树形美观，是近年来新兴的园林景观和行道树。
食用蜡烛树（Parmentiera aculeata）
食用蜡烛树是紫葳科蜡烛树属灌木至小乔木，原产墨西哥的热带至萨尔瓦多、洪都拉斯等地。老茎开花结果，果实细长、肉质，形似蜡烛。果成熟时变黄色，故英文名称Cucumber Tree（黄瓜树）。虽然貌似黄瓜，蜡烛果却味如甘蔗、脆甜多汁，可以生吃、也可以熟食。蜡烛树在原产地常用作农场、房舍的绿篱和遮荫树，所以除了是人类的食用水果，其从树基到树冠的满树“蜡烛”还是现成的牲畜饲料。
紫葳科除了花很漂亮（参见前面的各种风铃花），它们的果也很特别，有的老茎开花结果，有的为河马、大象提供水果，也有的为我们人类准备了甜点——比如食用蜡烛树。
华南国家植物园最早的食用蜡烛树是1996年引种自印度尼西亚茂物植物园的种子，种子易繁殖，播种3—5年后即可开花，食用蜡烛树全年都能开花结果，冬、春季为盛花期。
食用蜡烛树的花大多在傍晚或者晚上开放，花冠钟状，开口朝下，这是依靠蝙蝠传粉的标志。
大自然的馈赠非常丰富，华南国家植物园的奇花异木数不胜数，如若纸上观赏终觉不够过瘾，这里以亚热带气候的热情、海洋性季风的激情邀请您亲临！
本文摘编自《森林与人类》2023年第8期，了解更多，请扫码关注。