1974年5月，河北易县上空突然飘来一个硕大无比的气球，老百姓感到好奇纷纷围观，武装部门却察觉出了异样。
因为气球造型奇特，很可能来自国外。
周总理听完描述后也是大吃一惊，立刻下令：要不惜一切代价将其击落。
区区一个气球，为何会引得周总理如此重视呢？背后有何隐情，最终结果又如何？
这事还得从上世纪70年代说起。当时美苏争霸进入白热化阶段，双方在搞军备竞赛的同时，对彼此的信息刺探也从未停止过。
为了占据主动，美国研制出了当时最为先进的U-2侦察机。
它可以飞到万米高空上，连续作业8个小时，精准的拍下地面的情况，为决策做足准备。
有了这一尖端武器，美国多次利用U-2进入苏联境内，将在苏联拍到的高清照片传回到美国。
苏联发现后，怒不可遏地派出战斗机进行拦截。
可是由于飞机高度相差太多，苏联方面每次都以失败告终，只能眼睁睁地看着美国的间谍机在领土上肆意飞行。
这种情况一直到1960年才被打破。这一年，苏联研制成功了萨姆2防空导弹，成功将美国的间谍机击落，让全世界为之震惊。
这沉痛的一击，让美国人十分不甘心，回去后又开始搞研发。很快，他们从二战时日本的做法中找到了灵感。
当时日本制造了1万多个热气球，里面放置了炸药和燃料。
虽然漂洋过海来到美国的热气球只有1千多个，并没有造成预想中的伤害，但是利用热气球攻击的做法，还是给美国提了个醒。
随后，在这一启发下，美国人研制出了一种高空间谍气球。
将高清摄像机安装在了上面，气球的直径在15米左右，最高能飞到4万米的高空，远超U-2侦察机的记录。
按理说，这样的高科技在当时几乎是不可能被击落的，但事物的好坏总是相伴的。
这个新的气球也有一个弊端，就是无法精准遥控，只能大致计算好气流方向，让热气球飘到目的地。
美国通过这个新式气球扳回一局，苏联的情报又开始源源不断地被送回美国。
而这次在我国发现的这个热气球，其实是美国投放到苏联的，只是因为计算出现问题，导致它又从西伯利亚一路飘到了我国。
相关部门调查后发现，这个气球已经在我国领空飘荡了好几个月，它从新疆进入，自西向东一路飘到了河北易县。
当周总理得知气球可能已经去过西北时，他顿时心急如焚。
因为那里布局了新中国的大量兵工厂，还有核武研发基地，要是被美国人发现，后果不堪设想。
于是周总理下了死命令，一定要不惜任何代价将气球击落，绝不能让气球飞出中国。
而与此同时，美国也得到了消息，他们认为苏联人都打不下来，以中国当时的科技水平，根本就碰不到热气球，甚至还非常狂妄地将气球高度下降到两万米的高空。
这样拍摄的画面会更加清晰，明显是对我国的公然挑衅。
是可忍，孰不可忍，随后我国空军派出了4架歼六飞机去执行任务。
这次任务是艰难的。因为我国飞行员驾驶的战斗机最高限度是1万7千米，和热气球的两万米还差了很多距离，同时高空低温会使飞行员的体温迅速下降。
此外，飞行员们还将面临气流的问题。由于这款战斗机的飞行时速为1.4千米。
这也就意味着，当气球被击中的同时，驾驶员要迅速做出反应，否则就会和热气球纠缠在一起，引发事故。
面对生死局，4名飞行员毫不犹豫地签下了保证书，义无反顾地飞上蓝天。
在空中，飞行员们冒着生命危险将战斗机拉高，但几次射击都没有命中。
危急之际，其中一名叫董培的飞行员灵光一闪，他将攻击距离缩短至400米。
之后三炮齐发，就在一瞬间，随着震耳欲聋的爆炸声响彻天际，巨大的热气球轰然倒地，碎片纷纷从空中飘落，让美国人感到不可思议。
而董培在爆炸瞬间迅速掉转了方向，向地面俯冲而去。等救援队找到他时，董培七窍流血，但生命没有大碍。
康复后，周总理亲自在北京接见了他，并授予董培“英雄模范”的称号。
至于干瘪的气球残骸，如今则在中国历史博物馆里陈列着，彰显着中国空军的赫赫战功。