看到这篇文字的您，可曾想过——
我们人类有可能是这个上唯一“进化”出【语言】的生灵、
虽然目前的考古学家或人类学家还不能解释【语言】是怎样出现、演化的，但可以肯定的是，【语言】是让猿最终成人极为关键的一环。
为了方便您理解，先为您讲述一个“鲸歌”的故事。
鲸歌，就是鲸类彼此交流时的声音，人类通常要凭借仪器才能捕捉。
一般鲸鱼发声的频率是15赫兹到25赫兹之间。
而在1992年，有位科学家无意发现，有一条被叫做【Alice】的鲸鱼，它的发声频率是52赫兹——这意味着，其余的鲸类无法与它“交流”，因为Alice就像个哑巴。
直到2004年8月，随着关于【Alice】的论文被发表，从学术界到普通社会，大家才知道，在人类依旧陌生的深海世界，有一只孤单的鲸鱼，很多年来，没有爱人没有朋友，它是独一无二的，虽然这种【唯一】注定带着无法言说的【感伤】。
到了2010年，有海洋研究学院的学生注意到有个新的【52赫兹】的鲸歌出现，这意味着，也许【Alice】能遇见至少一个能“听到且交流”的同类。
不过，自2014年后，科学家再没监测到这个频率的声音。
【52】只是个很寻常的数字，也许，我们可以将其对应为【1年】——
因为一年有【52周】，放眼望去，可能还会对应为【一生】。
52赫兹，是一种孤独，它会以各种形式，深藏在每个人的心中。
我们常说自己的孤独无处安放，以后也可以用【52赫兹】这种文艺的说法。
在这个世界，我们去写去唱去听去说，还是希望终其一生，至少能获得一个共鸣、一声回应。
其实，对于人类的老祖宗——那些群居的“猿人”而言，共鸣与回应在“当年”极为重要，因为一旦有一个眼尖的“观察员”发现诸如猛兽出现这样潜在的致命危险，通过刺耳的叫喊，引发其他人的注意，可以帮助“族人”迅速做好各种防御态，以避免伤亡。
这种行为，我们在今天的动物记录片也能看到。
不过，虽然动物也有各种叫声，或者像鲸鱼那样通过某种人类听不到的声波进行“交流”，但无论如何，都无法称为【语言】。
因为从生物演化的过程看，一个种群拥有【语言】，才可以说拥有【智慧】！
在这本中信出版集团新出的《人类如何走到今天》里，两位知名生物学家莱斯利·纽森（Lesley Newson）与彼得·理查森（Peter J. Richerson）为我们梳理了700万年来的人类发展历程，以严谨的科学态度与风趣的行文风格，提醒我们——
人类祖先能够在各种极端气候时期生存与繁衍，不断进化，本质上也是一种“社会化行为”的【迭代】。
或许只是巧合，《人类如何走到今天》将700万年来的人类发展历程分为周期不等的7个阶段，有点对应“神7天创世，最后1天造【人】”的传说。
这7个阶段分别是：起源：猿类祖先（700 万年前）、直立行走的猿类 （300万年前）、早期人类 （150万年前）、像我们一样的人类（10 万年前）、冰期的人类（3万年前）、构建今日世界（2万年前～300年前）、现代社会的另一次转型。
需要着重强调，“语言”的出现，正是在第3阶段，即早期人类 （150万年前）。
两位学者提醒我们，早期的“语言”由简单的情绪表露——想想婴儿的啼哭与喊叫，逐渐被赋予特定意义，同时，慢慢演化成一套【其他“人”也愿意遵守的规则】。
至此，“交流”成为可能，一个族群里，年老的长者会将自己的经验分享给新生代，以提升整个族群面对环境的适应力；语言的出现降低了族群里因“无法沟通引发的争斗”，相对稳定的族群关系也促成了“早期婚姻关系”的出现，家族概念由此形成。
这一阶段，早期人类因为对“火”的熟练使用，使得更安全、更能获得能量的饮食习惯逐渐出现，也拥有了利用“火”震慑、捕猎其他动物的可能。
“（使用）火”与“（发明）语言”可谓为相互促进的“进化”两大利器！
由于早期人类能够获得更安全、更有营养、结构更丰富的食物，自然选择会不断让下一代发育出更为经济紧凑的消化系统，而学习、记忆、开发获取和加工食物的技能需要大量脑力，自然选择也会让下一代拥有更大、更精细、可以储存更大体量文化知识的大脑。
发达的大脑让交流的“语言”更为高级、复杂，而其必须消耗的更多能量也迫使早期人类不断优化自己的“觅食”方式，身体对环境的适应性也随之改变。
换句话说，古人类的外型和内里在百万年的迭代中，越来越接近今天的“人类”。
我们不得不承认，语言的出现才让猿这种生物演化为“早期人类”，从此走上了“飞速进化”的“不归路”，最终成人！
其实《人类如何走到今天》是一本“深藏不露”的科普读物。
表面上，这洋洋洒洒25万字是结合了前沿基因组学、气候学、人类学和历史学研究的社会科学类科普读本；深入思考，我们还会发现，人类之所以是人类，拥有高度适应性的社会文化演化能力，更加重要。
回到开头“鲸歌”的例子，如果这只名为【Alice】的鲸鱼无法与同类“交流”，不仅意味着“孤老终生”，也意味着因为碰不上能繁衍下一代的异性而“绝嗣”。
换做人类，如果无法“发声”，通过肢体语言、文字，也可以与同类交流，这种“多样性”对应的正是有高度适应性的（人类）社会文化。
在早期人类诞生后至今的几十万年里，地球上出现过各种极端气候，为了生存的早期人类必然要通过迁徙以到达更能生存下去的地方，在各种新环境中，因为早期人类拥有的“智慧”，利用语言统一目标统一行动，才能让“群体的力量得以发挥”，以避免单枪匹马引战“大自然”。
放眼今天，现代人类社会面对的有些问题，正是“智慧”引发的多样化的“弊端”。
最显著的是当代生育问题，人类文明早期的婚姻是希望通过稳定的夫妻关系（稳定的性伴侣）来保证下一代生存与养育的可持续性，随着避孕技术的升级，追求性快感与生育下一代进行了分离。
而从生物演化的纯理性看，追求安全的性快感是人类的本能，而生育下一代不仅涉及生与养的风险，还涉及一个长达数年的“能量损耗”，再加上各种社会（新）思潮的影响，生育率出现下滑其实是符合人类这种独特生物的演化“惯性”的。
于广大爱阅读和思考的读者而言，通过《人类如何走到今天》讲述的“人类过往”，有助于我们重新看待现代很多社会问题——
我们这一代人正在经历的多元文化和文化转型给了我们更多选择，同时，也在以各种方式扩大人与人之间的基因差异。
这与我们的老祖宗当年面对的情况一样。
如果说不同，自然是今天的你我可以在海量的选择前自行抉择。
我们越是理解祖先的“心路历程”，就越能在现代社会中遵循“本性”，能得到期待的共鸣和回应，安排好自己的一生。