印度在其太空探索计划中又取得了一个里程碑,发射了一枚火箭探测太阳,这距离它成功登陆月球南极仅仅10天。阿迪蒂亚-L1航天器,以梵文的太阳之名命名,于2023年9月2日星期六当地时间11:50从斯里赫里戈达岛太空港升空。该任务旨在观测太阳最外层的层次,即日冕和色球层,并研究太阳风及其对地球气候和通信系统的影响。

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阿迪蒂亚-L1航天器设计为在四个月内飞行约150万公里,到达一个称为拉格朗日点1(L1)的空间点,那里地球和太阳的引力平衡。这个位置将使航天器能够不受地球阴影或自转的影响,持续观察太阳。航天器携带了七个科学仪器,包括一个日冕仪、一个光谱仪、一个磁力计和一个粒子探测器。这些仪器将帮助科学家了解太阳风的起源和演化、太阳辐射的变化以及太阳的磁场。

阿迪蒂亚-L1任务预计将对太阳物理学和空间天气研究做出重大贡献。据参与了一些观测器组件开发的Somak Raychaudhury说,该任务有能力在科学方面产生“巨大的影响”。他说,太阳风粒子会损坏卫星并干扰地球上的通信,因此了解如何保护它们是当今太空环境中至关重要的。他还说,研究太阳对地球气候模式的影响可以帮助改善天气预报和灾害管理。

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阿迪蒂亚-L1的发射吸引了近50万网友在线观看,以及数千人在发射场附近的观景台观看。印度空间研究组织(ISRO)表示,航天器已成功进入轨道,所有系统正常运行。ISRO还表示,它计划在未来发射更多任务,包括一个载人航天计划和一个前往金星的行星探测器。