作为一个恒星质量占到了星系总质量99.86%的星系，太阳系的命运其实只取决于太阳本身，地球等一众行星对自己的命运根本掌握不了一点。
在这种情况下，天文学家很早就开始关注太阳的一举一动，尤其是在太阳进入活跃期的今天，不论是地面上的太阳望远镜还是太空中的帕克号探测器，都把观测重点放在了太阳内部，不过根据目前传回的数据来看，太阳虽然处于活跃期，但太阳耀斑爆发并不会给地球造成太大的伤害，不出意外的话地球将在50亿年后迎来巨变。
之所以是50亿年后，是因为太阳属于黄矮星，寿命100亿年左右，目前的太阳正值壮年50亿岁，所以地球才能收到稳定的太阳能量，等到50亿年后太阳内部的氢元素消耗殆尽后，太阳的本体就会从一颗黄矮星膨胀成红巨星。
很多人对红巨星的巨没什么概念，举例来说太阳如果成为红巨星的话，它的最外层将膨胀到目前的火星轨道附近，熟悉太阳系行星排列的人就会发现，在太阳变成红巨星开始膨胀的时候，最靠近太阳的水星金星地球就将首先被吞噬。
不过和大部分人想象中的地球被融化不同，由于红巨星时期的太阳内部已经没有了足够的核燃料，所以它的红巨星外壳的温度也不会太高，远不足以融化地球这种岩石金属星球，所以天文学家认为地球到时候将在红巨星的内部继续公转，并在此过程中被红巨星物质不断减慢自转速度，最终坠入红巨星的无边火海之中。
然而在太阳变成红巨星之前，地球可能就不适合居住了，因为太阳的亮度会随着内部核聚变的反应速率而增加，大概是每一亿年就会增强1%，在这种情况下最多10亿年后，太阳的亮度就足以蒸发地球上的海洋，让地球成为一颗赤红色星球，就像今天的火星一样。
不过火星到时候也许就会情况好转，因为太阳亮度的提升会让太阳系宜居带不断后退，10亿年后也许宜居带就会从今天的地球轨道退行到火星轨道附近，到时候火星两极的冰盖也许会被太阳热量融化成液态水，让赤红色的火星变成一颗具备海洋的蓝色星球。
同样的剧情再过10亿年后，太阳系的宜居带也许就会退行到木星的上百颗卫星上，尤其是木卫二和木卫四，它们都有可能因为太阳热量的增加而融化自身的坚冰，成为太阳系最早拥有生命甚至是文明的卫星。
至于红巨星后期的太阳变化，根据目前恒星演化模型来看，太阳最终会在红巨星阶段不断膨胀，外层物质的密度也会不断降低，最终成为一个行星状星云，而太阳的高密度核心则会变成一颗白矮星，继续释放光和热，但由于白矮星本身不可能进行核聚变产生新的光和热，所以天文学家认为白矮星最终会冷却成黑矮星。
只不过冷却的周期太长了，在宇宙只有138亿岁的今天，天文学家更倾向于宇宙中并没有天然冷却的黑矮星存在。