壹·君子自强不息白袍取功名
薛仁贵是山西绛州龙门县人，属于河东薛氏的旁支，北魏名将薛安都的后代，生于隋炀帝大业十年（614年）。传到薛仁贵的时候虽然名为将门但是却也落魄穷困，薛仁贵一度想通过迁祖坟来逆天改命，可见当时之窘迫。他老婆柳氏是个明白人，极力劝阻：“大丈夫纵有天纵之才也需要机遇到了才能发达，如今太宗陛下（李世民）亲征辽东的高句丽，号召猛士参军。老公您有家传的手艺，为什么不抓住这次机会呢？到时候扬名立万升官发财之后再风风光光的迁坟不迟。”柳氏这番话也激起了薛仁贵的雄心壮志，果断投军开启了他波澜壮阔的一生。这里也看出娶到一个好老婆的重要性，柳氏通过正确的方式鼓励丈夫建功立业而不是放任其沉迷封建迷信，人不可不信命，但是一旦沉迷其中很容易怨天尤人而无所作为。
薛仁贵投军投到将军张士贵麾下，于公元645年跟随唐太宗李世民远征高句丽。初期高句丽的抵抗非常顽强，二月大军行进至安地的时候双方发生了大规模的鏖战，当时郎将刘君昂被高句丽人团团围住，眼看就要被砍死了，众将都远远观望而不敢上前，薛仁贵一看，自己的机会来了，于是单枪匹马冲入敌阵，手下无一合之将，凡是敢于阻挡他得高句丽人都被他砍瓜切菜杀死，他还将敌人的脑袋挂在马鞍上，妥妥的杀神下凡，高句丽人都 吓得四散而逃，刘君昂被他成功救出。此战过后，薛仁贵猛将名声开始为大家所知。
同年六月，唐军行进到安市城，高句丽派大将高延寿、高惠真带领二十五万大军依山构筑防线抵挡唐军进攻。唐太宗李世民经过认真的侦察分析后，命令众将分头同时出击。薛仁贵一看，大唐最大的boss就在旁边观战，如果能抓住这次机会，给李世民留下印象，建功立业的梦想就可以实现了。为了能够在千军万马中更加显眼，脱掉铠甲换上一袭白衣，手持长戟腰悬强弓吗，妥妥是战场上最靓的仔。战鼓一响他就窜了出去，拉开跟唐军大部队的距离，一马当先呼喊嚎叫着杀入敌阵，硬是一人一马竟然将高句丽军阵撕开了一条口子，唐军大部队紧跟其后杀入，成功将高句丽军阵打穿，唐军大获全胜，此战唐军斩首两万多颗脑袋，史称驻跸山大战。事实证明薛仁贵确实达到了目的，特立独行的服化道确实提高了辨识度，成功的引起了大老板的注意，李世民特意召见了薛仁贵，并赏赐给他两匹战马、四十匹绢以及十个奴隶，并当场升薛仁贵为游击将军以及府兵云泉府果毅校尉，一夜之间完成了从小兵到将军得身份转换。
转眼之间冬天到来，唐军迟迟没有攻破安市城，唐军补给出现困难，草原各部也出现异动，唐军无奈撤退。回师途中，李世民把薛仁贵带到身边并对他说：“跟朕打天下的将领都老了，渐渐的都无法承担对外战争的重任了。朕总是想提拔一些年轻的悍将作为他们的替补，没有比你更出色的了。与辽东相比，得到你更让朕高兴。”并提拔薛仁贵为右领军中郎将，镇守宫城玄武门，从此开启了他得皇家保镖得生涯。
十年之后也就是公元654年，唐高宗李治巡幸万年宫，半夜突然山洪爆发朝着玄武门就冲了过来，侍卫们一看扔下皇帝自己先去逃命去了，薛仁贵大怒吼道：“哪有天子遇难侍卫自己逃走的道理！”于是玩命的登上门框大声呼号示警，宫内的唐高宗李治这才惊醒并逃到高处，眼看着洪水把寝宫冲毁。事后李治召见了薛仁贵：“多亏了爱卿通过呼叫示警，朕这才在洪水中逃过一命，朕今天才知道忠臣的样子。”于是赏赐了薛仁贵一匹宝马，所谓功高莫过救主，从此与李治与薛仁贵开始了一段君臣想得得佳话。
贰·双手插兜不知道对手是谁
公元657年，苏定方带兵讨伐军西突厥的阿史那贺鲁，薛仁贵上书：“臣听说打仗需要占据道德制高点，即所谓的名正言顺。现在咱们讨伐阿史那贺鲁，就要让天下人都知道阿史那贺鲁是个王八蛋。之前泥熟部不服阿史那贺鲁被击败，很多部泥部的部众都成了奴隶，其中很大一部分都被咱们大唐的百姓买了过来。臣建议由朝廷出钱把这些流落在大唐泥熟部百姓买下来送回泥熟部，这样可以向百姓宣示阿史那贺鲁是个叛贼，咱们大唐出兵打他是为了主持公道，同时也让百姓们都知道陛下您的仁德。”唐高宗李治听了非常高兴，这种刷功绩的事情他当然愿意做，泥熟等小部落一看大唐爸爸对自己这么好，于是纷纷当起了带路党协助唐军击败了阿史那贺鲁。
公元658年，李治任命程名振讨伐高句丽，薛仁贵作为他的副将出征。在贵端城击败高句丽一部，砍了三千多个脑袋。第二年也就是公元659年，薛仁贵与梁建方、契苾何力等带兵跟高句丽大将温沙门在横山进行会战，薛仁贵再次展现他的猛将风采，于两军阵前匹马冲锋左冲右突，手中强弓所指莫不应弦而倒。高句丽有一个神箭手在石门城下射杀了唐军十多个冲阵勇士，导致无人再敢他面前冲阵了。薛仁贵听说之后就想会会这个高句丽神箭手，于是单枪匹马就冲了上去，在那个高句丽神射手被薛仁贵的气势吓懵逼了，弓和箭都掉落了，被薛仁贵生擒而回。没过几天又配合辛文陵在黑山击败契丹部，生擒契丹首领王阿卜固及其主要部将送往洛阳向高宗李治献俘。战后薛仁贵被封为左武卫将军，成了大唐的高级军事将领，同时45周岁的薛仁贵被终于封爵河东县男，成了大唐勋贵中的一员。
公元661年，生活在天山的九姓铁勒反唐，所谓的九姓特勒就是生活在蒙古草原北部的回统、仆固、同罗、浑、思结、拔野古、契、阿布思、骨仑屋骨思等游牧部落的总称。唐高宗李治任命右屯卫大将军郑仁泰为主将，薛仁贵为副将带兵前往平叛。临行前的饯别宴上，高宗李治半开玩笑的对薛仁贵说：“爱卿向来以射术高强著称。我听说古代最厉害的神射手可以射穿七重甲，爱卿能射穿五重甲吗？”薛仁贵拍案而起：“这有何难？”取强弓一箭射穿了五重甲而出，惊得李治的下巴差一点掉到了地上：“爱卿牛，真牛。”当场赏赐给薛仁贵一件宝甲。
郑仁泰、薛仁贵带着唐军到达天山的时候，九姓铁勒带着十多万大军迎战唐军，为了打击唐军士气，铁勒人派出几十个勇士在阵前向唐军发出单挑邀请，薛仁贵拍马出阵一人迎战，连射三箭将铁勒人中最勇敢的三个人射落马下，其他铁勒勇士大惊失色，薛仁贵的弓朝他们一笔画他们吓得滚落马下跪伏地上不敢抬头，薛仁贵哈哈大笑，一挥手唐军全军出击，大败九姓铁勒，薛仁贵深知这些铁勒人畏威而不怀德，为了免除后患于是将此战的俘虏统统坑杀。然后亲自带兵自碛口深入漠北追击铁勒残部，生擒了三个首领而回。唐军将士敬服薛仁贵的英勇，于是开始传唱“将军三箭定天山，战士长歌入汉关。”
经薛仁贵的打击，九姓铁勒开始衰落，很多年都没有力量再成为大唐的边患。当然战后主将郑仁泰和副将薛仁贵私分了九姓铁勒的家眷牛羊给部下，他们自己也捞了一大笔，薛仁贵本人也搞了好几个小妾和一大笔财物，事后被御史弹劾，但是高宗李治因为他战功卓著一笔带过，并没有惩处他。其实这也是初唐、中唐为什么唐军能打的原因之一， 他们不会假惺惺的做所谓的王者之师，他们会掠夺被征服部落、国家的财物、牛羊、女人，男人也都会卖做奴隶换钱。这样被征服的部落、国家即使不灭国亡种国力也会很难恢复，而唐朝由于无情的掠夺而填补了军费的亏空甚至还会大赚特赚，正是这种正反馈才支撑了大唐越打越强，才铸造了大唐盛世的辉煌。
公元666年，高句丽权臣渊盖苏文病死，他的几个儿子争权而让高句丽陷入内乱。同时大唐自太宗末年开始，已经在两国边境执行小规模的遭遇、破袭战，通过积小胜为大胜的方法不断的蚕食、消耗高句丽的国力。此时的高句丽彻底成了一个空架子。公元667年李治派遣李勣、契苾何力、庞同善、高侃共同讨伐高句丽。此战薛仁贵为庞同善大军的后援参战。庞同善等进军到新城的时候遭到高句丽人的夜袭，多亏了薛仁贵亲自带兵救援才打退高句丽并斩首了几百个脑袋。庞同善等进军到金山的时候遭到高句丽人顽强反击，唐军一度被打败，多亏作为后援的薛仁贵带兵横击高句丽军阵侧翼，唐军才反败为胜，脑袋就砍了五万多个。唐军趁势夺取了南苏、木底、苍岩三个军事堡垒。唐高宗李治接到捷报大喜过望，特意给薛仁贵发来表扬信：“金山大阵，凶党实繁。卿身先士卒，奋不顾命，左冲右击，所向无前，诸军贾勇，致斯克捷。宜善建功业，全此令名也。”
公元668年，薛仁贵带着三千人就要进攻高句丽重镇扶余城，部下都劝他兵太少了，不要轻易进兵。薛仁贵说：“兵在于会不会用，不在于人数多少。”于是他果断进军。此战他身先士卒带队冲锋，共击杀高句丽一万余人，成功的攻取扶余城（今吉林四平），唐军军威大振，扶余川四十余城，纷纷望风降服送来投降书。薛仁贵一路攻城略地向南杀去，与李勣会师平壤城下。后平壤投降高句丽灭亡，此战，唐朝共获五部、一百七十六座城、六十九万七千户口，于是将其划分九个都督府、四十二州、一百县，设安东都护府统管整个高丽旧地。战后朝廷任命薛仁贵、刘仁轨留守平壤，镇守高句丽旧地。公元669年，薛仁贵被任命为安东都护，鉴于高句丽旧地叛乱平仍，于是将治所从平壤搬迁到了新城（今辽宁抚顺高尔山城），为了笼络高句丽人中的豪杰为大唐所用，薛仁贵开始大规模的选拔有才干的高句丽人进入大唐的官僚体系，并且抚恤孤寡老人，表彰民间的好人好事。刺头们都被招安，百姓的心灵也得到慰藉，高句丽旧地很快就安定下来，高句丽人的亡国之痛很快就淡化了。
叁·兵败大非川
公元670年，大唐想利用吐谷浑王的影响力收复被吐蕃人灭掉的青海吐谷浑旧地，于是派薛仁贵为行军总管，阿史那道真、郭待封为副总管帮助吐谷浑人复国。郭待封是名将郭孝恪之子，曾为鄯城镇守，内心对薛仁贵是非常不服气的，一路上经常违抗薛仁贵的军令。唐军抵达青海湖南面的大非川（今青海共和西南切吉平原）的时候薛仁贵决定分兵，于是他对郭待封说：“我即将进攻乌海的吐蕃人，但是乌海这个地方地势险要，道路崎岖连车都走不了，如果带着辎重前往一定行进缓慢，那个时候就没法打仗了。乌海城那个破地方气候恶劣还有瘴气，根本不适合长期驻守。咱们现在驻扎的这个大非岭地势平坦，可以设置两座营垒，辎重粮草可以放到大营当中。给你两万人马留守，我带领少数精锐轻兵偷袭乌海城，趁敌人没有准备一定可以获胜。你到时候听我的命令行事。”郭待封表面上满口答应，心里却不以为意，他倒不是有更好的计划，只是单纯的不想听从薛仁贵的命令而已。
果然不出薛仁贵所料，他一路行进非常顺利，在河口与吐蕃人遭遇，猝不及防之下薛仁贵取得大胜，顺势夺取乌海城，将吐蕃人杀了个干净还抢了吐蕃人万余头牛羊。薛仁贵立刻派人通知郭待封赶紧带着主力以及辎重粮草到乌海城跟自己汇合。但是郭待封接到命令之后根本就没把薛仁贵的话放在心上，带着部队慢慢悠悠的行进，结果快到乌海城的时候吐蕃救援乌海的四十万大军已经赶到战场，看到郭待封正带着大量的粮草辎重在龟爬，二话不说上去就是一顿胖揍，把唐军粮草辎重全都抢走了。薛仁贵一看大势已去立刻带领唐军星夜退回大非川的大营，凭借坚固的营寨跟吐蕃人周旋。吐蕃人一时也啃不下唐军的营垒只能谈判，内无粮草外无援兵的薛仁贵也没有多少选择，于是双方很快达成协议，唐军退出青海吐蕃人不予攻击。薛仁贵成功的把唐军主力带回，但是却没有达成帮助吐谷浑复国的战略目标，作为主将要背负领导责任，薛仁贵本人被罢官为民。
肆·老当益壮古稀之年重新出山
公元671年，高句丽旧地有人发动叛乱，薛仁贵再度被启用前往平叛。但是后来不知道什么原因，在上元（674年－676年）年间，却因事被流放象州，多亏遇到大赦这才能回家。
公元681年，唐高宗李治突然想起了已经67周岁薛仁贵，于是把他请到皇宫里聊天，李治抓着薛仁贵的手说：“想当年要不是爱卿示警，朕早就淹死了。爱卿有攻打九姓铁勒、灭高句丽的战功，至今大唐在塞北、辽东的威名都是爱卿打下来的，你虽然有过错朕却不能忘记你的功劳。有人经常攻击你在乌海城没有拼尽全力，这也是朕遗憾的事。如今吐蕃经常在西部边境搞事，瓜州、沙洲道路经常断绝，您在老家养老能安生吗？不如为朕到西边指挥作战吧。”于是任命薛仁贵为瓜州长史，其实这只是唐高宗李治恢复薛仁贵的官职的一个接口罢了。不久调薛仁贵出任代州都督。
公元682年，叛唐的阿史德元珍带着突厥人入侵大唐北部边疆，先是进攻并州（今山西太原）与单于都护府北境，后来又入侵云州。薛仁贵奉命在云州迎战突厥叛军。两军对阵之时，突厥人就临阵问到：“对面大唐的将军是哪一位啊？”唐军答道：“薛仁贵。”突厥人不信：“俺们都听说了，薛仁贵早就在流放象州的时候死了，现在又哪来的薛仁贵？”薛仁贵一看突厥人不信，脱掉头盔并策马向前让突厥人看清楚，突厥人一看果真是薛仁贵，吓得落荒而逃。薛仁贵趁机进兵掩杀大败突厥军，斩杀上万人，俘虏两万余人，缴获驼马牛羊三万余头，史称云州大捷。老将风采不减当年。
第二年也就是公元683年薛仁贵病逝于任上，高宗李治赠送他为左骁卫大将军、幽州都督。由官府提供车马，护送灵柩返回故乡。
唐书中评价薛仁贵：仁贵骁悍壮勇，为一时之杰，至忠大略，勃然有立。噫，待封不协，以败全略。孔子曰：“可与立，未可与权。”上加明命，竟致立功，知臣者君，信哉！赞曰：五将雄雄，俱立边功。张、苏二族，功名始终。郭、薛、务挺，徼功奋命。垂则穷边，兵无常胜。
唐朝之所以可以建立不世之功，选拔了大量像薛仁贵这样得猛将有直接关系，薛仁贵这样天赋异禀得人可以轻松出人头地可见唐初得选拔机制是非常成功的，天下从来不缺乏人才而缺乏选拔人才的机制。