1978年7月15日上午9时许，时任军委秘书长的罗瑞卿携夫人及随行人员和医疗人员，乘坐飞机从北京起飞，前往联邦德国治疗腿疾。
然而，让人万万没有想到的是，罗瑞卿大将此行竟是永别。同年8月3日，罗瑞卿在德国去世。
事实上，当时国内的医疗水平已经有了较大的提高，再说也有类似治疗成功的病例可以参考，那么罗瑞卿大将为何最后还是决定出国治疗呢？
要知道，叶帅之弟叶道英在广州遭遇车祸后，就是在国内治愈的。
当时，叶道英的伤势非常严重，解放军总医院专门派骨科专家到广州进行会诊。
经骨科专家卢世璧等人反复研究，最后决定采取人工关节置换术的方案。
在一众专家的努力下，手术取得了圆满成功。手术后没多久，叶道英就能正常下地活动了。
这次手术的成功，不仅给国内的骨科专家们带来了极大的鼓舞，而且也说明了，尽管“人工关节置换术”在我国起步的时间并不长，但无论是从现有的设备、还是治疗技术上，都能将其做好。
正因如此，在罗瑞卿住进301医院后，卢世璧、余霞君等专家一致认为，最好是进行人工关节的置换。
不过，这需要他在医院住上一段时间，以便得到更好地治疗。
但这对于刚接任军委秘书长一职的罗瑞卿来说似乎并不现实，因为他的工作实在是太多了。
因此，在住院没几天后，罗瑞卿就不顾医护人员的劝阻，吵着要出院。
对于他而言，此时最重要的不是自己的身体，而是手头上的那一大堆工作。
而此时的他又不满足于坐在办公室里看文件，总要深入到基层一线去走一走、看一看。
出院没多久，他就拄着拐杖到天津附近的一支部队检查军事训练。
当时，部队领导考虑到他腿脚不便，进不了坑道，于是便组织战士去抬，但他坚决不让，硬要自己拄着拐杖一瘸一拐地进入到坑道中。
然而，也正是这次下部队，让他坚定了要治好腿伤的决心。
决心是下了，但究竟是在国内治疗，还是去国外治疗呢？
对此，邓公的意见是，国内的医疗水平是可以的，叶道英能治好，罗瑞卿的手术应该也没有问题。
但在这中间发生了一个小插曲。
在罗瑞卿就任军委秘书长一职前，一些同志出于关心，便请来了两位德国的骨科专家给他会诊。
这两位德国专家认为，可以给罗瑞卿安装一条治疗好的假腿，既轻快又方便。
罗瑞卿对此很感兴趣，并向他们询问国外实施这种手术的情况，技术水平等等。
他们告诉罗瑞卿，德国在两次世界大战中，已经积累了非常丰富的治疗残肢的经验，而且德国的手术条件、医疗设备等也比中国要先进得多，在国外治疗的把握更大。
这两位专家的话，让罗瑞卿看到了希望。
后来，罗瑞卿又略显担忧地问卢世璧，国内有没有这种技术，能不能把他的腿给治好？
卢世璧的回答实事求是，他说目前最有效的办法是进行人工股关节置换，但像罗瑞卿这样的年纪，进行这种手术的难度还是比较大的，这一点国内外都一样。
但卢世璧也表态道：“不过，我们有这方面的先例，虽然是少数，但从效果来看，还是很好的。”
然而此时，德国方面也表现得颇为友好主动。
对于罗瑞卿的病情，组织上也非常关心，由时任卫生部副部长钱信忠和对外友好协会会长王炳南、驻联邦德国大使张彤等有关同志帮助调查情况，搜集资料。
之后，他们还向中央写了专题报告，同时还给德国医院寄去了罗瑞卿的病情资料和伤残部位的X光片等。
德国方面似乎对这次手术很有信心，不久后他们便给出了“有99%的把握”的答复。罗瑞卿出国治疗的事情就这样被确定了下来。
但很不幸的是，这次手术虽然取得了成功，但最后罗瑞卿大将还是不幸离世了。
那么，这究竟是怎么一回事呢？我们下篇文章再接着说！