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由于日本福岛核污染水排海计划的影响,部分消费者和零售商担心海盐被污染,开始囤积海盐。一些网友和微信群也在传播“囤盐”的信息,引发市民的恐慌和跟风。当然,这种行为也不缺乏反对者,比如目前网联网上流传一种说法,中国盐储量很大,光茶卡盐湖的总量就足够中国人吃60年!可是,笔者通过深度搜索和计算,发现这种说法明显是站不住脚的。

一、储量不等于产量

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茶卡盐湖确实有很高的储盐量,而且开采的难度很低,但是并不意味着就一定能够在短时间内大量供应。因为产能的提升并不是一句话的事。茶卡盐湖的储量虽然很大,但是它的开采能力和产量却受到很多因素的限制,比如地理位置、气候条件、开采技术、能耗、运输成本等。根据我搜索到的信息,茶卡盐湖的年产量只有不到一百万吨,远远不能满足中国人的食盐需求。据统计,中国每年的原盐消耗量在1亿吨左右(包含工业用盐),按照这个速度,茶卡盐湖的储量只能供中国人用4年多一点。

二、储量不等于产能

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虽然茶卡盐湖的储量很大,但把它们全部转化为食用盐并非易事,食盐的加工需要经过供料、破碎、洗盐、烘干等诸多工艺,既需要时间也需要资金,一个30万吨级的生产车间需要2亿的投资,要达到把茶卡湖全部4.5亿吨产能,需要投资至少1万亿,近似等于一个合肥市的GDP,短时间内投资这么多钱,几乎是不可能的事。

三、储量不等于质量

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茶卡盐湖的储盐量虽然很大,但是它的质量却不一定能够达到食用标准。茶卡盐湖的盐分含量很高,达到了30%以上,但是它也含有很多杂质,比如硫酸钠、硫酸镁、碳酸钙等,这些物质会影响盐的口感和营养价值,甚至对人体健康有害。因此,茶卡盐湖的盐需要经过深度的精制才能够用作食盐,这也会增加生产成本和时间。而且,茶卡盐湖的盐并不是天然的海盐,而是由古代海水蒸发后形成的内陆湖盐,它缺乏海盐中所含有的一些微量元素,比如碘、锌、硒等,这些元素对人体有重要的作用,如果长期缺乏会导致一些疾病,比如甲状腺肿大、免疫力下降等。这些都对生产工艺有了更高的要求,而我国目前的制盐工艺和世界相比还有很大差距,特别是在高端盐的生产上能力差距明显,所以即便茶卡盐湖储盐量高,也未必能满足我国高端食用盐市场的需求。