位于烟台栖霞的牟家是清朝山东三大富户之一，牟家建造的牟氏庄园更是被誉为“民间故宫”，相传庄园内藏有近万两白银，在1946至1979年间，庄园内曾五次挖出银元宝，这些银元宝的规模和质量都让人叹为观止。
牟氏庄园从清朝雍正元年（1723年）开始建造，到嘉庆年间，牟默林依靠土地兼并、商业活动攫取了大量财富，对牟氏庄园进行大规模建设，到民国二十四年（1935年）最终建成了这座我国北方规模最大的封建地主庄园。据了解，建成后的庄园共分三组六院，占地两万多平方米，厅堂楼厢四百八十多间，如此浩大的工程共花费白银48万两，这也从侧面反映了牟家雄厚的资产，在庄园中发现的银元宝也只是冰山一角。
牟氏庄园共五次挖出窖藏银元宝，距现在最近的当属1979年这次了。1979年8月23日，村民张连华、张爱卿等人对庄园进行维护修缮，在拆除“日新堂”北群房的土炕时，发现地下有一个用方砖封盖的大瓷坛，打开后里面都是白花花的银元宝。几人不敢怠慢，急忙向文物部门汇报。经过文物部门统计，共出土银元宝50枚，重92.515公斤，平均每枚银元宝重1.85公斤。值得一提的是，在坛中央放着一枚印有“光绪三十四年三月薪州官钱局”字样的元宝，专家称其为坐镇元宝，俗称“元宝头”。
此外，牟氏庄园在1946年，发现大元宝50枚、小元宝12枚。1947年，在“日新堂”石匠屋前院挖出大元宝25枚。1947年，在“宝善堂”院内挖出大元宝4件。1958年，在“西忠来”寝楼烟囱发现大元宝两件。这些数量庞大的银元宝被认定为重要文物，不再归属牟氏族人，而是全部收归国家所有。
这五次出土的窖藏银元宝也只是庄园财富的冰山一角，牟氏庄园积累了大量财富，但在天灾人祸面前，牟氏家族往往不得已将庞大的财富藏匿在庄园的隐蔽角落里。其中民国十八年，无极道徒攻打栖霞，牟氏家族举家外逃。栖霞解放前夕，牟氏族人逃离，庄园内发现的银元宝很有可能就是这些时期藏匿起来的。