2022年1月20日，广东发布了2021年经济数据，成为中国首个突破12万亿人民币的经济强省，连续33年蝉联各省GDP霸主的宝座。折合美元测算，2021年广东省GDP约为1.92万亿美元。
当年的3月7日，韩国央行公布了2021年的GDP数据，韩国2021年GDP1.79万亿美元，折合人民币11.5万亿。至此，广东全面完成对亚洲四小龙的超越，这是广东奋斗30年的结果。
早在1992年，邓小平在南方视察时候提出：广东应争取在20年里赶超“亚洲四小龙”。在当时看来，这是一句几乎不可能实现的“豪言壮语”。1992年，中国的改革开放才进行了10多年，市场经济体制改革才刚刚起步。当时中国的改革总体还处于探索的阶段。
而“亚洲四小龙”则欣欣向荣。1992年，韩国的GDP为3381亿美元，台湾省为2199亿美元，香港为1040亿美元，新加坡为520亿美元。而当时中国大陆的经济总量只有4269亿美元，而广东只有443亿美元。韩国是广东的7.6倍。看了这个数据，我们才知道中国的发展是多么的不容易，同时也感慨发展速度之快。
1998年，广东的经济经济总量首次超越了新加坡，完成了超越“四小龙”的第一步；2003年，广东的经济总量超越了中国香港；2007年，又超越了台湾省，正式位居中国省份第一位。此后，广东的目标就是韩国了。
2007年，广东重新制定了三步走的霸主目标：第一步，从2007－2015年，广东的经济总量要发展到韩国三分之二，人均到达韩国的三分之一；第二步，从2016－2025年，预计总量在2020年超过韩国，人均在2025年超越台湾省。第三步，2026－2035年，广东的人均GDP达到韩国的水平，同时第三产业将达到70％以上。如此，就基本实现了对“亚洲四小龙”的超越。
2021年，广东经济总量实现了超越韩国的目标，不过比邓小平计划的时间大约晚了10年。在最近30年的时间里，中国的经济在快速发展，而韩国的经济也发展得比较快，在2020年，韩国的经济总量已经位居世界第10位，超过巴西、俄罗斯、加拿大，上升到历史从未的巅峰状态。广东能够在韩国巅峰状态下实现超越，也证明广东的实力增强更快。
亚洲四小龙中，当然新加坡人口约563万，中国香港人口约741万，中国台湾人口约2330万，韩国人口约5200万，它们与广东的人口差距都很大。广东在2020年第七次人口普查中的常住人口是1.26亿，远远超过亚洲四小龙之和。所以总量超过亚洲四小龙肯定不是我们的最终目标。如果想实现中国式现代化，广东需要寻找更高的目标。
笔者认为广东的下一个目标应该是日本。主要理由如下：
一是广东和日本的人口相当，如果经济总量超过日本，具有重要的标志性意义。
虽然日本的面积是广东面积的2倍，但广东2020年人口是1.26亿，日本公布的人口数据也是1.26亿，两者的人口数据惊人的相同。但是日本是全球第三大经济体，亚洲第二大经济体，2020年GDP高达4.95万亿。由于日元贬值，2022年日本GDP为4.23万亿美元，依旧处于世界第三位，是广东的2倍有余。
相比亚洲四小龙，超越日本要难很多，毕竟日本的人口和经济体量在那里，但超越日本的意义更加重大。由于日本与我们的历史恩怨，如果广东的经济总量超越日本，不仅标志着广东经济实现了现代化，也标志着中华民族的伟大复兴。曾经不可一世的日本，如果被中国的一个省级行政区超过，这对日本和国际社会来说，其心理震撼程度无疑是非常巨大的。
二是广东和日本不仅人口相当，而且在其他方面也有可比性，未来三十年将是两者的直接对决。
日本有著名的东京湾区，而广东有著名的粤港澳大湾区。日本和广东都有发达的港口。日本以外贸立国，而广东以外贸立省。2022年，广东进出口总额是1.25万亿美元，而日本进出口总额是1.59万亿美元，两者差距也不大。
日本拥有三大都市圈，即东京都市圈、大阪都市圈和名古屋都市圈，而广东拥有五大都市圈：深圳都市圈、广州都市圈、珠江口西岸都市圈、潮汕揭都市圈和湛茂都市圈。日本的人口主要集中在东京都市圈，而广东人口主要集中在珠三角。
日本的主要产业是汽车、文化和电子产业。而电子和汽车也是广东支柱产业。广东和日本在地理环境、产业结构和城市布局方面拥有很多相似性。未来三十年，如果广东的粤东西北能够发展起来，将再造一个新广东，超越日本是完全有可能的。
三是日本和广东都受到儒家文化和西方文化的影响，两个地方在文化方面具有高度的同源性。
日本在历史上受到儒家文化的影响，1868年明治维新后开始向西方学习。而广州十三行是清朝唯一对外贸易机构。鸦片战争后，隶属于广东的香港被割让给英国。
十一届三中全会后，广东因为靠近港澳，成为改革开放先行地。广东成为最靠近西方资本主义的地方，也是海外华侨最多的省份。所以，从某种意义上看，日本和广东都受到中西方文化的深远影响，两者在文化层面上具有一定的同源性。
回到本文的主题，广东未来三十年能够超越世界第三经济大国-日本吗？笔者认为是大概率事件。不过广东想超越日本，要受双方经济增速和汇率变化的影响。
我们先假设汇率不变，广东按照当前的经济增速（主要看名义增速），需要多久超越呢？
日本2018年GDP是5.04万亿美元，而2022年GDP是4.23万亿美元，五年时间减少了8000亿美元；而广东2018年GDP是1.47万亿美元，2022年是1.92万亿美元,五年时间增加了4500亿美元。如果后面也是按照这个速度保持不变，10年内广东GDP总量就将超越日本。因为10年后广东GDP达到2.8万亿美元，而日本则是2.6万亿美元。显然这是一种最理想的状况，当然也是最难实现的。
如果日本汇率不变，GDP保持每年1%的增长，20年后GDP将重新恢复到5万亿美元；如果广东维持过去五年平均每年5%的增速，20年后广东GDP将也将超过5万亿美元。所以如果双方经济增速都维持2018-2022年的平均增速水平，广东将在2040年左右超越日本。即使双方经济增速差值缩小，只要广东能保持与日本经济增速差距在2.5%以上，广东的经济增量也会在2050年前超越日本！
当然，还要考虑汇率的变化，如果日元继续贬值，人民币保持稳定，经济增速维持在2%以上的差距，广东经济总量也会在2050年前超越日本；如果日本升值、人民币贬值，那么广东超越日本的难度就会持续增加。所以，广东什么时间超越日本，跟汇率的变化也是密切相关。
总的来说，广东经济未来超越日本是大概率事件。根据双方经济发展阶段的不同，如果经济增速稳定，汇率稳定，广东将在20年内超越日本；如果广东经济失速，人民币贬值，超越难度将持续增加。如果双方发生重大黑天鹅事件，超越时间就更难预测了！
当然，以上只是理论推演，能否超越，什么时候超越，只能交给后面的时间来验证了！希望本文的读者都可以看到这一标志事件的到来。
来源|黄爱伦博士。研究兴趣为湾区经济与教育、人力资本投资、公司治理与管理。欢迎转载！