1984年，李发英丈夫壮烈牺牲，她拒绝改嫁，生下遗腹子，35年后，她终于凑够路费去看望丈夫，当她看到丈夫墓碑时瘫坐下来，嚎嚎大哭：“我帮你养大孩子了，你的遗愿我只完成了一半……”
1984年，李发英发收到丈夫寄来的包裹，她满心期待地打开包裹，谁料，她被眼前三样东西震住了，她抖动着双手拿起一封信，叫工作人员读给她听，她听完后两眼一黑晕倒在地上。
当她醒来的时候，已经躺在病床上，婆婆坐在床边擦眼泪，她忐忑地问：“婆婆，是真的吗？荣华真的不在了吗？”
她婆婆再度落泪，失声大哭，李发英忍不住一起嚎嚎大哭起来。医生过来安慰她说：“你有孩子在，注意一下孩子啊，不要过度悲伤，要保住孩子。”
李发英瞬间清醒了，她心里想：荣华还剩一个孩子，我要把他养大成 人。
她抚摸着肚子里的孩子，对婆婆说：“婆婆，你放心，以后我来照顾你们。”
她婆婆说：“发英，荣华的遗书叫你改嫁，你还是听他话吧，不要浪费自己的青春。”
李发英坚定地说：“不，这事我做不到，我心里只有他一个，我是不会改嫁的。”于是李发英就留在陶荣华家里，担负起养家糊口的责任。
随着孩子的出生，村里传来很多流言蜚语，有些人说这孩子是别人的，有人说叫她改嫁，一个人照顾三个太累了.......
李发英全都不管，一心一意去种菜养孩子，伺候公公婆婆。只有当夜幕降临的时候，她才拿出陶荣华寄回来的那只手表，抚摸着它，想着陶荣华，偷偷掉眼泪。
她跟陶荣华是青梅竹马，从小一起长大，一起经历了很多苦难，陶荣华18岁那年，兴高采烈地跑过去跟李发英说：“发英，我有机会当兵了，我可以去建功立业，我以后定能成为你们的光荣。”
李发英知道当兵一直是陶荣华的梦想，这次村里来征兵，陶荣华马上去报了名。入伍后，陶荣华开始越发想念李发英了，差不多天天写信给她，诉说队伍里的生活。
一年后，陶荣华有探亲假，他马上跑回家拉着李发英的手说：“发英，我好想你啊，等我做了班长回来娶你好吗？”
李发英红着脸答应了。1984年，陶荣华凭着自己努力做到了班长，探亲假到了，他穿着军装，大踏步走回家，迎娶李发英。
谁料，他们新婚不到20天，他就收到了部队紧急召集令，他眉头紧锁，对李发英说：“部队紧急召集，肯定有事了，我身为班长，必须回去。”
李发英虽然不舍，然而她也知道丈夫热爱国家，热爱工作，她说：“你放心去吧，我帮你照顾父母。”
有了妻子的承诺，陶荣华收拾行李安心回部队。当时中越边境战事紧张，陶荣华带着战友，一马当先，冲向最高点，就在最高点20米处，“嗖嗖”一颗子 弹打中他胸膛，他壮烈牺牲了，年仅23岁。
陶荣华家里有八亩水稻田和70亩的山林，公公婆婆年纪大了，田里的苦力工只有李发英去做，但是仅靠那些收入不能维持一家四口，于是她又外出打工，去竹器厂工作，当起伐竹工人。
每天一大早她就走进山里砍竹子，抬着粗壮的大竹走几十里山路回厂，一天下雨路滑，她不小心滑倒了，手脚全破了，鲜血直流，她自己坚强地爬起来，继续行走在雨中，在种种艰苦中，她终于把孩子养大了。
2005年，她用自己的积蓄和亲戚的资助，建了新屋，儿子陶凯也结婚生了孩子，四代同堂，让公公婆婆笑得合不上嘴。
然而不久她婆婆中风了，瘫痪在床上，李发英为婆婆擦身子，喂饭，端屎尿，用心伺候着，婆婆拉着她的手泪流满面说：“谢谢你，发英，全靠你我们才有这个幸福的家，我儿子没了，多了个女儿，是我的福气啊。”
2019年，李发英终于凑齐路费，在儿子的陪同下来到丈夫墓地，当她看到丈夫墓碑那一刻，立刻崩溃了，她扑倒在丈夫墓碑前哭了三个小时：“荣华，我帮你养大孩子了，你的遗愿我只完成了一半，你叫我改嫁我做不到，我帮你照顾了父母，他们都很好……”
哭完后，李发英将陶荣华附近发土拿回家，她喃喃自语地说：“荣华，我带你回家了......"
因为爱和承诺陶荣华为国捐躯，因为爱和承诺李发英为陶荣华奉献一辈子；一段情，定一生；一声承诺，守一辈子。