1979年，一战士壮烈牺牲，未婚妻改嫁小叔，35年后，未婚妻瘫坐在他墓前嚎啕大哭，3千多名老兵肃然起敬，纷纷向她敬礼，到底发生了什么事呢？
战士名字叫石庆才，他未婚妻叫周用菊，他们都是重庆市大足县人，两家是邻居，小时候周用菊经常跟着石庆才一起玩，石庆才家里穷，母亲双目失明，他从小就承担家里的家务，性格成熟，经常护着周用菊。
一天，周用菊被几个流民欺负，石庆才冲过去，一拳打向一人脸部，他们几个扭打起来，后来被石庆才打跑了。
周用菊看着石庆才又青又肿的脸，哭着说：“庆才哥，谢谢你，你伤成这样怎么办呢？”石庆才摸着脸说：“没事的，你没事就行，我回去敷一下草药就好了。”
此后，周用菊就常常到石庆才家里，帮他一起做家务。时光飞逝，他们很快就成年了，经过多年的相处，石庆才对周用菊渐生情愫，但是他家里穷，一直不敢向她表白，他渴望改变贫穷。
直到1975年，18岁的石庆才等来了改变的机会，他响应国家政策去当兵，他希望通过自己的努力混出名堂来，改善家里经济情况，有足够的底气，向周用菊表白。
离别前，周用菊依依不舍对他说：“庆才哥你好好努力，我会帮你照顾大娘的，我在家里等你回来。”
石庆才进入部队后，刻苦训练，用了2年时间做了班长，于是，探亲假期，他兴冲冲地回家，拿着礼物去周用菊家提亲，周用菊父亲见到他身着军装，英姿飒爽，马上同意他们先订婚。
周用菊低着头红着脸说：“我会等你退伍回来结婚的，你好好做。”
1979年，石庆才退伍的申请表被通过了，他正准备回家结婚。谁料，就在这时，中越边境烽烟骤起，所有军人响应号召，纷纷冲上战场抵御敌人。
国家有难，石庆才毅然放弃退伍机会，写了一封信给周用菊：“用菊妹，国家有难，我一定要保家卫国，有国才有家，你再等我一年，战争结束后，我一定会来娶你。”
周用菊看完信后，前后共写了三封信给他，表示理解和支持，要他小心。
然而，一年后她却等来了石庆才战友拿来的一个包裹，里面有一个烈士证和三封带血的信，这三封信是周用菊寄给石庆才的，石庆才牺牲后，战友在他口袋中发现这三封信。
盯住这些东西，周用菊瘫坐在地上，嚎啕大哭：“石庆才，你不是说好一年后回来娶我的吗？你怎么不回来了，你个负心人.......”
周用菊把烈士证拿回石家，石庆才父亲看到后，悲痛万分，口吐鲜血，一病 不 起。
石庆才弟弟自小患小儿麻痹，腿有残疾，他 妈妈双目失明，现在父亲也病倒了，一家陷入困境，周用菊见此，擦擦眼泪说：“庆才哥走了，我来照顾你们。”
周用菊母亲说：“你们还没有正式结婚，趁年轻你换个人嫁吧，你这样怎么行呢？”周用菊坚定地说：“我不嫁，我心里只有庆才哥一个，我一定会帮他完成责任。”
于是她搬进石家，照顾他父母和弟弟。她早上去市场卖菜，下午去酒楼洗碗碟，晚上回家煲药给石庆才父亲饮，一直干到深夜才有时间吃上一口热饭休息。
可是她这样无名无份在石家工作，日久了，就引起一些闲言闲语，石庆才母亲对她说：“好闺女，谢谢你照顾我们，你还年轻，你还是改嫁吧。”
周用菊想了很久，做出一个惊人的决定，她对石庆才母亲说：“我嫁给弟弟，一来可以为石家延续香火，二来可以名正言顺地照顾你们。”
石庆才母亲喜极而泣，握着她的手说：“谢谢你啊，你是我家的福星。”周用菊结婚后，生了2个孩子，家里多了两张嘴巴，开销更大了，她只能打多几份工，起早摸黑，忙碌地奔走。
然而好景不长，1998年，公公病重去世了，婆婆悲痛欲绝，不久也跟着走了。她丈夫本来体弱多病，承受不起这样的刺 激，过了一年因病离开了。
家里只剩下她跟两个孩子，为了生存，她带着两个孩子外出务工，过上了颠沛流离的生活。
2013年，曾经参加过反越战的老兵们相聚一起，去拜祭战友。他们来到了石庆才家乡，谁料看到的只有一间废墟的房屋。
他们到处打听，找到石庆才父母和他弟弟的墓地，只见墓地简陋，连墓碑都没有，他们黯然泪下，一起捐钱，修建墓碑，听闻周用菊的故事后到处寻找她。
终于在2014年，他们终于找到周用菊，并邀请她云南屏边烈士陵园，参加对越反击战35周年。
35年了，周用菊终于可以见到石庆才，她带着两个孩子激动地走到石庆才墓碑前，瘫坐在地上，嚎啕大哭：“庆才哥，35年了，我想你想得好苦啊，我终于能见到你了，你为什么扔下我一个啊？........."
在场3千多名老兵知道她故事后，不禁潸然泪下，纷纷向她敬礼。
虽然她没有跟石庆才结婚，不能享受烈士遗属的待遇，甚至连扫墓，都只能以“弟媳”的身份去完成，然而在所有战士心里，她却是一名特殊而优秀的军嫂，值得所有人的尊敬。