“巴拿马运河“堵船”超160艘船排队”登上热搜！今年以来，由于厄尔尼诺现象造成的持续干旱，巴拿马运河管理局从今年年初就开始限制通行船只的最大吃水深度及其数量上限，以缓解供水压力。
面对持续的干旱，巴拿马运河管理局最近又出台了更多限制措施，包括暂时限制新预约通行的申请数量。新的限制措施将至少持续到8月21日。新措施规定：在用于较小船只通行的运河旧船闸，每日预约船只的上限将从16艘减少至14艘，以便没有事先预约的船只通行。而最大船闸的预约数量保持不变。
运河管理局表示，这项措施是为了缓解运河的拥堵。据了解，截至本月10日，巴拿马运河口附近就有161艘货船排队等待通行，远远超过了雨季期间大约90艘货船排队的常规情况。但此次的限行措施，预计将使运河年收入减少数亿美元。
巴拿马运河昂贵的通行费
资料显示，巴拿马运河横跨巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，是一条重要的航运要道，于1914年正式通航，全长81.3公里，是被誉为世界七大工程奇迹之一的“世界桥梁”，对于世界贸易的繁荣起到的作用是不言而喻的。
随着世界经济贸易的发展和海上货运的日益繁忙，船舶的建造也越来越大，巴拿马运河已经逐渐无法满足航运需求，于是在2007年开始扩建，到2016年6月26日正式投入使用。数据显示，每年将会有1.7万艘船只和6亿吨货物从这里通过，它承载着世界5%的货运量。
那么，巴拿马运河的通行费到底有多贵？据说每张票的价格为22万美元，按人民币计算将接近160万元。而我国是全球第二大用户，因此中国每年为巴拿马运河支付数亿美元。有网友质疑：为什么世界上那么多航海枢纽唯独巴拿马运河这么贵呢？
巴拿马运河建设背景
巴拿马地峡能够成为一个响彻世界的运河，可以说它花了极其漫长的时间，经历了无数的变化才变得像今天这样重要。
早在15世纪，西班牙人就提出修建运河，这算是对开凿巴拿马地峡修建的一个最初征兆了。然而，西班牙人此时并没有一个明确的想法，只是萌发了最初的嫩芽。实际的施工始于1534年，当时西班牙国王卡洛斯一世下令勘探开凿路线，并决定用鹅卵石在山脊之间铺设一条驿道，为以后的地峡开凿做准备。但后来，开凿大计又因为详细选址和拉美独立战争而搁置。
直到19世纪中期，巴拿马地峡由哥伦比亚共和国管辖，那时的哥伦比亚知道自己是一个小国，现有的财力完不成如此浩荡的工程，于是开始与其他国家谈判将项目外包，和美国、法国都谈过，但是由于一系列的不平等条约项目始终没有进展。
1878年，法国和哥伦比亚政府终于达成协议，整个项目由法国实施，而法国也将拿走巴拿马运河99年的运营权。一开始，法国人计划在五年内组建一家运河工程公司，并将大部分施工机械运到现场，还计划在12年内完成运河开凿并实现通航。可是，法国人忽视了当地复杂的政治环境和特殊的地理环境，55个国家4万名工人，日夜奋战在亚马逊雨林中，就这样施工也还是没按时完成。
不仅没有完成，4万名工人对毒虫遍布的密林、潮湿闷热的热带雨林气候水土不服，大批量的感染疟疾、黄热病。无奈法国只好换个负责人，并与哥伦比亚政府协商，支付1000万美金的补偿费已延期4年。即便如此，巴拿马运河的完工仍然遥遥无期。
法国人在巴拿马遭遇滑铁卢后，1899年8月，美国派遣海军专家约翰·沃尔克为首的技术委员会来到巴黎，与法国政府联系，探讨转让运河租让权的可能性，并于次年4月提出收购法国运河公司，但遭到该公司总经理和法国政府的拒绝。
此招未能奏效，美国转而分散注意力，故意说将与尼加拉瓜合作，建造另一条与巴拿马运河相抗衡的运河。这个故意散布的假消息收到了奇效，被吓懵了的哥伦比亚驻美公使在没有咨询本国政府的情况下，匆忙起草了一项协议，将法国运河公司的租让权转让给了美国。租期为100年，到期后可续租，美国可以在运河区驻军，每年只需向哥伦比亚政府支付60万美元。
而有着先进技术的美国介入，也终于重新启动了拖延多年的项目，1914年8月15日，巴拿马运河成功完成了试航。在1914年通航至1979年间，美国一直以一己之力操控着巴拿马运河，1979年以后，运河的控制权转交给巴拿马运河委员会（由美国和巴拿马共和国共同组成的一个联合机构），直到1999年12月31日才正式将全部控制权交给巴拿马。
也就是说，巴拿马运河经历了四个多世纪才成为现实，可见其建设难度很大，投入了大量的人力物力，甚至牺牲了大量的工人，所以通过一次价格十分高昂。